Mamert Stankiewicz

Mamert Stankiewicz (22 de enero de 1889 - 26 de noviembre de 1939) fue un oficial naval polaco de la marina mercante , comandante del Lwów , Polonia y, finalmente, capitán del transatlántico polaco Piłsudski , que fue incorporado a la Marina Real Británica y convertido en el barco que transportaba soldados británicos y polacos durante la Segunda Guerra Mundial . El 26 de noviembre de 1939, el Piłsudski fue torpedeado por un submarino alemán, y Stankiewicz, tras inspeccionar todo el barco que se hundía para asegurarse de que no quedara ningún marinero ni soldado a bordo, y después de rescatar a marineros y soldados de las gélidas aguas del Atlántico Norte, murió de agotamiento. La vida de Stankiewicz fue inmortalizada por Karol Olgierd Borchardt , cuya serie de libros sobre Stankiewicz se convirtió en un éxito de ventas entre los libros de temática marítima polaca .

Stankiewicz nació en Mitau, en Curlandia (actualmente Jelgava, en Letonia ), en el seno de una familia noble polaca con el escudo de armas de la "Tumba". La familia Stankiewicz residió allí tras su regreso del encarcelamiento en Siberia por su participación en el Levantamiento de Enero de 1863 contra la ocupación polaca de la Rusia zarista. Se graduó en el Cuerpo de Cadetes Navales de San Petersburgo y se unió a la Armada Imperial Rusa . Durante la Primera Guerra Mundial, fue inicialmente oficial de navegación a bordo del crucero acorazado ruso Riurik , buque insignia de la Flota del Báltico . Como oficial de éxito, fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la Flota del Báltico durante las primeras batallas en el Golfo de Riga , tras lo cual también sirvió brevemente como comandante de uno de los acorazados de la Armada de Char .

Enviado por la corte imperial a los Estados Unidos , en 1918 se convirtió en agregado naval en el consulado ruso en Pittsburgh . Sin embargo, al año siguiente regresó a Rusia y se unió a la flotilla fluvial en Siberia durante la Guerra Civil Rusa . Arrestado por la Cheka , fue encarcelado en Irkutsk y luego en un campo de prisioneros en Krasnoyarsk . Tras la Paz de Riga que puso fin a la guerra polaco-bolchevique, Stankiewicz fue objeto de un intercambio de prisioneros de guerra y se le permitió establecerse en Polonia. Verificado en el rango de teniente comandante (komandor podporucznik), Stankiewicz se unió a la recién formada Armada Polaca y se convirtió en comandante del Departamento de Navegación de la Escuela Naval de Tczew , la primera escuela marítima en la historia de Polonia. Poco después también comenzó su carrera como profesor de navegación y astronomía en la Escuela de Oficiales Marítimos en Toruń .

En 1923 regresó a alta mar como oficial a bordo del Lwów , un bergantín que servía como buque escuela durante su viaje a Brasil. Al año siguiente se convirtió en comandante de dicho buque y ocupó ese cargo hasta 1926, cuando dejó la Armada Polaca y se unió a la marina mercante como comandante de numerosos buques de carga y práctico de barco en la Autoridad Marítima de Gdynia . Siendo uno de los capitanes más experimentados de la Marina Mercante Polaca , en 1931 se convirtió en comandante de los prestigiosos, aunque obsoletos, transatlánticos Pułaski y Polonia . Por esa época también se unió al equipo que supervisaba el diseño y la construcción de un moderno transatlántico, el Piłsudski .

Cuando se completó en 1935, Stankiewicz se convirtió en su primer comandante. El barco, siendo el más moderno de la marina mercante polaca y uno de los transatlánticos europeos más lujosos, realizó numerosos viajes desde Polonia y Constanța en Rumania a Palestina , Brasil , Canadá , Reino Unido y Estados Unidos. El M/S Piłsudski inició su último viaje como transatlántico en la ruta Gdynia – Copenhague – Halifax – Nueva York el 11 de agosto de 1939. Sin embargo, fue sorprendido en alta mar por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Entonces fue requisado por la Armada polaca, rebautizado como ORP Piłsudski y trasladado a un astillero en el norte de Inglaterra, donde fue convertido en un transporte de tropas .

Sin embargo, el 26 de noviembre de 1939, durante su viaje inaugural en su nuevo rol, el ORP Piłsudski, con destino a Australia , fue alcanzado por dos explosiones de torpedos alemanes y se hundió cerca de Newcastle y Kingston-upon-Hull . El capitán Mamert Stankiewicz fue el último en abandonar el barco, pues quería asegurarse de que toda la tripulación del Piłsudski estuviera a salvo y de que ningún marinero ni soldado quedara a bordo. Rescató a varios marineros y soldados y protegió su seguridad en los botes salvavidas , mientras él mismo se encontraba sumergido en las gélidas aguas del Atlántico Norte. Los marineros, los soldados y el capitán Stankiewicz fueron finalmente rescatados por un barco británico. Murió de agotamiento e hipotermia.

Stankiewicz fue enterrado con todos los honores militares en Hartlepool , cerca de Middlesbrough . Recibió póstumamente la Virtuti Militari por su valentía en el campo de batalla, la máxima condecoración militar polaca (siendo el único capitán de la flota mercante en recibirla), y la Cruz al Servicio Distinguido británica . En 1962, el buque de carga general MS Kapitan M. Stankiewicz  fue bautizado en su honor. Su hermano mayor, Jan (conocido como «el Toro»), también fue capitán de la Marina Mercante Polaca. Su hermano menor, Roman, fue oficial de la Armada Polaca, con el rango de comandante, y dirigió a bordo del «Blyskawica» a los tres destructores polacos en su viaje de Polonia a Gran Bretaña en agosto de 1939. Roman Stankiewicz falleció exactamente un año después de Mamert, el 26 de noviembre de 1940, a bordo del buque patrullero polaco-francés «Médoc».

Estuvo casado con Helena ( de soltera Jankowska). Tuvieron cuatro hijas: Zofia (fallecida en Siberia), Anna ( primo voto Tomaszewska, que luchó en el Levantamiento de Varsovia en el Ejército Nacional Polaco, formación "Gustaw"), Irena (primo voto Malecka, que luchó y resultó herida en el Levantamiento de Varsovia en el Ejército Nacional Polaco, formación "Torre"), Janina (muerta en el Levantamiento de Varsovia).

Ya en vida, Stankiewicz era conocido entre su tripulación como Znaczy Kapitan , que podría traducirse aproximadamente como «Es decir, capitán» , un apodo que surgió de la costumbre de Stankiewicz de comenzar casi todas sus frases con la palabra znaczy (literalmente «Eso significa» , idiomáticamente «Eso es» , « Quiero decir », « Quisieras decir »). Este apodo también dio título al primer libro de Karol Olgierd Borchardt sobre Stankiewicz.

• Karol Olgierd Borchardt (2005). Znaczy kapitan (en polaco). Gdynia: Miniatura. pag.  377.ISBN​ 83-89915-01-4Archivado del original el 5 de enero de 2008.{{cite book}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Mamert Stankiewicz (1997). Z floty carskiej do polskiej (en polaco). Varsovia: Iskry. pag.  350.ISBN​ 83-207-1554-7.
• Karol Olgierd Borchardt (2005). Krazownik spod Somosierry (en polaco). Gdynia: Oficyna wydawnicza Miniatura.
• Karol Olgierd Borchardt (2005). Kolebka nawigatorow (en polaco). Gdynia: Oficyna wydawnicza Miniatura.
• Karol Olgierd Borchardt (2005). Szaman morski (en polaco). Gdynia: Oficyna wydawnicza Miniatura.
• Karol Olgierd Borchardt (2005). Pod czerwona roza: i opowiadania zebrane (en polaco). Gdynia: Oficyna wydawnicza Miniatura.