Margaret Findlay

Margaret Keitha Findlay (1916–2007), conocida como Keitha Findlay , ^{[ 2 ] [ 3 ]} fue una arquitecta y urbanista australiana pionera. Fue la primera mujer en Tasmania en obtener la calificación de asociada del Real Instituto Australiano de Arquitectos (RAIA) y la primera mujer en registrarse como arquitecta en el estado. Su trayectoria profesional se caracterizó por importantes contribuciones a la arquitectura doméstica, el urbanismo y la enseñanza de la arquitectura, especialmente para las mujeres. ^{[ 4 ]}

Margaret Keitha Findlay nació en Scottsdale, Tasmania , en 1916. En la década de 1930, su familia se mudó a New Norfolk, Tasmania , donde completó su educación secundaria. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar sus estudios, Findlay se dedicó a la arquitectura, una trayectoria poco común para las mujeres en aquella época. Comenzó su aprendizaje con el arquitecto AT Johnston en Hobart, al tiempo que cursaba estudios de arquitectura en el Hobart Technical College . El programa de la universidad estaba entonces afiliado al Sydney Technical College , lo que obligaba a los estudiantes a completar sus dos últimos años en Sídney. Findlay completó el curso de cinco años y obtuvo su diploma de arquitectura en 1943. ^{[ 5 ]}

La carrera profesional de Findlay comenzó inmediatamente después de terminar su aprendizaje. Fue contratada como dibujante de arquitectura para Australian Newsprint Mills (ANM) en Boyer , cerca de New Norfolk . Tras solo 15 meses, el arquitecto jefe dejó la empresa y Findlay, a una edad temprana, fue nombrada para el puesto. Asumió la responsabilidad arquitectónica total del proyecto de la empresa, un importante desarrollo residencial diseñado para albergar a los trabajadores y sus familias. En este cargo, Findlay diseñó personalmente al menos 60 casas para el personal de ANM. ^{[ 1 ]}

En 1943, Findlay logró un hito importante al aprobar el examen de cualificación para convertirse en miembro asociada del Real Instituto Australiano de Arquitectos, junto con otro tasmano, Charles Crawford. Esto la convirtió en la primera mujer en Tasmania en obtener esta cualificación profesional. ^{[ 5 ] [ 6 ]} También fue la primera mujer en ser inscrita en el Registro de Arquitectos de Tasmania. ^{[ 1 ]}

Findlay se convirtió en la primera arquitecta empleada por el Departamento de Obras Públicas de Tasmania en 1944. ^{[ 1 ]} Su creciente reputación la llevó a un prestigioso nombramiento en 1945 como instructora de dibujo arquitectónico en la Universidad de Sídney . Fue la primera y, en ese momento, la única mujer en ocupar dicho cargo en la Escuela de Arquitectura de la universidad. ^{[ 7 ]}

Mientras ejercía la docencia, Findlay continuó sus estudios en un campo que le apasionaba, graduándose con un Diploma en Planificación Urbana y Rural de la Universidad de Sídney en 1951. Siguió siendo una figura central en el departamento de arquitectura de la universidad hasta su jubilación en 1970. ^{[ 8 ]}

Findlay fue una ferviente defensora del papel de la mujer en la arquitectura y de la importancia de un diseño doméstico bien pensado. Creía que la posguerra ofrecía una oportunidad única para que las mujeres se incorporaran a la profesión. En una entrevista de 1945 con The Mercury , declaró:

"Nunca antes había existido una oportunidad como esta para que las chicas se dedicaran a la arquitectura, y esta era su oportunidad para... mostrar a la profesión y al público lo que podían hacer." ^{[ 7 ]}

Defendió la idea de que las mujeres aportaban una perspectiva única y esencial al diseño de viviendas. Con especial énfasis en espacios prácticos como las cocinas, argumentó que las ideas de las arquitectas y amas de casa eran cruciales para crear hogares funcionales y habitables. «Creo que las arquitectas y amas de casa deberían tener voz y voto en la planificación de las nuevas viviendas», declaró a The Mercury en 1944. ^{[ 5 ]} A lo largo de su carrera, Findlay destacó constantemente la conexión entre una arquitectura doméstica bien diseñada y la salud y la felicidad de las mujeres y sus familias. ^{[ 1 ]}

Findlay también tenía un profundo interés en el diseño urbano y expresó una firme creencia en la "necesidad de la planificación urbana". ^{[ 5 ]} Este interés no era solo teórico; era evidente en su trabajo en el sitio de la ciudad de ANM y en sus estudios formales posteriores en el campo.

El legado de Margaret Findlay es multifacético. Como pionera, derribó importantes barreras para las mujeres en el campo de la arquitectura, tradicionalmente dominado por hombres, en Australia. Sus logros constituyen un ejemplo tangible para las futuras generaciones de arquitectas.

Su influencia se extendió a la enseñanza de la arquitectura. Findlay desempeñó un papel fundamental en la formulación de un plan de estudios de arquitectura mejorado de cinco años para el Hobart Technical College . Este nuevo sistema se diseñó para garantizar que sus graduados estuvieran cualificados para ser miembros asociados del RAIA y pudieran convertirse en arquitectos registrados según la legislación de Tasmania, fortaleciendo así la profesión dentro del estado. ^{[ 1 ]}

En reconocimiento a sus importantes contribuciones a la arquitectura y su papel pionero para las mujeres en la profesión, Findlay fue incluida póstumamente en el Cuadro de Honor de Mujeres de Tasmania en 2011. ^{[ 1 ]}

• ANM Village (ahora parte de New Norfolk), Tasmania (c. 1942–1944): Findlay fue el arquitecto principal de este suburbio residencial, diseñando personalmente al menos 60 casas individuales para los trabajadores de las fábricas de papel de periódico australianas.

• Margaret Keitha Findlay en la Lista de Honor de Mujeres de Tasmania
• Margaret Findlay en el Foro de Historia de las Mujeres Australianas (Archivado)