María von Trapp

Se dice que Kutschera nació el 26 de enero de 1905, hija de Karl y Augusta Kuczera. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Afirma que dio a luz en un tren la noche del 25, durante el regreso de su madre desde su tierra natal, el Tirol, a la residencia familiar en Viena , Austria. ^{[ 10 ] [ 6 ]} Fue bautizada en la Iglesia Católica el 29 en la parroquia y maternidad de Alservorstadt . ^{[ 11 ]}

Su padre era un portero de hotel , ^{[ 8 ]} nacido en Viena, ^{[ 12 ]} hijo de Josef Kučera de un pueblo moravo , Vídeň . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Karl se casó por primera vez en Graz con Klara Rainer en 1887. ^{[ 15 ]} La pareja tuvo un hijo, Karl, en 1888 antes de la muerte de Klara unos meses después. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El padre de María permaneció viudo hasta que se volvió a casar con la hermana menor de Klara, Augusta, en 1903. ^{[ 18 ]} Augusta murió de tuberculosis pulmonar cuando María tenía casi 10 meses. ^{[ 19 ]} El padre de María, afligido, la dejó con su primo en Kagran , ^{[ 10 ]} quien también acogió al medio hermano de María, Karl, después de que su madre Klara hubiera muerto. El padre de María viajó por el mundo, aunque María lo visitaba ocasionalmente en su apartamento de Viena. Cambió la ortografía de su apellido a Kutschera en 1914, ^{[ 11 ]} y falleció en su casa ese mismo año. ^{[ 10 ]} El yerno de la madre adoptiva de María, el tío Franz, se convirtió entonces en su tutor. ^{[ 20 ]}

El tío Franz maltrataba a María y la castigaba por cosas que no había hecho; más tarde se descubrió que padecía una enfermedad mental. Esto transformó a María, de una niña tímida a la adolescente rebelde de la clase, que pensaba que, si de todas formas iba a meterse en problemas, bien podía divertirse. A pesar de este cambio, María siguió sacando buenas notas. ^{[ 20 ]}

Tras graduarse de la escuela secundaria a los 15 años, María se escapó de casa para quedarse con una amiga, con la intención de trabajar como tutora para niños alojados en hoteles cercanos. Debido a su apariencia juvenil, nadie la tomó en serio. Finalmente, el gerente de un hotel le pidió que fuera árbitra en un torneo de tenis. Aunque no sabía qué era un árbitro y nunca había jugado al tenis, aceptó el trabajo. Gracias a este empleo, ahorró suficiente dinero para ingresar en la Escuela Normal de Maestros de Viena, donde también recibió una beca. ^{[ 20 ]} Se graduó a los 18 años en 1923.

En 1924, Kutschera ingresó en la Abadía de Nonnberg , un monasterio benedictino en Salzburgo , como postulante . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Mientras vivía en la Abadía en 1926, se le pidió a Maria que dejara la abadía temporalmente y que enseñara a Maria Franziska von Trapp , una de los siete hijos nacidos del comandante naval viudo Georg von Trapp . ^{[ 7 ] [ 23 ]} Su primera esposa, la heredera anglo-austríaca Agathe Whitehead , había muerto anteriormente en 1922 de escarlatina . ^{[ 24 ]} Finalmente, Maria comenzó a cuidar de los otros niños: Rupert , Agathe , Werner , Hedwig , Johanna y Martina .

El capitán von Trapp vio cuánto quería Kutschera a sus hijos y le pidió matrimonio, a pesar de ser 25 años mayor que ella. Asustada, huyó de regreso a la abadía de Nonnberg para buscar consejo de la abadesa , Virgilia Lütz , quien le aconsejó que era la voluntad de Dios que Kutschera se casara con él. Entonces regresó con su familia y aceptó su propuesta. En su autobiografía escribió que el día de su boda estaba muy enojada, tanto con Dios como con su nuevo esposo, porque en realidad quería ser monja: «En realidad, no estaba enamorada. Me gustaba, pero no lo amaba. Sin embargo, amaba a los niños, así que, en cierto modo, me casé con ellos. Aprendí a amarlo más que nunca antes ni después». ^{[ 25 ]} Se casaron en la abadía de Nonnberg el 26 de noviembre de 1927 y tuvieron tres hijos juntos: Rosmarie (1929–2022), Eleonore ("Lorli") (1931–2021) y Johannes (nacido en 1939). ^{[ 26 ]}

A los von Trapp les gustaba hacer senderismo. En una de sus excursiones, pasaron la noche en casa de un granjero. A la mañana siguiente, les informaron de que María y dos de las hijas de Georg, Johanna y Martina, tenían escarlatina . Johanna y Martina se recuperaron, pero la mayor, María, desarrolló cálculos renales debido a la deshidratación . Su hijastra, María Franziska, la acompañó a Viena para una operación exitosa, pero María sufrió problemas renales de por vida. ^{[ 25 ]}

La familia se arruinó económicamente en 1935. Georg había transferido sus ahorros de un banco en Londres a un banco austriaco dirigido por una amiga llamada Auguste Caroline Lammer. Austria atravesaba dificultades económicas durante una depresión mundial a causa del Crack de 1929 , y el banco de Lammer quebró. ^{[ 27 ]} Para sobrevivir, los Trapp despidieron a la mayoría de sus sirvientes, se mudaron al último piso de su casa y alquilaron las demás habitaciones. El arzobispo de Salzburgo , Sigismund Waitz, envió al padre Franz Wasner para que se quedara con ellos como capellán , y así comenzó su carrera musical. ^{[ 25 ]}

La soprano Lotte Lehmann escuchó cantar a la familia y les sugirió que actuaran en conciertos. Cuando el canciller austriaco Kurt Schuschnigg los escuchó por la radio, los invitó a actuar en Viena. ^{[ 28 ]}

Después de actuar en un festival en 1935, se convirtieron en un grupo popular de gira. Vivieron bajo el régimen nazi tras el Anschluss (la anexión de Austria por Alemania) en marzo de 1938. La vida se volvió cada vez más difícil al presenciar la hostilidad de sus compañeros hacia los niños judíos, el uso de los niños contra sus padres y, finalmente, la oferta para que Georg se uniera a la Armada alemana . ^{[ 29 ]} En septiembre, la familia huyó de Austria a Italia en tren, luego a Inglaterra y finalmente a Estados Unidos . Los nazis utilizaron su casa abandonada como cuartel general de Heinrich Himmler . ^{[ 25 ]}

Inicialmente llamados "Coro de la Familia Trapp", los von Trapp comenzaron a actuar en Estados Unidos y Canadá . Actuaron en la ciudad de Nueva York en The Town Hall el 10 de diciembre de 1938. ^{[ 6 ] [ 28 ] [ 30 ] [ 31 ]} El New York Times escribió:

Había algo inusualmente entrañable y atractivo en los modestos y serios cantantes de esta pequeña agrupación familiar, que formaban un semicírculo compacto alrededor de su discreta directora para su primera presentación, la hermosa Mme. von  Trapp, vestida de negro sencillo, y las jóvenes hermanas ataviadas con trajes folclóricos austriacos en blanco y negro adornados con cintas rojas. Era natural esperar de ellos un trabajo de gran refinamiento, y no nos defraudaron. ^{[ 6 ] [ 31 ]}

Charles Wagner fue su primer agente de contratación; luego firmaron con Frederick Christian Schang . Pensando que el nombre "Coro de la Familia Trapp" era demasiado "eclesiástico", Schang americanizó su repertorio y, siguiendo su sugerencia, el grupo cambió su nombre a "Singers de la Familia Trapp". ^{[ 25 ]} La familia, que para entonces incluía a los diez hijos, pronto estaba de gira por el mundo dando conciertos. ^{[ 6 ]} Alix Williamson fue la publicista del grupo durante más de dos décadas. Después de la guerra, fundaron el fondo de ayuda a Austria de la Familia Trapp , que enviaba alimentos y ropa a los pobres de Austria.

En la década de 1940, la familia se mudó a Stowe, Vermont , donde dirigían un campamento musical cuando no estaban de gira. En 1944, Maria Augusta, Maria Franziska, Johanna, Martina, Hedwig y Agathe solicitaron la ciudadanía estadounidense, mientras que Georg nunca solicitó la ciudadanía. En la solicitud, se eliminó la preposición 'von' de su apellido. ^{[ 32 ]} Rupert y Werner obtuvieron la ciudadanía por servir durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que Rosmarie y Eleonore la obtuvieron en virtud de la ciudadanía de su madre. Johannes nació en Estados Unidos en Filadelfia el 17 de enero de 1939 durante una gira de conciertos. ^{[ 27 ]} Georg von Trapp murió en 1947 en Vermont después de padecer cáncer de pulmón.

La familia hizo una serie de discos de 78 rpm para RCA Victor en la década de 1950, algunos de los cuales fueron publicados posteriormente en LP de RCA Camden . También hubo algunas grabaciones posteriores publicadas en LP, incluyendo algunas sesiones estéreo. En 1957, los Trapp Family Singers se disolvieron y tomaron caminos separados. Maria y tres de sus hijos se convirtieron en misioneros en Papúa Nueva Guinea . En 1965, Maria regresó a Vermont para administrar el Trapp Family Lodge , que había sido llamado Cor Unum . Comenzó a ceder la administración del lodge a su hijo Johannes, aunque inicialmente se mostró reacia a hacerlo. ^{[ 33 ]} Hedwig regresó a Austria y trabajó como maestra en Umhausen .