Man Gyong Bong 92

El Man Gyong Bong 92 es un ferry de carga y pasajeros , que lleva el nombre de una colina cerca de Pyongyang . El ferry fue construido en 1992 con fondos de Chongryon , la Asociación General de Residentes Coreanos en Japón, afín a Corea del Norte, y se utilizó para transportar pasajeros y carga entre Corea del Norte y Japón . ^{[ 3 ]} Estos viajes continuaron hasta 2006, cuando Japón prohibió la navegación de barcos norcoreanos en sus aguas. ^{[ 4 ]} En 2011, el barco probó una ruta entre Rason y el Monte Kumgang . En 2018, el barco transportó una delegación de 140 personas, así como un grupo artístico, para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 y atracó en el puerto de Mukho .

El primer barco Man Gyong Bong realizó su viaje inaugural en septiembre de 1971, ^{[ 5 ]} en medio de la flexibilización de las restricciones impuestas por Japón a las visitas de coreanos Zainichi a Corea del Norte . Se utilizó para transportar personas entre Corea del Norte y Japón hasta que fue reemplazado por el Man Gyong Bong 92 en 1992. ^{[ 6 ]} El Man Gyong Bong 92 se construyó con una donación de 4 mil millones de yenes (aproximadamente 32 millones de dólares estadounidenses) de la organización japonesa Chongryon (Asociación General de Residentes Coreanos en Japón). La organización entregó el dinero a Corea del Norte como regalo por el 80.º cumpleaños de Kim Il-sung en 1992. ^{[ 3 ]}

El ferry podía transportar 200 pasajeros y 1000 toneladas de carga. Antes de que Japón prohibiera la navegación de todos los buques norcoreanos en sus aguas en 2006, realizaba entre uno y dos viajes de ida y vuelta al mes entre el puerto de Niigata , Japón , y Wonsan , Corea del Norte, con un viaje de ida que duraba aproximadamente 28 horas. ^{[ 3 ]} La mayoría de los pasajeros eran norcoreanos zainichi que visitaban a familiares o estudiantes de una escuela Chongryon en un viaje de estudios. La carga enviada desde Japón consistía típicamente en productos electrónicos, dispositivos médicos y productos manufacturados extranjeros. ^{[ 3 ]} En agosto de 1993, un billete de primera clase en el Man Gyong Bong 92 costaba alrededor de 1500 dólares estadounidenses. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2002, el gobierno norcoreano admitió haber secuestrado a varios ciudadanos japoneses a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. ^{[ 8 ]} Esta admisión llevó a la gente a creer que el primer Man Gyong Bong , en funcionamiento desde 1971, se utilizó para transportar a estos secuestrados a Corea del Norte. ^{[ 9 ]} Esta suposición generó aún más sospechas en torno al sucesor del ferry, el Man Gyong Bong 92 , que todavía estaba en funcionamiento. ^{[ 10 ]}

La principal acusación contra el Man Gyong Bong 92 era que permitía el contrabando de artículos ilegales hacia y desde Japón. Específicamente, se creía que se introducían de contrabando drogas y armas en Japón, y que se transportaba secretamente dinero en efectivo, piezas de misiles y otra tecnología potencialmente peligrosa a Corea del Norte. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Estas sospechas se vieron respaldadas por varias confesiones realizadas en 2003 por antiguos ciudadanos y aliados norcoreanos. A finales de enero de 2003, Kim Sang-gyu, un antiguo alto funcionario de Chongryon, admitió haber dirigido una red de espionaje en Japón para Corea del Norte hasta el año 2000. Confesó haber recibido órdenes de Pyongyang a través de varios miembros de alto rango de la tripulación a bordo del Man Gyong Bong 92. ^{[ 3 ]}

El 20 de mayo de 2003, un ex científico de misiles norcoreano testificó en una audiencia del Senado estadounidense que el Man Gyong Bong 92 transportaba el 90% de las piezas de misiles utilizadas por Corea del Norte. ^{[ 3 ]} Se sospechaba que estos componentes se habían obtenido de aparatos electrónicos japoneses comunes, como consolas de videojuegos y cámaras digitales, lo que también facilitaría su contrabando fuera del país. ^{[ 4 ]}

En agosto de 2003, el Yomiuri Shimbun informó que un desertor norcoreano confesó haber traficado drogas para Corea del Norte a Japón a través de Man Gyong Bong 92. Este desertor entregaba las drogas a un miembro de Chongryon, quien a su vez las entregaba a la yakuza japonesa . Esta confesión corroboró los testimonios del Departamento de Estado de EE. UU . presentados en mayo de ese mismo año, según los cuales el mercado de metanfetaminas de Corea del Norte en Japón generaba para el gobierno ganancias de hasta 7 mil millones de dólares estadounidenses. ^{[ 8 ]}

Estas acusaciones fueron negadas tanto por el gobierno norcoreano como por el jefe de la oficina de asuntos exteriores de Chongryon, So Chung-on. ^{[ 10 ]} Si bien no había pruebas suficientes para respaldar estas acusaciones, eso no detuvo las sospechas japonesas. Desde la admisión del secuestro, Japón comenzó a aplicar con mayor rigor las regulaciones a los buques norcoreanos, especialmente al Man Gyong Bong 92. [ ^{8 ] En} un caso, la amenaza de una inspección exhaustiva supuestamente provocó que el Man Gyong Bong 92 permaneciera en Corea del Norte y cancelara su viaje, que iba a ser el primero a Japón en cinco meses. ^{[ 11 ]}

El 5 de julio de 2006, Corea del Norte lanzó siete misiles , uno de los cuales era un misil de largo alcance Taepodong-2 capaz de alcanzar Alaska. Si bien todos los misiles cayeron en el Mar de Japón , Japón respondió prohibiendo el uso de aguas japonesas por parte del Man Gyong Bong 92 durante seis meses. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

A principios de octubre de 2006, esta prohibición se volvió permanente y se impuso a todos los buques norcoreanos, tras las pruebas nucleares de Corea del Norte. ^{[ 4 ]}

Dado que el Man Gyong Bong 92 ya no podía realizar su viaje previsto a Japón, Corea del Norte reacondicionó el ferry para que sirviera como crucero. La nueva ruta del Man Gyong Bong 92 recorría la costa este de Corea del Norte entre Rason , en el noreste, y el monte Kumgang , cerca de la frontera con Corea del Sur . El propósito de este crucero era impulsar el turismo norcoreano, el único sector exento de las sanciones económicas de las Naciones Unidas . ^{[ 13 ]} Los turistas se reunían en Yanji , China , y viajaban tres horas en coche hasta Rason, Corea del Norte. El Man Gyong Bong 92 los llevaba al monte Kumgang, un pintoresco destino turístico con playas y un complejo de golf. Esta zona fue gestionada conjuntamente por Corea del Norte y Corea del Sur hasta el asesinato de un turista surcoreano a manos de un soldado norcoreano en 2008, tras lo cual Corea del Norte confiscó todas las propiedades surcoreanas. ^{[ 14 ]}

El viaje de prueba del crucero tuvo lugar a finales de agosto de 2011. Muchos de los aproximadamente 200 pasajeros eran agentes de viajes, periodistas y funcionarios norcoreanos, algunos de los cuales pagaron alrededor de 470 dólares estadounidenses por el viaje de 5 días por tierra y mar. ^{[ 14 ]} El viaje al sur, al monte Kumgang, duró aproximadamente 21 horas, mientras que el viaje de regreso duró aproximadamente 22 horas. ^{[ 13 ]} A diferencia de la fastuosa despedida que recibió el barco en Rason, los pasajeros estaban hacinados en camarotes y se les asignó una litera de madera o un colchón en el suelo. Las comidas también eran sencillas y se servían al estilo de una cafetería. ^{[ 14 ]}

En febrero de 2013, Corea del Norte informó que había reemplazado el Man Gyong Bong 92 por un crucero de Singapur llamado Royale Star . ^{[ 15 ]} Posteriormente, imágenes de satélite ubicaron al Man Gyong Bong 92 en el puerto de Wonsan. ^{[ 16 ]}

En septiembre de 2014, se esperaba que Corea del Norte enviara un informe a Japón sobre el destino de las personas secuestradas entre 1970 y 1980. Sin embargo, en agosto, el país solicitó a Japón que suavizara las sanciones y proporcionara más ayuda humanitaria a cambio del informe. Se sospechaba que estas solicitudes tenían como objetivo permitir la entrada del Man Gyong Bong 92 en aguas japonesas. ^{[ 17 ]}

En marzo de 2015, Japón continuó aplicando sanciones contra Corea del Norte cuando no se reportaron más casos de personas secuestradas, dejando al Man Gyong Bong 92 anclado en Wonsan. ^{[ 18 ]} En 2017, el ferry realizó una prueba de viaje entre Rason y Vladivostok , Rusia . ^{[ 19 ]}

En febrero de 2018, el barco atracó en Mukho , Corea del Sur, transportando una orquesta de 140 personas para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. ^{[ 2 ]} El barco también transportaba una compañía artística y fue el primer barco norcoreano en llegar a Corea del Sur desde 2002. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Este barco transportaba, entre otras personas, una delegación norcoreana de 150 personas para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 al puerto de Mukho , bajo una exención especial de una prohibición de 16 años para los buques norcoreanos. Posteriormente fue recibido por manifestantes que se oponían a Corea del Norte y a Kim Jong-un , y manifestantes que cantaban " Aegukga ", el himno nacional de Corea del Sur . ^{[ 2 ]}

Como principal vínculo entre Corea del Norte y Japón, el Man Gyong Bong 92 fue de suma importancia para los norcoreanos residentes en Japón. Para muchos, representaba el único contacto con sus familiares que vivían en Corea del Norte. A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, se produjo una repatriación masiva de Zainichi desde Japón a la aparentemente rica y próspera Corea del Norte. Si bien este movimiento comenzó a disminuir poco después, más de 93 000 coreanos y unos 6 000 japoneses se trasladaron a Corea del Norte entre 1959 y 1984, viéndose obligados a permanecer allí debido a las estrictas leyes norcoreanas. En consecuencia, esta separación se convirtió en una manera conveniente para que Corea del Norte mantuviera la lealtad de los familiares de los ciudadanos repatriados en Japón. No obstante, tanto el primer Man Gyong Bong como el Man Gyong Bong 92 ofrecieron un vínculo entre familias que, en general, se vieron separadas por este movimiento. ^{[ 3 ]}

El Man Gyong Bong 92 también fue de suma importancia para Chongryon, ya que les reportaba dinero y regalos del gobierno norcoreano. Sin embargo, la presencia de Chongryon y del Man Gyong Bong 92 se percibía como una amenaza para los japoneses, al tener al "enemigo" en su propio territorio. En respuesta, se llevaron a cabo acciones políticas, como la creación del NARKN . También se produjeron cambios sociales, donde los coreanos, en particular los estudiantes de las escuelas de Chongryon, fueron acosados. Y las sospechas sobre las artimañas norcoreanas, como las relacionadas con el contrabando del Man Gyong Bong 92 , no hicieron sino intensificar este comportamiento. ^{[ 3 ]}

• Tonelaje: 9.672  toneladas
• Longitud: 162,1  m
• Ancho: 20,5  m
• Velocidad: 23  nudos
• Capacidad: 200 pasajeros y 1.000 toneladas de carga.

Fuentes: ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 22 ]}

• El cóctel Man Gyong Bong 92 ha sido prohibido indefinidamente en aguas japonesas debido al contrabando.
• Imágenes de Google Earth del buque Man Gyong Bong 92 atracado en el puerto de Wonsan.