Margaret Gardner

Gardner tiene una sólida formación académica en relaciones laborales. Ha escrito extensamente sobre el tema, incluyendo un extenso libro de 662 páginas: Relaciones laborales  : relaciones laborales y gestión de recursos humanos en Australia . ^{[ 15 ]} En 2011, mientras era vicerrectora de RMIT, Gardner anuló las conclusiones de un comité interno de revisión de despidos de RMIT (RRC) y rescindió ilegalmente el contrato de la profesora de ciencias sociales Judith Bessant . El RRC determinó que la universidad no había seguido un proceso justo y que se había producido una violación de la justicia natural. A pesar de estas conclusiones, Gardner decidió proceder con el despido de Bessant.

En nombre de Bessant, el Sindicato Nacional de Educación Terciaria presentó una demanda por "acción adversa" contra RMIT y Gardner ante el Tribunal Federal de Australia . El juez presidente, el magistrado Gray, criticó duramente la gestión del caso por parte de Gardner, especialmente dada su considerable experiencia en relaciones laborales. ^{[ 16 ]} Al dictar sentencia, Gray también afirmó haber tenido en cuenta la "aparente determinación" de Gardner de "ignorar su conocimiento de la animosidad del profesor Hayward hacia el profesor Bessant". Asimismo, determinó que Gardner mostró falta de arrepentimiento por lo que el tribunal consideró una flagrante infracción de la legislación laboral.

El Tribunal Federal restituyó a Bessant en su puesto e indicó que tendría derecho a una indemnización de aproximadamente 2 millones de dólares si no era restituida. El tribunal también ordenó a RMIT pagar una multa civil de 37 000 dólares por dos infracciones de la Ley de Trabajo Justo de 2009, como advertencia a los empleadores sobre los riesgos de utilizar despidos simulados para despedir a empleados problemáticos. El caso fue noticia en los medios nacionales y se convirtió en un importante caso de estudio ampliamente debatido en sitios web jurídicos. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Posteriormente, Bessant publicó un relato personal del caso. ^{[ 21 ]}

Mientras Gardner fue vicerrectora y presidenta de la universidad más grande de Australia, supervisó el impago de 8,6 millones de dólares a personal académico eventual. Durante seis años, a más de 2000 docentes se les retuvieron sus salarios y prestaciones legítimas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2022, la Universidad de Monash y sus abogados, Clayton Utz, presentaron una solicitud ante la Comisión de Trabajo Justo para reescribir retroactivamente cláusulas y modificar el Convenio Colectivo de la Universidad de Monash. ^{[ 24 ]} Lo hicieron intentando aclarar el uso del término "consulta contemporánea" con los estudiantes en torno a las clases y tutorías. La universidad pretendía que se enmendara el convenio colectivo para definir "contemporáneo" como "dentro de la semana de la clase". La presidenta del Sindicato Nacional de Educación Terciaria (NTEU), Alison Barnes, acusó a Monash de "la mayor canallada empresarial". Afirmó que "Negociaron ese convenio colectivo de buena fe y tratar de alterarlo es extraordinario". ^{[ 25 ]} De haber tenido éxito, se habrían resuelto algunas de las obligaciones de pago insuficiente de la universidad y se habría anulado la reclamación por pago insuficiente del NTEU. El vicepresidente de la Comisión de Trabajo Justo finalmente rechazó la solicitud de la Universidad de Monash, dictaminando que el personal tenía derecho al convenio colectivo que habían aceptado de buena fe. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

El 23 de septiembre de 2021, Gardner y la universidad se disculparon sin reservas con todo el personal y sus representantes del NTEU, reiterando posteriormente esta disculpa ante el comité permanente del Senado. ^{[ 30 ]}

En 2016, Gardner y su esposo, Glyn Davis , vicerrector de la Universidad de Melbourne , invirtieron 166.000 dólares en la empresa de software Vericus (desarrolladora de Cadmus), donde su hijo, Rhys Davis, era director técnico. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Cadmus era un nuevo y controvertido software antitrampas que surgió de un proyecto de investigación en 2015 antes de ser desarrollado y probado por Vericus en la Universidad de Melbourne. Cadmus recibió una importante subvención gubernamental en el marco del ahora extinto programa de Subvenciones para la Aceleración de la Comercialización. ^{[ 33 ]} La Universidad de Melbourne afirmó que Davis declaró el conflicto de intereses y “se excluyó rigurosamente de cualquier discusión sobre asuntos relacionados con Cadmus”. Posteriormente, Cadmus fue ampliamente adoptado por el sector universitario, incluida la Universidad de Melbourne. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2023, la Universidad de Monash organizó una fastuosa fiesta de despedida de gala para Gardner en la Galería Nacional de Victoria , con un costo de 127 000 dólares. ^{[ 36 ]} Cuando se descubrieron los detalles de esto a través de la Ley de Libertad de Información, provocó indignación entre los estudiantes y el personal de la universidad. ^{[ 37 ]} Esto ocurrió al mismo tiempo que la universidad enfrentaba una demanda multimillonaria por robo de salarios presentada por profesores eventuales y el Sindicato Nacional de Educación Terciaria ante el Tribunal Federal de Australia . ^{[ 38 ]}

En el momento de su jubilación de la Universidad de Monash, Gardner era la vicerrectora mejor pagada de Australia, con un salario de casi 1,6 millones de dólares, 190.000 dólares más que el año anterior. ^{[ 39 ]}

• 13 de noviembre de 2024: Comodoro Honorario , Marina Real Australiana . ^{[ 45 ]}

Premios

• 2022: Doctorado honoris causa , Universidad Griffith ^{[ 42 ]}