Etymology of Manhattan

"Manhattan", first entering the colonial record in 1609, is one of the oldest indigenous place names still extant in the United States. Manhattan bears a particularly prominent toponym as the island on which New York City was founded, and a metonym for the city's power and influence. Its exact etymology is uncertain, but undoubtedly has its roots in the Munsee language of Lenapehoking. Possible meanings include that it is derived from the Lenape term for "island" itself or of some modified phrase, or that pars pro toto it originally referred only to the island's southern point, named after a hickory grove there. It was also sometimes in the past been attributed as an ethnonym of a local Lenape group, but this is almost certainly mistaken.

Manhattoe/Manhattoes is a term describing a place and, mistakenly, a people. The location was the very southern tip of the Manhattan island during the time of the Dutch colonization of the Americas at what became New Amsterdam there. The people were a band of the Wappinger known as the Weckquaesgeek, native to an area further north in what is now Westchester County, who controlled the upper three-quarters of the island as a hunting ground.

As was common practice early in the days of European settlement of North America, a people came to be associated with a place, with its name displacing theirs among the settlers and those associated with them, such as explorers, mapmakers, trading company superiors who sponsored many of the early settlements, and officials in the settlers' mother country in Europe.

Debido a esta confusión inicial, persiste la duda sobre si "Manhattoe/Manhattoes" era un pueblo o un lugar . Hay certeza de que era un lugar, en el extremo de la isla de Manhattan, como lo denominaban los holandeses, ^{[ 1 ] [ 2 ]} quienes evidentemente heredaron el nombre nativo americano del lugar que eligieron para establecer su asentamiento (en lugar de nombrarlo en honor a un pueblo que ya vivía allí, ya que la isla no estaba habitada permanentemente en el momento de su llegada en 1609 ni en la posterior compra de la misma por Peter Minuit a los indios Canarse ^{[ 3 ]} por 60 florines en 1626).

Los relatos de la época sostienen que la isla de Manhattan era utilizada como coto de caza por dos tribus: los Canarse (o Canarsee, o Canarsie) del actual Brooklyn , en su cuadrante sur, y los Weckquaesgeek, en el resto, cada una de las cuales no tenía más que campamentos temporales para sus partidas de caza.

De Manna-hata , como está escrito en el diario de a bordo de 1609 de Robert Juet, un oficial del barco Halve Maen (Media Luna) de Henry Hudson , publicado en la colección de relatos de viajes en inglés de Samuel Purchas . ^{[ 4 ]} El mapa de Velasco , fechado en 1610, muestra el nombre duplicado, Manahata en el lado oeste y Manahatin en el lado este del río Mauricio (más tarde llamado río Hudson ), ^{[ 5 ]} aunque su autenticidad ha sido cuestionada. ^{[ 6 ]} Esta pluralidad aparece en muchos escritos coloniales holandeses, que a menudo se refieren a "los Manhattans" o similares.

En general, los estudios académicos respaldan uno de dos posibles significados para Manna-hata : o bien una variación del término lenape para "isla" (similar a Manhasset, Nueva York en Long Island), o bien el término lenape que designa el punto más meridional de la isla, que se dice que era el lugar donde crecían los nogales americanos .

La palabra "Manhattan" se ha traducido como isla de muchas colinas . ^{[ 7 ]} La Enciclopedia de la Ciudad de Nueva York ofrece otras derivaciones, incluyendo del dialecto Munsee de los Lenape: manahachtanienk ("lugar de embriaguez general "), manahatouh ("lugar donde se obtiene madera para arcos y flechas") o menatay ("isla"). ^{[ 8 ]}

El nombre Manhattan probablemente se originó, a través de un préstamo del holandés , del idioma local de los Lenape , Munsee , manaháhtaan (donde manah- significa "reunir", -aht- significa " arco " y -aan es un elemento abstracto utilizado para formar raíces verbales ). La palabra Lenape se ha traducido como "el lugar donde conseguimos arcos" o "lugar para reunir la (madera para hacer) arcos ". Según una tradición Munsee registrada por Albert Seqaqkind Anthony en el siglo XIX, la isla recibió ese nombre por una arboleda de nogales en su extremo sur que se consideraba ideal para la fabricación de arcos. Una teoría alternativa afirma una " fuente Delaware similar a Munsee munahan ("isla")". ^{[ 5 ] [ 9 ]} Nora Thompson Dean (Touching Leaves Woman) lo definió como: "lugar que es una isla", del Lenape Menating . ^{[ 10 ]} La versión poética común en la poesía estadounidense es "Mannahatta", que quizás se originó en Knickerbocker's History de Washington Irving (con una "t") y fue popularizada por Walt Whitman (con dos "t").

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