Apagón en Chile en 2010

Apagón: antes y después

El sur de Santiago antes del apagón.

El sur de Santiago durante el apagón.

El apagón de Chile de 2010 fue un corte de energía eléctrica que afectó a la mayor parte del país el 14 de marzo de 2010. Comenzó a las 20:44  (23:44 GMT) del domingo y se prolongó hasta el día siguiente. El suministro eléctrico se restableció en unas horas en algunas zonas y antes de la medianoche en la mayoría, excepto en la Región del Biobío . ^{[ 1 ]}

El apagón fue causado por una falla en un transformador de 500 kV en una subestación en el sur de Chile que forma parte del Sistema Central Interconectado (SIC). El transformador afectado se encuentra a unos 700 kilómetros (430 millas) al sur de la capital, Santiago . ^{[ 2 ]} El SIC abastece a cerca del 93% de la población del país, desde Taltal en el norte hasta la isla de Chiloé en el sur, incluyendo Santiago. ^{[ 1 ]} En un momento dado, Santiago recibía solo el 8% de la electricidad que normalmente requiere. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

El apagón interrumpió un concierto que se celebraba para recaudar fondos para los supervivientes del terremoto que había devastado el país dos semanas antes . ^{[ 2 ]} Además, miles de personas tuvieron que ser rescatadas del Metro de Santiago después de que 20 trenes quedaran inmovilizados y la red telefónica también se viera afectada. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los bomberos tuvieron que liberar a varias personas atrapadas en ascensores . ^{[ 5 ]}

El apagón afectó al 90% de la población y el servicio eléctrico comenzó a restablecerse después de una hora. ^{[ 2 ]} Alrededor del 98% de las personas afectadas tenían el servicio restablecido para el 15 de marzo de 2010. ^{[ 6 ]} El apagón provocó que el precio de las acciones del grupo minero Enersis cayera un 1% a su nivel más bajo en tres meses, aunque la pérdida de producción fue mínima allí y en otras compañías mineras del país debido a los generadores de respaldo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El presidente Sebastián Piñera atribuyó el apagón al reciente terremoto y dijo que el SIC permanecería inestable durante una semana. ^{[ 9 ]} Otros funcionarios afirmaron que el apagón no estaba directamente relacionado con el terremoto. ^{[ 2 ]} El ministro de Energía, Ricardo Raineri , dijo que la red de transmisión eléctrica permanece en un estado frágil y pidió a los chilenos que restringieran su uso de electricidad. ^{[ 2 ]} Raineri afirmó que durante el terremoto "la red eléctrica sufrió diversos daños, ya sea en transformadores, interruptores y otros". ^{[ 5 ]}

Se inició una investigación para determinar si la falla se debió a la falta de mantenimiento del transformador. ^{[ 6 ]} Piñera prometió reparar el transformador dentro de las 48 horas posteriores al apagón y revisar y reparar las líneas de transmisión afectadas dentro de los siete días. ^{[ 10 ]}

El 2 de agosto de 2010, la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) de Chile determinó que, si bien el apagón se originó por una falla en los equipos, la causa principal fue una falta generalizada de coordinación entre las distintas empresas en las operaciones cotidianas del sector eléctrico. En consecuencia, la SEC presentó cargos contra las 115 empresas involucradas en el sector eléctrico.

Los cargos fueron los siguientes:

• Ninguna de las empresas coordinó sus operaciones diarias para tener en cuenta posibles eventos, como fallas imprevistas en las líneas de transmisión.
• Ninguna de las empresas coordinó las acciones necesarias con las demás dentro del sistema eléctrico para garantizar la seguridad del sistema eléctrico en su conjunto.
• Ninguna de las empresas garantizó el funcionamiento seguro y eficiente del sistema eléctrico de acuerdo con los criterios generales establecidos.
• Ninguna de las empresas contaba con procedimientos establecidos para la operación coordinada con otras empresas cuando fuera necesario para garantizar la seguridad del sistema o para mantener la calidad del servicio.

Se presentaron cargos adicionales contra Endesa (Chile) , Transquillota, CHILECTRA y TRANSELEC por fallas en equipos de sus instalaciones o por no proporcionar información adecuada al Centro de Despacho Económico de Carga (CDEC-SIC), operador central del sistema eléctrico de Chile. Asimismo, se presentaron cargos por problemas en la subestación de alta tensión Alto Jahuel, ubicada al sur de Santiago, que ocasionaron demoras indebidas en la recuperación del servicio eléctrico en la Región Metropolitana.

La superintendente de la SEC, Patricia Chotzen, declaró que "tras el análisis técnico de los antecedentes, como parte de una investigación compleja, decidimos presentar cargos contra las empresas implicadas que no han realizado los trámites necesarios, a los que se refiere nuestra normativa".

Al preguntársele si el apagón pudo haber sido causado por el terremoto ocurrido dos semanas antes, Chotzen declaró que «tras un suceso de la magnitud del terremoto de febrero, las empresas tenían el deber de aumentar su nivel de coordinación para evitar un colapso como este. Es deber de las empresas de servicios públicos que prestan un servicio tan fundamental como la electricidad garantizar un suministro continuo y seguro». La legislación vigente contemplaba multas de hasta 10 000 AWU. ^{[ 11 ]}

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