Masacre de trabajadores de Manjolai

La masacre de trabajadores de Manjolai o masacre de Thamirabarani del 23 de julio de 1999 fue la muerte de 17 trabajadores dalit , incluyendo dos mujeres y un niño de dos años, cuando se arrojaron al río para escapar de una carga policial con porras. Miembros del público se dirigían en procesión a la oficina del recaudador de impuestos de Tirunelveli para entregar un memorándum exigiendo mejores condiciones laborales y salarios para los trabajadores de las plantaciones de té de la finca Manjolai. Un altercado entre la policía y los manifestantes resultó en una carga policial con porras. Cuando los manifestantes corrieron despavoridos, muchos cayeron al río y murieron. Human Rights Watch condenó el brutal ataque policial y el asesinato de los trabajadores dalit de las plantaciones de té. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El 23 de julio de 1999, un gran número de trabajadores de las plantaciones de té de Manjolai, pertenecientes a la Bombay Burmah Trading Corporation, se congregaron en Tirunelveli y marcharon hacia la sede del gobierno local exigiendo la liberación de varios trabajadores que habían sido arrestados previamente por protestar y exigir mejores salarios. En aquel entonces, los trabajadores cobraban 70 rupias al día y exigían un aumento a 100 rupias. También reclamaban licencia por maternidad y descansos periódicos para las mujeres durante su jornada laboral de ocho horas. Asimismo, se oponían a la decisión de los propietarios de las plantaciones de obligar a los trabajadores a vivir en barracas con condiciones precarias y negarles el derecho a criar ganado o cultivar huertos. Un numeroso contingente policial, armado con piedras y porras, agredió a los manifestantes, obligándolos a correr hacia el río. Mientras la policía los perseguía, muchos cayeron al agua y se ahogaron. La Comisión de Justicia Mohan, que investigó el incidente, determinó que 11 de las 17 personas fallecieron ahogadas, mientras que el resto murió a causa de las heridas. Aún hoy, muchas de sus demandas no se han cumplido, pero los trabajadores de la plantación se han mantenido satisfechos con un salario de ₹138 por día. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El tema del incidente es la base de Muerte de un río (Oru Nathiyin Maranam), un documental en idioma tamil estrenado en 1999. ^{[ 11 ]} La película tamil de 59 minutos es obra de la Kanchanai Film Society , producida y dirigida por RR Srinivasan. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

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