Negociaciones de Manhasset

Las negociaciones de Manhasset (también conocidas como Manhasset I, II, III y IV ) fueron una serie de conversaciones que tuvieron lugar en cuatro rondas en 2007-2008 en Manhasset, Nueva York , entre el gobierno marroquí y los representantes del movimiento de liberación saharaui , el Frente Polisario, para resolver el conflicto del Sáhara Occidental . Se consideraron las primeras negociaciones directas en siete años entre las dos partes. ^{[ 1 ]} También estuvieron presentes en las negociaciones los países vecinos de Argelia y Mauritania .

Las negociaciones fueron resultado de la Resolución 1754 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, del 30 de abril de 2007, que instaba a ambas partes a «entablar negociaciones directas sin condiciones previas y de buena fe». La resolución también estipulaba la prórroga de la misión de la Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum en el Sáhara Occidental (MINURSO) hasta el 31 de octubre de 2007. ^{[ 2 ]}

La primera ronda de conversaciones tuvo lugar del 18 al 19 de junio de 2007 ^{[ 3 ],} durante la cual ambas partes acordaron reanudar las conversaciones del 10 al 11 de agosto. La segunda ronda concluyó sin avances, pero las partes acordaron reunirse nuevamente para otra ronda. Durante la última ronda, que tuvo lugar entre el 8 y el 9 de enero de 2008, las partes acordaron "la necesidad de pasar a una fase de negociaciones más intensiva y sustantiva". ^{[ 4 ]} Una cuarta ronda de conversaciones se celebró del 18 al 19 de marzo de 2008. ^{[ 5 ]} Las negociaciones fueron supervisadas por Peter van Walsum , enviado personal del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon , para el Sáhara Occidental . ^{[ 6 ]}

Las rondas de Manhasset pueden considerarse el tercer intento de alcanzar una solución pacífica al conflicto del Sáhara Occidental. En 1991, se firmó un acuerdo de alto el fuego que preveía un referéndum de autodeterminación (entre la integración a Marruecos y la independencia como RASD ) en 1992. Debido a desacuerdos sobre quiénes debían tener derecho a voto, el referéndum se pospuso repetidamente. Marruecos había introducido un gran número de colonos ilegales en el territorio para contrarrestar el voto indígena. El Polisario insistió en que el acuerdo de 1991 utilizara el censo español , realizado inmediatamente antes de la ocupación marroquí en 1975, como base para el registro de votantes. Marruecos, por su parte, argumentó que estas personas eran saharauis y que no podía celebrarse ninguna votación sin su participación.

En 1997, tras la mediación respaldada por Estados Unidos, Marruecos y el Frente Polisario firmaron el Acuerdo de Houston , que reinició el proceso del referéndum. La misión MINURSO de la ONU , encargada de mantener la paz y organizar la votación sobre la independencia, concluyó su registro de votantes previo al referéndum en 1999, con una lista preliminar de aproximadamente 85 000 votantes. ^{[ 7 ]} Marruecos protestó por la exclusión de un gran número de personas que, según afirmaba, eran de ascendencia sahariana occidental, a quienes se les había negado el derecho al voto tras las entrevistas realizadas por los equipos de inspección de la MINURSO, y posteriormente se negó a aceptar el censo. Cuando el reino presentó unas 130 000 apelaciones individuales, los funcionarios de la ONU admitieron que el proceso había vuelto a estancarse. ^{[ 8 ]}

A partir del año 2000, hubo nuevos intentos de salvar el proceso de paz, como el Plan Baker (Planes I y II); nuevamente con el enérgico respaldo de Estados Unidos. Ambos documentos contemplaban el pleno derecho al voto para todas las personas residentes en el territorio, incluidas aquellas a las que Polisario había denominado "colonos", independientemente de la decisión de la comisión de identificación de votantes de la MINURSO. El primer Plan Baker se distribuyó como borrador y fue apoyado enérgicamente por Marruecos, pero después de que Polisario expresara una oposición igualmente fuerte, fue descartado por el Consejo de Seguridad. En contraste, la versión posterior, más detallada, fue patrocinada por una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU ( SCR 1495 ) en el verano de 2003, y posteriormente aceptada con cautela por Polisario, supuestamente después de una fuerte presión argelina. ^{[ 9 ]} Sin embargo, fue rechazada categóricamente por Marruecos con el argumento de que incluía la independencia como opción en las urnas; Tras la llegada al trono de Mohammed VI de Marruecos en 1999, Marruecos incumplió los acuerdos de 1991 y 1997 relativos a un referéndum de independencia. El Polisario argumentó que Marruecos había roto así una condición fundamental del acuerdo de alto el fuego de 1991, que dependía totalmente del referéndum de independencia, pero a pesar de ello, no reanudó los combates.

Se produjo otro punto muerto, durante el cual Marruecos dio a conocer que estaba preparando una propuesta de autonomía bajo soberanía marroquí. El Polisario aceptó acogerse a la autonomía como tercera opción en el referéndum, pero se negó a debatir cualquier referéndum que no contemplara la posibilidad de la independencia, argumentando que tal referéndum no podría constituir autodeterminación en el sentido jurídico del término.