Marc Emery

Marc Scott Emery (nacido el 13 de febrero de 1958) es un activista , empresario y político canadiense en favor de los derechos del cannabis . A menudo descrito como el " Príncipe de la marihuana ", Emery ha sido un destacado defensor de la reforma de la política internacional sobre el cannabis y ha participado activamente en varios partidos políticos canadienses a nivel provincial y federal. Emery ha sido encarcelado varias veces por su activismo en favor del cannabis.

Es el cónyuge separado de su compañera activista Jodie Emery , con quien dirigía la revista Cannabis Culture y Pot TV. Hasta que la policía allanó el negocio, la pareja era copropietaria de Cannabis Culture, una empresa que franquiciaba dispensarios de marihuana. Los fiscales de la Corona consideraron posteriormente que el negocio era ilegal debido a que obtenían cannabis de fuentes ilegales. ^{[2] [3]}

A los 9 años, Emery inició un negocio en la casa de sus padres llamado Stamp Treasure, en el que compraba y vendía sellos por correo. Dos años más tarde, inició otro negocio de pedidos por correo llamado Marc's Comic Room, que inició utilizando el dinero que había ahorrado en Stamp Treasure. El negocio vendía cómics usados ​​y le reportaba unos 120 dólares a la semana. ^[4]

Abandonó la escuela secundaria en 1975 a los 17 años para comprar una librería de libros usados ​​en London, Ontario, a la que rebautizó como City Lights Bookshop. ^[4] Emery operó la tienda durante 17 años y la vendió en 1992.

Emery se mudó a Vancouver, Columbia Británica , en marzo de 1994 y fundó Hemp BC, una tienda que vendía parafernalia relacionada con el cannabis. ^[5] En Canadá, vender o promocionar bongs y pipas era ilegal ^[6] y no estaban fácilmente disponibles en ese momento.

A finales de 1994, un desafío judicial patrocinado por Emery convenció a un juez de Ontario de revocar la prohibición canadiense sobre la marihuana y la literatura relacionada con las drogas, lo que legalizó la venta de la revista High Times y los libros sobre el cultivo de marihuana en Canadá una vez más. ^{[7] [8]} Emery comenzó a vender semillas después de asistir a la High Times Cannabis Cup . ^[9] El negocio apareció en la portada de The Wall Street Journal en 1995. ^[10] A principios de 1995 lanzó Cannabis Canada Magazine , que pasó a llamarse revista Cannabis Culture en 1998.

La tienda fue allanada dos veces en 1996 y 1997. Emery recibió cargos relacionados con la venta ilegal de parafernalia y semillas, así como por agredir a un oficial de policía. ^[11] Más tarde fue condenado y recibió una multa de $2,200 por las ventas y una pena de prisión por la agresión. ^{[12] [13]} A Emery también se le prohibió regresar a la cuadra 300 de West Hastings, donde estaban ubicados sus negocios. ^[14]

La tienda fue allanada repetidamente hasta 1998 después de su venta al gerente de la tienda. ^[15] Su licencia comercial fue posteriormente revocada por la ciudad. ^{[16] [17]} En agosto de 1998, el alcalde de Vancouver, Philip Owen, había dicho a The New York Times que Hemp BC "iba a desaparecer en septiembre". ^[18] Emery cambió su negocio de semillas de marihuana sin cita previa a pedidos por correo únicamente y continuó publicando la revista Cannabis Culture . A principios de 2000 estableció Pot-TV, un canal de video relacionado con la marihuana. ^{[19] [20]} Desde 1998 hasta su arresto en 2005, Emery pagó impuestos provinciales y federales como "vendedor de semillas de marihuana" por un total de casi $ 600.000. ^[21]

El 15 de diciembre de 2016, Marc y Jodie Emery abrieron seis "dispensarios" ilegales de marihuana Cannabis Culture en Montreal , Quebec, como un acto de "desobediencia civil". ^[22] El 16 de diciembre de 2016, Marc Emery fue arrestado en la tienda de la Avenida Mont-Royal , durante una serie de redadas realizadas por la policía de Montreal . ^[23] Jodie Emery fue liberada más tarde esa noche sin cargos, mientras que Marc estuvo detenido durante la noche. ^[24] Después de este arresto, Emery continuó abriendo franquicias de dispensarios en ciudades como Hamilton y Ottawa . ^[25] En un momento dado, un total de 19 dispensarios de Cannabis Culture estaban en funcionamiento en Columbia Británica, Ontario y Quebec. ^[26]

Emery trabajó en la campaña del Nuevo Partido Democrático en London East en las elecciones federales de 1979. [ ^27] Fue un crítico de los lentos tiempos de respuesta de la policía a los robos, abogando por agentes de seguridad privados para comerciantes y dueños de negocios. ^[4] Comenzó una campaña para eliminar el impuesto anual de $35 al año para mejoras en el centro de la ciudad, afirmando que favorecía a un puñado de la élite. Se postuló para el Partido Libertario de Canadá en las elecciones federales de 1980 , terminando cuarto en London East . ^[27]

Emery luego dejó a los Libertarios y se convirtió en un organizador del área de Londres para el libertario Unparty , más tarde rebautizado como el Partido de la Libertad de Ontario . ^[28] Emery sirvió como Director de Acción del Partido de la Libertad de 1984 a 1990. En 1984, Emery, el Partido de la Libertad y el Comité de No Impuestos para los Juegos Panamericanos (fundado por Emery y Metz) hicieron campaña con éxito contra la candidatura de Londres para los Juegos Panamericanos de 1991 , diciendo que la ciudad perdería millones. ^{[29] [30]} Emery se postuló como candidato del Partido de la Libertad en el distrito rural de Middlesex , cerca de London, Ontario en las elecciones provinciales de 1987. Recibió 499 votos para un distante quinto lugar.

En 1982 y 1985, Emery se postuló sin éxito para concejal en el distrito 3 de London, Ontario . ^[4] En mayo de 1987, durante una huelga de trabajadores de la ciudad, Emery pagó el alquiler de camiones y voluntarios para realizar el trabajo de los trabajadores en huelga. Esto provocó indignación, lo que llevó a los huelguistas a amenazar con arrojar basura en el jardín delantero de Emery. ^[4]

Se postuló para alcalde de la ciudad de Vancouver en 1996, 2002 y 2008.

En 2000 fue miembro fundador del Partido de la Marihuana de Canadá . Emery se postuló para la Cámara de los Comunes de Canadá como candidato del Partido de la Marihuana en las elecciones federales de 2000. En 2001 ayudó a fundar el Partido de la Marihuana de Columbia Británica (BCMP). El BCMP quedó en quinto lugar en las elecciones provinciales de 2001. Emery ha sido el presidente del Partido de la Marihuana de Columbia Británica desde su fundación, y también se convirtió en líder del partido en 2003, cuando Dana Larsen renunció para unirse al NDP. ^{[31] [32]}

En 2003, cuando la prohibición del cannabis en Canadá estaba en el limbo, ^{[33] [34]} Emery lanzó la gira "El verano de la legalización", viajando a 18 ciudades de todo Canadá para fumar marihuana abiertamente frente a las estaciones de policía. ^[35]

En noviembre de 2003, Emery apoyó al líder del NDP Jack Layton durante una entrevista con Layton en el programa Pot TV . ^{[36] [37]} En las elecciones de Columbia Británica de 2005 , Emery se postuló para el Partido de la Marihuana de Columbia Británica, pero fue derrotado. ^[38] Respaldó la candidatura de Svend Robinson en Vancouver Centre durante la campaña electoral federal de 2006. ^{[39] [40]}

En las elecciones provinciales de Columbia Británica de 2009, Emery apoyó al Partido Verde de Columbia Británica . ^[41] Su esposa, Jodie Emery, fue la candidata de BC Green en Vancouver-Fraserview . ^[42] Ella había buscado la nominación del Partido Liberal de Canadá en Vancouver East para las elecciones federales de 2015 , sin embargo, su candidatura fue rechazada por el partido. ^[43] El Partido Liberal, que había hecho campaña sobre la legalización del cannabis, consiguió una mayoría en las elecciones y legalizó el cannabis en 2018 con la Ley del Cannabis . ^[44]

Marc Emery respaldó la candidatura de Maxime Bernier para el liderazgo del Partido Conservador federal en 2016 y anunció su intención de unirse a los conservadores para votar por Bernier, debido a la plataforma libertaria del candidato . ^[45] En las elecciones federales canadienses de 2019 , apoyó al Partido Popular de Canadá (PPC), que Bernier fundó después de dejar el Partido Conservador. ^[46] Se postuló para el PPC en el centro norte de Londres durante las elecciones de 2021 , terminando en cuarto lugar con el 5% de los votos. ^[47]

Los funcionarios del gobierno de Estados Unidos han descrito a Emery como un traficante de drogas ^{[48] [49] [50] [51]} por sus esfuerzos por vender semillas de marihuana en Canadá y en el extranjero.

En 1991, Emery fue condenado por vender copias del CD de rap de 2 Live Crew As Nasty As They Wanna Be, que había sido considerado obsceno y prohibido en Ontario. ^{[52] [53]} Se le dio un año de libertad condicional, pero inmediatamente después de la sentencia comenzó a vender literatura relacionada con la marihuana y la revista High Times , todo ello en violación de la ley canadiense. ^{[7] [54]} Emery invitó a la policía local a su tienda para arrestarlo, pero la policía se negó a acusarlo o interferir. ^[8] También patrocinó visitas de activistas de la marihuana, incluidos Ed Rosenthal , Steven Hager , Jack Herer y Paul Mavrides . ^[55]

Los documentos judiciales muestran que cuatro agentes encubiertos de la Marina estadounidense intentaron comprar marihuana y fumarla en el Vancouver Cannabis Cafe en abril de 1998. Los documentos muestran que los agentes del Servicio de Investigación Criminal Naval trabajaron en una operación conjunta con la policía de Vancouver. ^[56] Emery fue condenado por cargos de venta de semillas de marihuana en 1998 y recibió una multa de 2.000 dólares. ^[21]

El 19 de agosto de 2004, Emery fue sentenciado a 92 días de prisión en Saskatoon, Saskatchewan. Emery había sido condenado por tráfico de drogas porque un testigo lo vio pasar un porro en marzo de 2004. ^[57] Los partidarios de Emery realizaron una vigilia diaria frente al juzgado hasta que fue liberado. ^{[58] [59] [60]} El 18 de octubre fue liberado del centro penitenciario de Saskatoon después de cumplir 61 días de su condena. ^[61]

El 29 de julio de 2005, la policía canadiense, actuando a petición de la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA), ^[62] simultáneamente allanó la librería y sede de BC Marijuana Party en Vancouver y arrestó a Emery para su extradición a los Estados Unidos afuera de una tienda en Lawrencetown , Nueva Escocia . ^{[63] [64] [65]}

Las autoridades estadounidenses acusaron a Emery y a los coacusados ​​Gregory Keith Williams y Michelle Rainey-Fenkarek de «conspiración para distribuir marihuana», «conspiración para distribuir semillas de marihuana» y «conspiración para participar en el lavado de dinero». Aunque todos los presuntos delitos ocurrieron en Canadá, la policía canadiense no presentó cargos. ^[66]

El día del arresto de Emery, la administradora de la DEA estadounidense, Karen Tandy, hizo una declaración pública afirmando que el arresto era "un golpe significativo no sólo para el tráfico de marihuana en los EE. UU. y Canadá, sino también para el movimiento de legalización de la marihuana". ^[67] Emery fue liberado bajo una fianza de 50.000 dólares.

Emery y sus dos asociados, todos ellos acusados ​​en Estados Unidos de delitos relacionados con drogas y lavado de dinero, se enfrentaban cada uno a una pena mínima de 10 años y la posibilidad de cadena perpetua si eran condenados allí. El 14 de enero de 2008, Emery aceptó un acuerdo de culpabilidad provisional con las autoridades estadounidenses. Los términos del acuerdo eran una pena de prisión de 5 años que se cumpliría en cárceles canadienses y estadounidenses . ^[68] A cambio, exigió que se retiraran los cargos contra sus asociados. ^[69] El 27 de marzo de 2008, el acuerdo de culpabilidad fracasó debido a la negativa del gobierno canadiense a aprobar su parte del acuerdo. ^[70] Emery aceptó declararse culpable de un cargo de distribución de drogas y aceptar una sentencia de cinco años en Estados Unidos. ^{[71] [72]}

Durante los 45 días que Emery estuvo encarcelado mientras esperaba su extradición a una prisión federal de Estados Unidos, sus partidarios realizaron una vigilia continua fuera de la prisión con tiendas de campaña y pancartas, que terminó cuando Emery fue liberado bajo fianza. ^{[73] [74] [75]} El 10 de mayo de 2010, el Ministro de Justicia Rob Nicholson firmó la orden para que Emery se entregara a las autoridades, lo que hizo ese mismo día. ^[76] El 20 de mayo de 2010, Emery fue extraditado a los Estados Unidos, declarándose culpable el 24 de mayo de un cargo de conspiración para fabricar marihuana. El 10 de septiembre de 2010, Emery fue sentenciado a 5 años de prisión menos el tiempo cumplido. ^[77] Mientras estaba en el Centro de Detención Federal en SeaTac , Washington Emery fue encerrado en una Unidad de Vivienda Segregada (SHU) durante tres semanas como resultado de permitir que su esposa grabara un mensaje suyo por teléfono. ^[78]

El 30 de junio de 2014, Emery anunció su liberación pendiente en una publicación de blog en el sitio web Cannabis Culture . ^[79] El 9 de julio de 2014, fue liberado, habiendo cumplido poco más de cuatro años de su sentencia de cinco años y habiendo obtenido 235 días de crédito por buena conducta. ^[80]

Marc y Jodie Emery fueron arrestados nuevamente en el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto el 8 de marzo de 2017. ^[81] Enfrentó 15 cargos, incluyendo conspiración para cometer un delito procesable, tráfico, posesión con fines de tráfico y posesión de ganancias del delito. Jodie Emery enfrentó cinco cargos similares. ^[24] El 9 de marzo de 2017, se dieron órdenes de allanamiento en Toronto, Hamilton y Vancouver como parte del "Proyecto Gator", un proyecto del Servicio de Policía de Toronto que apuntaba a los dispensarios de marihuana. Esto fue en reacción a las acusaciones del inspector interino Steve Watts de que Cannabis Culture tenía vínculos con el crimen organizado. ^[82] Cinco dispensarios en Toronto, uno en Hamilton, uno en Vancouver y otro en Ottawa fueron allanados y cerrados. La policía confiscó $ 250,000 en efectivo en varias monedas diferentes. La policía también registró dos casas en Toronto, una en Stoney Creek, Ontario, y una en Vancouver que tenían vínculos con la franquicia Cannabis Culture de Emery. ^[83] Algunos de los dispensarios reabrieron al día siguiente. ^[84] El 10 de marzo, Marc y Jodie obtuvieron la libertad bajo fianza, con condiciones que limitaban o prohibían su acceso a la marihuana y a las franquicias de Cannabis Culture. Después de una declaración de culpabilidad, la pareja fue condenada por cargos relacionados con las drogas el 18 de diciembre de 2017, multada y puesta en libertad condicional por dos años. ^[26] Otras tres personas también fueron condenadas por cargos relacionados con las drogas. ^[85] La pareja había afirmado que la operación de las tiendas de marihuana era una forma de desobediencia civil, pero la jueza Leslie Chapin dictaminó lo siguiente: "Sin duda hubo motivaciones prosociales detrás de las acciones, pero al mismo tiempo, tengo que reconocer que se obtuvieron muchas ganancias". ^[26]

Como libertario político , ^[27] Emery también ha protestado contra las leyes de compras en domingo , ^[55] las leyes de obscenidad , ^[52] el respaldo político a eventos deportivos, ^[29] la censura canadiense , ^[86] y varios impuestos. ^{[ cita requerida ]}

En 2002, Emery fundó Iboga Therapy House, un programa de terapia de desintoxicación asistida con ibogaína ubicado en Sunshine Coast, Columbia Británica . ^{[87] [88]} Emery y su personal ofrecieron terapia gratuita con ibogaína a adictos voluntarios a la heroína y la cocaína con un alcaloide de origen vegetal llamado ibogaína , que se afirma que ayuda a las personas a dejar las adicciones.

El 12 de octubre de 1997, Marc Emery apareció en CNN Impact en un episodio llamado "Canada Cannabis". ^[89] El locutor se refirió a Emery como el "Príncipe de la marihuana" y la etiqueta se mantuvo. ^[90]

En 2001, Emery fue uno de los presentadores destacados de Idea City, ^[91] una reunión anual de canadienses notables organizada por Moses Znaimer . En noviembre de 2002, Emery y sus invitados abuchearon al entonces zar antidrogas de Estados Unidos, John Walters, durante su discurso en un almuerzo patrocinado por la Junta de Comercio de Vancouver . ^{[92] [93]}

Emery aparece en el documental de CBC de 2007 Prince of Pot: The US vs. Marc Emery , ^[94] y en el episodio "Cannabiz" de CBC Doc Zone. También aparece en un documental de 2007 llamado The Union: The Business Behind Getting High y en el documental de comedia de 2007 Super High Me . Emery fue el foco del largometraje documental de 2013, Citizen Marc.

En enero de 2019, varias mujeres presentaron denuncias de acoso sexual contra Emery. ^{[95] [96]} Emery negó estas acusaciones en varias publicaciones de Facebook. ^[97] Como resultado de estas acusaciones, Emery fue retirado como orador principal del Primer Seminario Internacional de Cannabis celebrado en Argentina en febrero de 2019. Antes de su destitución, dos políticos argentinos y un periodista cancelaron sus apariciones en protesta por la presencia de Emery en la conferencia. Poco después, la Cumbre Legalizada en Vancouver retiró la nominación de Emery para un premio a la trayectoria y eliminó a su ex esposa Jodie como oradora. ^[98]

• Brian Taylor (político de Columbia Británica)

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