Margot Marshall

Margot Marshall (1 de mayo de 1918 – 21 de septiembre de 2010) fue la primera mujer oficial británica en desembarcar en la Europa ocupada tras el Día D. Miembro del Servicio Territorial Auxiliar (ATS) durante la Segunda Guerra Mundial , posteriormente participó en la organización de la delegación británica en la Conferencia de Potsdam . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Margaret Campbell Marshall nació en Fowey , Cornualles, en 1918. Fue una de los cuatro hijos de su padre, quien falleció cuando ella tenía 3 años. Su madre nunca volvió a casarse y trasladó a su familia entre sus hogares en Gloucestershire , Surrey y Suiza . Marshall creció con pasión por las actividades al aire libre y se convirtió en una entusiasta amazona. Adquirió un buen dominio del francés y el alemán. Debido a su crianza itinerante, había asistido a siete escuelas para cuando obtuvo su certificado escolar . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

Al terminar la escuela trabajó como trabajadora social ^{[ 5 ]} en un hogar del Dr. Barnardo en Barkingside . Al declararse la guerra en 1939, los niños del hogar fueron evacuados a Colchester , y Marshall se unió al Servicio Territorial Auxiliar (ATS). En 1939 prestaba servicio en la 5.ª Compañía de Motores (Londres) con base en Tendring Hall, cerca de Colchester. ^{[ 5 ]} Allí, Marshall inicialmente sirvió como conductora, transportando a oficiales superiores por sitios secretos cerca de Southwold en Suffolk . Posteriormente, trabajó como conductora de ambulancias en el Hospital Militar de Colchester, en la guarnición de Colchester . Tras recibir formación en una unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales (OTC) en Edimburgo, Marshall recibió un nombramiento y fue destinada al Comando Antiaéreo , inicialmente a la 584.ª Batería RA cerca de Sheffield y, posteriormente, como Comandante Subalterna (Capitana) a la 606.ª Batería RA en la costa de Sussex , donde participó en numerosos combates. Durante un breve período, comandó la batería mientras su oficial superior estaba de permiso. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

En marzo de 1944, Marshall solicitó un destino en el extranjero y se ofreció a aceptar una degradación de rango si fuera necesario. ^{[ 2 ]} Volviendo al rango de Subalterna , se unió al grupo ATS del 1.er Grupo Continental, adscrito al Cuartel General del 21.er Grupo de Ejércitos . A principios de junio de 1944, la Subalterna Marshall recibió la orden de asistir a una reunión secreta en el Teatro Lyric de Hammersmith, donde se encontraba entre los oficiales que recibían información sobre los detalles del Día D del propio General Bernard Montgomery . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

^{En 1946, Marshall se casó con su admirador de toda} la vida ^{, el mayor Vincent John Cochran Cooper (1913-2006). Un mes después de la boda , la pareja zarpó hacia la India, donde John Cooper estaba destinado. La pareja tuvo cuatro hijos: Michael, los gemelos Timothy y Joanna ,} y James Cooper. Al nacer en 1950, estos fueron los gemelos británicos más pesados ​​registrados, con 4,5 y 4,3 kilogramos ^{respectivamente .}

Tras la baja de su marido del ejército en 1958, la familia se mudó a Sussex, donde John Cooper regentaba una tienda de suministros navales . A pesar de su mareo, Marshall aceptó la pasión de su marido por los barcos. Tras su jubilación, la pareja pasaba las vacaciones de verano navegando por el Mediterráneo antes de establecerse en Anglesey. Allí apoyaron a la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), con John Cooper como secretario y Margot Marshall como recaudadora de fondos. En 2010, recibió la medalla de oro de la RNLI. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

Margaret Campbell Cooper falleció en Horndean, Hampshire, el 21 de septiembre de 2010 a la edad de 92 años.

Su colección de 65 fotografías de la época de la guerra se conserva en el Museo Nacional del Ejército , ^{[ 6 ]} así como un archivo de 38 documentos relacionados con su carrera militar. ^{[ 3 ]}