Margaret Scott (bailarina)

Dame Catherine Margaret Mary Scott , (26 de abril de 1922 – 24 de febrero de 2019) fue una bailarina de ballet pionera nacida en Sudáfrica que alcanzó la fama como maestra, coreógrafa y administradora escolar en Australia. Tras haber trabajado en Inglaterra con el Sadler's Wells Ballet , llegó a Australia para ser la primera directora de la Escuela de Ballet Australiano , y es reconocida como una de las fundadoras de la sólida tradición del ballet en su país de adopción. ^{[ 1 ]}

Margaret Scott nació en Johannesburgo , Sudáfrica, la menor de tres hermanos, incluyendo a las gemelas Joan y Barbara. ^{[ 2 ]} De niña, su familia, de espíritu libre, la animó a cultivar su interés por la danza, que se había desarrollado desde temprana edad. Durante su juventud, asistió a clases de ballet en la Escuela de Danza Conmee, donde, bajo la dirección de Ivy Conmee, formada en Londres, recibió instrucción según el programa de la Real Academia de Danza . Tras graduarse en la Escuela del Convento de Parktown , Scott viajó con su madre a Londres en 1939, a los 17 años, y superó con éxito la audición para ingresar en la Escuela de Ballet Sadler's Wells . Allí perfeccionó su técnica clásica bajo la exigente tutela de Dame Ninette de Valois y un profesorado de renombrados maestros. ^{[ 3 ]}

A pesar del estallido de la guerra con Alemania en septiembre de 1939, poco después de su llegada a Inglaterra, Scott decidió quedarse en Londres y continuar su formación en danza. Tras unos meses en la escuela Sadler's Wells, se unió al Sadler's Wells Ballet y comenzó su carrera profesional. Permaneció en la compañía solo un año. Atraída por el repertorio más vanguardista del Ballet Rambert , solicitó un puesto en Marie Rambert y fue contratada como solista por su compañía. ^{[ 4 ]}

Ascendido a bailarín principal en 1943, Scott pasó cinco años más con el Ballet Rambert, interpretando papeles principales y secundarios en el repertorio, incluyendo obras favoritas del público como Les Sylphides de Michel Fokine y Jardin aux Lilas de Antony Tudor, así como nuevas obras de Andrée Howard , Frank Staff y Walter Gore . ^{[ 5 ]} Los años de la guerra fueron difíciles para la compañía Rambert, pero comenzó a recuperar su fuerza y ​​popularidad después de la guerra. ^{[ 6 ]} En 1947, el Ballet Rambert realizó una gira por Australia, bajo los auspicios de DD O'Connor y el British Council. La exitosa gira de la compañía se extendió varias veces hasta que pasaron dieciocho meses fuera de casa. Cuando terminó la gira, algunos bailarines, incluyendo a Scott y Sally Gilmour , optaron por quedarse en Australia. ^{[ 7 ]}

En 1949, Scott fue miembro fundadora del Ballet del Teatro Nacional de Gertrude Johnson , con sede en Melbourne y dirigido por Joyce Graeme, ex bailarina principal del Ballet Rambert. Durante la temporada navideña de 1949, Scott apareció en un papel destacado en The Glass Slipper , una reinterpretación del cuento de Cenicienta, y a principios de 1950 bailó descalza el papel del pájaro Thipa Thipa en Corroboree , coreografiado por Rex Reid con música de John Antill . ^{[ 8 ]} Más tarde ese año repuso el encantador Peter and the Wolf de Frank Staff , que él había creado en 1940 para el Ballet Rambert. En 1951, probó suerte con la coreografía original, poniendo Apollon Musagète a la música de Igor Stravinsky para el Victorian Ballet Guild de Laurel Martyn . Regresó a Londres en 1952 y fue una de las seis bailarinas invitadas por John Cranko para interpretar sus obras en el Teatro Kenton de Henley-on-Thames y en el Festival de Aldeburgh . Posteriormente, se reincorporó a la compañía Rambert como maestra de ballet y asistente de Madam Rambert, funciones en las que fue responsable de dirigir a la compañía durante las giras. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En marzo de 1953, Scott se casó con Derek Denton , médico e investigador australiano, y posteriormente regresó con él a Australia. Durante los dos años siguientes impartió clases y dirigió la escuela de Paul Hammond y su esposa Peggy Sager mientras estaban de gira con el Ballet Borovansky . Luego abrió su propia escuela en el salón de una iglesia en Toorak , un prestigioso suburbio de Melbourne. A finales de la década de 1950, participó en las negociaciones con el Australian Elizabethan Theatre Trust que llevaron a la formación del Ballet Australiano en 1962 bajo la dirección de Peggy van Praagh . ^{[ 11 ]}

Scott emprendió entonces la planificación para la fundación de la Escuela de Ballet Australiano , que se concretó en 1964. Nombrada por Van Praagh como la primera directora de la escuela, permaneció en este puesto durante 26 años, hasta su jubilación en 1990. ^{[ 12 ]} Pamela Ruskin señala que durante su larga trayectoria, ejerció una poderosa influencia en el desarrollo de la escuela y sus estudiantes, muchos de los cuales se convirtieron en bailarines, coreógrafos, directores y profesores notables, ^{[ 13 ]} incluyendo a Marilyn Rowe , célebre bailarina y exdirectora de la Escuela de Ballet Australiano, y a Graeme Murphy , exdirector de la Compañía de Danza de Sídney y coreógrafo de renombre internacional. ^{[ 14 ]}

Durante sus años como directora y administradora de la Escuela de Ballet Australiano, Scott también coreografió varios ballets, entre ellos « Recuerdos de un lugar querido» , con música de Chaikovski , para el Ballet Victoria en 1975. Amplió su actividad en las artes escénicas como representante de Australia en el Consejo de la Alianza Mundial de la Danza, como jurado en concursos internacionales de ballet en Moscú y como líder de un grupo de profesores en compañías de ballet en Pekín y Shanghái. Durante la década de 1990, Dame Margaret regresó a los escenarios en varias ocasiones. En 1990, bailó como la tía Sophy en una función de gala de El Cascanueces , producida en su honor por Robert Ray, y demostró ser una actriz talentosa en un papel sin baile en la obra En el cuerpo del hijo de Nicholas Rowe, presentada en el Festival de Darwin en 1995. Sin embargo, su mayor triunfo llegó en 1992, cuando, a la edad de 70 años, apareció como Clara la Mayor en El Cascanueces: La historia de Clara , la reinterpretación imaginativa de Graeme Murphy del clásico navideño. Repitió el papel durante las temporadas de 1994 y 2000 del Ballet Australiano. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Scott conoció a Derek Denton , médico del Royal Melbourne Hospital , en 1947, cuando ella y su amiga Sally Gilmour fueron allí para entregar flores recibidas tras el triunfal estreno del Ballet Rambert. Se casaron en 1953 y tuvieron dos hijos. Denton fundó el Instituto Florey de Neurociencia y Salud Mental . Tras su matrimonio, continuó publicando sus investigaciones sobre la naturaleza de la conciencia en los animales, y ella siguió participando activamente en el mundo de la danza. ^{[ 17 ]} Al final de su vida, creó el Fondo Dame Margaret Scott para la Coreografía, que contribuyó a la creación de la surrealista Cenicienta de Alexei Ratmansky , un éxito rotundo que agotó las entradas en Sídney, Melbourne y Adelaida en 2013 y 2014. ^{[ 18 ]} También tuvo una importante contribución a las iniciativas coreográficas del Instituto Australiano de Danza Clásica. Es el tema de una biografía escrita por Michelle Potter , Dame Maggie Scott: A Life in Dance (2014).

Scott murió a los 96 años en Melbourne el 24 de febrero de 2019. ^{[ 2 ]}

Scott fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1976, Dama Comendadora (DBE) en 1981, ^{[ 19 ]} y Compañero de la Orden de Australia (AC) en 2005. ^{[ 20 ]}

Recibió muchos otros honores y premios, entre ellos un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Melbourne en 1989 y un premio a la trayectoria profesional en los Australian Dance Awards en 1998.

A lo largo de los años, Scott fue estudiante a tiempo parcial de métodos de enseñanza en el Instituto Real de Tecnología de Melbourne (RMIT), donde finalmente obtuvo un diploma de posgrado en artes visuales y escénicas en el año 2000.

En 2001, su alma mater le otorgó un doctorado honoris causa en Educación y ese mismo año fue incluida en la Lista de Honor de Mujeres de Victoria . ^{[ 21 ]}