Manuel Fontanals

Manuel Fontanals Mateu (1893–1972) fue un director artístico español que se estableció y trabajó en México durante la Época de Oro del cine mexicano . ^{[ 1 ]}

Hijo del ebanista Tomàs Fontanals i Sivilla y de su madre Rosa Mateu, Manolo 'Manuel' Fontanals comenzó a trabajar en el taller de su padre en París, donde vivió con su familia hasta 1914. Regresó a Cataluña y se instaló en Barcelona, ​​donde estudió en la academia del pintor Francesc d'Assís Galí y trabajó con el escultor Esteve Monegal Prat y el arquitecto Josep Puig i Cadafalch . Se incorporó al movimiento cultural del Modernismo al Noucentismo. Por esa época decoró el Café Canaletes. En 1917 comenzó a trabajar como escenógrafo para el Teatro del Arte de Gregorio Martínez Sierra en Madrid, donde aprendió de los maestros Sigfrido Burmann y Fernando Mignoni Monticelli . En 1919 viajó a Alemania para completar sus conocimientos de este arte y encontró influencias en el Expresionismo . ^{[ 2 ]}

A su regreso, combinó su trabajo con Martínez Sierra, con la escenografía del Gran Teatre del Liceu, distinguida por sus decoraciones fantasiosas y originales. En 1924 trabajó en Milán con el Teatro del Convengno, donde colaboró ​​con Gabriele D'Annunzio y puso en escena obras de Carlo Goldoni y Luigi Pirandello . En 1925 fue a París para cumplir encargos de las compañías teatrales del Odéon, la Ópera y el Palace; ^{[ 2 ]} así como colaboró ​​con el arquitecto Pascual Bravo Sanfeliú en un quiosco hexagonal de formas caprichosas para el Pabellón Español en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas de París en 1925. También colaboró ​​en los preliminares de la Exposición Internacional de Barcelona de 1929 y en la construcción del Poble Espanyol en Montjuïc (Barcelona), mientras hacía decorados para la compañía de Jaume Borràs i Oriol, ilustraba libros de Gregorio Martínez Sierra y hacía carteles de teatro. ^{[ 2 ]} Durante la década de 1930 trabajó para Jacinto Benavente , Margarita Xirgu , Federico García Lorca y Cipriano Rivas Cheriff . De octubre de 1933 a marzo de 1934 viajó por Sudamérica con la compañía de Lola Membrives presentando obras de García Lorca. A principios de 1936 trabajó en Madrid para el grupo Nueva Escena de Rafael Alberti . Al enterarse del arresto y asesinato de Federico García Lorca por los insurgentes de Federico Franco, optó por exiliarse. ^{[ 3 ]}

A finales de 1936, Manuel partió hacia Latinoamérica con un nombre falso, con la compañía teatral de Josefina Díaz Artigas . Primero fue a Cuba, pero en 1938 visitó Ciudad de México para un encargo de diseño del bar de Ciro's. Este era el elegante restaurante dentro del Hotel Reforma, el primer hotel moderno de México. ^{[ 4 ]} La estructura era "una elipse de madera verdaderamente imponente... que en aquel entonces se llamaba 'el bar más grande del mundo'". ^{[ 3 ]} También decoró otros establecimientos de lujo, incluido el restaurante Ambassadeurs, del catalán Dalmau Costa i Vilanova . A través de las reuniones en la cafetería "Hotel Regis" entró en contacto con muchas figuras del cine mexicano, quienes lo convencieron de quedarse en Ciudad de México y trabajar en la industria cinematográfica. Allí conoció y se casó con la aristócrata Diane de Subervielle , presidenta de la compañía cinematográfica Films Mundiales . ^{[ 2 ]}

Fundó su propia empresa de escenografía, Escenografía de Manuel Fontanals, con la que alcanzó gran prestigio, trabajando con los mejores actores y directores del cine mexicano: Dolores del Río , María Félix , Mario Moreno Cantinflas , Emilio Fernández , Roberto Gavaldón , Jaime Salvador , Carlos Velo Cobelas , José Díaz Morales , Ramón Pereda y Ramón Peón . Fue un miembro destacado del Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica y de la Asociación de Periodistas Cinematográficos de México. En 1946 fue cofundador de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas y recibió el prestigioso Premio Ariel en 1947, 1949 y 1972.

Varias películas en las que trabajó en México se proyectaron y recibieron premios en su España natal durante su exilio, pero el gobierno siempre eliminó su nombre de la pantalla y de las ceremonias de premiación. ^{[ 3 ]}

En su vida posterior, mientras su compañía se dedicaba principalmente a películas de serie B, Manuel diseñó algunas casas para amigos para mantenerse creativamente activo. Tras la muerte de su esposa, Manuel quemó todos sus documentos personales, planos de casas, representaciones arquitectónicas, diseños de decoración, fotografías, diseños de escenografía y correspondencia. Exiliado de su país natal, deseaba desaparecer sin dejar rastro; aunque sus casas aún se conservan y los cientos de películas que diseñó siguen viéndose. Tras finalizar la última película en la que trabajó, El castillo de la pureza , concedió la única entrevista conocida de su vida, publicada en This Magazine (10 de septiembre de 1972). Murió una semana después. ^{[ 3 ]} Gran parte de lo que se sabe de su vida y carrera fue recopilado por Rosa Peralta Gilabert a partir de sus colaboradores y documentos de apoyo para su biografía.

Su trabajo en el cine es extenso e incluye 247 decorados, o decorados y vestuario, sin contar los realizados para el teatro.

• La princesa que se chupaba el dedo (1917) de Manuel Abril , representada en el Teatro Eslava por Gregorio Martínez Sierra.
• El pavo real, de Eduard Marquina i Angulo (1923)
• Doña Francisquita de Amadeu Vives (1923)
• Gli innamorati de Carlo Goldoni (1924)
• El criminal , de Alexander Fydor (1925)
• El místico, de Santiago Rusiñol
• Lo Ferrer de Tall de Frederic Soler (Serafí Pitarra), Les Garses de Ignasi Iglésias , Mossèn Jano y Terra Baixa de Àngel Guimerà ; todo presentado por la compañía de Jaume Borràs
• Triángulo , de Gregorio Martínez Sierra , en el Teatro Beatriz Infant (1929).
• Figurillas del ballet Triana de Isaac Albéniz, para la compañía de ballet español de Antonia Mercè y Luque , La Argentina de la Opera Comique de París (1929) con Néstor de la Torre
• Bodas de sangre de Federico García Lorca , por la Compañía de Josefina Díaz Artigas, en el Teatro Beatriz de Madrid (1933)
• El zapatero prodigioso (1933) de Federico García Lorca , por la compañía de Lola Membrives, en la Avenida Teatro de Buenos Aires.
• Yerma (1934) de Federico García Lorca, con la compañía de Margarida Xirgu, en el Teatro Español de Madrid
• La dama boba (1935) de Lope de Vega , con la compañía de Margarida Xirgu, en el Teatre Barcelona
• Doña Rosita la Soltera (1935) de Federico García Lorca, con la compañía de Margarida Xirgu, en el Teatre Principal de Barcelona
• El zoológico de cristal (1957) de Tennessee Williams , por la compañía de Daisy Xirgu, en el Teatro Fábregas del Cine de México.

• Rosa Peralta Gilabert. Manuel Fontanals, escenógrafo: teatro, cine y exilio . Editorial Fundamentos, 2007.

• Manuel Fontanals en IMDb