Pista de carreras Maple Grove

Maple Grove Raceway es una pista de carreras de un cuarto de milla ubicada cerca de Mohnton, Pensilvania , en las afueras de Reading . Se inauguró en 1962 como una pista de carreras de 1/5 de milla. Finalmente, se alargó a su longitud actual de un cuarto de milla en 1964. La pista ha sido sancionada por la National Hot Rod Association durante la mayor parte de su existencia. Ha sido sede de un evento nacional de la NHRA desde 1985. Los otros eventos clave incluyen la American Drag Racing League, la NHRA Lucas Oil Drag Racing Series, la Geezers Reunion en The Grove, el Super Chevy Show, Mopar Action, Fun Ford Weekend y el NHRA Pennsylvania Dutch Classic.

Los corredores de carreras locales pueden competir en el Sunoco Race Fuels Money Trail, un programa de puntos que corona a los campeones en eliminatorias de Super, Pro, Street y Top Bike. Los corredores más jóvenes, de 8 a 17 años, pueden competir en la Junior Drag Racing League. Ambos programas han tenido éxito a nivel nacional; los conductores del programa Money Trail han ganado 13 finales de la División Noreste de la Summit Racing Series, mientras que los Juniors han ganado cuatro campeonatos de la Conferencia Este de la NHRA.

1923 – Alfred y Edna Stauffer compran tierras en el municipio de Brecknock para la explotación maderera . A medida que se desbroza cada parcela, comienza a desarrollarla. ^[1]

1928 – Se inaugura la piscina del parque Maple Grove.

Década de 1930: Brecknock Speedway, en el sitio del actual MGR, abre sus puertas como pista ovalada . Operada por John Fuzer, la pista de tierra de media milla cuenta con autos de carrera . ^[2]

Década de 1940: Brecknock Speedway cierra y Alfred Stauffer compra el terreno. ^[2]

1957 – El Friendship Motorcycle Club recibe el permiso de Stauffer para realizar carreras de aceleración de un octavo de milla. Para reducir la cantidad de piedras que levantan las motocicletas, Stauffer pavimenta la línea de partida con hormigón, una novedad en las carreras. La pista se construye dentro de la antigua pista ovalada y corre paralela a Bowmansville Road, a unos 90 grados de la pista actual del lado de los espectadores. ^[2]

1960 – Un grupo de corredores locales de la Eastern Custom Car Association, entre los que se encuentran George Weiler, Carl Ruth, Bob Eveland y Lee Crupi, se acercan a Stauffer para proponerle convertir la pista en una pista de carreras completa que pueda ser utilizada por automóviles. ^{[2] [3]}

1962 – En agosto se inaugura Maple Grove Drag-O-Way, una pista de carreras reconocida a nivel nacional. Construida en el terreno por John y Roy Stauffer, la pista tiene una longitud de 500 metros y 30 pies de ancho. ^{[1] [2]}

1963: la pista se ensancha 10 pies por razones de seguridad y se instala un cronómetro de dos carriles. Alfred Stauffer y otros miembros de la familia visitan Cecil Country Dragway en busca de ideas y se decide ampliar la pista nuevamente para la temporada de 1964. ^[2]

1964 – La pista se alarga hasta los 1200 metros de largo y los 18 metros de ancho para permitir carreras de un cuarto de milla. Bob Cassidy alcanza los 290 km/h en un Dragster AA/Gas y JD Zink alcanza los 360 km/h en un jet. ^[2]

1965 – Se añade la iluminación. Stauffer compra la planta de energía diésel utilizada durante la construcción del túnel del puerto de Baltimore para las luces. Stauffer muere en diciembre a los 80 años mientras inspeccionaba otra propiedad. ^[2]

1966 – Bob Eveland alquila Maple Grove Dragway y se une al programa divisional de la NHRA. ^[2]

1967 – Maple Grove abandona la NHRA para ser aprobado por la NASCAR . ^[2]

1968 – Marvin Schwartz logra un adelantamiento a Top Fuel de 6,91 segundos y Ron Rivero alcanza las 204 mph.

1969 – Maple Grove regresa a la NHRA ^[2] y recibe uno de los cinco eventos de la Serie del Campeonato Mundial de la División Noreste.

1971 – Maple Grove recibe su primer encuentro por puntos de la División Noreste; primera serie de temporada del Pennsylvania Dutch Classic y Money Trail. Joe y Mike Lewis son nombrados mánagers. El área de boxes se duplica para el encuentro NHRA WCS, que atrae a 425 autos y 6500 fanáticos.

1972 – La tormenta tropical Agnes arrasa con la WCS de la NHRA. Lex Dudas se incorpora al personal de MGR en lugar de Joe Lewis. Bob Parmer realiza un pase de 6,96 segundos y establece un récord nacional de AA/Fuel Altered.

1973 – En un pase memorable, Pat Dakin gana el título Top Fuel en la All-American Pro Series con un pase holeshot de 6,15 segundos que supera a Don Garlits, quien corrió 6,14.

1974 – MGR es nombrada Pista del Año en la División Noreste de la NHRA. El corredor local Larry Lombardo gana la WCS de la NHRA en Pro Stock .

1975 – MGR gana nuevamente el premio a la Pista del Año de la división mientras Lombardo repite en la WCS.

1976 – Los operadores de pista de la División Noreste de la NHRA organizan las primeras Finales ET, donde los conductores de las pistas miembro compiten entre sí por un campeonato de equipos. El equipo Maple Grove obtuvo el segundo lugar en las primeras Finales en York, Pensilvania . Desde entonces, el equipo Maple Grove ha ganado 12 campeonatos (el último en 2010), la mayor cantidad para cualquier pista en la nación. En el Pennsylvania Dutch Classic, el legendario Jim "Jungle Jim" Liberman gana el título de Funny Car sobre su compañero de equipo Roy Harris.

1977 – El piloto de Top Fuel, Bob Edwards, muere durante las semifinales del Dutch Classic. Raymond Beadle gana el primer campeonato nacional de coches divertidos de Estados Unidos.

1978 – Otro encuentro reñido en el Dutch Classic, cuando Gary Burgin derrotó a Ed McCulloch (6.14 a 6.15) por el título de Funny Car. Paul “Dodger” Glenn muere a causa de las heridas sufridas durante el accidente de semifinales de Funny Car en el encuentro de la WCS de Winston.

1979 – Lex Dudas deja MGR para convertirse en director de la División Sureste de la NHRA. Mike Lewis es nombrado director general. Don Garlits gana el campeonato final Dutch Classic Top Fuel con un tiempo récord de 5,96 segundos. Al Segrini gana el Campeonato Nacional de Funny Car de EE. UU. con un tiempo de 5,97 segundos que iguala la marca establecida por Don “The Snake” Prudhomme. MGR vuelve a ser la Pista del Año en la División Noreste.

1980 – Maple Grove Dragway, Inc., se convierte en una corporación operativa separada y Mike Lewis es nombrado presidente.

1981 – Se instalan marcadores electrónicos y Budweiser patrocina un nuevo evento regional del este de la NHRA. Dick LaHaie, Gary Burgin y Frank Iaconio ganan títulos regionales ante 20.000 espectadores.

1982 – Se suspende la NHRA Regional, por lo que Maple Grove y Budweiser reviven el Super Stock Nationals como uno de los dos eventos NHRA Pro Bonus. Los ganadores del evento incluyen a Joe Amato (Top Fuel), Dale Pulde (Funny Car) y Frank Iaconio (Pro Stock). El pionero de la pista Carl Ruth gana en Top Alcohol Funny Car . El evento atrae a una multitud de tres días de 25.000 personas. Connie Kalitta corre un ET de 5.61 en la nueva superficie de la pista para romper provisionalmente el récord de NHRA Top Fuel de 5.63 de don Garlits establecido en 1975, pero no fue oficial porque no pudo respaldarlo. Maple Grove es nombrada Pista del Año de NED.

1983 – Winston y MGR acuerdan construir un edificio VIP y una tribuna con asientos reservados. Amato e Iaconio repiten como ganadores de Super Stock Nationals, mientras que Frank Hawley gana en Funny Car.

1984 – La NHRA otorga a MGR un evento nacional en 1985. La lluvia obliga a posponer el Super Stock Nationals y otra tormenta traslada las finales de Top Fuel y Funny Car a Englishtown, que ganan Connie Kalitta y Dale Pulde, respectivamente. Las finales de Sportsman finalizan en MGR dos semanas después con Bill Walsh estableciendo un récord de la NHRA en Top Alcohol Dragster con una carrera de 6.33 y Fred Mandoline hace lo mismo en Alcohol Funny Car con un 6.32. Más de 15.000 personas asisten al Super Chevy Sunday. El equipo Maple Grove gana el primero de los 12 campeonatos sin precedentes de las finales de ET.

1985 – Se celebran los primeros campeonatos nacionales de la NHRA; los ganadores del evento inaugural fueron Don Garlits (Top Fuel), Tim Grose (Funny Car) y Bruce Allen (Pro Stock). Se realizan mejoras en las instalaciones, incluida una segunda tribuna con asientos reservados, la ampliación del área de boxes y una valla de 600 metros para acelerar el flujo de tráfico.

1989 – Mike Lewis deja MGR para ocupar un puesto en la NHRA, George Case es ascendido a vicepresidente/gerente general. El programa de expansión de 1 millón de dólares se completa con la inauguración de la torre VIP Hospitality, nuevas tribunas y un sistema de iluminación de la pista. Se instala un sistema de cronometraje y puntuación Compulink. Joe Amato y Shirely Muldowney logran el primer pase de cuatro segundos en paralelo a Top Fuel en el NHRA Keystone Nationals.

1990 – Para recaudar dinero para las facturas médicas de Darrell Gwynn, que quedó paralizado en un accidente, se lleva a cabo un partido de softbol benéfico entre los pilotos de la NHRA y la NASCAR en el FirstEnergy Stadium de Reading, en cooperación con Dover Downs , donde se estaba llevando a cabo la NASCAR Cup Series Delaware 500. Más de 13.000 personas se congregan en el estadio y se recaudan 150.000 dólares.

1991 – Se completa la nueva vía de retorno que lleva a los corredores directamente a boxes, así como un muro de protección de hormigón de 3200 pies a lo largo de la pista. Se añade una báscula electrónica.

1992 – MGR celebra su 30.º aniversario. Se completa el muro de contención detrás de la línea de partida. Cory McClenathan es el primer piloto de Top Fuel en completar la carrera en 4,7 segundos en el Campeonato Nacional de la NHRA.

1994 – Mike Dunn y Blaine Johnson logran el primer pase lado a lado con Top Fuel, en el que ambos pilotos superan las 300 millas por hora en el NHRA Nationals.

1995 – El equipo Maple Grove gana el quinto campeonato de las Finales del ET.

1996 – En la primera carrera Pro Stock Bike en el NHRA Nationals, Angelle Sampey establece un récord nacional con un tiempo de 7,373 segundos.

1997 – MGR celebra su 35º aniversario.

1999 – Se mejora la iluminación en la zona de parada.

2001 – Debido a los ataques del 11 de septiembre, los Campeonatos Nacionales de la NHRA se trasladan a octubre.

2002 – MGR celebra su 40.° aniversario. Se lleva a cabo la primera reunión de Geezers, en la que se presentan autos de carrera nostálgicos.

2003 – Debido a condiciones climáticas similares a un huracán, los Torneos Nacionales de la NHRA se trasladan de septiembre a octubre.

2004 – Se construye una nueva zona de patio de comidas , que incluye un jardín de cerveza .

2007 – MGR celebra su 45.° aniversario. El Campeonato Nacional de la NHRA no finaliza hasta el miércoles debido a las lluvias persistentes. Los que se quedan para ganar son Doug Herbert (Top Fuel), Tony Pedregon (Funny Car), Dave Connolly (Pro Stock) y Matt Guidera (Pro Stock Bike).

2008 – Lex Dudas es nombrado vicepresidente/gerente general y Mark Dawson se suma al personal como director de operaciones de carreras. El sistema de cronometraje se actualiza con fibra óptica Compulink y se instalan nuevos marcadores LED. El Paseo de la Fama y el carril de la victoria en memoria de Alfred Stauffer se construyen detrás de las tribunas de boxes. El equipo Maple Grove gana su décimo campeonato de las Finales de ET.

2009: la vía se extiende a 4075 pies, lo que la convierte en una de las 10 más largas del país; se agregaron 300 pies de pavimento, junto con un desarenador de 250 pies. Parte de la vía que cruza Kachel Road al final está alineada con el pavimento.

2010 – La pista se inaugura un mes después con una nueva superficie, incluida una ampliación de la plataforma de lanzamiento de hormigón a 820 pies. Varios récords de pista caen durante los Toyo Tires NHRA Nationals, incluida una marca nacional de 4.011 en Funny Car de Matt Hagan . Mark Dawson deja la pista para convertirse en director de Dragway en Auto Club Dragway en California, Anthony Winchester es ascendido a director de pista.

2011 – Auto-Plus asume el patrocinio de los Nacionales. La 27.ª edición anual de los Nacionales Auto-Plus NHRA incluye dos récords nacionales: Del Worsham , Top Fuel ET 3.735 y Jason Line Pro Stock ET 6.477. El récord de Worsham se logró en una derrota ante Spencer Massey en la final de eliminatorias.

2012 – Maple Grove celebra su 50 aniversario con Anniversary Spectacular el 23 de junio con varios dignatarios, incluido el gran mariscal Don "The Snake" Prudhomme. La carrera cuenta con autos de bracket, autos jet y Nostalgia Funny Cars, sin embargo, el camión jet de Bob Motz se roba el espectáculo. Se establecen cuatro récords nacionales en la 28.ª edición anual de Auto-Plus NHRA Nationals: Antron Brown , Top Fuel ET 3.701; Jack Beckman , Funny Car ET 3.986 y millas por hora 320.58; Andrew Hines , Pro Stock Motorcycle ET 6.728.

2013: el equipo Maple Grove gana el 13.º campeonato final de Summit Racing ET. El Auto-Plus NHRA Nationals cuenta con tres días estupendos de clima soleado y los aficionados llenan las tribunas todos los días.

2014 – Anthony Winchester deja el puesto de director de pista. Jason Leber es ascendido a director de operaciones de carreras. Los nacionales de la NHRA volvieron a ser un gran éxito, a pesar de la demora por lluvia del sábado por la mañana.

2015 – En 2008, la superficie de concreto de Maple Grove Raceway se extendió hasta la marca de 770′ de la pista de cuarto de milla. En la primavera de 2015, los propietarios decidieron quitar los 550′ restantes de asfalto y reemplazarlos con concreto, lo que convirtió a Maple Grove en una de las únicas pistas de cuarto de milla totalmente de concreto en el este.

2019 – Se pone a la venta el circuito Maple Grove Raceway por 8 millones de dólares. El patrocinador principal, NAPA Auto Parts, se retira de la pista. ^[4]

2020 – Motorsports Developers de King of Prussia, Pensilvania , firma un acuerdo de venta para Maple Grove Raceway. ^[1] Sin embargo, la compra de la pista de carreras fracasó con Motorsports Developers, debido al momento de la pandemia de COVID-19 y los cambios obligatorios de calendario y operaciones. ^[5] La pista continúa su búsqueda de nuevos propietarios. No se llevó a cabo ningún NHRA Nationals debido a las restricciones de Pensilvania.

2022 - El 20 de abril de 2022, se anunció que la familia Kenny Koretsky serán los nuevos propietarios de Maple Grove Raceway.

• Sitio web oficial
• http://www.NHRA.com