Richard Eurich

Richard Eurich nació en Bradford . Fue el segundo de cinco hijos del Dr. Friederich Wilhelm Eurich , profesor de medicina forense y bacteriólogo conocido por su investigación sobre el ántrax. Richard ingresó en la escuela St George's de Harpenden a los diez años y posteriormente asistió a la Bradford Grammar School desde 1918 hasta 1921. En 1922 estudió en la Bradford School for Arts and Crafts y continuó su formación en la Slade School of Art bajo la tutela del profesor Henry Tonks hasta 1926. ^{[ 1 ]}

Siendo aún estudiante, Eurich conoció a Sir Edward Marsh, un gran mecenas de las artes. Marsh lo tomó bajo su protección y, junto con Eric Gill, fue fundamental para organizar la primera exposición individual de Eurich en la Galería Goupil en 1929. ^{[ 1 ]} Esta exposición consistió enteramente en minuciosos dibujos a lápiz. En la inauguración, Eurich conoció al artista Christopher Wood, quien le aconsejó: «Pinta lo que amas y que se vayan al diablo todas las modas pasajeras», consejo que Eurich se tomó muy en serio. Marsh también presentó la obra de Eurich a la Galería Redfern , dirigida por Rex Nan Kivell . Eurich tuvo una exposición allí en 1933 que fue tan exitosa que la Redfern le ofreció un contrato para ser su galerista en Londres. Su relación con la galería duró veinticinco años y tuvo quince exposiciones más allí. Eurich pasó la primera parte de la década de 1930 viviendo en pequeños puertos pesqueros en la costa sur de Inglaterra y en 1934 se estableció en Hythe, Hampshire . Hythe y el cercano Southampton Water se convirtieron en temas habituales de sus pinturas. ^{[ 2 ]}

En junio de 1940, Eurich escribió al Comité Asesor de Artistas de Guerra (WAAC, por sus siglas en inglés), sugiriendo la retirada de Dunkerque como tema, ya que anteriormente había pintado el puerto de Dunkerque. Aunque el WAAC ya había encargado un cuadro de gran formato a Charles Cundall sobre la retirada, aceptaron la sugerencia de Eurich. Su pintura panorámica de las playas de Dunkerque lo catapultó a la fama de la noche a la mañana cuando se expuso en la National Gallery en agosto de 1940, junto con la obra de Cundall sobre el mismo tema. ^{[ 3 ]}

Después de completar su pintura de Dunkerque y varios otros encargos a corto plazo para WAAC, Eurich recibió un encargo a tiempo completo para pintar temas del Almirantazgo. Este encargo duró de 1941 a 1945, tiempo durante el cual pintó, a veces, reconstrucciones épicas de escenas de batalla, representaciones de historias de supervivencia y también pinturas más sencillas de barcos y botes. ^{[ 4 ]} Algunas de estas obras se basaron en lugares y embarcaciones con los que Eurich estaba familiarizado, como sus pinturas de barcos pesqueros británicos y de acciones navales frente a la costa sur de Inglaterra. Para garantizar la precisión, Eurich realizó varios viajes en destructores que patrullaban el Estrecho de Dover durante la guerra. Otras pinturas se basaron en fotografías y relatos de testigos presenciales y algunas fueron obras completamente de imaginación. ^{[ 2 ]} Esta última categoría incluyó Supervivientes de un barco torpedeado que muestra a hombres exhaustos aferrados al casco volcado de su bote salvavidas. ^{[ 5 ]} Aunque la pintura fue muy elogiada, entre otros por Winston Churchill , el WAAC la retiró rápidamente de la exhibición pública por temor a que afectara negativamente el reclutamiento para la Marina Mercante . ^{[ 2 ]} Eurich pintó reconstrucciones de incursiones de comandos británicos en Vaagso , Bruneval y Dieppe. Para la incursión de Dieppe , Eurich tuvo acceso a la sala de operaciones del ataque y escuchó las comunicaciones de radio británicas mientras se desarrollaban los eventos. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Durante la guerra, Eurich también pintó escenas que representaban el desembarco del Día D, la Batalla de Salerno , los restos del Tirpitz y ataques aéreos a un convoy. ^{[ 4 ]} En total, durante la guerra, Eurich completó unas 34 pinturas al óleo y un dibujo para el WAAC. ^{[ 2 ]}

Eurich expuso su primer cuadro en la Royal Academy en 1937. En 1942 fue elegido miembro asociado y se convirtió en académico de pleno derecho en 1953. ^{[ 7 ]} Eurich se convirtió en miembro del New English Art Club en 1943 y fue miembro honorario de la Royal Society of Marine Artists . ^{[ 8 ]}

Tras la guerra, cuando ganarse la vida como pintor resultaba difícil, Eurich aceptó diversos encargos. Entre ellos, uno de Evelyn Waugh para representar el interior de un avión Dakota a punto de estrellarse (titulado Los placeres de viajar, 1951 ), que pintó en 1953. Ese mismo año pintó la coronación de la reina para un periódico ilustrado. En 1956 llegó la reinauguración de la catedral de Rouen.

Entre 1958 y 1965 realizó una serie de dibujos para las guías Shell Shilling Guides de varios condados. La refinería de petróleo Esso en Fawley, Hampshire, estaba cerca de donde vivía, y en 1960 pintó un cuadro de "Las Siete Hermanas", nombre que recibe un grupo de esferas presurizadas.

En 1968 pintó el gran díptico que representa el puerto de Whitby y Chatsworth House para el Hospital Universitario de Sheffield. Lamentablemente, actualmente no se exhibe, ya que el edificio fue remodelado y no hay espacio para él. Esta es la única obra que realizó en acrílico, pues se consideraba que este material reflejaba menos la luz que la pintura al óleo.

Desde 1949 hasta 1968, Richard enseñó a tiempo parcial en la Escuela de Arte de Camberwell bajo la dirección de Leonard Daniels . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Desde 1969 hasta 1971, enseñó a tiempo parcial en las Escuelas de la Real Academia .

En 1958, Eurich escribió un fragmento autobiográfico aún inédito titulado "Como la rama se dobla", que narra su vida desde su infancia hasta el final de sus días de estudiante.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la galería Redfern solo exhibía arte abstracto, por lo que Eurich inició una colaboración de cinco años con Arthur Tooth and Sons, pero a partir de 1973 comenzó a exponer en la Fine Art Society, que impulsó su obra durante el resto de su vida.

En 1951 y 1980 se realizaron exposiciones retrospectivas organizadas por las Galerías de Arte de Bradford. La segunda de ellas itineró por Southampton, Londres y Glasgow. En 1981 ganó el primer Premio de Arte Hunting de pintura al óleo con su cuadro " Weymouth Bay 1980 ". ^{[ 10 ]} En 1981 recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) y en 1989 un Doctorado Honoris Causa en Letras (Hon D Litt) de la Universidad de Bradford. En 1991, el Museo Imperial de la Guerra , con la ayuda de la Sociedad de Bellas Artes, organizó una exposición retrospectiva a la que, a pesar de estar enfermo, Eurich logró asistir.