Muelle de Margate

El muelle de Margate (también conocido como embarcadero de Margate ) ^{[ 1 ]} era un embarcadero en Margate , Kent, Inglaterra, construido inicialmente de madera en 1824. Fue reconstruido en hierro en 1855 y ampliado y ampliado a lo largo de los años. Cerró en 1976 por motivos de seguridad y sufrió graves daños durante una tormenta dos años después. Su demolición duró muchos años y algunas partes permanecieron en pie hasta 1998.

El primer embarcadero del lugar fue una estructura de madera de 340 metros (1100 pies) construida por la Margate Pier Harbour Company en 1824. ^{[ 2 ]} Era conocido como el embarcadero Jarvis y permitía a los barcos cargar y descargar pasajeros durante la marea baja, cuando el puerto de Margate era inaccesible. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

La estructura de madera requería reparaciones frecuentes y, el 4 de noviembre de 1851, se rompió en dos lugares durante una tormenta. Un nuevo muelle de hierro, diseñado por Eugenius Birch , se inició en 1853. Se convirtió en el primer muelle costero de hierro del mundo cuando se inauguró en 1855, aunque las obras para completarlo continuaron hasta 1857. ^{[ 2 ]} Se construyó un pabellón en la cabecera del muelle en 1858 y se utilizó como edificio de estación para salidas y llegadas de barcos de vapor. ^{[ 4 ]} El muelle se amplió entre 1875 y 1878, momento en el que se añadió la distintiva cabecera de muelle octogonal. ^{[ 2 ]} El 1 de enero de 1877, el muelle fue cortado por un naufragio provocado por una tormenta; entre 40 y 50 personas quedaron atrapadas en el lado del mar de la rotura hasta el día siguiente, cuando pudieron ser rescatadas. ^{[ 1 ]} El 24 de noviembre de 1877, el muelle fue golpeado nuevamente por un barco a la deriva que causó daños por valor de 4000 libras esterlinas a la estructura. Se realizaron ampliaciones al muelle en 1893 y 1900. ^{[ 2 ]} En 1898 se construyó un edificio y una rampa en el muelle para permitir que la estación de botes salvavidas de Margate de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) se trasladara al muelle. ^{[ 5 ]}

El bote salvavidas de Margate fue uno de los Pequeños Barcos de Dunkerque que navegaron a Francia en mayo-junio de 1940 para ayudar en la Operación Dinamo , la evacuación de miembros de los ejércitos británico y francés ante el avance alemán. ^{[ 6 ]} Parte de la cubierta del muelle fue retirada en 1940 para evitar su uso por un posible ejército alemán invasor. ^{[ 4 ]} La cubierta fue posteriormente reemplazada y el muelle se utilizó para cargar buques de tropas y suministros aliados. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Después de la guerra, el muelle volvió a utilizarse como embarcadero para barcos de vapor, realizándose los últimos viajes en 1966. ^{[ 2 ]} El pabellón sufrió graves daños por un incendio en 1964. El embarcadero de Margate cerró debido a problemas de seguridad en 1976. ^{[ 4 ]}

Una marejada ciclónica entre el 11 y el 12 de enero de 1978 destruyó gran parte de la estructura y arrastró escombros a la playa. ^{[ 1 ]} La estación de la RNLI quedó aislada por el derrumbe. Un helicóptero Westland Wessex de la Fuerza de Búsqueda y Rescate de la RAF transportó por aire a una tripulación de bote salvavidas a la estación para botar el bote y recuperarlo en la Estación de Botes Salvavidas de Ramsgate . ^{[ 1 ]} Posteriormente se construyó una estación de reemplazo de la RNLI en el puerto de Margate, donde permanece en funcionamiento. ^{[ 7 ]} Los restos de madera del muelle se quemaron en la playa en los días posteriores a la marejada ciclónica, aunque algunos fragmentos fueron rescatados por los residentes locales. ^{[ 1 ]} Secciones importantes del muelle permanecieron en pie y se intentó su demolición durante los años siguientes. Se realizaron más de 12 explosiones controladas para demoler partes de la estructura y las secciones finales fueron desmanteladas en 1998. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Algunas reliquias de la estructura del muelle se conservan en el Museo de Margate, entre ellas la placa de la entrada y partes de las barandillas y la cubierta. El museo también alberga una colección de recuerdos relacionados con el muelle. Otros restos recuperados se pueden encontrar en distintos lugares de la ciudad. ^{[ 2 ]} En 2007 se inició una campaña de recaudación de fondos para reconstruir el muelle. ^{[ 4 ]} En el verano de 2018 se erigió una instalación artística de Dreamland Margate Mural-by-the-Sea en el antiguo extremo terrestre del muelle. Esta consistía en un salvavidas con forma de herradura con las palabras "Sálvaos" escritas en él. ^{[ 2 ]}

El artista JMW Turner se hospedó durante un tiempo en Margate y pintó un boceto al óleo que incluía el embarcadero, que podía ver desde su ventana. Se cree que esta obra se dañó y se enrolló. En algún momento, el lienzo se cortó; una porción que medía 38,1 x 27,9 centímetros (15,0 x 11,0 pulgadas) fue adquirida por Gwendoline Davies en una galería en 1910. Davies donó la obra al Museo Nacional de Gales en 1952. Una evaluación en 1956 determinó que no era una obra de Turner, sino simplemente de su estilo. ^{[ 3 ]} Una reevaluación en 2012 determinó que la pincelada y los colores utilizados eran típicos de las últimas pinturas de Turner y se le atribuyó. ^{[ 3 ] [ 8 ]}   

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  Una representación del muelle de finales de la época victoriana.
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  El muelle de hierro que aparece en un mapa de alrededor de 1892.
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  El muelle, incluyendo la estación de botes salvavidas, se muestra en un mapa de alrededor de 1949.
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  La quema de escombros en la playa en 1978.