Manchester, Richmond, Virginia

Manchester es una antigua ciudad independiente de Virginia , Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Antes de obtener la independencia, fue la sede del condado de Chesterfield entre 1870 y 1876. Hoy forma parte de la ciudad de Richmond, Virginia .

Originalmente conocida como Manastoh y más tarde como Rocky Ridge , estaba ubicada en la orilla sur del río James, en la línea de cascadas frente a la capital del estado, Richmond, en la orilla norte del río. Manchester era una ciudad portuaria activa y un puerto de entrada para barcos de esclavos, principalmente en el siglo XVIII. El puerto exportaba tabaco y carbón, que se transportaban 13 millas por tierra desde las minas del área de Midlothian a través de la Midlothian Turnpike , la primera carretera de peaje pavimentada de Virginia en 1807, y el ferrocarril de Chesterfield , el primero del estado en 1831. Manchester se constituyó como municipio en 1769 y como ciudad independiente en 1874. En 1910, se fusionó por mutuo acuerdo con la capital del estado, Richmond, logrando otro hito al ser la primera de las ciudades independientes de Virginia en perder su identidad.

Hoy en día, el barrio de Manchester se considera parte de Richmond . Muchos vestigios de su pasado son claramente visibles, como el juzgado, el distrito comercial de Hull Street, varias casas históricas y algunos edificios que pertenecieron al ferrocarril y al tranvía. Como parte de la herencia afroamericana de la comunidad , una antigua ruta de esclavos sigue el recorrido hasta el centro de la ciudad, desde donde atracaban los barcos de esclavos a lo largo del río. La Interestatal 95 y otras cuatro carreteras principales (las rutas 1 , 60 , 301 y 360 de EE. UU. ) cruzan el río James y entran al centro de Richmond desde Manchester.

Como resultado de la Segunda Guerra Anglo-Powhatan , en 1645 la Cámara de Burgueses de la Colonia de Virginia dispuso que se construyera y guarneara Fort Charles en las Cataratas del James, para proteger la frontera. Después de dos años, Fort Charles fue reubicado en el lado sur, en el terreno elevado sobre el futuro Puente Ferroviario de la Línea de la Costa Atlántica , en un terreno propiedad del Capitán Thomas Harris. Esta tierra aún se conocía por su nombre nativo, Manastoh , pero posteriormente fue rebautizada como Rocky Ridge por los ingleses. ^{[ 2 ]} Rocky Ridge se convirtió en 1769 en un pueblo incorporado en el Condado de Chesterfield, con el nombre de Manchester .

Manchester se convirtió en un importante puerto marítimo entre los siglos XVII y XIX, al igual que su vecina Richmond, situada en la orilla norte del río. Ambas se ubicaban en el punto navegable más alto del río James, en la línea de caída geológica . Más allá de ese punto, el río presenta siete millas de rápidos antes de volver a ser navegable al oeste de Richmond, aunque con aguas mucho menos profundas.

Antes de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , la industria tabacalera tenía su sede en la ciudad. También era conocida como un importante mercado de esclavos . Manchester prosperó comercialmente principalmente gracias a sus molinos agrícolas y muelles.

Desde el noroeste del condado de Chesterfield, el carbón de la zona de Midlothian , a 13 millas al oeste, se transportaba a los muelles de Manchester, primero por la Manchester Turnpike , una carretera de peaje y la primera carretera de grava de cierta longitud de Virginia, terminada en 1807. Más tarde, a partir de 1831, la congestionada carretera de peaje se complementó con el ferrocarril de Chesterfield , impulsado por gravedad y mulas , el primer ferrocarril de Virginia, parcialmente diseñado y financiado por la Junta de Obras Públicas de Virginia . En sus últimos kilómetros, la línea seguía la actual calle Maury, que fue el límite sur de Manchester durante muchos años. Cruzaba las vías del ferrocarril de vapor Richmond and Petersburg (más tarde Atlantic Coast Line Railroad ) (ahora abandonadas) sobre un alto viaducto entre lo que ahora es la calle Clopton y la autopista Jefferson Davis . Cuando en 1851 se completó el nuevo ferrocarril Richmond and Danville (R&D) entre Manchester y Coalfield Station (ahora Midlothian), el antiguo ferrocarril Chesterfield no pudo competir y algunas secciones fueron adquiridas por el R&D, mientras que el resto fue desmantelado antes de que tuviera lugar la Guerra Civil .

Durante la Reconstrucción, Manchester fue brevemente la sede del condado de Chesterfield , desde 1870 hasta 1876. Los votantes del condado aprobaron el traslado desde Chesterfield Court House, Virginia , y la primera piedra del nuevo palacio de justicia se colocó el 31 de marzo de 1871. ^{[ 5 ]} Fue diseñado por el arquitecto AL West, con sede en Richmond . El antiguo complejo del palacio de justicia en Hull Street ahora alberga la División de Manchester de los tribunales de la ciudad de Richmond.

Manchester se convirtió en ciudad independiente en 1874 y, por lo tanto, técnicamente ya no pertenecía al condado de Chesterfield. En las elecciones de ese año, se volvió a preguntar a los votantes del condado si deseaban trasladar la sede del condado a otro lugar, pero rechazaron la propuesta tras una acalorada campaña, con 1442 votos contra 388. Sin embargo, cuando la cuestión del traslado se planteó nuevamente en la boleta electoral de 1876, los votantes aprobaron, con 1290 votos contra 772, el regreso al Palacio de Justicia de Chesterfield, que entró en vigor el 1 de julio de ese año. ^{[ 6 ]}

Durante más de 250 años, el río James dividió Richmond, en la orilla norte, de su ciudad hermana, Manchester, ubicada en la orilla sur. Un problema importante para los residentes de Manchester y Richmond en el siglo XIX y principios del XX fueron los transbordadores y puentes de peaje sobre el río James. Estos últimos sufrían frecuentes daños a causa de los témpanos de hielo y las inundaciones.

Durante más de 35 años, se mantuvieron conversaciones y negociaciones periódicas entre ambas ciudades antes de que, en 1910, Manchester acordara su fusión política con la mucho más grande ciudad independiente de Richmond . El nombre de Richmond, más conocido, se utilizó para referirse a ambas áreas, ya que albergaba la capital del estado de Virginia. Dos de los puntos clave del acuerdo de fusión fueron la construcción de un puente gratuito sobre el río James y el mantenimiento indefinido del palacio de justicia independiente de Manchester. En lugar de ser una barrera entre ciudades vecinas, tras la fusión, el río James se convirtió en el eje central de la ampliada Richmond.

Hoy en día, Manchester está reconocida como distrito histórico en los registros estatales y nacionales. Aunque Manchester ya no es una ciudad independiente, aún se pueden encontrar vestigios en el Puente de Manchester , el Sendero de la Esclavitud de Manchester y el Palacio de Justicia de Manchester. Manchester y otras áreas de la ciudad de Richmond al sur del río James se conocen localmente como "South Richmond", "South Side Richmond" o simplemente "South Side".

Aunque formaba parte de la ciudad de Richmond, la presencia industrial de Manchester siguió floreciendo en el siglo XX. Manchester contaba con la estación de Hull Street, perteneciente al ferrocarril Southern Railway, construida en 1901, la única estación urbana importante en la orilla sur del río James. El horizonte está dominado por los silos de Southern States , las estructuras más altas al sur del río.

El Distrito Histórico Residencial y Comercial de Manchester se encuentra en la ciudad de Richmond, Virginia, en la orilla sur del río James. Está conectado con el distrito financiero de Richmond por los puentes Lee, Mayo y Manchester. En el siglo XIX, Manchester, junto con Richmond, se convirtió en un importante puerto y centro comercial que abastecía la costa este y más allá. Manchester obtuvo el estatus de ciudad en 1874 y se convirtió en la sede del condado de Chesterfield. En 1910, la ciudad de Richmond anexó Manchester. ^{[ 7 ]}

• Condado de Chesterfield
• Barrios de Richmond, Virginia
• Ciudad independiente (Estados Unidos)
• Antiguos condados, ciudades y pueblos de Virginia

• Weisiger, Benjamin B. III, El viejo Manchester y sus alrededores, 1769-1910 .

• Matrículas antiguas en Virginia Memory

37°31′16″N 77°26′39″O / 37.52111°N 77.44417°O / 37.52111; -77.44417