Margaret Bright Lucas

Margaret Bright Lucas (14 de julio de 1818 - 4 de febrero de 1890) fue una activista por la abstinencia y sufragista británica . Fue presidenta de la Asociación Británica de Mujeres por la Templanza (BWTA), de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza del Mundo (WCTU) y de la rama de Bloomsbury de la Asociación Liberal de Mujeres .

Su primera participación en los asuntos públicos fue con ocasión del gran bazar de mayo de 1845 en el Teatro Covent Garden, donde se recaudaron 25.000 libras para fomentar la agitación contra las Leyes del Grano , y después ayudó a su marido en sus diversos proyectos públicos. En 1870, visitó los Estados Unidos, donde empezó a interesarse más profundamente por la reforma de la abstinencia y la cuestión del sufragio femenino. Posteriormente se involucró en el trabajo de la Asociación para la Abolición de la Regulación Estatal del Vicio y se convirtió en presidenta de la Asociación Británica de Mujeres por la Abstinencia, de la que fue una de las fundadoras principales. Sus discursos anuales siempre estuvieron marcados por una profunda seriedad. Hizo una segunda visita a los Estados Unidos en 1886, para asistir a una convención en Minneapolis como presidenta de la WCTU Mundial. ^[1]

Margaret Bright nació el 14 de julio de 1818 en Rochdale , Lancashire. Su padre fue Jacob Bright (1775-1851), miembro de la Sociedad de Amigos, ^[1] y propietario de una fábrica de algodón ; y su madre, su segunda esposa, Martha Wood (1788-1830).

Miembro de una conocida familia cuáquera , varios de sus diez hermanos, entre ellos John Bright , Priscilla Bright McLaren y Jacob Bright , ^[2] se hicieron destacados en la política, el activismo y la reforma. Su cuñada fue Ursual Bright . ^[3] Educada por la Sociedad de Amigos , comentó: 'Me desarrollé lentamente porque nos educaron estrictamente y nos dijeron que "a los niños hay que verlos, no oírlos"'.

Margaret se casó con Samuel Lucas (1811-1865), un primo, ^[2] el 6 de septiembre de 1839. Samuel, un compañero cuáquero , era un comerciante de granos de Londres. La pareja se fue a Manchester en 1845, cuando Samuel se involucró en una fábrica de algodón. La familia regresó a Londres en 1850. Lucas se interesó en la política durante las protestas contra la ley del maíz en 1845. Ayudó a su esposo con la organización de reuniones y la recaudación de fondos. Sin embargo, hasta la muerte de su esposo en 1865, sus principales cargas permanecieron dentro de la familia, incluida la crianza de sus dos hijos, Samuel, un sordomudo, y Katharine. En 1870, ambos niños se habían casado, Katharine con John Pennington Thomasson (más tarde diputado por Bolton ). ^[4]

Liberada de sus obligaciones familiares, Lucas quedó libre para buscar un plan claro que se ajustara a sus ambiciones morales cuáqueras. En 1870, aquejada de una infección en el pecho y sintiendo que necesitaba un cambio de clima, viajó a Halifax, Nueva Escocia, para visitar a una prima, Esther Blakey. Lucas se integró fácilmente en la sociedad reformista transatlántica que incluía una fuerte participación cuáquera. Muchas sufragistas y reformadoras de la abstinencia en el noreste de los Estados Unidos la recibieron como "la hermana de John Bright". Más tarde ella correspondería al mismo nivel de hospitalidad cuando los reformistas estadounidenses llegaron a Gran Bretaña.

La visita a Estados Unidos fue un punto central en la carrera pública de Lucas en pro de la abstinencia. Allí pudo experimentar "las opiniones e instituciones avanzadas de un sistema social menos limitado", influencias que le resultaron "agradables". Tras firmar el juramento de abstinencia a los dieciséis años, se unió a la Orden Independiente Americana de los Buenos Templarios en 1872 y se convirtió en vicetemplaria digna en 1874. Los Buenos Templarios organizaron la gira británica de la "Madre" Eliza Stewart , cuya participación en las protestas contra los salones en la Cruzada de las Mujeres condujo a la creación de la Unión Cristiana de Mujeres por la Abstinencia (WCTU) en 1874.

Lucas y Thompson hablaron en una reunión en Newcastle upon Tyne en 1876 que estimuló la fundación de la BWTA y la Asociación del Listón Blanco . Lucas fue elegida presidenta de la BWTA, ^[5] en 1878, pero también apoyó la paz y el trabajo contra la prostitución, y sirvió en los comités ejecutivos de la Sociedad Nacional para el Sufragio de la Mujer y la Asociación Nacional de Damas para la Derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas . Su principal preocupación era la templanza, por lo que siguió siendo presidenta de la BWTA hasta su muerte. En 1885, la líder estadounidense de la WCTU Frances Willard eligió a Lucas como primera presidenta de la WCTU mundial. Esto enfatizó el compromiso global de la organización. En consecuencia, Lucas cruzó el Atlántico nuevamente en 1886 para asistir a la convención de la WCTU en Minneapolis , en la que fue recibida calurosamente.

Lucas encarnaba la fase de la abstinencia femenina que consideraba que el poder del movimiento residía principalmente en el hogar y en la superioridad de las virtudes morales de las mujeres. En su cuarto informe anual comentó: «Creo que en el hogar, las mujeres tienen un poder mayor sobre los hombres que los hombres sobre las mujeres a la hora de inducir la abstinencia de bebidas embriagantes». Durante la década de 1870, también hizo valoraciones cada vez más conservadoras de la realidad de la posición británica con respecto a la protesta social. Lucas creía que las mujeres británicas no imitarían las marchas de las cruzadas estadounidenses. «Es poco probable que podamos recorrer las calles y arrodillarnos a las puertas de los palacios de la ginebra», razonaba, pero las mujeres abstemias en Gran Bretaña podían celebrar procesiones y asambleas. También podían ejercer presión y, en 1879, presentó la primera petición de mujeres a favor del cierre del domingo ante la Cámara de los Comunes .

En 1883-1884, se estaba haciendo evidente que el fracaso generalizado en la conversión de los hombres a la abstinencia requería una conclusión más radical: «Estoy cada vez más convencida de que, si bien las peticiones educan a los trabajadores y al pueblo, se necesita algo más para que sean eficaces». Se preguntaba si «no había llegado el momento», «en que se convirtiera en un deber reclamar el derecho a votar a favor de la abstinencia». A pesar de ello, la BWTA siguió siendo sólo una de las varias organizaciones de mujeres en favor de la abstinencia, y no entró en su principal período de expansión hasta después de su muerte. Como presidenta de la rama de Bloomsbury de la Asociación Liberal de Mujeres, no perdía oportunidad en todos sus discursos públicos de destacar el hecho de que, para que la legislación en favor de la abstinencia tuviera éxito, requería el voto de las mujeres. ^[6]

Lucas murió de tuberculosis el 4 de febrero de 1890 en su casa de Londres , 7 Charlotte Street, Bloomsbury, y fue enterrada en el cementerio de Highgate con su marido. ^[7]

Sus amigos y colegas describieron a Lucas de diversas maneras: como una «fea matrona británica», «bien conservada, erguida y vigorosa», una «oradora seria» y «alta y majestuosa». Tenía una impresionante mata de pelo plateado hasta los sesenta años. La BWTA logró un mayor éxito bajo su sucesora, Lady Henry Somerset , pero en última instancia, la abstinencia británica estaba destinada a lograr menos que su contraparte estadounidense. Sin embargo, Lucas fue un vínculo importante en las redes de reforma de las mujeres angloamericanas, además de ser una pionera en la abstinencia de las mujeres británicas. En 2007, la tumba de Margaret y Samuel Lucas recibió el estatus de patrimonio histórico de English Heritage en honor a su trabajo en el movimiento contra la esclavitud. ^[8]

• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Chapin, Clara Christiana Morgan (1895). Thumb Nail Sketches of White Ribbon Women (Ed. de dominio público). Asociación de publicaciones de mujeres por la templanza.
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Dictionary of National Biography (1903). Dictionary of National Biography: Index and Epitome (Public domain ed.). Dictionary of National Biography.
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Stephen, Sir Leslie (1893). Dictionary of National Biography (edición de dominio público). Macmillan.
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth (1888). Mujer y templanza: o el trabajo y los trabajadores de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (edición de dominio público). Park Publishing Company.

• Crawford, Elizabeth (2 de septiembre de 2003). El movimiento por el sufragio femenino: una guía de referencia 1866-1928. Routledge. ISBN 1-135-43402-6.
• Tyrrell, Ian (23 de septiembre de 2004). «Lucas, Margaret Bright (1818–1890), activista de la abstinencia y sufragista» . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/17135. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).

• Obras de Margaret Bright Lucas o sobre ella en Internet Archive
• Educar a las mujeres para la rebelión
• El alcohol y la templanza en la historia moderna