Bahía de Malpeque

La bahía de Malpeque es una bahía estuarina ^de 204 km² (79 millas cuadradas ) situada en la costa norte de la isla del Príncipe Eduardo , Canadá .   

La bahía de Malpeque es la segunda bahía más grande en términos de superficie en la Isla del Príncipe Eduardo, después de la bahía de Hillsborough . También destaca por prácticamente dividir la provincia; un istmo ocupado por la ciudad de Summerside y las comunidades no incorporadas de North St. Eleanors , Sherbrooke y Travellers Rest separa la bahía de Malpeque de la bahía de Bedeque en la costa sur de la isla.

La bahía de Malpeque cuenta con varias islas situadas a lo largo de su límite norte, así como otras que se encuentran completamente dentro de la propia bahía:

• Isla Mary Fraser
• Isla Courtin
• Isla Little Courtin
• Little Rock
• Isla Ram
• Isla de los pájaros
• Isla Lennox
• Hog Island , una isla barrera que forma el límite norte de la bahía de Malpeque.
• Fish Island, una sección de Hog Island que ocasionalmente se separa/se une debido a la erosión y la acumulación de sedimentos.

La bahía de Malpeque tiene varias ensenadas:

• El canal de Hardys, que separa la isla Hog de las dunas de arena de Conway, conecta la parte noroeste de la bahía de Malpeque con el golfo abierto de San Lorenzo.
• El estrecho de Conway conecta la parte noroeste de la bahía de Malpeque con la bahía de Cascumpec.
• Canal de navegación / Puerto de Malpeque, que separa Hog Island/Fish Island de Royalty Point en Prince Royalty , conectando la parte noreste de la bahía de Malpque con el golfo abierto de San Lorenzo.

La ciudad de Summerside es el núcleo de población más grande situado directamente frente a la bahía. Las siguientes comunidades se ubican a lo largo de la costa de la bahía, de oeste a este:

• East Bideford
• Primera Nación de Lennox Island
• Port Hill
• Colina de abedules
• Bayside
• Río Grande
• Centro Wellington
• Lote 16 del suroeste
• Lote central 16
• Lote 16 de Belmont
• Calle Eleanor del Norte
• Parque Slemon
• Summerside
• Sherbrooke
• Descanso de los viajeros
• Nueva Annan
• Clermont
• Río Indio
• Hamilton
• báltico
• Malpeque
• Darnley

La bahía de Malpeque fue clasificada como un humedal de importancia internacional mediante la Convención de Ramsar el 28 de abril de 1988. Consta de humedales marinos y costeros que varían en altitud desde el nivel del mar hasta los 8  m. ^{[ 2 ]} Está protegida del golfo de San Lorenzo por una barra de arena y una formación de dunas que se extiende a lo largo de 25  km. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Pequeños ríos y arroyos son la fuente de agua dulce para la laguna.

Es importante para el sustento de grandes colonias de anidación de garzas y cormoranes , ^{[ 3 ]} y constituye una zona de cría significativa para peces y moluscos. ^{[ 2 ]} Las ostras de Malpeque son muy apreciadas por los conocedores. ^{[ 4 ]}

La bahía alberga varias zonas recreativas, principalmente en el Parque Provincial Cabot Beach y en el Parque Provincial Green Park .

Existe cierta preocupación con respecto al desarrollo de la zona y sus alrededores. Se ha producido un extenso desarrollo de casas de veraneo en las costas este y sur de la bahía desde la década de 1950. La mayor operación industrial de la Isla del Príncipe Eduardo, dos plantas procesadoras de papas fritas operadas por Cavendish Farms , vierten sus residuos en el río Barbara Weit en la esquina sureste de la bahía. A principios de la década de 2000, también se organizó una petición para detener un proyecto de energía eólica propuesto a lo largo de la costa este de la bahía, la cual fue presentada a Recursos Naturales de Canadá . Sin embargo, el desarrollo nunca se llevó a cabo. ^{[ 5 ]} El uso recreativo de la zona representa una "amenaza para la nidificación y cría de chorlitos silbadores ". ^{[ 6 ]}