Woldingham

Dos fíbulas de bronce, algunas puntas de flecha de piedra y hachas fueron encontradas aquí alrededor de 1800. ^{[ 3 ]}

El topónimo «Woldingham» aparece documentado por primera vez en el Domesday Book de 1086, donde figura como Wallingeham . Aparece como Waldingham en los Close Rolls de 1232 y como Waldingeham en el Book of Fees de 1242. El nombre significa «el pueblo o la granja de la gente del Weald o del bosque». ^{[ 4 ]}

El pueblo se encontraba dentro de la división administrativa anglosajona del centenar de Tandridge , y en 1086 John lo poseía de Richard Fitz Gilbert . Sus bienes según el Domesday Book eran: 1 hide . Tenía 4½ arados . Rendía £1. ^{[ 5 ]} No se menciona ninguna iglesia en Woldingham en el Domesday Book. Una capilla, ahora reconstruida como la iglesia de Santa Ágata, se menciona por primera vez en 1295 como perteneciente a la parte de Woldingham que pertenecía a Gilbert de Clare; siempre ha habido un vicario en lugar de un rector. ^{[ 3 ]}

Upper Court Manor fue propiedad de una serie de nobles de alto perfil, lo que indica su riqueza: entre ellos Gilbert de Clare ; Ralph, conde de Stafford ; su nieto Hugh de Woldingham; Humphrey, conde de Stafford, luego nombrado primer duque de Buckingham ; su tercer hijo John, conde de Wiltshire y su hijo; Edward, duque de Buckingham , quien fue declarado traidor y decapitado en 1521, dejando la propiedad para que Enrique VIII la concediera; John Bourchier Lord Berners, diputado de Calais; Sir John Gresham y su familia la poseyeron hasta su venta a Henry Bynes; William Bryant, quien la compró por 3600 libras esterlinas en 1795; seguido por un tal Sr. Withers, Jones y Gifford. ^{[ 3 ]}

Esta mansión comenzó de manera similar con Gilbert de Clare. Le siguieron generalmente nobles menos notables, excepto: la esposa de Sir Guy Ferre, Sir Thomas Uvedale y su bisnieto del mismo nombre y rango (no heredado), Edward, duque de Buckingham, y John Gresham de Londres. ^{[ 3 ]}

Parece ser que las casas señoriales de Marden y Lagham fueron centros de población hasta que sus habitantes fueron casi exterminados por la Peste Negra de 1349. ^{[ 6 ]} Marden Park, antiguamente una casa señorial, poseía gran parte del área, sin embargo, hasta algún momento después de 1911 formó parte de la parroquia de Godstone . ^{[ 3 ]}

Esta mitad de la mansión de Walkhampstead, que pertenecía a Richard de Lucy, también pasó a ser propiedad de los St. Johns de Lagham a mediados del siglo XIII. La poseían del rey en jefe como honor de Boulogne mediante el servicio de un cuarto de feudo de caballero. Marden siguió la misma línea sucesoria que la mansión de Lagham hasta después de la muerte de Thomas St. Clare, cuando esta mansión pasó a Eleanor, una de sus hijas y coherederas, quien se casó con John Gage; entonces la poseía William Gage, su hijo y heredero, a su muerte en 1497. En 1506, John Gage la vendió a Sir David Owen, quien también poseía Lagham. Su hijo John Owen fue posteriormente propietario de Marden, que, tras pasar sucesivamente por las manos de James Altham y John Elliott, llegó a Thomas Powle en 1561. Durante su tenencia, Henry, hijo de John Owen, presentó una demanda contra él, alegando que la transmisión de este último a Altham era una hipoteca y que Owen había redimido la propiedad. Sin embargo, la apelación fue aparentemente desestimada, ya que Thomas Powle continuó poseyendo la mansión y la vendió a George Evelyn en 1588. George se la legó a su hijo Robert al contraer matrimonio este último en 1590. Robert aparentemente transmitió Marden, al igual que Walkhampstead, a su hermano John, cuyo hijo George la poseyó posteriormente y murió en posesión de la misma en 1636. Sir John Evelyn (hijo de George) transmitió Marden a su hermano menor Arthur, y este a su tío Sir John. John Evelyn , hijo mayor de este último, fue nombrado baronet en 1660 y se casó en primeras nupcias con Mary Farmer y en segundas nupcias con Anne Glynne. Murió sin descendencia en 1671, siendo su hermano George Evelyn (1641-1699) su heredero, pero antes de su muerte había cedido Marden, junto con la mansión de Flower en esta parroquia, a Mary Gittings, con quien había vivido durante varios años antes de su fallecimiento. Ella vendió la mansión en 1672 a Robert Clayton (más tarde Sir Robert) y John Morris, socios comerciales. Morris posteriormente cedió Marden a Clayton, en cuya familia permaneció hasta que fue vendida poco antes de 1911 a Sir Walpole Greenwell . ^{[ 6 ]}

Marden Park está a aproximadamente una milla y media al norte de Godstone, y antiguamente fue la residencia de Sir Robert Clayton , alcalde de Londres , quien falleció en 1707. De él pasó a su sobrino Sir William Clayton, primer baronet , y de allí al hijo de este último, Sir Kenrick Clayton, segundo baronet .

William Wilberforce vivió aquí a finales del siglo XVIII, y varias de sus cartas están fechadas en esta casa. En 1911 fue la residencia de Sir Walpole Lloyd Greenwell. La mansión actual fue reconstruida al oeste del emplazamiento original. Está construida al estilo de un castillo francés y se accede a ella por un camino de una milla de longitud que atraviesa el parque. Los jardines, citando la inscripción en el monumento a Clayton en la iglesia de Bletchingley , son «un ejemplo notable de la cortesía de su genio y de hasta qué punto la naturaleza puede ser mejorada por el arte». Los establos de la mansión original aún se conservan. ^{[ 6 ]}

El molino mencionado en el Domesday Book como perteneciente a la mansión de Walkhampstead pasó a ser propiedad de Marden tras la división; se decía generalmente que valía 20 o 30 chelines al año, pero una investigación realizada en 1349 después de la Peste Negra declaró que el molino estaba fuera de servicio y no había producido nada ese año, ya que todos los que solían ir a moler habían muerto. La misma investigación proporciona más pruebas de los estragos causados ​​por la peste en la zona; las prerrogativas judiciales, tanto aquí como en Lagham, fueron nulas ese año, ya que casi todos los arrendatarios que debían pagar un pleito habían muerto, las propiedades principales (casas y terrenos) de ambas habían disminuido de valor debido a la peste, y los pastos carecían de valor porque no se habían arrendado para el cultivo. Una antigua cabaña situada apartada del camino principal a la estación, cerca de la entrada a Bullbeggar's Lane, todavía se conoce como la Casa de la Peste. ^{[ 6 ]}

El ferrocarril o línea Croydon y East Grinstead se inauguró en 1884, incluyendo una estación que entonces se llamaba Marden Park (ya que estaba en la parroquia de Godstone en ese momento), ^{[ 3 ]} y se construyó un túnel para llevar la línea por debajo de las altas colinas (o tierras altas onduladas) que conforman la mayor parte del pueblo.

Garden Village es un antiguo campamento militar. El bungalow llamado "Funny Neuk" albergó la estación de radio de la inteligencia militar checoslovaca entre 1940 y 1942, y se utilizó para las comunicaciones relativas al asesinato de Reinhard Heydrich . En 1942, la estación de radio se trasladó a Hockliffe , cerca de Dunstable, en Bedfordshire.

Se dice que el viernes 25 de mayo de 1951, Donald Duart Maclean , espía soviético y residente por entonces de la cercana Tatsfield, partió de la estación de Woldingham la noche de su huida a la costa y su deserción a Rusia.

Los edificios se encuentran a una altitud de entre 150 y 248 metros sobre el nivel del mar ; el punto más bajo está en la rotonda de Croydon Road, al pie de Woldingham Road, a 106 metros sobre el nivel del mar; el punto más alto se encuentra a lo largo de The Ridge, una carretera paralela a North Downs Way , a 261 metros sobre el nivel del mar y que es una continuación del punto más alto de North Downs, Botley Hill , 6 metros (20 pies) más alto. 

Desde las zonas elevadas cercanas se pueden disfrutar de vistas impresionantes, y desde algunos lugares se puede ver gran parte del Gran Londres hasta los Chilterns , o mirando hacia el sur el Valle de Holmesdale , Greensand Ridge y los bosques de Weald .

Una vista impresionante de Oxted y The Weald desde el North Downs Way, por encima de las canteras de cal, refleja la geología de North Downs, con laderas norte onduladas o muy suaves y una ladera sur empinada. ^{[ 8 ]}

Franjas relativamente anchas de suelo calcáreo se intercalan con la capa superior de tierra arcillosa de las colinas, todo lo cual tiene un drenaje relativamente rápido, lo que dificulta algunas actividades agrícolas. La mayor parte de este suelo de la capa superior de las colinas es franco, ligeramente ácido y con buen drenaje, junto con este suelo franco, rico en cal y con buen drenaje, es decir , alcalino . ^{[ 9 ]}

En diciembre de 2007, el Sunday Telegraph anunció que Woldingham ocupaba el segundo lugar en su lista de los "Diez suburbios más ricos de Gran Bretaña". ^{[ 13 ]}