Margarita Monnot

Marguerite Monnot (28 de mayo de 1903 – 12 de octubre de 1961), fue una compositora y letrista francesa conocida principalmente por haber escrito muchas de las canciones interpretadas por Édith Piaf (" Milord ", " Hymne à l'amour ") y la música para el musical teatral Irma La Douce . ^{[ 1 ]}

Recibió formación clásica de su padre y en el Conservatorio de París (entre sus profesores se encontraban Nadia Boulanger , Vincent d'Indy y Alfred Cortot ). Monnot dio el inusual giro hacia la composición de música popular después de que problemas de salud pusieran fin a su carrera como pianista de concierto a los dieciocho años. Poco después, escribió su primera canción de éxito comercial, "L'Étranger". En 1935 conoció a Édith Piaf y, en 1940, formaron un dúo de compositoras, manteniendo su amistad y colaboración durante la mayor parte de sus vidas.

Monnot trabajó con letristas como Raymond Asso , Henri Contet y Georges Moustaki , y colaboró ​​con músicos y escritores como Charles Aznavour , Yves Montand , Boris Vian y Marlene Dietrich , quienes se reunían regularmente en la sala de estar de Piaf para tocar y cantar. En 1955, alcanzó un gran éxito con su musicalización del libro de Alexandre Breffort, Irma la Douce , que fue traducido al inglés y tuvo largas temporadas en Londres y en Broadway bajo la dirección de Peter Brook .

Marguerite Monnot nació en Decize , Nièvre , una pequeña ciudad a orillas del río Loira . Su padre, Gabriel Monnot, que había perdido la vista a los tres años, era músico y compositor de música religiosa. Era organista en la iglesia de Saint-Aré en Decize e impartía clases de piano y armonio. La madre de Monnot, Marie, también daba clases de música, era profesora de literatura francesa y escritora. Todas las tardes, alumnos y amigos se reunían en su casa para tocar y cantar, y los Monnot a veces invitaban a músicos de renombre. Rara vez asistía a la escuela; su madre le daba clases en casa y practicaba piano varias horas al día.

A los tres años, compuso su primera canción, "Bluette". A los tres años y medio, acompañó a una cantante en una representación parisina de una berceuse de Mozart , recibiendo como premio un gato de peluche. En 1911, en la Salle des Agriculteurs de París, interpretó obras de Liszt , Chopin y Mozart , y recibió sus primeras críticas de prensa. Entre los doce y los quince años, actuó en varias ciudades, incluyendo París, donde se dice que Camille Saint-Saëns comentó sobre ella: "Acabo de escuchar a la mejor pianista del mundo". A los quince años, fue enviada a estudiar a París. Recibió clases de armonía y fuga de Vincent d'Indy , estudió piano con Alfred Cortot y el pianista estadounidense Harold Henry, y aprendió armonía con Nadia Boulanger . Esta última la ayudó a prepararse para el Prix de Rome , aunque no está claro si llegó a participar formalmente en el concurso. A los dieciséis años, recorrió las capitales europeas y acompañó al bailarín Vicente Escuderro en Madrid . Allí, se interesó por el folclore español . Le ofrecieron la oportunidad de convertirse en música oficial de la corte real española, pero sus padres la enviaron de vuelta a París para que continuara sus estudios.

Su carrera como concertista se vio interrumpida en 1921, en vísperas de una gira por Estados Unidos, por una enfermedad y lo que los franceses llaman "le trac", o ataque de nervios. Se mostraba notablemente tímida cuando tenía que enseñarle a Piaf una nueva canción, incluso después de años de colaboración.

Su segunda vocación, la composición de canciones, comenzó como un simple pasatiempo. Aficionada a la música popular que se escuchaba en la radio a principios de la década de 1920, incluyendo el jazz y la música bailable, empezó a escribir canciones porque un amigo de la familia la animó a componer un vals para una película basada en una obra de Tristan Bernard . Esta canción, escrita con Bernard en 1931, se tituló "¡Ah! ¡Las palabras de amor!" y fue interpretada por Jane Marny. El letrista Marc Hély le pidió entonces que compusiera la música para "Viens dans mes bras", interpretada por Lucienne Boyer y publicada por Salabert . La animaron a continuar. Ella perseveró y, en 1935, nació la canción "L'Étranger" fruto de su colaboración con el periodista y letrista Robert Malleron y el acordeonista y compositor Robert Juel, quien coescribió la música. La canción fue galardonada ese mismo año con el Gran Premio de la Academia Charles Cros .

"L'Étranger" desempeñó un papel clave en el primer encuentro de Monnot con Édith Piaf en 1936. Annette Lajon había cantado la canción originalmente, y Piaf quería adquirir los derechos para interpretarla. El editor, Maurice Decruck, rechazó su solicitud, ya que un cantante tenía derechos exclusivos sobre una canción durante un período de seis meses. Piaf la aprendió y la cantó en Le Gerny's , el club nocturno donde actuaba en ese momento. Se dice que cuando Annette Lajon apareció entre el público de Le Gerny's una noche, Piaf se disculpó con ella por "robarle" la canción. Al parecer, Lajon aceptó la disculpa y le presentó a Piaf a su compositora, Marguerite Monnot, quien la había acompañado al club.

Ese mismo año, Monnot conoció al letrista Raymond Asso. Exmiembro de la Legión Extranjera , Asso, con su capa y botas, proyectaba una imagen romántica y exótica. La primera canción de Asso para la que Monnot compuso la música fue " Mon légionnaire ". Años más tarde, durante un viaje a Sidi Bel Abbès , Argelia , Monnot y Asso recibieron condecoraciones de la Legión Extranjera.

Monnot y Piaf se hicieron amigos cercanos y comenzaron a colaborar en canciones a principios de la década de 1940. Sus canciones fueron interpretadas por Piaf y muchas cantantes famosas de la época, incluidas Damia , Mona Goya y Line Viala. Estas incluyen las canciones de la película Montmartre -sur-Seine ("Tu es partout", "Un coin tout bleu", "Y'en a un de trop", "Où sont-ils mes petits copains?"), "Mon amour vient de finir" ( Damia ) y "C'était un jour de fête". Monnot dedicó los siguientes veinticinco años a escribir canciones para Piaf.

En su biografía, Piaf llama a Monnot su mejor amiga y la mujer a la que más admiraba en todo el mundo. También se refiere al orgullo que sintió al haber colaborado con Monnot. Piaf rindió homenaje a Monnot por haberla animado a interesarse por la música clásica y a aprender a tocar el piano. Durante los años de la guerra, de 1939 a 1945, Monnot colaboró ​​con Henri Contet, componiendo canciones como "Y'a pas de printemps", "Histoire de coeur", "Le ciel est fermé" y "Le brun et le blond". También trabajaron juntos en las canciones para la película Etoile sans lumière , para Piaf, y "Ma môme, ma p'tite môme [or gosse]" para Yves Montand .

En aquellos años, Piaf ensayó algunas canciones de Monnot que nunca se grabaron, entre ellas "Le chant du monde" (letra de Asso), "Mon amour vient de finir", "Les rues du monde" y "Le diable est près de moi" (letra de Piaf), y "L'hôtel d'en face" (letra de Gine Money). Este fue también el período en el que Piaf grabó varias canciones que nunca se publicaron, como "Je ne veux plus faire la vaisselle" ("Ya no quiero lavar los platos").

Durante la gira de Piaf por los campos de concentración alemanes en plena guerra, una de las famosas canciones de Monnot-Asso, "Le fanion de la Légion", fue prohibida porque supuestamente había despertado un fervor patriótico entre el público parisino. Mientras tanto, Monnot permaneció en París, haciendo viajes ocasionales a Decize para ver a su madre (su padre había fallecido en 1939) y llevar provisiones del campo a París.

El 11 de julio de 1950, Monnot se casó con el cantante Étienne Giannesini, cuyo nombre artístico era Paul Péri. La pareja no tuvo hijos. Según se cuenta, viajaban con frecuencia a Decize para visitar a la madre de Monnot, y Monnot compuso canciones para Péri, incluyendo la música para la película policíaca "Les Pépées font la loi", protagonizada por Péri en 1954.

En la década de 1950, Monnot también colaboró ​​con algunos letristas nuevos, como Michel Emer, Luiguy, Norbert Glanzberg, Philippe-Gérard, Florence Véran y Hubert Giraud, y con la orquesta de Robert Chauvigny. Continuó escribiendo para Piaf con otro compositor, René Rouzaud, quien ya había compuesto para Damia, Georges Guétary y Lys Gauty. Juntos escribieron la popular "La goualante du pauvre Jean" ("La canción/queja del pobre Juan") —traducida como "Los pobres de París" debido a la confusión entre "pauvre Jean" y "pauvre gens"— que se convirtió en la primera canción francesa en alcanzar el número uno en las listas de éxitos estadounidenses y británicas.

Irma La Douce se estrenó el 12 de noviembre de 1956 en el Théâtre Gramont de París, donde se representó durante cuatro años. El libreto y las letras fueron de Alexandre Breffort; fue dirigida por René Dupuy y protagonizada por Colette Renard y Miche Roux . Un año y medio después de su estreno en París, el espectáculo llegó a Londres. Fue dirigido por Peter Brook y protagonizado por Elizabeth Seal y Keith Michell . Finalmente, la versión en inglés de Irma se hizo más popular que la original francesa. El musical se estrenó el 17 de julio de 1958 en el Lyric Theatre del West End londinense, donde se representó durante 1512 funciones. El espectáculo se estrenó en Nueva York, en Broadway, en el Plymouth Theatre el 29 de septiembre de 1960, y se representó durante 524 funciones.

Se proyectó simultáneamente en Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica, Australia, Alemania, España, Suecia, Dinamarca, Italia, Países Bajos, Bélgica, Brasil y Argentina. Fue grabada bajo el sello Sony y contó con Elizabeth Seal y Keith Michell como protagonistas, quienes habían formado parte del elenco de Londres.

En 1963, Billy Wilder dirigió la versión cinematográfica , protagonizada por Shirley MacLaine y Jack Lemmon . Los créditos iniciales de la película dicen: "Basada en la obra de teatro de Alexandre Breffort y la música de Marguerite Monnot". Andre Previn ganó el Premio Óscar a la Mejor Adaptación Musical y agradeció a Wilder, al escritor Ial Diamond , a la orquesta y a la Academia, sin mencionar a Monnot.

Poco después del éxito de Irma , según se cuenta, los estudios Disney le pidieron a Monnot que fuera a Hollywood a componer para películas estadounidenses, pero ella se negó a abandonar su vida estable en Francia. A partir de entonces, colaboró ​​regularmente con Marcel Blistène , incluyendo la composición de algunas canciones para la película Les amants de demain en 1959. (Ya había trabajado con él en la película Etoile sans lumière en 1946). Compuso otras canciones para Péri, un cantante de canciones "realistas", como "Encore un verre" y "Ma rue et moi". También compuso la música para Méphisto y Le sentier de la guerre , escritas por Claude Nougaro .

Sus canciones también fueron interpretadas por cantantes como Damia , Josephine Baker , Suzy Solidor e Yves Montand .

Estas canciones fueron una síntesis entre los primeros años de la colaboración Monnot-Piaf y la canción de posguerra, entre la época de los legionarios y el fin del sueño del colonialismo. En 1957, Monnot conoció al letrista Michel Rivgauche, con quien escribiría "Salle d'attente", "Fais comme si", "Tant qu'il y aura des jours" y "Les blouses blanches", en el apartamento de Piaf. En 1959, Edith Piaf grabó Milord , que se convirtió en un éxito internacional.

Como escribieron muchos biógrafos de Piaf, la amistad entre la cantante y Monnot "sufrió un serio revés" después de que Piaf conociera al compositor Charles Dumont a finales de la década de 1950. Dumont compuso la emblemática canción de Piaf, " Je ne regrette rien ", tras lo cual Piaf eliminó 11 canciones de Monnot de su repertorio para su próxima actuación en el Olympia , con el fin de incluir más canciones de Dumont.

Monnot enfermó con síntomas de apendicitis durante su último año de vida, 1961. Parece haber tenido una premonición de que su enfermedad era mortal, pero no siguió el consejo médico y no se operó. Le escribió a su amiga, Madame Niaudet:

No significa nada envejecer si siempre estás rodeado de tus seres queridos. Pero qué horrible es estar solo la mayor parte del tiempo. Necesito descansar muchísimo, sobre todo mental y emocionalmente. ¡Qué terrible haber nacido demasiado sensible! ¿Encontraré pronto la calma que tanto necesito? Hay momentos en que simplemente me desespero. ¡Sola en mi habitación, la radio! ¡Todas esas notas! Todos esos minutos, al final de los cuales está la muerte y, antes del final definitivo, la muerte del corazón, la vida amorosa. Es terrible este vacío dentro de mí.

El 12 de octubre de 1961, a los 58 años, Marguerite Monnot falleció en un hospital de París a causa de una apendicitis perforada y la peritonitis resultante . Fue enterrada junto a sus padres en el cementerio de su ciudad natal. Piaf —quien solía llamarla " La Guite "—, así como muchos amigos y colegas de Monnot, le rindieron homenaje. En 1963, la ciudad de Decize renombró la calle donde había vivido (rue des Écoles) como "rue Marguerite Monnot". También inauguró una placa conmemorativa en la fachada de Decize.

En 1989, la guardería del centro de la ciudad también recibió su nombre. En 1991, con motivo del trigésimo aniversario de su muerte, se celebró en Decize una misa, un concierto y una exposición en su memoria. Su verdadero legado se encuentra en su obra .

• Bret, David (1989). La leyenda de Piaf . Nueva York: Robson Books. ISBN 978-0860515272.
• Bret, David (2007). Piaf: Una vida apasionada . Londres: JR. ISBN 978-1906217204.

• La biografía de Marguerite Monnot en 'allmusic'