pargo rojo de manglar

El pargo rojo de manglar ( Lutjanus argentimaculatus ), también conocido como pargo de manglar , pargo gris , sargo rojo de arroyo , evasor de Stuart , sargo perro , perca marina púrpura , sargo rojo , perca roja , sargo rojo de arrecife , romano de río o barramundi de roca (aunque no está estrechamente relacionado con el sargo , el jurel o el barramundi ), es una especie de pez marino de aletas radiadas , un pargo perteneciente a la familia Lutjanidae . Tiene una amplia distribución en el Indo-Pacífico y recientemente se ha registrado en el Mediterráneo oriental .

El pargo rojo de manglar fue descrito formalmente por primera vez en 1775 como Sciaena argentimaculata por el explorador y naturalista finlandés de habla sueca Peter Forsskål, con el Mar Rojo como localidad tipo . ^{[ 2 ]} El nombre específico es un compuesto de argentum, que significa "plata", y maculatus , que significa "manchas", una posible referencia al borde blanco de cada una de las escamas de esta especie. ^{[ 3 ]}

La coloración del pargo rojo de manglar varía desde naranja quemado hasta cobre , bronce y marrón rojizo oscuro, dependiendo de su edad y entorno. Los peces jóvenes capturados en zonas estuarinas suelen ser más oscuros que los peces adultos capturados en zonas de arrecifes mar adentro, ^{[ 4 ]} y presentan bandas verticales más claras en sus flancos . La longitud máxima registrada es de 150 centímetros (4,9 pies) , pero lo más común son 80 centímetros (2,6 pies) . ^{[ 5 ]} Al igual que otros pargos tropicales (familia Lutjanidae), los pargos de manglar tienen colmillos prominentes en sus mandíbulas que utilizan para sujetar a sus presas, similares a los caninos de un mamífero. Estos dientes pueden causar lesiones graves a los pescadores desprevenidos. ^{[ 6 ]}  

En las zonas de arrecifes, el pargo rojo de manglar a veces se confunde con el pargo rojo de dos manchas o lubina roja ( Lutjanus bohar ), un portador conocido de la toxina ciguatera . Sin embargo, la lubina roja suele tener una coloración más oscura, menos espinas en la aleta dorsal, hileras de escamas en el dorso que se elevan oblicuamente desde la línea lateral y un surco profundo desde las fosas nasales hasta los ojos. ^{[ 6 ]}

El pargo rojo de manglar es originario del océano Índico y del Pacífico occidental , desde la costa africana hasta Samoa y las Islas de la Línea , y desde las Ryukyus en el norte hasta Australia en el sur. También se ha registrado en raras ocasiones en el mar Mediterráneo , habiendo experimentado una migración lessepsiana desde el mar Rojo desde al menos 1979. ^{[ 7 ]}

Como su nombre lo indica, el pargo rojo de manglar se encuentra comúnmente en sistemas estuarinos bordeados de manglares ; sin embargo, algunos se adentran en sistemas de agua dulce , especialmente en su etapa juvenil. Migran a arrecifes mar adentro para desovar. Al madurar, los pargos rojos de manglar se desplazan a aguas abiertas, a veces a cientos de kilómetros de la costa ^{[ 8 ]} , para reproducirse. Estos peces de mayor tamaño a veces son capturados por pescadores de fondo con aparejos pesados , aunque siguen siendo difíciles de capturar debido a su velocidad y proximidad a los afilados fondos de los arrecifes.

El pargo rojo de manglar es un pez popular e importante para la pesca comercial y recreativa en toda su área de distribución, y se considera un excelente pez comestible , ^{[ 6 ]} lo que le permite alcanzar un precio de mercado relativamente alto . ^{[ 10 ]}

Para los pescadores, la señal inequívoca de que un pargo rojo de manglar ha picado el anzuelo es la huida explosiva hacia un lugar seguro una vez que muerde el cebo (o señuelo). Muchos peces (y por lo tanto, señuelos) se pierden al llegar a la protección de los obstáculos debido a su aceleración inicial.

En el sudeste asiático , estos peces se crían en acuicultura ; los alevines se recolectan en la naturaleza y se crían hasta alcanzar el tamaño comercial en jaulas flotantes y estanques de agua salobre . ^{[ 10 ]} Durante el cambio de milenio , se hicieron esfuerzos para mejorar la producción de pargos de manglar de cultivo, y se descubrieron los mecanismos reproductivos de los peces, junto con métodos eficaces para inducir el desove mediante inyección hormonal. ^{[ 12 ]}

El pargo rojo de manglar es un pescado de mesa muy apreciado, de carne blanca, firme y de sabor dulce. Si bien suele ser una especie molesta para quienes buscan la famosa perca gigante (barramundi) , muchos pescadores consideran que las cualidades culinarias del pargo rojo son superiores a las de esta última.

• Fotografías de pargo rojo de manglar en la colección Sealife.