Lago Maligne

El lago Maligne ( / m ə ˈ l iː n / mə- LEEN ) ^{[ 1 ]} es un lago en el Parque Nacional Jasper , Alberta, Canadá. El lago es famoso por el color azul celeste de sus aguas, los picos que lo rodean, los tres glaciares visibles desde el lago y la Isla Espíritu , un islote frecuentemente fotografiado. El lago se encuentra a 44 km (27 mi) al sur de la ciudad de Jasper y es accesible en vehículo motorizado, incluyendo autobuses lanzadera desde Jasper. Hay excursiones en barco a la Isla Espíritu desde la primavera hasta el otoño. El sendero Skyline de 44 km , la caminata de varios días más popular de Jasper, la más alta y por encima del límite de la vegetación, comienza en el lago Maligne y termina cerca de la ciudad de Jasper. Otras caminatas populares de un día incluyen los circuitos de Opal Hills y Bald Hills . Las actividades de invierno incluyen esquí de fondo y snowboard.   

El lago Maligne tiene aproximadamente 22,5 km (14,0 millas) de largo y 97 m (318 pies) de profundidad en su punto más hondo, en el extremo sur del lago. Su profundidad media es de 35 m (115 pies) . Se encuentra a aproximadamente 1670 m (5480 pies) sobre el nivel del mar . Desde el Maligne Lake Day Lodge se pueden ver fácilmente los picos Leah y Samson ^{[ 2 ]} y el monte Paul al este, y los montes Charlton , Unwin , Mary Vaux y Llysfran Peak al sur y al oeste. Los glaciares Charlton-Unwin, Maligne y Coronet son visibles desde el lago, que cuenta con una población autosuficiente de trucha arcoíris y trucha de arroyo introducidas . Es un lugar popular para la pesca deportiva, el kayak y el piragüismo. Parks Canada mantiene tres campamentos, accesibles solo en canoa, en Hidden Cove, Fisherman's Bay y Coronet Creek.        

El lago Maligne es alimentado y drenado por el río Maligne , que entra en el lago por su lado sur, cerca del monte Unwin, y lo drena hacia el norte. El lago Maligne, así como el río Maligne , el monte Maligne y el paso Maligne, toman su nombre de la palabra francesa que significa maligno o perverso. El nombre fue utilizado por el padre Pierre-Jean De Smet (1801-1873) para describir el río turbulento que fluye del lago (en primavera), y pronto se extendió al lago, el cañón, el paso, la montaña y la cordillera. También es posible que los primeros comerciantes franceses aplicaran el nombre al río por su traicionera confluencia con el río Athabasca . ^{[ 3 ]}

El lago era bien conocido por las Primeras Naciones de la zona, incluido Samson Beaver , quien lo conocía como Chaba Imne ("Lago del Castor"). Dibujó el primer mapa del lago y la ruta hacia él para Mary Schäffer en 1907. ^{[ 4 ]} Schäffer era una exploradora y artista de la zona de las Montañas Rocosas a quien, siendo la primera no nativa en visitar Chabna Imne, se le atribuyó el descubrimiento; al que le dio el nombre de Lago Maligne. El primer europeo en ver el lago fue Henry McLeod, quien exploraba rutas para el CPR en 1875. Cuando lo avistó, estaba en lo alto de la cordillera y no llegó a entrar en la zona del lago ni identificó la ruta hacia él. El 8 de junio de 1908, con la ayuda del mapa de Samson Beaver, Schäffer, su compañera de viaje Mary (Mollie) Adams y los guías Billy Warren y Sid Unwin, partieron de Lake Louise para llegar al lago. Al llegar al lago, lo exploraron en una balsa, apodada HMS Chaba . A petición del gobierno canadiense, Schäffer regresó en 1911 para estudiar el lago con mayor detalle. También nombró varias montañas y picos. Los libros de Mary Schäffer sobre la zona atrajeron a turistas de todo Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

El lago Maligne alberga dos edificios históricos registrados en Alberta: el Chalet del Lago Maligne, junto con su casa de huéspedes, lavadero y almacén, todos construidos en 1927 por el coronel Fred Brewster como parte de sus "Campamentos de las Montañas Rocosas". Durante un tiempo, el Chalet del Lago Maligne fue el alojamiento más grande y lujoso del Parque Nacional Jasper. El otro edificio histórico es la casa de botes, construida por Donald "Curly" Phillips en 1928 para su negocio de guías de pesca y excursiones en la naturaleza. Ese mismo año, terminó la construcción del primer barco turístico del lago Maligne, el Leah (llamado así en honor a Leah Samson, esposa de Samson Beaver). Phillips residió en su casa de botes hasta su muerte en una avalancha (1936, a los 52 años). Los edificios históricos son mantenidos por Maligne Lake Tours, una empresa que se remonta a los inicios empresariales de Brewster y Phillips.

Se le atribuye a Curly Philips la repoblación del lago Maligne con truchas de arroyo , transportadas por tierra en barriles . Luego, en la década de 1970, Parks Canada decidió introducir truchas arcoíris para dificultar la pesca deportiva en el lago. La trucha arcoíris más grande de Alberta fue capturada posteriormente en este lago ( 20 libras 4 onzas o 9,2 kilogramos ) mediante pesca deportiva. El pez récord fue disecado y actualmente pertenece a Currie's Guiding and Tackle, Jasper. ^{[ 6 ]} Posteriormente, el personal del Parque Nacional Jasper introdujo truchas de arroyo . La tercera trucha de arroyo más grande del mundo también fue capturada mediante pesca deportiva en este lago y pertenece a David Robson de Hinton, Alberta .  

La fauna silvestre es sorprendentemente abundante en este lago oligotrófico de gran altitud . El oso grizzly , el oso negro , el venado bura , el caribú , los lobos , el alce y el borrego cimarrón son algunos de los mamíferos más grandes que frecuentan la zona del lago durante el verano. Las águilas calvas , las águilas reales y los águilas pescadoras también frecuentan la zona y se alimentan de las poblaciones de peces.

El lago Maligne es el tema de una importante pintura del artista del Grupo de los Siete, Lawren Harris . Harris y su compañero del Grupo de los Siete, AY Jackson, pasaron agosto y principios de septiembre de 1924 dibujando en el Parque Nacional Jasper, acampando en el extremo sur del lago. Harris completó la pintura "Lago Maligne, Parque Jasper" ese mismo año, un punto de inflexión en su carrera, ya que fue la primera de muchas pinturas inspiradas en sus expediciones a las Montañas Rocosas. ^{[ 7 ]} La pintura fue adquirida por la Galería Nacional de Canadá en 1928, donde se exhibe como parte de la colección permanente de la galería. ^{[ 8 ]}

• 
  Amanecer en invierno en el lago
• 
  Panorama del lago y cobertizo para botes
• 
  Excursión en canoa por el lago en plena naturaleza.
• 
  Lago y cobertizo para botes
• 
  Isla del Espíritu

• Beck, Janice Sanford, "Una mujer extraordinaria"; Rocky Mountain Books; 2001
• Hart, EJ (Ed.) «Un cazador de paz». (Reimpresión de Old Indian Trails, que incluye el relato inédito de Schäffer sobre la expedición de 1911 al lago Maligne). Banff: Whyte Museum, 1980.
• Roed, MA. "Geología del valle de Maligne, área del Parque Nacional Jasper". Servicio Geológico de Alberta, Informe de archivo abierto 1964-01. 1964
• Smith, Cyndi. "Fuera de los caminos trillados". Lake Louise: Coyote Books, 1989.
• Taylor, William C. "Huellas en mi sendero". Jasper: Sociedad Histórica de Jasper-Yellowhead, 1984.

• Contenido multimedia relacionado con el lago Maligne en Wikimedia Commons.
• Parques de Canadá - Parque Nacional Jasper