María Dickin

Maria Elisabeth Dickin CBE (apodo Mia ; 22 de septiembre de 1870 – 1 de marzo de 1951) fue una reformadora social ^{[ 1 ]} y una pionera del bienestar animal que fundó el Dispensario Popular para Animales Enfermos (PDSA) en 1917. La Medalla Dickin lleva su nombre.

Maria Dickin nació en 1870 en South Hackney , Middlesex (ahora en el distrito londinense de Hackney) , la mayor de ocho hijos nacidos de William George Dickin, un ministro wesleyano , y Ellen Maria Exell Dickin. ^{[ 2 ]}

Dickin enseñó canto cuando era joven, y en 1905 recopiló y publicó Suggestive Thoughts from the Temple (1905), una colección de dichos del ministro londinense Reginald John Campbell . ^{[ 2 ]}

Fundó el Dispensario Popular para Animales Enfermos (PDSA) en 1917, en un sótano en Whitechapel . ^{[ 2 ]} El letrero en la puerta reflejaba la intención de Dickin: brindar atención veterinaria humanitaria a las mascotas cuyos dueños no podían costearla: "Traiga a sus animales enfermos/No los deje sufrir/Todos los animales tratados/Todo el tratamiento gratuito". En 1921, añadió una unidad móvil tirada por caballos para tratar a más animales y llevar la educación sobre salud pública a otros barrios; esta fue la primera de una flota de clínicas veterinarias itinerantes. Abrió una residencia para caballos y burros en 1928, y en 1929, fundó Busy Bees, un club infantil centrado en el bienestar animal. ^{[ 3 ]}

Dickin fue nombrada OBE en 1929 y Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1948. ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , creó la medalla PDSA para reconocer el heroísmo animal en el esfuerzo bélico. ^{[ 4 ]} En 1950, publicó sus memorias, El grito del animal. ^{[ 5 ]}

Dickin, cuyos esfuerzos dependían más del trabajo de voluntarios aficionados que de veterinarios capacitados, fue criticada por el Real Colegio de Cirujanos Veterinarios por considerarla "peligrosa". "Si les preocupa tanto el tratamiento adecuado de los animales enfermos de los pobres", respondió a las críticas de la asociación profesional, "hagan el mismo trabajo que nosotros. En lugar de gastar su energía y tiempo en obstaculizarnos, dedíquenlos a solucionar este problema". ^{[ 6 ]}

Dickin se casó con su primo hermano, Arnold Francis Dickin, un contable, en 1899; no tuvieron hijos. Dickin falleció en Londres en 1951 a causa de una bronconeumonía gripal , a los 80 años. ^{[ 2 ]}

La medalla de la PDSA ahora se conoce como la Medalla Dickin y se considera el equivalente animal de la Cruz Victoria . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} English Heritage erigió una placa conmemorativa azul en el lugar de nacimiento de Dickin, 41 Cassland Road (anteriormente 1 Farringdon Terrace) en Hackney en octubre de 2015. ^{[ 10 ]}

• Página de PDSA archivada el 8 de septiembre de 2011 en Wayback Machine .
• Maria Dickin, "Animales en Tánger" (7 de noviembre de 1935), carta a los editores de The Guardian , sobre la clínica de la PDSA en Tánger.