Mansonella streptocerca

Mansonella streptocerca (anteriormente Diptalonema streptocerca ) es un nematodo filarial (gusano redondo) transmitido por artrópodos que causa la enfermedad estreptocerciasis . Es un parásito común en la piel de los humanos en las selvas tropicales de África, donde se cree que también parasita a primates no humanos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mansonella streptocerca es uno de los tres nematodos filariales que causan filariasis subcutánea en humanos. Los otros dos son Loa loa (el gusano ocular africano) y Onchocerca volvulus (agente de la oncocercosis ). ^{[ 3 ] : Tabla 1}

El gusano se distribuye por África occidental y central. ^{[ 4 ]}

La infección por M. streptocerca se comprende mejor al entender su ciclo de vida. Este ciclo consta de dos etapas: una en la que participa un mosquito (género Culicoides ) y otra en la que participa un huésped humano. Primero, el mosquito ingiere sangre de un huésped humano. Esto permite que las larvas filariales de tercera etapa entren en la herida de la picadura. Una vez dentro de la dermis, las larvas se desarrollan hasta convertirse en adultos, generalmente a menos de 1  mm de la superficie de la piel. En cuanto al tamaño, las hembras pueden alcanzar los 27  mm de longitud y 85  μm en el punto medio, estrechándose en ambos extremos, mientras que los machos pueden tener alrededor de 50  μm de diámetro. Estos adultos producen microfilarias no periódicas, que habitan en la piel, pero también pueden viajar a la sangre periférica. Estas microfilarias se transmiten al mosquito cuando este ingiere sangre. Tras la ingesta de sangre, las microfilarias viajan al intestino medio del mosquito a través del hemocele hasta los músculos torácicos. En los músculos torácicos, las microfilarias se desarrollan en larvas de primera etapa, seguidas de un desarrollo de tercera etapa. En esta última etapa, las larvas viajan a la probóscide del mosquito, donde posteriormente pueden infectar a otro huésped humano al ingerir otra comida de sangre. ^{[ 5 ]}

Según informes, se ha encontrado Mansonella streptocerca en África Occidental y Central, incluyendo el oeste de Uganda, la frontera entre Uganda y Zaire y el distrito de Bundibugyo. ^{[ 4 ]}

La forma adulta de M. streptocerca fue descubierta por el Dr. Wayne M. Meyers mientras trabajaba como misionero médico en África. Los adultos de M. streptocerca tienen un extremo posterior único que está curvado, con forma de cayado de pastor. Esta característica permite a los investigadores de laboratorio distinguir M. streptocerca de otras especies de nematodos. ^{[ 4 ]}

La infección por estos nematodos generalmente no causa síntomas, pero a veces puede provocar una dermatitis leve en el tórax y los hombros. Afortunadamente, las infecciones por M. streptocerca no causan nódulos, enfermedades de la piel ni infecciones oculares como las de Onchocerca volvulus . Por lo tanto, diferenciar entre las infecciones por M. streptocerca y O. volvulus puede ser más fácil cuando las observaciones clínicas y la historia clínica respaldan los hallazgos de laboratorio, como los obtenidos mediante el análisis microscópico de muestras de piel (biopsias de piel fina ^{[ 6 ]} ). ^{[ 4 ] [ 5 ] : Diagnóstico de laboratorio}

El tratamiento de la estreptocerciasis incluye el uso de dietilcarbamazina (DEC), que, según se informa, es eficaz contra las microfilarias y los adultos de M. streptocerca , pero su eficacia como tratamiento no está comprobada. La ivermectina, un fármaco común utilizado para tratar las lombrices intestinales, no ha demostrado ser eficaz contra la estreptocerciasis, aunque se ha demostrado que no debe utilizarse como tratamiento masivo en zonas endémicas donde solo se encuentra M. streptocerca . Esto se debe a que los efectos secundarios del fármaco suelen ser mayores que las consecuencias de la infección. ^{[ 4 ]}

Cuando viaje a zonas endémicas, tome medidas preventivas utilizando DEET u otros repelentes de insectos para ahuyentar a los mosquitos.

Véase Mansoneliasis .

• Lista de parásitos (humanos)