Bandera de Canadá

La Cruz de San Jorge fue portada por John Cabot cuando llegó a la que más tarde se llamaría Terranova en 1497. En 1534, Jacques Cartier plantó una cruz en Gaspé con el escudo de armas real francés con las flores de lis . El Estandarte Real de Francia o «Bandera Borbónica» tuvo cierta prominencia en Nueva Francia , y con el tiempo se utilizaron diversas variantes de banderas militares francesas . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Como bandera nacional británica de facto , la Union Flag (comúnmente conocida como "Union Jack") se usó de manera similar en Canadá desde el momento del asentamiento británico en Nueva Escocia después de 1621. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Su uso continuó después de la independencia legislativa de Canadá del Reino Unido en 1931 hasta la adopción de la bandera actual en 1965. ^{[ 7 ] [ 37 ]} La bandera de los Lealistas del Imperio Unido , que es muy similar a la Union Jack, fue utilizada por los inmigrantes que permanecieron leales a la corona británica durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En el Canadá actual, la bandera de los Lealistas del Imperio Unido continúa usándose como símbolo de orgullo y herencia para los municipios y organizaciones lealistas. ^{[ 38 ]}

Poco después de la Confederación Canadiense en 1867, surgió la necesidad de banderas canadienses distintivas. La primera bandera canadiense se utilizó entonces como bandera del gobernador general de Canadá , una Union Flag con un escudo en el centro que portaba los escudos cuartelados de Ontario, Quebec, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, rodeado por una corona de hojas de arce. ^{[ 39 ]} En 1870, la Red Ensign , con la adición del escudo compuesto canadiense en el extremo, comenzó a usarse extraoficialmente en tierra y mar ^{[ 40 ]} y se la conoció como la Red Ensign canadiense . A medida que nuevas provincias se unían a la Confederación, sus escudos se añadían al escudo. En 1892, el Almirantazgo británico aprobó el uso de la Red Ensign para uso canadiense en el mar. ^{[ 40 ]}

El escudo compuesto fue reemplazado por el escudo de armas de Canadá tras su concesión en 1921, y en 1924, una Orden del Consejo aprobó su uso para los edificios del gobierno canadiense en el extranjero. ^{[ 7 ]} En 1925, el primer ministro William Lyon Mackenzie King estableció un comité para diseñar una bandera para uso interno, pero se disolvió antes de que se pudiera entregar el informe final. A pesar del fracaso del comité en resolver el problema, la opinión pública en la década de 1920 estaba a favor de solucionar el problema de la bandera para Canadá. ^{[ 41 ]} Se propusieron nuevos diseños en 1927, ^{[ 42 ]} 1931, ^{[ 43 ]} y 1939. ^{[ 44 ]}

Para la Segunda Guerra Mundial , la Enseña Roja era vista como la bandera nacional de facto de Canadá . Un comité conjunto del Senado y la Cámara de los Comunes fue designado el 8 de noviembre de 1945 para recomendar una bandera nacional para su adopción oficial. Recibió 2409 diseños del público y fue dirigido por el director de la Sección Histórica del Ejército Canadiense, Archer Fortescue Duguid , quien señaló que el rojo y el blanco eran los colores oficiales de Canadá y que ya existía un emblema que representaba al país: tres hojas de arce unidas que se veían en el escudo de armas canadiense. ^{[ 40 ]} Para el 9 de mayo del año siguiente, el comité presentó un informe con una recomendación de que "la bandera nacional de Canadá debería ser la Enseña Roja Canadiense con una hoja de arce en colores dorados otoñales sobre un fondo blanco bordeado". La Asamblea Legislativa de Quebec había instado al comité a no incluir ninguno de los que consideraba "símbolos extranjeros", incluida la Bandera de la Unión, y Mackenzie King, entonces todavía primer ministro, se negó a actuar sobre el informe; ^{[ 21 ] [ 39 ] [ 45 ]} temiendo que pudiera conducir a la inestabilidad política. Como resultado, la Union Flag se mantuvo como bandera nacional y se mantuvo la orden de izar la Red Ensign canadiense en los edificios gubernamentales. ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, el debate sobre una bandera oficial canadiense se intensificó y se volvió controvertido, culminando en el Gran Debate de la Bandera de 1964. ^{[ 46 ]} En 1963, el gobierno minoritario liberal de Lester B. Pearson llegó al poder y decidió adoptar una bandera mediante un debate parlamentario. El principal defensor político del cambio fue Pearson. Había sido un mediador importante durante la Crisis de Suez de 1956, por la que recibió el Premio Nobel de la Paz . ^{[ 47 ]} Durante la crisis, a Pearson le inquietó que el gobierno egipcio se opusiera a las fuerzas de paz canadienses porque la bandera canadiense (la Enseña Roja) contenía el mismo símbolo (la Bandera de la Unión) que también usaba el Reino Unido, uno de los beligerantes. ^{[ 47 ]} El objetivo de Pearson era crear una bandera distintiva e inconfundiblemente canadiense. El principal opositor al cambio de bandera fue John Diefenbaker , líder de la oposición y ex primer ministro, quien finalmente convirtió el tema en una cruzada personal. ^{[ 48 ]}

En 1961, cuando era Líder de la Oposición, Pearson le pidió a John Ross Matheson , también diputado liberal, que comenzara a investigar qué se necesitaría para que Canadá tuviera una nueva bandera. Para abril de 1963, Pearson era primer ministro en un gobierno minoritario y corría el riesgo de perder el poder por el tema. Formó un comité parlamentario multipartidista de 15 miembros en 1963 para seleccionar un nuevo diseño, a pesar de las demandas del líder de la oposición Diefenbaker de un referéndum sobre el tema. ^{[ 49 ]} El 27 de mayo de 1964, el gabinete de Pearson presentó una moción al parlamento para la adopción de su diseño favorito, presentado por Alan Beddoe , artista y asesor heráldico, ^{[ 40 ]} de una bandera "de mar a mar" (el lema de Canadá) con bordes azules y tres hojas de arce rojas unidas sobre un campo blanco. Esta moción dio lugar a semanas de acalorados debates en la Cámara de los Comunes , y el diseño llegó a conocerse como el "Bandera Pearson", ^{[ 50 ]} ridiculizado por los medios y visto como una "concesión a Quebec". ^{[ 40 ]}

En septiembre de 1964 se formó un nuevo comité multipartidista compuesto por siete liberales, cinco conservadores, un nuevo demócrata , un miembro del Partido del Crédito Social y un miembro del Partido del Crédito Social , con Herman Batten como presidente, mientras que John Matheson actuaba como mano derecha de Pearson. ^{[ 40 ]} Entre quienes dieron sus opiniones al grupo se encontraba Duguid, quien expresó los mismos puntos de vista que en 1945, insistiendo en un diseño que utilizara tres hojas de arce; Arthur RM Lower , quien enfatizó la necesidad de un emblema distintivamente canadiense; Marcel Trudel , quien abogó por símbolos de las naciones fundadoras de Canadá, que no incluían la hoja de arce (una idea compartida por Diefenbaker); y AY Jackson , quien proporcionó sus propios diseños sugeridos. ^{[ 40 ]} Un comité directivo también consideró unas 2000 sugerencias del público, además de otras 3900 que incluían, según la Biblioteca y Archivos de Canadá , "las que se habían acumulado en el Departamento del Secretario de Estado y las de un comité parlamentario de banderas de 1945-1946". ^{[ 40 ]} Tras seis semanas de estudio y maniobras políticas, el comité votó sobre los dos finalistas: el Pendiente Pearson (diseño de Beddoe) y el diseño actual. Creyendo que los miembros liberales votarían por la preferencia del primer ministro, los conservadores votaron por el diseño de una sola hoja. Sin embargo, todos los liberales votaron por el diseño de una sola hoja, al igual que los miembros de los otros dos partidos, dando un voto unánime de 15 a 0 ^{[ 40 ]} por la opción creada por George Stanley e inspirada en la bandera del Real Colegio Militar de Canadá (RMC) en Kingston, Ontario . ^{[ 51 ]}

Allí, cerca de la plaza de desfiles, en marzo de 1964, mientras observaba la bandera del colegio en lo alto del Edificio Mackenzie, Stanley, Decano de Artes del RMC, sugirió por primera vez a Matheson que la bandera del RMC debería servir de base para la bandera nacional. A esta sugerencia le siguió el memorándum de Stanley del 23 de marzo de 1964, sobre la historia de los emblemas de Canadá, ^{[ 52 ]} en el que advirtió que cualquier nueva bandera "debe evitar el uso de símbolos nacionales o raciales que sean de naturaleza divisiva" y que sería "claramente desaconsejable" crear una bandera que llevara la Union Flag o una flor de lis. Según Matheson, el "objetivo primordial y desesperado" de Pearson al presentar la nueva bandera era mantener a Quebec en Canadá. ^{[ 53 ]} Fue idea de Stanley que la nueva bandera fuera roja y blanca y que presentara una sola hoja de arce; su memorándum incluía el primer boceto de lo que se convertiría en la bandera de Canadá. Stanley y Matheson colaboraron en un diseño que, tras seis meses de debate y 308 discursos, ^{[ 40 ]} fue aprobado por mayoría en la Cámara de los Comunes el 15 de diciembre de 1964. Justo después, a las 2  de la madrugada, Matheson le escribió a Stanley: «Su propuesta de bandera acaba de ser aprobada por la Cámara de los Comunes por 163 votos a favor y 78 en contra. Enhorabuena. Creo que es una excelente bandera que servirá bien a Canadá». ^{[ 54 ]} El Senado se sumó a la aprobación dos días después. ^{[ 21 ]}

Tras la aprobación por ambas cámaras del Parlamento de las resoluciones que proponían una nueva bandera nacional para Canadá, se redactó una proclamación para la firma de la Reina de Canadá . Esta se elaboró ​​en forma de documento iluminado sobre pergamino , con caligrafía de Yvonne Diceman e ilustraciones heráldicas . El texto se realizó con tinta negra, utilizando una pluma , mientras que los elementos heráldicos se pintaron con gouache y detalles dorados. El Gran Sello de Canadá se grabó en relieve y se sujetó con una cinta de seda. ^{[ 55 ]}

Este pergamino fue firmado discretamente por el calígrafo, pero se oficializó con las firmas de la Reina Isabel II (dada el 28 de enero de 1965 ^{[ 21 ]} ), el Primer Ministro Lester Pearson y el Fiscal General Guy Favreau . Para obtener estas firmas, el documento fue enviado por avión al Reino Unido (para el manual de firmas reales de la Reina ) y al Caribe (para la firma de Favreau, que estaba de vacaciones). Este transporte a diferentes climas, combinado con la calidad de los materiales con los que se creó la proclamación y los métodos posteriores de almacenamiento y reparación (incluido el uso de cinta adhesiva ), contribuyó al deterioro del documento: la témpera se estaba desprendiendo, dejando huecos en los diseños heráldicos, más notablemente en la hoja de arce roja del diseño de la bandera en el centro de la hoja, y el adhesivo de la cinta había dejado manchas. El deseo de incluir la proclamación en una exposición del Museo Canadiense de la Civilización con motivo del 25.º aniversario de la bandera llevó a su restauración en 1989. Actualmente, la proclamación se conserva en una vitrina de plexiglás con temperatura y humedad controladas para evitar que el pergamino se deforme. ^{[ 55 ]}

La nueva bandera nacional se inauguró el 15 de febrero de 1965 en una ceremonia oficial celebrada en la Colina del Parlamento en Ottawa, en presencia del Gobernador General, Mayor General Georges Vanier , el Primer Ministro, otros miembros del Gabinete y parlamentarios canadienses. La Bandera Roja se arrió al mediodía y se izó la nueva bandera de la hoja de arce. La multitud cantó " O Canada " seguido de " God Save the Queen ". ^{[ 56 ]} Sobre la bandera, Vanier dijo: "[esta] simbolizará para cada uno de nosotros —y para el mundo— la unidad de propósito y la firme determinación a la que nos llama el destino". ^{[ 57 ]} Maurice Bourget , Presidente del Senado, dijo: "La bandera es el símbolo de la unidad de la nación, pues, sin lugar a dudas, representa a todos los ciudadanos de Canadá sin distinción de raza, idioma, creencia u opinión". ^{[ 56 ]} Sin embargo, aún existía oposición al cambio, e incluso se amenazó la vida de Stanley por haber "asesinado la bandera". A pesar de esto, Stanley asistió a la ceremonia de izamiento de la bandera. ^{[ 58 ]}

En el momento del 50.º aniversario de la bandera en 2015, el gobierno —encabezado por el Partido Conservador— fue criticado por la falta de una ceremonia oficial dedicada a la fecha; se lanzaron acusaciones de parcialidad. ^{[ 57 ]} La ministra de Patrimonio Canadiense, Shelly Glover, negó las acusaciones, y otros, incluidos miembros liberales del Parlamento, señalaron los eventos comunitarios que se llevaron a cabo en todo el país. ^{[ 57 ]} El gobernador general David Johnston sí presidió una ceremonia oficial en el Parque de la Confederación en Ottawa , integrada con Winterlude . Dijo: «La bandera nacional de Canadá está tan arraigada en nuestra vida nacional y es tan emblemática de nuestro propósito nacional que simplemente no podemos imaginar nuestro país sin ella». ^{[ 59 ]} La reina Isabel II declaró: «En este, el 50.º aniversario de la bandera nacional de Canadá, me complace unirme a todos los canadienses en la celebración de este símbolo único y apreciado de nuestro país e identidad». ^{[ 60 ]} Canada Post y la Real Casa de la Moneda de Canadá emitieron un sello y una moneda conmemorativos , respectivamente. ^{[ 59 ]}

Las antiguas banderas que representaban a Canadá siguen utilizándose de forma limitada en el país. La Royal Union Flag continúa en uso como símbolo formal de la pertenencia de Canadá a la Commonwealth y su lealtad a la Corona , y se iza en ciertas ocasiones. ^{[ 61 ]} Las regulaciones exigen que las instalaciones federales icen la Royal Union Flag junto a la bandera nacional, siempre que sea físicamente posible, utilizando un segundo mástil, en los siguientes días: Día de la Commonwealth (el segundo lunes de marzo), Día de Victoria (la misma fecha que el cumpleaños oficial de la soberana canadiense ) y el aniversario del Estatuto de Westminster (11 de diciembre). La Royal Union Flag también puede izarse en el Monumento Nacional a la Guerra o en otros lugares durante ceremonias que honran la participación canadiense con las fuerzas de otras naciones de la Commonwealth en tiempos de guerra. La bandera nacional siempre precede a la Royal Union Flag, ocupando esta última el lugar de honor. ^{[ 61 ]}

La bandera de la Unión Real también forma parte de las banderas provinciales de Ontario y Manitoba , constituyendo el cantón de estas banderas; una versión estilizada se utiliza en la bandera de la Columbia Británica y en la bandera de Terranova y Labrador . ^{[ 61 ]} Varios de los vicegobernadores provinciales utilizaron anteriormente una bandera de la Unión modificada como bandera de su cargo. El último en abolir este diseño fue el vicegobernador de Nueva Escocia en 2024. ^{[ 62 ] [ 61 ]}

La Bandera Roja todavía se usa ocasionalmente, incluso en ceremonias oficiales. Se izó en las conmemoraciones de la Batalla de Vimy Ridge en 2007. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Esta decisión generó críticas de quienes creían que no se le debería haber dado el mismo estatus que a la bandera canadiense y recibió elogios de quienes creían que era importante mantener los lazos con el pasado de Canadá. ^{[ 63 ] [ 64 ]} La Bandera Real de la Unión y la Bandera Roja todavía se izan en Canadá por grupos de veteranos y otros que siguen destacando la importancia de la herencia británica de Canadá y la conexión con la Commonwealth. ^{[ 61 ]}

La Bandera Soberana de Canadá deriva su diseño del escudo de armas de Canadá , constituyendo un estandarte de armas . Sin embargo, la Bandera Soberana se utiliza formalmente para representar la presencia del soberano canadiense, en lugar de servir como bandera nacional. ^{[ 65 ]}

En Quebec , la bandera provincial (una cruz blanca sobre fondo azul con cuatro flores de lis ) puede considerarse una bandera nacional junto con la bandera de la hoja de arce, al igual que la bandera acadiana en las regiones acadianas de las provincias marítimas . ^{[ 25 ] [ 66 ] [ 67 ]} La exhibición pública de banderas canadienses es poco común en Quebec, ya que la mayoría de los quebequenses prefieren izar la bandera de Quebec . ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} La exhibición de la bandera también es controvertida, pues el gobierno provincial de Quebec ordenó que la bandera de Quebec tuviera prioridad sobre la canadiense en la provincia, ^{[ 71 ] [ 72 ]} y muchas instalaciones gubernamentales de Quebec, como el Ayuntamiento de Quebec , la sede de la Sûreté du Québec y la SAAQ , y el Parlamento de Quebec , se niegan a izar la bandera canadiense. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

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