Hombre en una maleta

Man in a Suitcase es una serie británica de suspense y detectives privados producida por ITC Entertainment, de Lew Grade . Se emitió originalmente en el Reino Unido por ITV desde el 27 de septiembre de 1967 hasta el 17 de abril de 1968. ABC emitió episodios de Man in a Suitcase en Estados Unidos desde el 3 de mayo hasta el 20 de septiembre de 1968. ^{[ 1 ]}

Man in a Suitcase fue, en efecto, un reemplazo para Danger Man , cuya producción se había interrumpido cuando su protagonista, Patrick McGoohan, decidió crear su propia serie, The Prisoner . Muchos miembros del equipo de producción de Danger Man se unieron a Man in a Suitcase , que inicialmente se iba a titular McGill, como su personaje principal. Como con varias producciones de ITC, la serie iba a utilizar una estrella estadounidense para intentar impulsar las ventas del programa en Estados Unidos. Una de las primeras opciones fue Jack Lord , pero el papel de McGill finalmente recayó en Richard Bradford , un actor de método que fue descubierto tras aparecer junto a Marlon Brando en la película de 1966, The Chase . La serie fue creada por Richard Harris y Dennis Spooner . Ninguno de los dos guionistas tuvo más participación en la serie —Spooner se dedicó principalmente a producir su propia serie, The Champions— y el personaje principal cambió un poco con respecto a su concepción original de un detective duro y sarcástico.

McGill era un exagente de inteligencia que se vio obligado a renunciar al servicio seis años antes del primer episodio, tras ser prácticamente acusado de traición . Incapaz de limpiar su nombre o regresar a Estados Unidos, McGill se gana la vida trabajando como detective privado y cazarrecompensas itinerante en Gran Bretaña, viviendo con lo puesto (de ahí el título). Sus casos solían llevarlo a diferentes partes de Europa y, en un par de ocasiones, a África.

La sintonía fue compuesta por Ron Grainer y posteriormente se reutilizó como tema musical del programa de entretenimiento de Chris Evans , TFI Friday . La música incidental fue compuesta por Albert Elms .

En el episodio piloto, "El hombre de entre los muertos", se revela el motivo de la desgracia de McGill. Durante una misión seis años antes, descubrió que un destacado científico occidental llamado LeFarbe se preparaba para desertar a la URSS . Aunque planeaba interceptar al desertor, su superior, Harry Thyssen, le ordenó que no interviniera. Poco después, LeFarbe se pasó a los soviéticos. Acusado de complicidad en la deserción, McGill no pudo recurrir a Thyssen para limpiar su nombre, ya que su superior había muerto ahogado en un accidente de navegación, y se vio obligado a dimitir en medio de una gran repercusión mediática. Seis años después, McGill descubre que Thyssen sigue vivo, y que su muerte fue fingida. Ahora trabaja como marinero en un carguero ruso, donde actúa como mensajero de información secreta de LeFarbe. El científico es, en realidad, un agente doble, ahora con una posición de poder en la comunidad científica soviética para proporcionar información valiosa. Como la diligencia de McGill casi hizo estallar esta importante operación, sus superiores no tuvieron más remedio que convertirlo en un chivo expiatorio público para mantener la ilusión de que la deserción de LeFarbe era genuina. En la primera emisión de la serie en ATV Midlands ^{[ nota 1 ],} "Man from the Dead" se emitió como el sexto episodio; "Brainwash", considerado un relato más impactante, se emitió en realidad primero.

Partiendo de esta base, Man in a Suitcase es una serie que gira en torno a la traición, la desconfianza y el engaño. Debido a su estatus extraoficial y semilegal, McGill suele ser contratado por clientes sin escrúpulos y utilizado involuntariamente para fines criminales, o convertido en chivo expiatorio . En varias ocasiones, personajes de su pasado en la inteligencia estadounidense lo involucran en situaciones peligrosas; además, puede ser chantajeado o engañado para participar en misiones de espionaje, ya que es el agente perfecto para negar su participación. Varios de los guionistas de la serie eran nuevos en ITC, lo que dio como resultado una serie marcadamente diferente de la típica fantasía de aventuras y espionaje desenfadada. Destacaba el drama centrado en los personajes, basado en una visión cínica del mundo real, lo que la asemejaba más a las novelas de espías de John le Carré y Len Deighton .

Tal como lo describe Bradford, el personaje de McGill es complejo. Como hombre que se siente traicionado por la vida y su país, puede parecer hosco, malhumorado y poco comunicativo, pero esto oculta una sensibilidad interior. McGill siente compasión por las víctimas de sus casos e intenta ayudarlas, a menudo a costa de su propio bienestar.

El nivel de violencia que se mostraba en la serie no tenía precedentes en una producción de ITC. Esto se debía en parte a la preocupación de Bradford por que las historias y los personajes fueran realistas. A diferencia de la mayoría de los héroes de acción televisivos de la época, McGill no quedaba inconsciente de un solo golpe y se recuperaba sin secuelas; Bradford se esforzó por representar al personaje herido y conmocionado. Además de las palizas, McGill recibe varios disparos y puñaladas, y en más de un episodio termina recuperándose en el hospital.

Una peculiaridad del programa es que el nombre de pila de McGill nunca se revela. Algunos amigos cercanos lo conocen como "Mac". Sin embargo, cabe destacar que, en el episodio "¿Quién está enojado ahora?", McGill va a recoger su correo y una de las cartas está claramente dirigida a "R. McGill Esq." ^{[ 2 ]}

Al igual que con otras series de ITC de la época, aunque las tramas llevaban a McGill por todo el mundo, en realidad la mayor parte del rodaje se realizó en los estudios Pinewood y sus alrededores . La serie era inusual por su uso de rodajes nocturnos (a diferencia del enfoque diurno que era común en ese momento). Entre las localizaciones reales se incluyen el South Bank de Londres y el estadio White City en "Man from the Dead", el puente Albert de Londres en "The Bridge" y Kingston upon Thames en "Day of Execution", este último escenario de una notable (para su época) persecución nocturna de coches .

Richard Bradford es el único actor regular de la serie. Entre las estrellas invitadas se incluyen algunos habituales de ITC como Roger Delgado , Stuart Damon , Jane Merrow , Basil Dignam , Ed Bishop , Anton Rodgers , George Sewell , Philip Madoc y John Gregson ; y actores como Barbara Shelley , Rodney Bewes , Felicity Kendal , Rupert Davies , Colin Blakely , Ray McAnally , Bernard Lee , Jacqueline Pearce , Edward Fox , Sam Kydd , Donald Sutherland y Rosemary Nicols.

La fecha de emisión y el orden de los episodios corresponden a ATV Midlands; en otras regiones de ITV, la fecha y el orden varían.

La historia en dos partes "Variación sobre un millón de dólares" fue editada y convertida en un largometraje para su estreno en cines en Europa, titulado " Para perseguir un millón" .

La serie completa se ha lanzado en DVD en Gran Bretaña en una caja recopilatoria de Network. Consta de ocho discos (Región 2, Reino Unido). Los extras incluyen anuncios publicitarios, tanto estadounidenses como británicos, una pista musical en uno o dos episodios y una entrevista con el protagonista, Richard Bradford, en la que describe con vehemencia las condiciones laborales y a los antiguos productores del programa.

Anteriormente, Carlton Video había lanzado un solo disco con los dos primeros episodios.

La serie también está disponible en Australia a través de Umbrella Entertainment en una caja recopilatoria.

Acorn Media lanzó ambas temporadas en dos cajas recopilatorias de cuatro discos, para la Región 1, en 2010.

En octubre de 2017, Network DVD anunció que la serie se lanzaría en Blu-ray.

El escritor Rodney Marshall y el historiador de televisión Matthew Lee elaboraron la primera guía crítica de la serie en 2015.

• El hombre de la maleta en IMDb
• Un hombre con una maleta en BFI Screen Online