Malakula

Malakula , también escrito Malekula , es la segunda isla más grande de la nación de Vanuatu , antiguamente las Nuevas Hébridas , en Melanesia , una región del Océano Pacífico .

Malakula está separada de las islas de Espiritu Santo y Malo por el estrecho de Bougainville . Lakatoro , la capital de la provincia de Malampa , se encuentra en la costa noreste de Malakula y es el asentamiento más grande de la isla. Justo frente a la costa noreste de Malakula, hay un grupo de islas llamadas Islas Pequeñas , que incluyen, en orden de norte a sur: Vao , Atchin , Wala , Rano , Norsup , Uripiv y Uri . También frente a la costa: la isla Tomman al suroeste; la isla Akhamb al sur; y las islas Maskelynes al sureste (incluidas la isla Sakao y Uluveo ).

Malakula tiene una elevación máxima de 879 m. Su pico se llama Monte Liambele. ^{[ 1 ]} En 1768, Louis Antoine de Bougainville dio su nombre al estrecho que separa Malakula de Santo.

Malakula estuvo habitada durante siglos por el pueblo Ni-Vanuatu antes de que los europeos la descubrieran. Los primeros europeos en avistar la isla fueron los miembros de la expedición española de Pedro Fernández de Quirós , en 1606. ^{[ 2 ]}

Tras ser visitadas en 1774 por el capitán James Cook , en su segundo viaje al Pacífico , las islas fueron colonizadas a finales del siglo XVIII tanto por británicos como por franceses, convirtiéndose finalmente en un condominio llamado en inglés Nuevas Hébridas .

En 1914 y 1915, el antropólogo británico John Layard vivió en Malakula, donde realizó trabajo de campo antropológico , tomó notas, grabó discos fonográficos y tomó más de 400 fotografías. A su regreso a Gran Bretaña, donó copias de sus fotografías en placas al Museo de Arqueología y Antropología de Cambridge .

En 2002, el pintor alemán Ingo Kühl , tras participar en una expedición del Centro Cultural a las ceremonias de los pueblos indígenas de Malakula, expuso sus obras creadas allí en el Museo Nacional de Vanuatu en Port Vila y, entre 2004 y 2005, en el Museo Etnológico de Berlín . ^{[ 3 ]}

Según el censo de 2009, Malakula tiene alrededor de 23.000 habitantes. ^{[ 4 ]}

En la isla se hablan casi treinta lenguas diferentes . ^{[ 5 ]} A diferencia de algunas clasificaciones anteriores, el lingüista y especialista en lenguas oceánicas John Lynch (2016) consideró que las lenguas de Malakula forman un grupo coherente. ^{[ 6 ]} Las dos tribus que habitan Malakula son los Nambas Grandes, que viven en la zona norte de la isla, y los Nambas Pequeños, que viven en la parte central de la zona sur. Los nombres de las tribus hacen referencia al tamaño de la funda del pene que usan los hombres, la cual está hecha de hojas de plátano o pandano .

Hasta hace poco, era costumbre en la cultura de estas tribus vendar los cráneos de los bebés para alterar permanentemente la forma de sus cabezas . Los cráneos cónicos se consideraban un signo de mayor estatus social.

La economía de Malakula se basa principalmente en la agricultura. La isla cuenta con extensas plantaciones de copra en las llanuras costeras orientales, alrededor de Norsup y Lakatoro. La mayor plantación productora de copra de Vanuatu se encuentra en Norsup. En 1939, se fundó una cooperativa de copra en Matanvat, al norte de Malakula. Durante un tiempo, se dedicó a actividades relacionadas con el culto al cargo , pero después de 1950 retomó la producción de copra.

Tanto Norsup como Lakatoro cuentan con teléfono y electricidad las 24 horas. En Norsup se encuentra el hospital provincial. Lakatoro tiene más comercios que Norsup. Cuenta con un mercado, una sucursal del Banco Nacional de Vanuatu y una oficina de Air Vanuatu . También alberga el muelle principal de la isla y es el centro administrativo de la provincia de Malampa (que incluye Malekula, Ambrym y Paama).

El interior de Malekula es montañoso, accidentado y cubierto de bosques. Es un buen lugar para practicar senderismo y observar aves. En el norte de Malekula, ocultos entre la maleza, se encuentran antiguos yacimientos caníbales, aunque en muchos de ellos los huesos y cráneos han sido retirados o enterrados. Las islas Maskelynes y las pequeñas islas cercanas a la costa este de Malekula cuentan con playas de arena y arrecifes de coral ideales para practicar esnórquel y buceo recreativo.

• Islas Maskelynes
• Lenguas de Malekula

• Haidy Geismar y Anita Herle: Imágenes en movimiento. John Layard, trabajo de campo y fotografía en Malakula desde 1914 , Crawford House Publishing Australia, Adelaida, Australia Meridional, 2009 ISBN 978-1-86333-319-1

en idioma bislama

John Layard Long Malakula 1914-1915 , Centro Cultural de Vanuatu

• Bandera de Malakula
• Senderismo y turismo en Malekula
• Imágenes de Malekula
• Mapa interactivo de Malekula archivado el 26/02/2021 en Wayback Machine.
• Fotografías de Ann Skinner-Jones y Joan Larcom. La colección se centra en las experiencias de independencia y formación de la nueva nación (1973-1985), principalmente en la isla de Malakula. Biblioteca de la UC San Diego.