Margaret Alcorn

Margaret Andrews Alcorn (11 de julio de 1868 – 1 de noviembre de 1967) fue una decoradora de interiores y empresaria en Wellington , Nueva Zelanda.

Alcorn nació en Hokitika , en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda, en 1868, hija de Samuel Wesley y Jane Alcorn (de soltera Andrews). Samuel y Jane habían emigrado a Dunedin desde Irlanda , se casaron allí en 1865 y luego se mudaron a la costa oeste. ^{[ 1 ]} Tenía una hermana mayor, Mary , y seis hermanos menores: Ethel, Olive, Winifred, John, William y Kathleen. ^{[ 1 ]} Samuel era comerciante de telas en Hokitika, pero en 1874 la familia se mudó a Wellington. Samuel compró una propiedad en la ciudad, en Lambton Quay, frente a los grandes almacenes Kirkcaldie & Stains . Abrió una tienda de telas en la planta baja y la familia vivía en la planta superior. ^{[ 2 ]}

El negocio de telas prosperó y los hijos de los Alcorn disfrutaron de un hogar acomodado con institutriz y escuelas privadas. Sin embargo, esta vida cambió drásticamente en 1877, cuando un incendio en la tienda destruyó el negocio y acabó con la vida de Winifred, la hija menor de la familia, de cuatro años. ^{[ 1 ]} La familia se mudó a Ashburton y los niños asistieron a la escuela allí. Margaret se convirtió en modista tras terminar sus estudios. ^{[ 2 ]}

En 1895, algunos miembros de la familia Alcorn regresaron a Wellington. Margaret comenzó a estudiar arte y diseño en la Escuela Técnica de Wellington , donde también se convirtió en bibliotecaria. ^{[ 3 ]} En 1902 ganó un premio de clase en diseño, ^{[ 4 ]} y en 1903 ganó el Premio Nacional del Libro de South Kensington en un concurso de arte organizado desde Londres . ^{[ 2 ]} La obra ganadora de Alcorn consistía en estarcido sobre tela, una técnica que le enseñó Maud Kimbell, quien se convirtió en amiga de Margaret durante toda su vida. ^{[ 3 ]}

En 1906, Alcorn y su hermana Mary abrieron una tienda en el nuevo edificio Kennedy en Lambton Quay, Wellington, llamada "Liberty's Wellington", especializada en muebles y artículos de decoración de arte, y comenzaron a vender artículos que ellas mismas importaban de los grandes almacenes Liberty en Londres . ^{[ 5 ]} Las hermanas también ofrecían asesoramiento profesional e ideas de diseño para los hogares de sus clientes.

Margaret estuvo vinculada durante mucho tiempo al negocio de Arthur Riley, quien había sido director del Wellington Technical College cuando ella estudiaba allí, y cuyas oficinas también se encontraban en el edificio Kennedy. Margaret fue secretaria, contable y, posteriormente, directora de la empresa de Riley. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El negocio de importación de Riley sigue en funcionamiento: Arthur D. Riley & Co. Ltd.

A principios de la década de 1920, la tienda de los Alcorn se expandió a un local más grande en Lambton Quay, haciéndose cargo del taller de bordado y el negocio de Thomas Pringle. En ese momento, los Alcorn también contrataron a una artista y bordadora local, Marjory Mills , para que diseñara patrones de bordado para su tienda. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Mary en 1928, Margaret gestionó la tienda sola, incluyendo la apertura de una segunda tienda en Burlington Arcade (en la foto). Las tiendas tuvieron dificultades para sobrevivir durante la Gran Depresión y el negocio entró en liquidación en 1934. Aunque Margaret no estaba legalmente obligada a saldar las deudas del negocio, acogió inquilinos hasta que se pagaron. ^{[ 2 ]}

Margaret falleció en su casa de Oriental Bay en 1967 y está enterrada en la parcela familiar del cementerio de Bolton Street.

• Imagen de una jarra de peltre comprada en "Liberty's Wellington".