Reginald John Campbell

Reginald John Campbell (29 de agosto de 1867 - 1 de marzo de 1956) fue un congregacionalista británico y teólogo anglicano que se convirtió en un predicador popular mientras era ministro en el City Temple y un exponente destacado del movimiento "La Nueva Teología" de 1907. Pasó sus últimos años como clérigo de alto rango en la Iglesia de Inglaterra .

Nacido en Bermondsey , Londres, el segundo de cuatro hijos y una hija de John Campbell (nacido en 1841), un ministro metodista libre unido de ascendencia escocesa, y su esposa, Mary Johnston, fue registrado al nacer como John Wesley Campbell, nombre que también aparece en su primer certificado de matrimonio en 1889. Un hermano fue el escritor James Johnston Campbell. A los pocos meses de edad, Campbell se fue a vivir con sus abuelos maternos, John Johnston y su esposa, cerca de Belfast en Irlanda del Norte debido a su delicada salud. ^[1] Aquí, más tarde, recibió tutoría en casa.

Tras la muerte de su abuelo en 1880, a los 13 años se reunió con sus padres en Inglaterra, donde fue educado en escuelas secundarias en Bolton y Nottingham , a donde su padre se mudó sucesivamente. Después de estudiar en el University College, Nottingham , enseñó en la escuela secundaria en Ashton, Cheshire desde 1888, donde el director era el reverendo FH Mentha, MA. Su influencia sobre Campbell lo hizo receptivo a la filosofía de Oxford proclamada por el decano Paget . Esto resultó en su confirmación en la Iglesia de Inglaterra y en su preparación para el sacerdocio. Un niño de la escuela escribió sobre Campbell a su predecesor:

"En tu lugar tenemos a un anciano de pelo rizado, llamado Campbell, y creo que debe ser licenciado en Letras, o máster, o algo así, porque lleva sombrero y toga, y no sé si su pelo es suyo. Pronto intentará enseñarnos Química, pero parece saber sólo lo que aprende en los libros de texto..." ^[2]

El 8 de junio de 1889 se casó con Mary Elizabeth Campbell (née Slack) (1861-1924), miembro de la congregación de su padre en la Iglesia Metodista Libre Unida en Nottingham . ^[3] Su hijo pequeño, Charles Edgar Campbell, murió en 1891. En 1892 Campbell fue a Christ Church, Oxford , donde se graduó en 1895 con honores en la Escuela de Historia Moderna y Ciencias Políticas. Se matriculó en Oxford como Reginald John Campbell, los nombres por los que entonces era comúnmente conocido. Se graduó de MA en 1902. Durante su tiempo en Christ Church, Campbell predicó en los pueblos alrededor de Oxford. ^[4] Era un no fumador y abstemio .

Había ido a Oxford con la intención de convertirse en clérigo de la Iglesia de Inglaterra , pero a pesar de la influencia del obispo Gore , entonces jefe de la Casa Pusey , y del decano Paget (posteriormente obispo de Oxford ), su sangre no conformista escocesa e irlandesa era demasiado fuerte, y en ese momento abandonó la idea para comenzar a trabajar en el ministerio congregacional, siguiendo los pasos de su abuelo, el reverendo James Campbell. ^[5] Se unió a la Iglesia Congregacional que se reunía en George Street, Oxford, bajo el reverendo AR Ezard.

Al salir de Oxford, aceptó una invitación para la pequeña iglesia congregacional de Union Street, Brighton , y comenzó su ministerio allí en el verano de 1895. En menos de un año, Campbell llenó la iglesia y, para dar cabida a las multitudes que acudían a escucharlo predicar, la iglesia de Union Street se fusionó con otra iglesia más grande en Queens' Square, en Brighton. Marie Corelli siempre asistió a los servicios de Union Street durante el tiempo que Campbell estuvo allí. ^[6]

En Brighton se hizo famoso rápidamente como predicador, hasta el punto de que en el verano de 1902 Joseph Parker , cuya salud estaba decayendo, invitó a Campbell a que lo ayudara predicando en los servicios del mediodía del jueves en el City Temple . Tras la muerte de Parker en noviembre de 1902, Campbell fue elegido como su sucesor y fue investido ministro del City Temple —la "catedral del no conformismo" de Londres— el 21 de mayo de 1903. ^[7] Mientras que su predecesor era teológicamente conservador, Campbell no lo era en absoluto. Políticamente socialista, ^[8] su teología resultó tan radical como su política.

Siete mil personas asistieron a los servicios de su primer domingo. Se esperaba que predicara dos veces los domingos y en los populares servicios de mediodía de los jueves. Sus sermones, que abordaban tanto temas del día como cuestiones doctrinales, se publicaron de inmediato y atrajeron mucha atención tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos. Pronto se pusieron a la venta postales con imágenes de Campbell junto con las de actrices y otras celebridades de la época, y también se podía comprar el libro de cumpleaños de RJ Campbell que contenía sus «citas poéticas favoritas, retrato y autógrafo». ^[9] La publicidad que acompañó a su llegada a Londres rara vez lo abandonó durante los siguientes doce años. ^[10] En el City Temple aumentó notablemente su popularidad como predicador y se convirtió en uno de los líderes reconocidos de la opinión no conformista.

A medida que su fama se extendía, fue invitado a una gira de predicación por Estados Unidos y Canadá. Partió de Southampton el 13 de junio de 1903 y llegó a Nueva York el 20 de junio. Predicó o habló en lugares de Nueva York, Boston y Chicago. En Ocean Grove habló ante una multitud de 10.000 personas. También predicó en Toronto y Montreal, visitando las cataratas del Niágara en el camino. ^[11]

Campbell fue criticado por un artículo publicado en la National Review en octubre de 1904 en el que describía a los trabajadores británicos como "... a menudo perezosos, descuidados e imprevisores, mientras que a veces son inmorales, malhablados y mentirosos". Multitudes de trabajadores enojados y amenazantes se reunieron fuera del City Temple el domingo siguiente, donde esperaron a Campbell. En un intento de explicar su significado, apareció en una reunión de los Consejos de Comercio y Trabajo de Paddington y Kensington el 21 de octubre de 1904, durante la cual desmintió cualquier intención de realizar un ataque indiscriminado contra los trabajadores.

Aunque su audiencia lo abucheó severamente mientras pronunciaba su discurso, Campbell reconoció su valentía al enfrentarse a los sindicatos y reconocer la verdad de los informes sobre sus comentarios anteriores y fue aplaudido ruidosamente al concluir su discurso. ^[12]

En la edición de noviembre de 1904 de The Young Man, Campbell se explicó más detalladamente en un artículo titulado 'La verdad sobre la controversia del trabajador':

"...Dos tercios de la factura nacional de la bebida corren por cuenta del trabajador. Sus luchas más intensas son por menos horas y mejores salarios, pero no para emplearlos en fines más altos. A menudo es perezoso y mentiroso. A diferencia del trabajador estadounidense, tiene comparativamente poca aspiración o ambición..."

"Que se entienda que, como se afirma aquí, no se pretende que (sus declaraciones) se apliquen a los trabajadores en su conjunto, sino a grandes clases entre ellos, clases que, es de temer, constituyen una mayoría. Digo que es de temer que así sea. Pero el 51 por ciento constituye una mayoría, y hay muchos de mis corresponsales que piensan que el porcentaje de trabajadores de cuyos hábitos mis palabras son una descripción justa es considerablemente mayor que el 51 por ciento... El trabajador se conmueve y se siente halagado por los políticos, agitadores de plataforma y predicadores. Está acostumbrado a despotricar contra la vocación clerical y los pecados de las iglesias. Aplaudirá en voz alta cuando se esté criticando a los párrocos, plutócratas y a la aristocracia. "No se puede ser vilipendiado, pero que nadie se atreva a insinuar ningún defecto en sí mismo. Tengan en cuenta que todavía estoy hablando de aquellos cuyos hábitos se describen en mi artículo, y no de los tranquilos, respetables y trabajadores hijos del trabajo, para quienes la taberna y los rincones de apuestas no tienen ningún atractivo" ^[13]

Pronto también comenzaron a surgir preguntas sobre la manera en que Campbell introdujo la crítica bíblica en su predicación, ^[14] cuestionando la atribución tradicional de los libros y los orígenes del texto. A medida que sus sermones se fueron publicando, llegaron a ser conocidos por lectores de todo el país y más allá. ^[15] La teología sostenida por Campbell y varios de sus amigos llegó a ser conocida como "La Nueva Teología". ^[16] Imprudentemente, Campbell decidió responder a sus críticos publicando un volumen titulado simplemente La Nueva Teología , una reafirmación de las creencias cristianas para armonizarlas con las opiniones y creencias críticas modernas. ^[17] Al mirarlo en retrospectiva más tarde, sintió que había ido demasiado lejos. "Fue escrito demasiado apresuradamente, era crudo e inflexible en sus declaraciones, polémico en espíritu y dio una impresión totalmente equivocada de los sermones pronunciados semana tras semana en el púlpito del Templo de la Ciudad". ^[18]

En la década siguiente, Campbell continuó leyendo y reflexionando sobre la literatura relacionada con el Jesús histórico . Su estudio lo convenció de que el Jesús histórico no se parecía en nada al Jesús del protestantismo liberal, sino que se acercaba mucho más a la forma en que se lo retrata en la tradición católica . En julio de 1907 declaró su convicción de que el socialismo era la forma práctica del cristianismo; posteriormente, fue invitado a presentarse como candidato del Partido Laborista por Cardiff en las próximas elecciones. ^[19] Fue elegido miembro del ejecutivo de la Sociedad Fabiana en 1908, pero aparentemente estaba demasiado ocupado para asistir a una sola reunión del comité. Compartió una tribuna con Keir Hardie en varias ocasiones, la más notable en una gran reunión en Liverpool en marzo de 1907. ^[20]

Su asociación con el Partido Laborista Independiente, precursor del Partido Laborista , fue particularmente significativa en el sur de Gales, donde su aparición en una reunión en Ystalyfera influyó en el desarrollo político del futuro político laborista James Griffiths . También hubo grupos que se consideraban a sí mismos "campbellitas" en muchas comunidades del sur de Gales y esto causó divisiones en algunas capillas no conformistas, por ejemplo en Bethel, Gadlys, cerca de Aberdare . ^[21]

En febrero de 1911 volvió a causar revuelo cuando anunció en una reunión de la Sociedad Teosófica en Londres que creía en la reencarnación y que creía que cuando Jesús regresara para la Segunda Venida se reencarnaría. ^[22]

El 5 de septiembre de 1911, Campbell conoció a `Abdu'l-Bahá , el hijo mayor y sucesor de Bahá'u'lláh , ^[23] el fundador de la Fe Baháʼí , ^[24] y lo invitó a dar un discurso público en el Templo de la Ciudad unos días después. ^[25] En octubre de 1911, acompañado por su esposa y su hija, Hilda May (1891-1935), se embarcó en una gira de predicación de tres meses por los Estados Unidos. ^[26]

En el verano de 1915, después de una gira por las trincheras durante la Primera Guerra Mundial , Campbell atravesó una profunda crisis personal, al ver la necesidad de una mayor unidad cristiana y, para él mismo, de regresar a la Iglesia de Inglaterra . Esta crisis, que lo llevó a pasar de ser un protestante liberal a ser un católico liberal , se debió en gran medida a sus investigaciones anteriores sobre la crítica bíblica y el Jesús histórico ; sus conclusiones lo llevaron a la opinión de que el Jesús del protestantismo liberal no existía y que el Jesús histórico era mucho más cercano al que se enseña en la doctrina católica. ^[27] Escribió:

"Fue el Cristo de la Iglesia Católica el que se destacó de la crítica más reciente de las fuentes del Evangelio, no el Cristo del protestantismo liberal. Esto fue impuesto con fuerza a mi atención. Las alternativas eran obvias: o Jesús era lo que la Iglesia Católica decía que era o no existía; o era el Hombre del cielo, una ruptura total con el orden natural de las cosas, el representante de un orden trascendental, sobrenatural, superracional, supertodo, o no era nada. Éste no era en absoluto el Cristo del protestantismo, ya fuera liberal o conservador". ^[28]

Consideró reescribir su libro, La nueva teología , manteniendo la misma secuencia de temas, pero corrigiendo todos los puntos en los que discrepaba con la doctrina católica. Finalmente, consideró que el título del libro hacía imposible tal medida, por lo que en marzo de 1915 decidió retirar el libro y compró los derechos de publicación para evitar su posible reedición. ^[29]

En octubre de 1915, Campbell predicó su último sermón en el City Temple y renunció a la Iglesia Congregacional; unos días más tarde fue recibido nuevamente en la Iglesia de Inglaterra por el obispo Gore en Cuddesdon . ^[10]

En octubre de 1916 fue ordenado sacerdote anglicano, ^[30] y se incorporó al personal de la Catedral de San Felipe, Birmingham, antes de ser nombrado vicario de la Iglesia de Cristo, Westminster, de 1917 a 1921, y luego de la Santísima Trinidad en Brighton, de 1924 a 1930. Al reincorporarse a la Iglesia de Inglaterra, y a petición de algunos viejos amigos congregacionalistas, con los que seguía manteniendo buenas relaciones, escribió un relato del desarrollo de su pensamiento en A Spiritual Pilgrimage (1916). En 1919 se le concedió el título honorífico de Doctor en Divinidad de la Universidad de Oxford . ^[31] Su biografía de David Livingstone se publicó en 1929.

Se convirtió en canónigo residente y canciller de la catedral de Chichester en 1930, y fue capellán y profesor de teología del Bishop Otter College en Chichester de 1933 a 1936. ^[32] Tras la muerte de su primera esposa en 1927, a los 60 años, se casó con Ethel Gertrude Smith (1885-1943), su hija adoptiva que también era su secretaria. ^[33] Dimitió como canciller de la catedral de Chichester en 1946 a los 80 años, y fue nombrado canónigo emérito. ^[30]

En gran parte olvidado en el momento de su muerte, en sus últimas décadas se mantuvo deliberadamente alejado del centro de atención, tratando de evitar la fama que lo había perseguido durante su carrera temprana, y que, tal vez, había buscado, y vivir tranquilo y en relativa oscuridad.

RJ Campbell murió en 1956 en su casa, "Heatherdene", en Fairwarp en East Sussex a los 89 años. ^[30] El funeral fue dirigido por George Bell , obispo de Chichester . Fue enterrado con su primera esposa y su hija en una tumba que también contenía las cenizas de su segunda esposa en el cementerio de la iglesia de San Pedro en West Blatchington , cerca de Hove en East Sussex.

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  La predicación de Campbell antes de 1903
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  Campbell al volante de su coche, c.  1904
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  Campbell con su hija, c. 1904
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  Tarjeta navideña con dibujos animados perforados , como si fuera del predicador RJ Campbell (publicada en 1908)
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  Bocetos de Leslie Ward para la caricatura de Vanity Fair de 1904 (publicada en 1915)

• La inocencia restaurada Hodder & Stoughton, Londres (1898)
• Una fe para hoy: sugerencias para un sistema de creencias cristianas J. Clarke & Co., Londres (1900)
• Sermones del Templo de la Ciudad de Hodder y Stoughton (1903)
• Las llaves del reino y otros sermones AH Stockwell: Londres (1903)
• Sermones para jóvenes SC Brown, Langham & Co., Londres (1904)
• El Cantar de los Siglos y otros sermones H. Marshall & Son, Londres (1905)
• El cristianismo y el orden social Chapman & Hall (1907)
• La nueva teología Chapman & Hall, Londres (1907)
• Sermones sobre la nueva teología Williams & Norgate, Londres (1907)
• Jueves por la mañana en el City Temple T. Fisher Unwin: Londres, Leipzig (1908)
• El sufragio femenino y el mal social: Discurso pronunciado en el Queen's Hall, etc. Women's Freedom League, Londres (1909)
• Con nuestras tropas en Francia Chapman & Hall, Londres (1916)
• La guerra y el alma Chapman & Hall, Londres (1916)
• Una peregrinación espiritual Williams & Norgate (1916)
• La vida de Cristo Cassell & Co., Londres (1921)
• Un centenario notable: Holy Trinity, Brighton 1826–1926 , The Southern Publishing Co. Ltd, Brighton (1926)
• Thomas Arnold Macmillan & Co., Londres (1927)
• Livingstone Ernest Benn, Londres (1929)
• La historia de Navidad de Collins: Londres y Glasgow (1935)
• La paz de Dios Nisbet & Co., Londres (1936)
• La vida en el mundo venidero Longmans, Green & Co., Londres (1948)

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Campbell, Reginald John". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.

• Obras de Reginald John Campbell en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Reginald John Campbell o sobre él en Internet Archive
• Libro electrónico de La peregrinación espiritual de Campbell (1916)
• Edición del Proyecto Gutenberg de La nueva teología (1907) de RJ Campbell
• Libro electrónico El cristianismo y el orden social de RJ Campbell (1907)
• Libro electrónico La vida de Cristo de RJ Campbell (1921)
• 'Reverendo RJ Campbell' – artículo de 1907