Margaret Firth

Margaret Firth (1898–1991) fue una pintora inglesa nacida en Bradford . Estudió en la Escuela de Arte de Bradford con Fred Stead y Harry Butler. ^{[ 1 ]}

Margaret Firth nació en Bradford. Su padre, Edwin Firth, era fabricante textil y formaba parte de la comunidad empresarial de Bradford a finales de la época victoriana. La madre de Margaret, Sarah Florence, provenía de una familia de artistas y le transmitió a Margaret su amor por las telas y el bordado. Los Firth eran aficionados a la jardinería y animaron a Margaret a estudiar plantas y flores. Margaret también recordaba una visita de su infancia para ver actuar a Anna Pavlova como una experiencia temprana muy importante. En 1906, cuando Margaret tenía ocho años, a su madre le diagnosticaron la enfermedad de Graves y Margaret asumió la responsabilidad de cuidarla desde muy pequeña. ^{[ 2 ]}

Cuando era joven, Margaret estuvo al cuidado de una institutriz interna. Poco después de que su madre enfermara, Margaret fue enviada a un colegio privado diurno para niñas en Spring Gardens, Off Manningham Lane, Bradford. En 1909 comenzó en la Bradford Grammar School for Girls. A Margaret le costó adaptarse a la vida escolar. Era una estudiante tranquila y la pintura y el dibujo no formaban parte del currículo diario del colegio. Reconociendo su talento artístico, los padres de Margaret la animaron a solicitar una plaza en la Bradford School of Art cuando terminó sus estudios en el verano de 1914. Comenzó en la escuela en septiembre del año siguiente, a los 16 años, para estudiar clases de luz, sombra y pintura. A Margaret le resultó difícil comprometerse con sus estudios debido a la salud de su madre y tuvo que abandonarlos.

Margaret regresó a la Escuela de Arte en 1919 tras una pausa de tres años y logró completar un año académico completo antes de verse obligada a abandonarla de nuevo. Regresó en 1921 para cursar dos trimestres más antes de otra pausa. Debido a su asistencia irregular, Margaret no pudo presentarse a los exámenes y no obtuvo el diploma. Durante su estancia en la Escuela de Arte, Margaret fue alumna de Fred Stead, quien la consideraba una estudiante sobresaliente. Posteriormente, Stead fue sustituido por Harry Butler, quien hizo hincapié en la importancia de la composición. ^{[ 3 ]}

Tras abandonar la escuela de arte, Margaret fue animada por su padre a seguir pintando. Le construyó un amplio estudio en su casa, 'Bracken Wood'. Margaret continuó trabajando para perfeccionar su técnica, pero durante los siguientes veinte años tuvo dificultades para encontrar tiempo para pintar. A diferencia de sus contemporáneos de la Escuela de Arte, como John Cooper, John Bickerdike y Richard Eurich , Margaret nunca consideró la posibilidad de irse de casa a Londres para consolidar su carrera. A mediados de la década de 1920, Margaret recibió encargos para diseñar interiores de viviendas, lo que le proporcionó unos ingresos. A finales de la década de 1930, el hermano de Margaret enfermó gravemente y la salud de su madre empeoró. Margaret dejó de pintar por completo. Su hermano falleció en 1940, seguido de su madre en 1942. Margaret trabajó en el Depósito de Apoyo Hospitalario de Ilkey para contribuir al esfuerzo bélico. Cuando Edwin Firth murió en 1948, Margaret se quedó sola, a los 50 años, sin familia y con pocos amigos. Vendió la casa familiar y se mudó a un ático. El piso tenía una habitación libre que Margaret convirtió en un estudio para volver a pintar. ^{[ 4 ]}

Tras mudarse a su nuevo piso, Margaret se integró en la escena artística local, que incluía a Theo Moorman, WT Oliver, Dorothy Bradford y Maurice de Sausmarez . Margaret participó activamente en el ámbito artístico local y, en 1950, fue nombrada asesora artística del Ayuntamiento de Ilkley , donde formó un comité para organizar exposiciones de arte en la ciudad. Durante los siguientes doce años, Margaret formó parte del comité que organizó un programa continuo de exposiciones de arte contemporáneo en los Jardines de Invierno.

Margaret expuso su obra por todo Yorkshire desde principios de la década de 1950. En 1950, Helen Kapp , directora de la Galería de Arte de Wakefield, adquirió «Tulipanes», la primera obra en ingresar a la colección de un museo. Posteriormente, Kapp le dedicó una exposición individual. Ernest Musgrave, director de la Galería de Arte de Leeds , expuso veinticinco cuadros de bordado de Margaret en la muestra «Pintura, Escultura y Artesanía Contemporáneas» en 1955. La obra de Margaret se labró una considerable reputación en Yorkshire durante la década de 1960, a pesar de que ella no deseaba promocionarse. La inauguración de la Galería Hawksworth en Ilkley propició tres exposiciones más de la obra de Margaret entre 1984 y 1987, y una exposición retrospectiva itinerante organizada por la Galería de Arte de Bradford en 1988. ^{[ 5 ]}

• 9 obras de arte de Margaret Firth o inspiradas en ella en el sitio web de Art UK.