Mamie Johnson

Mamie "Peanut" Johnson (27 de septiembre de 1935 - 18 de diciembre de 2017) fue una jugadora de béisbol profesional estadounidense que fue una de las tres mujeres, y la primera lanzadora, en jugar en las ligas negras .

Johnson nació como Mamie Belton en Ridgeway , Carolina del Sur, el 27 de septiembre de 1935, hija de Della Belton Havelow y Gentry Harrison. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Poco después, su padre se mudó para formar otra familia y su madre se mudó a Washington, D.C. en busca de oportunidades económicas. ^{[ 3 ]} Mamie fue criada por su abuela hasta los 8 años, cuando se mudó con sus tíos a Long Branch, Nueva Jersey . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Desde muy joven, Mamie "derribaba pájaros de los árboles con piedras" y jugaba béisbol con algunos chicos del vecindario. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Su madre le decía que sus habilidades para el béisbol se debían a su padre, quien también era un buen jugador. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En Nueva Jersey, la carrera atlética de Mamie comenzó cuando se unió a la Liga Atlética Policial (PAL). ^{[ 4 ]} A los 11 años, Mamie se mudó a Washington D.C. y continuó jugando béisbol y sóftbol allí. ^{[ 3 ]}

Johnson asistió a la escuela secundaria en Long Branch High School , y después de graduarse en 1949 asistió a la Universidad de Nueva York por un corto tiempo. ^{[ 4 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria, Mamie jugó con el equipo recreativo St. Cyprian en DC ^{[ 5 ]} A los 17 años, Johnson esperaba seguir una carrera en el béisbol y probó para la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American . ^{[ 6 ]} A pesar de ser una jugadora habilidosa con mucha experiencia y de que las Grandes Ligas de Béisbol Masculino ya estaban integradas en ese momento, a Mamie no se le permitió probar debido al color de su piel. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Sin embargo, poco después de este rechazo, a Mamie se le ofreció la oportunidad de probarse para los Indianapolis Clowns . ^{[ 6 ]} Junto con Connie Morgan , fue contratada por los Indianapolis Clowns en 1953, jugó con el equipo de 1953 a 1955 y tuvo un récord de 33-8 victorias-derrotas. ^{[ 8 ]} Una lanzadora diestra con una bola rápida engañosamente fuerte , también lanzaba un slider , un cambio de círculo , una curva , un screwball y una bola de nudillos . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Recibió consejos sobre cómo lanzar la curva de Satchel Paige . ^{[ 1 ] [ 10 ]} En el plato, bateando con la mano derecha, ^{[ 11 ]} su promedio de bateo estaba en el rango de .262 a .284. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Johnson era conocida como "Peanut" durante su carrera debido a su estatura: 1,60  metros. ^{[ 16 ]} También pesaba solo 44 kilos cuando era jugadora. ^{[ 5 ]} Johnson se ganó el apodo después de un turno al bate en el que se enfrentó a Hank Baylis de los Kansas City Monarchs . Después de un fuerte lanzamiento, Baylis salió de la caja de bateo y dijo: "Vaya, esa niña no es más grande que un cacahuete. No le tengo miedo". Ella procedió a poncharlo. ^{[ 18 ]}

Para ayudar a vender entradas, Mamie y Morgan jugaban al menos una vez por partido, ya que eran populares entre el público. ^{[ 4 ]} Esta publicidad era necesaria porque en ese momento la Liga Negra estaba en declive en cuanto a popularidad. ^{[ 19 ] [ 3 ] [ 20 ]}

Después de retirarse a los 19 años, obtuvo un título de enfermería de la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte y desarrolló una carrera de 30 años en el Hospital Sibley en Washington, DC ^{[ 21 ] [ 17 ] [ 7 ] [ 4 ]} (Antes de jugar béisbol profesional, había sido aceptada para asistir a la Universidad de Nueva York . ^{[ 22 ]} )

Se casó con Charles Johnson; su matrimonio terminó en divorcio. Más tarde se casó con Edwardo Goodman. ^{[ 7 ] [ 23 ]} Johnson también tuvo un hijo, Charles, antes de su carrera en el béisbol. Charles fue criado por su madre hasta que ella terminó su carrera en las Ligas Negras para ir a cuidarlo. ^{[ 17 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Después de su carrera como enfermera, Mamie ayudó a administrar la tienda de regalos de las Ligas Negras, una tienda de recuerdos en Maryland. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 3 ]} Continuó involucrada en diversas actividades relacionadas con el béisbol, incluyendo apariciones en torneos y como entrenadora de ligas infantiles. ^{[ 3 ] [ 24 ]}

Mamie Johnson falleció el 18 de diciembre de 2017 en un hospital de Washington, D.C., por causas cardíacas. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Le sobreviven su tercer esposo, Emanuel Livingston; ^{[ 1 ] [ 7 ]} cinco hijastras; un hijastro; su tío, Leo "Bones" Belton; varios hermanos; dos nietos; y muchos nietastros. ^{[ 1 ]}

Johnson es la protagonista del libro infantil A Strong Right Arm , que describe su vida durante su infancia y los obstáculos que enfrentó para convertirse en jugadora profesional de béisbol de las ligas negras. ^{[ 25 ]} También es la protagonista del libro infantil Mamie on the Mound. ^{[ 26 ]} Según Collider , se la menciona en la película de 1992 A League of Their Own cuando, en una escena icónica, DeLisa Chinn-Tyler le lanza una pelota a Geena Davis. ^{[ 27 ]}

En 1999, Johnson fue invitada de los Clinton a la Casa Blanca . ^{[ 3 ] [ 17 ]} También ha sido reconocida en el Museo de Béisbol de las Ligas Negras en Kansas City . ^{[ 7 ]} En 2001, el Departamento de Educación de Carolina del Sur honró a Johnson en su calendario del Mes de la Historia Afroamericana junto con Merl Code , Tom Feelings , Sanco Rembert , Bill Pinkney y otros notables afroamericanos de Carolina del Sur. ^{[ 28 ]}

El 5 de junio de 2008, Johnson y otros jugadores de la era de las ligas negras fueron reclutados por franquicias de las Grandes Ligas antes del draft de la MLB de 2008 ; Johnson fue seleccionada por los Washington Nationals . ^{[ 29 ]} El 3 de octubre de 2009, Johnson habló en Baseball Americana 2009, organizado por la Biblioteca del Congreso , en compañía de Larry Dierker , Ernie Banks y otras figuras de la historia del béisbol. ^{[ 13 ]} En 2015, se formó una Pequeña Liga que lleva el nombre de Johnson en Washington. ^{[ 1 ]} Johnson también figura en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York . ^{[ 17 ]} La ciudad natal de Johnson, Ridgeway, también nombró una calle en su honor. ^{[ 17 ]}

Una intersección congestionada de calles de Washington, D.C., conocida informalmente como " Dave Thomas Circle " por el restaurante Wendy's que antes se ubicaba allí, fue reconstruida. El espacio aproximadamente triangular en el centro se inauguró como Mamie "Peanut" Johnson Plaza en junio de 2025. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• Mujeres en el béisbol

• Redacción del Courier (10 de abril de 1954). "Esta vez, los payasos tachan a una lanzadora; se trata de Mamie (Peanut) Johnson" . The Pittsburgh Courier . pág.  15

• Green, Michelle Y. (2002). Un brazo derecho fuerte: La historia de Mamie "Peanut" Johnson . Nueva York: Dial Books for Young Readers. ISBN 978-0-8037-2661-1OCLC 46671140​​ 

• Mamie Johnson en IMDb
• Payson-Denney, Wade (12 de septiembre de 2003). "El poderoso 'Peanut', uno de los grandes jugadores del juego que la mayoría de los expertos ni siquiera conocen" . Archivado del original el 24 de octubre de 2006. Recuperado el 23 de julio de 2018 .
• Obituario de Noah Feit en The State
• Entrevista de audio con Bob Edwards para Morning Edition de NPR.
• Entrevista de audio con Scott Simon para la edición de fin de semana del sábado de NPR.