Club de Polo de Manila

El Manila Polo Club fue incorporado el 18 de agosto de 1909 ^{[ 1 ]} por el estadounidense William Cameron Forbes , quien comenzaría a desempeñarse como Gobernador General de Filipinas ese mismo año. Forbes era un entusiasta del polo que poseía dos campos de polo en su finca de Boston , y concibió el club como un lugar para el polo y el ocio para "caballeros de cierta clase" asignados a trabajar en Filipinas como él. ^{[ 2 ]} A Forbes se le atribuye la creación del primer campo de polo en Filipinas ^{[ 3 ]} y se desempeñó como delegado del club hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} La casa club fue inaugurada el 27 de noviembre de 1909. ^{[ 1 ]}

La sede original del club se ubicaba en un terreno adquirido por el propio Forbes con su propio dinero, en la calle Real (actualmente avenida FB Harrison ) en Pasay . En sus primeros años, la membresía del club era principalmente estadounidense, aunque también contaba con extranjeros de diversas nacionalidades. De acuerdo con la intención original de Forbes para el club, en aquel entonces menos del 20 por ciento de los miembros eran filipinos nativos. ^{[ 2 ]}

Además de ser una figura clave en la fundación del club, Forbes también contribuyó al crecimiento de su reputación internacional gracias a su trabajo como escritor y colaborador de revistas de polo publicadas fuera de Filipinas. Uno de los invitados más ilustres del club en la época anterior a la Segunda Guerra Mundial fue el entonces Príncipe de Gales Eduardo VIII , quien disputó un partido de polo con un equipo estadounidense en la sede del MPC. ^{[ 2 ]}

En julio de 1922, el Manila Polo Club se convirtió en miembro de la United States Polo Association , lo que llevó a la organización del Far Eastern Circuit, en el que participaron varios campamentos militares. ^{[ 4 ]}

En la década de 1930, una disputa sobre la solicitud de un aspirante a miembro provocó una escisión. El club votó en contra de la solicitud de membresía de Manuel Nieto, un coronel que se desempeñó como asistente del entonces presidente filipino Manuel Quezon , lo que llevó a los hermanos Elizalde a renunciar a su membresía en el club ^{[ 2 ]} y fundar el Club de Polo Los Tamaraos en 1937. ^{[ 3 ]}

Cuando los japoneses ocuparon Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial , el Manila Polo Club fue tomado por el ejército japonés y convertido en el Club Recreativo de la Armada Japonesa. ^{[ 4 ]} La casa club original fue posteriormente incendiada durante la Batalla de Manila de 1945. ^{[ 2 ]}

Después de la guerra, el club se instaló temporalmente en una propiedad de 1,8 hectáreas (4,4 acres) a lo largo de Dewey Boulevard (ahora Roxas Boulevard ) ^{[ 2 ]} en Pasay . Los empresarios Alfonso Zóbel de Ayala y Joseph McMicking de Ayala y Compañía convencieron al club de trasladarse a Makati , particularmente a un área que estaba siendo desarrollada por su empresa. Esa área se conocería más tarde como Forbes Park , en honor al fundador del club, Forbes. ^{[ 5 ]} El nuevo Manila Polo Club abrió sus puertas en 1949, con su casa club diseñada por Pablo S. Antonio, Sr. ^{[ 6 ]} Para la década de 1960, más filipinos y extranjeros no estadounidenses se habían convertido en miembros del club, y en 1964, el club eligió a Enrique J. Zóbel como su presidente, marcando la primera vez que el club fue dirigido por un filipino. ^{[ 2 ]}

El Manila Polo Club se convirtió en un club de acciones con propiedad privada en 1979 y, bajo la nueva estructura, se requería que el 60 % de sus miembros fueran filipinos y el 40 % extranjeros. En 1983, el club permitió la transferencia de acciones a las viudas de sus miembros varones, lo que permitió a las mujeres convertirse en socias de pleno derecho. María Paz Rufino Laurel-Tanjangco fue la primera mujer socia del club. En 1987, se eliminaron las restricciones de género para la membresía. Maribel Ongpin se convirtió en la primera mujer miembro de la junta directiva del club en 1995 e Isabel Caro Wilson se convirtió en la primera mujer presidenta del club. ^{[ 2 ]}