Prisión de Mandera

La prisión de Mandera , también escrita a veces como Mandhera o prisión de Mandheera , es una prisión central aislada y de alta seguridad ^{[1] ubicada en la ciudad de} Mandera en la región de Maroodi Jeex de la autoproclamada nación de Somalilandia , a unos 95 km (59 millas) al noreste de la capital Hargeisa . ^[2] La prisión ha estado en funcionamiento desde que Somalilandia todavía era un protectorado británico y hasta el día de hoy funciona como una prisión importante dentro de la región.

En general, la recepción de la prisión por parte de quienes han estado en su interior en los últimos años ha sido mala, en particular por el maltrato de los guardias a los reclusos en algunos casos, y por el deterioro del propio edificio tras años de uso continuo. Además, en las últimas décadas la prisión ha crecido hasta albergar a un número desproporcionado de presos juveniles por delitos menores. Tanto los observadores nacionales como los extranjeros han condenado la prisión por detener en masa a periodistas y políticos no pertenecientes a partidos gobernantes, y por permitir ejecuciones.

Se desconoce la fecha exacta en que se construyó o entró en funcionamiento la prisión de Mandera. Sus primeros registros muestran que fue construida por el Imperio británico , ^{[3] [4]} como la principal prisión central de la Somalilandia británica , ^[5] en algún momento durante la ocupación de la región a partir de 1884. ^[3] Fue la única prisión del protectorado equipada para albergar a "todos los presos de larga duración" antes de la formación del Servicio Penitenciario de Somalilandia (actual Cuerpo de Custodia de Somalilandia ) el 1 de noviembre de 1949. ^[5] Las detalladas Reglas Penitenciarias de 1953 que reformatearon los sistemas penitenciarios del protectorado mantuvieron la prisión de Mandera como la principal prisión central. ^{[5] [6]} Mandera seguiría siendo una importante prisión central durante el gobierno de la siguiente República Somalí hasta 1969, ^{[7] [8]} y la República Democrática Somalí hasta 1991, ^[9] que unieron Somalilandia con Somalia . Las cárceles más grandes de Somalia en ese momento superaban a la prisión de Mandera, lo que la convirtió en la prisión más grande o de mayor seguridad durante las uniones. ^[8]

Cuando la prisión pasó a manos de la República Democrática Somalí, de tendencia marxista-leninista , comenzó a albergar a un número cada vez mayor de presos políticos y de opositores al gobierno, incluidos los que aspiraban a la reindependencia de Somalilandia. En enero de 1983 ^[11] y mayo de 1988 ^[12 ] se llevaron a cabo dos ataques con éxito, supervisados ​​por el anticomunista Movimiento Nacional Somalí (SNM), ^[10]. En ambos casos, todos los presos, que se contaban por centenares e incluso por docenas de presos políticos, fueron puestos en libertad. ^[11]

El primer ataque, que tuvo lugar el 2 de enero de 1983, fue también la primera operación militar del SNM contra el Gobierno Democrático Somalí. ^[10] Con la ayuda de los oficiales militares de Isaaq en el Gobierno, ^[13] la profunda infiltración de una unidad de comando del SNM en la nación desde una base improvisada en Etiopía tomó por sorpresa al Ejército Nacional Somalí y vio la prisión caer temporalmente bajo el control del SNM. ^{[10] El SNM liberó a los 744 prisioneros detenidos en la prisión de Mandera, donde el coronel} Mohamed Hashi Lihle les dijo lo siguiente :

Oh prisioneros, sois de todas partes. Ahora os vamos a liberar. Tenéis tres opciones para elegir: (1) quien quiera unirse al SNM, ya que estamos luchando contra el régimen, puede venir y unirse a la Yihad ; (2) quien quiera ir y unirse a su familia, le ayudaremos a volver a casa; (3) quien quiera unirse al régimen, debe saber que los empujamos de vuelta a Abdaal cuando llegamos; así que id a ellos y no os haremos nada hasta que lleguéis a ellos. Pero tened cuidado: podemos atacaros más tarde y entonces nuestras balas os harán daño. Así que elegid una de estas opciones. ^[10]

—Mohamed  Hashi Lihle

El discurso no sólo motivó a muchos de los somalíes en prisión a unirse al SNM, sino que se convirtió en un importante símbolo de propaganda en los medios de comunicación de toda la República Democrática Somalí, atrayendo la atención hacia un movimiento que, de otro modo, estaría políticamente aislado dentro de la nación. ^[10]

El segundo ataque, que tuvo lugar al amanecer del 29 de mayo de 1988, fue parte de la exitosa ofensiva del SNM en Hargeisa-Burao en 1988. El ataque a la prisión, que no estaba previsto originalmente, se hizo necesario después de que surgiera un temor razonable de que las fuerzas somalíes mataran a los prisioneros detenidos allí en represalia por la reciente y exitosa captura de Adadley por parte del SNM. ^[14] Después de marchar desde Adadley durante la noche del 28 de mayo, las fuerzas del SNM llegaron al amanecer a la prisión, donde se encontraron con una feroz resistencia de las fuerzas somalíes defensoras, matando a 10 combatientes del SNM e hiriendo a más. ^[14] Un rifle sin retroceso M40 finalmente pudo penetrar un agujero en un punto débil de la prisión, por donde pudo entrar el SNM. ^[14] Después de la entrada del SNM, el comandante de la prisión, que se negó a rendirse, fue baleado en el acto, y los 664 reclusos de la prisión fueron liberados. ^[14] Entre los liberados había 34 etíopes , somalíes del sur y el ex alcalde de Hargeisa Barre Langadhe. ^[14] Se proporcionó un vehículo a los ex prisioneros etíopes para transportarlos de regreso a Jijiga , y los prisioneros restantes que querían unirse al SNM fueron armados. Poco después, el SNM se reagrupó y regresó a Adadley. ^[14]

La prisión se encuentra en una zona muy aislada debido a su emplazamiento, tras un grueso muro perimetral blanco en lo profundo del desierto de Maroodi Jeex ^[4], y la ciudad en la que se encuentra, Mandera, está habitada principalmente por los guardias de la prisión y sus familias ^[4] . Muchos de los componentes básicos de la instalación, como el número de celdas o la capacidad máxima de la prisión en la actualidad, tampoco se conocen o no se han documentado explícitamente. Los informes de la Oficina Colonial sugieren que la prisión tenía una capacidad de alrededor de 400 reclusos cuando se acercaba el final del dominio británico en 1959 ^{[6] [15],} pero se consideraba que podía albergar a unos 750 reclusos en 1983 ^[10] y a unos 765 reclusos en 2010 ^[16]. Con respecto al estado de la prisión en sí, un informe de agosto de 2007 de Amnistía Internacional consideraba que la prisión tenía malas condiciones de vida. ^[17] Esto fue respaldado posteriormente por una evaluación de la prisión realizada en febrero de 2011 por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito , donde se consideró que el interior del complejo necesitaba una renovación después de años de funcionamiento constante. ^[18] Algunos ex prisioneros también han recordado un mal tratamiento de insectos en el complejo, lo que provocó cicatrices por picaduras de insectos repetidas en algunos casos. ^[1] Las picaduras de insectos en el pasado no han sido tratadas adecuadamente por el departamento médico de la prisión. ^{[6] [19]} Junto con los informes de abuso contra los detenidos en la estación de policía cercana, el complejo penitenciario en su conjunto se ha ganado una mala reputación en general con respecto a su calidad y tratamiento de los reclusos. ^[1]

La prisión de Mandera está situada junto a la primera academia de policía de Somalilandia. Ubicada separadamente frente a la prisión, la construcción de la academia y la estación comenzó en 1968 y se terminó a fines de la década de 1960 o principios de la de 1970. ^[20] Los edificios terminados fueron diseñados para albergar, alimentar y brindar capacitación básica a los nuevos guardias de prisión y oficiales de policía que adquirirían experiencia trabajando en la prisión. ^[20] En tiempos modernos, los edificios se han utilizado en múltiples ocasiones para albergar a detenidos en espera de juicio, quienes, si son declarados culpables, pueden ser enviados rápidamente a la prisión propiamente dicha. ^[1] Han surgido informes de abusos de algunos detenidos que han pasado períodos prolongados recluidos en la estación. ^[1]

Durante el régimen colonial británico en 1951, ^[21] la prisión de Mandera comenzó a albergar un programa de educación penitenciaria que se centraba en la enseñanza de habilidades prácticas; incluyendo cestería , herrería , construcción , carpintería , jardinería , sastrería y avicultura . ^{[6] [15] [21]} Además, los reclusos juveniles también recibían lecciones de literatura, todo lo cual era supervisado y administrado por dos maestros asignados a la prisión. ^[21] Esta educación se ofrecía a los reclusos dispuestos con un doble propósito: darles una profesión remunerada para prevenir la pobreza y la reincidencia , ^[22] y transferir las ganancias de las granjas y tiendas a los departamentos del gobierno británico. ^[6] Sin embargo, en 1955, el programa de educación penitenciaria se dio por terminado "con el argumento de que las cifras estadísticas no revelaban ninguna necesidad real de una institución [educativa] separada". ^[21] A pesar de esto, todavía existía un programa educativo en la prisión de alguna manera después, ya que al menos a los reclusos jóvenes se les daban "dos horas de escolaridad diarias" y se les "obligaba a trabajar en los campos". ^[21]

Hoy en día, todavía existe algún tipo de sistema de educación penitenciaria, con el patrocinio del programa por parte del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) al menos desde 2014. ^[22] Se desconoce si algunos de los programas del régimen británico todavía están en funcionamiento, porque el CICR solo analizó la enseñanza de habilidades de carpintería, soldadura y sastrería en un informe de 2016. ^[22] Entre la prisión de Mandera y la prisión de Bosaso en Puntlandia , el programa atiende regularmente a 180 reclusos. ^[22]

En la historia reciente, la prisión se ha ganado la reputación de mantener a los reclusos, especialmente a los menores, con largas sentencias que a menudo no se corresponden con la gravedad de los delitos cometidos. Esto ha llevado a una creciente dependencia de los asistentes jurídicos para garantizar los derechos legales de los reclusos en la prisión y a una aceleración de su paso por el largo sistema de justicia penal. ^[23] Sin embargo, este no siempre fue el caso, ya que los resultados de una encuesta realizada entre 1948 y 1950 mostraron que la población juvenil en la prisión de Mandera, y en las prisiones de Somalilandia en su conjunto, estaba disminuyendo. ^{[21] [24]} Recientemente ha ocurrido lo contrario, con múltiples casos de sentencias de prisión de uno a dos años documentadas para jóvenes condenados por el robo de teléfonos móviles. ^{[23] [25]} Si bien la población reclusa de la prisión todavía se compone principalmente de asesinos y, en menor medida, piratas , ^[4] la prisión todavía tiene una cantidad desproporcionadamente grande de escolares menores de edad como reclusos. Así lo confirmó el líder del partido de oposición Waddani, Abdirahman Mohamed Abdullahi, en una visita realizada el 24 de noviembre de 2022 ^[26] , en la que calificó la situación como una "grave violación de los derechos humanos y civiles de los detenidos". ^[27]

La prisión a lo largo de su historia ha sido utilizada para detener a periodistas ^{[19] [28]} y políticos ^[29] en masa ^[30] cuyo motivo de arresto es a menudo solo por informar sobre crímenes y protestas poco favorecedores en la nación, o por promover las creencias de los partidos opositores , poniendo en tela de juicio la libertad de expresión en Somalilandia. ^{[19] [31]} Durante la Guerra de Independencia de Somalilandia ; muchos periodistas y políticos que se oponían al gobierno en ese momento fueron enviados a prisiones de todo el país, incluida la prisión de Mandera, donde se describieron las condiciones como muy malas, y se informó de que algunos reclusos eran torturados regularmente . ^[32] En respuesta, el SNM emitió solicitudes a los gobiernos extranjeros, en particular Francia, y a los grupos de derechos humanos para que intervinieran para mejorar la situación de los detenidos, pero no está claro si se tomaron medidas significativas. ^[32]

En los tiempos modernos, principalmente aquellos que apoyan al partido opositor Waddani o, más ampliamente, están en contra del gobierno actual han sido detenidos en la prisión ^[30], a menudo sin el debido proceso , y retenidos por un período de tiempo indefinido. ^[19] Se vieron casos de esto ocurriendo en los últimos años el 9 de junio de 2022, ^[19] el 15 de agosto de 2022, ^[31] y el 9 de noviembre de 2022. ^[33] Las detenciones de periodistas suelen recibir algún tipo de condena y un llamado a la liberación inmediata por parte de al menos uno de los diversos grupos de derechos de los periodistas que están activos en la región. ^{[19] [31]} Dichos grupos han tenido cierto éxito en el pasado. ^{[31] [34]}

En múltiples ocasiones, la prisión ha sido condenada por ejecutar a algunos de sus presos en 2022. El 15 de enero de 2020 ^[35] y el 26 de noviembre de 2020 ^[36] , seis presos condenados por asesinato fueron condenados a muerte y ejecutados por un pelotón de fusilamiento en las afueras de la prisión. En ambas ocasiones, la Unión Europea emitió declaraciones contra las ejecuciones, reafirmando su oposición a la forma irreversible de la pena capital. ^{[35] [37]} Otra ejecución por pelotón de fusilamiento tuvo lugar el 16 de febrero de 2022, cuando cuatro hombres condenados por el asesinato de soldados fueron ejecutados. Estas acciones fueron nuevamente reprendidas, esta vez por el Reino Unido , cuyo representante en Hargeisa respondió diciendo que la ejecución "no tiene efecto disuasorio sobre el crimen". ^[38]

A continuación se incluye una lista de reclusos destacados que han cumplido condena en la prisión de Mandera. La información de la tabla está organizada según el orden del nombre del detenido, el motivo de su notoriedad, el delito cometido, la sentencia original por el delito, el año de la detención y el año de la liberación, si está disponible.

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