epidemiología gerencial

El uso de herramientas epidemiológicas en la gestión de la atención sanitaria puede describirse como epidemiología gerencial . Se han propuesto varias definiciones formales para la epidemiología gerencial. Estas incluyen:

• El uso de la epidemiología para diseñar y gestionar la atención sanitaria de las poblaciones. ^{[ 1 ]}
• Gestión eficaz de los recursos para mantener y promover la salud de las poblaciones. ^{[ 2 ]}
• El uso de conceptos y herramientas epidemiológicas para mejorar las decisiones sobre la gestión de los servicios de salud. ^{[ 3 ]}

El valor potencial de la epidemiología en la gestión de la atención sanitaria se ha reconocido desde hace tiempo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Los académicos ya fomentaban el uso de métodos epidemiológicos en la gestión de la atención sanitaria para la mejora de la calidad y la planificación antes de que se acuñara el término «epidemiología gerencial». (Véase, por ejemplo, Rohrer 1989. ^{[ 7 ]} ) La epidemiología se convirtió en una asignatura obligatoria en algunos programas de gestión de la atención sanitaria y se escribieron libros de texto para esos cursos. La epidemiología gerencial podría considerarse un tipo de investigación de servicios de salud , ya que implica el estudio de los servicios de salud.

Tras casi 40 años de investigación, un pequeño grupo de investigadores aportó ejemplos del uso de la epidemiología gerencial y destacó la importancia de que los gestores sanitarios la aplicaran. Sin embargo, las perspectivas de los líderes sanitarios sobre el uso de la epidemiología gerencial no se habían estudiado hasta 2020. En ese año, se realizó un estudio para explorar la adopción de la epidemiología gerencial por parte de los líderes de atención médica ambulatoria en Estados Unidos (véase Schenning 2020 ^{[ 8 ] [ 9 ]} ). Se constató que la adopción era deficiente, pero de vital importancia para mejorar el rendimiento general del sistema de salud, incluyendo el triple objetivo y el impacto en la salud de la población . A partir de estos hallazgos, la Dra. Schenning desarrolló un marco para acelerar la adopción de la epidemiología gerencial (véase Schenning 2020). También abordó la importancia de su uso para la preparación y respuesta ante pandemias.

Es importante distinguir entre epidemiología poblacional y epidemiología clínica . Si el sistema de salud estadounidense hubiera evolucionado completamente hacia la gestión de la atención para poblaciones en lugar de pacientes, los conceptos, métodos y perspectivas de la epidemiología poblacional habrían sido herramientas ideales para los gestores. De hecho, esto fue anticipado por autores de libros de texto sobre epidemiología gerencial (véase Dever ^{[ 10 ]} ). En cada ciclo de reforma sanitaria, se reconoció la utilidad de la epidemiología en la planificación de servicios médicos para poblaciones.

Sin embargo, la atención de la mayoría de los gestores sanitarios sigue centrada en los pacientes, en lugar de en las comunidades. Los hospitales no atienden a poblaciones inscritas; atienden a los pacientes que reciben tratamiento en sus camas y en las clínicas. Por consiguiente, las herramientas y perspectivas de la epidemiología clínica pueden ser tan relevantes, o incluso más, para los gestores sanitarios que las derivadas de la epidemiología poblacional. Los gestores que emplean la epidemiología en los hospitales podrían no realizar muchas encuestas comunitarias. En cambio, extraerían información clínica de los historiales médicos para analizar las variaciones en los resultados, las complicaciones y los servicios utilizados.

Sin embargo, los líderes del sector salud deberían utilizar la epidemiología gerencial, especialmente la epidemiología poblacional, para las estrategias de salud pública y el desempeño general del sistema (véase Schenning ^{[ 9 ]} ). Esto se observa en el creciente interés por abordar los determinantes sociales de la salud y se hizo aún más evidente durante la pandemia de COVID-19 (véase Schenning ^{[ 9 ]} ).

Los métodos derivados de la epidemiología clínica que se emplean en la gestión de la atención sanitaria para evaluar la calidad y el coste incluyen los siguientes. ^{[ 3 ]}

1. Diseños de estudio comúnmente utilizados por los epidemiólogos, como estudios de cohortes , estudios de casos y controles y encuestas a pacientes.
2. Medidas comúnmente utilizadas por los epidemiólogos, como las tasas de morbilidad , las tasas de infección y las tasas de mortalidad .
3. Técnicas estadísticas comúnmente utilizadas por los epidemiólogos, como las pruebas de chi cuadrado para tasas y proporciones.
4. Estratificación de los datos por problema de salud, diagnóstico o discapacidad para maximizar la homogeneidad biológica y clínica.

La epidemiología gerencial se diferencia de la epidemiología clínica en que aborda las preocupaciones de la administración. Por ejemplo, los epidemiólogos clínicos que buscan controlar las infecciones nosocomiales no se dedicarían a la epidemiología gerencial a menos que describieran las infecciones como indicadores de calidad y propusieran o probaran cambios organizativos que pudieran reducir las tasas de infección. Otra distinción entre la epidemiología clínica y la gerencial es que, mientras que los epidemiólogos clínicos prueban la eficacia de tratamientos específicos, los gerentes se preocupan por cómo difieren los resultados clínicos entre hospitales, secciones de camas, clínicas o programas. Este tipo de información puede conducir a la reasignación de recursos para mejorar la eficiencia y la efectividad de la organización en su conjunto. ^{[ 3 ]}