Margaret Verrall

Margaret de Gaudrion Verrall (de soltera Merrifield ; 21 de diciembre de 1857 - 2 de julio de 1916) fue una erudita clásica y profesora en el Newnham College de Cambridge . Gran parte de su vida e investigación se centró en el estudio de la parapsicología , principalmente para examinar cómo las habilidades psíquicas podrían demostrar las capacidades, la amplitud y el poder de la mente humana. ^{[ 1 ]} Comenzó a manifestar y desarrollar habilidades psíquicas alrededor de 1901, y se convirtió en receptora y analista de numerosas correspondencias cruzadas producidas por videntes, en particular los textos del Domingo de Ramos . ^{[ 2 ]}

Margaret de Gaudrion Merrifield nació en el número 4 de Dorset Gardens, Brighton, en 1857. Fue la mayor de dos hijas de Frederick Merrifield (1831-1924) y Maria Angélique de Gaudrion (1824/5–1894). Su padre era empleado de los Consejos del Condado de East y West Sussex. Su madre era de origen francés e hija del coronel VPJ de Gaudrion, y se decía que provenía de una antigua familia francesa. ^{[ 3 ]}

Ingresó en el Newnham College (entonces Hall) en 1875 con la intención de estudiar ciencias políticas, pero una amiga la convenció para que cursara un Tripos Clásico , y se graduó con honores de segunda clase en 1880. Ese mismo año fue nombrada profesora en la universidad.

Se casó con su colega clasicista Arthur Woollgar Verrall el 17 de junio de 1882, y tuvieron dos hijas, Helen, nacida en 1883, ^{[ 4 ]} y Phoebe, nacida en 1888, ^{[ 5 ]} quien murió en 1890. ^{[ 6 ]} Arthur Verrall fue el primer profesor Eduardo VII de Literatura Inglesa, pero Margaret se mantuvo activa en la docencia y la investigación incluso después de su matrimonio, algo inusual para una mujer de clase media en ese período. Colaboró ​​con su esposo en algunos trabajos, en particular en el texto de Pausanias para la Mitología y Monumentos de la Antigua Atenas , publicado conjuntamente con su colega Jane Harrison en 1890. Editó algunas de sus conferencias después de su muerte. ^{[ 7 ]} Se decía que ambos Verrall apoyaban al Partido Liberal en un momento en que Cambridge era una zona firmemente conservadora, pero la pareja no encontró que eso fuera un obstáculo para ser aceptados por la comunidad local. ^{[ 8 ] [ 7 ]} Margaret era miembro de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino y sus padres, su hermana, Flora de Gaudrion Merrifield , y su cuñada, Marian Verrall, fueron todos activistas sufragistas. Sin embargo, parece que Margaret no era una sufragista activa.

Era miembro de la Ladies Dining Society , un club privado de mujeres dedicado a las comidas y los debates, fundado por Louise Creighton y Kathleen Lyttelton en 1890.

Entre 1914 y 1915, Margaret fue secretaria del Comité de Hospitalidad de la Universidad de Cambridge. El comité se formó para organizar la llegada de estudiantes belgas refugiados a Cambridge para continuar sus estudios (a menudo con sus propios profesores). Su conocimiento del francés fue sin duda útil en esta labor, pero se fue perdiendo a medida que los estudiantes se alistaban para servir en la guerra o iban al frente. ^{[ 9 ]} Esta labor fue recordada en su entierro en 1916, al que asistieron miembros destacados del Comité Universitario Belga, quienes depositaron una corona con la inscripción «Le corps professorial Belge reconnaissant». ^{[ 8 ]}

Murió de cáncer el 2 de julio de 1916 en su casa, 5 Selwyn Gardens, Cambridge. ^{[ 7 ]}

Margaret se unió a la Sociedad para la Investigación Psíquica en febrero de 1889, ^{[ 10 ]} y se convirtió en una miembro activa e interesada. Escribió sobre sus propios experimentos en diversos temas, incluyendo la transferencia de pensamiento, la adivinación con cristales y, posteriormente, artículos más famosos sobre la escritura automática. Se convirtió en miembro del Consejo y también actuó como correctora de pruebas para las Actas de la Sociedad en su Comité de Referencia desde 1904, revisando todos los artículos presentados para su publicación. ^{[ 1 ]}

Sus primeros experimentos con la transferencia de pensamiento se realizaron en colaboración con su hija Helen, de cuatro años, y se enviaron de forma anónima a la revista en marzo de 1889. ^{[ 11 ] [ 3 ]} Presentó su primer trabajo a la Sociedad en 1895, basado en sus experiencias de 5 años adivinando cartas y tratando de encontrar la raíz de percibirlas con éxito. ^{[ 3 ]} Sin embargo, durante muchos años no tuvo éxito en la escritura automática ni en la inclinación de mesas; no obstante, para 1906, cuando publicó sobre la escritura automática, había comenzado a obtener cierto éxito cada dos semanas. ^{[ 3 ]}

• Perfil de Helen Verrall Salter, hija de Margaret Verrall