Santos mártires de China

Los Santos Mártires de China ( chino tradicional :中華殉道聖人; chino simplificado :中华殉道圣人; pinyin : Zhōnghuá xùndào shèngrén ), o Agustín Zhao Rong y sus Compañeros , son 120 santos de la Iglesia Católica . Los 87 católicos chinos y 33 misioneros occidentales ^{[ 1 ]} desde mediados del siglo XVII hasta 1930 fueron martirizados a causa de su ministerio y, en algunos casos, por su negativa a apostatar.

Muchos murieron en la Rebelión de los Bóxers de 1900 y 1901, en la que rebeldes campesinos antioccidentales masacraron a 30.000 chinos conversos al cristianismo, junto con misioneros y otros extranjeros.

Los mártires son recordados con un acto conmemorativo opcional el 9 de julio. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 15 de enero de 1648, durante la invasión manchú de la China Ming , los tártaros manchúes invadieron la región de Fujian y capturaron a Francisco Fernández de Capillas , un sacerdote dominico de 40 años. ^{[ 4 ]} Tras encarcelarlo y torturarlo, lo decapitaron mientras rezaba con otros los Misterios Dolorosos del Rosario . Desde entonces, el padre de Capillas ha sido reconocido por la Santa Sede como el protomártir de China.

Después de la primera oleada de actividades misioneras en China durante las últimas dinastías Ming y principios de la Qing , el gobierno Qing prohibió oficialmente el catolicismo (el protestantismo fue considerado ilegal por el mismo decreto, ya que estaba vinculado al catolicismo) en 1724 y lo agrupó con otras "sectas perversas y doctrinas siniestras" de la religión popular china. ^{[ 5 ]}

Si bien el catolicismo continuó existiendo y multiplicándose en áreas fuera del control del gobierno ( especialmente en Sichuan ; véase " Iglesia Católica en Sichuan "), y muchos cristianos chinos huyeron de la persecución hacia ciudades portuarias en Guangdong o a Filipinas , donde se realizaron numerosas traducciones de obras cristianas al chino durante este período, también hubo muchos misioneros que infringieron la ley y entraron clandestinamente en el territorio continental prohibido. ^{[ 5 ]} Lograron evadir a las patrulleras chinas en los ríos y las costas; sin embargo, algunos fueron capturados y ejecutados.

Hacia mediados del siglo XVIII, cinco misioneros españoles, que habían desarrollado su actividad entre 1715 y 1747, fueron ejecutados como consecuencia de una nueva ola de persecución que comenzó en 1729 y se reanudó en 1746. Esto ocurrió durante el reinado del emperador Yongzheng y de su sucesor, el emperador Qianlong .

1. Pedro Sanz , OP, obispo, fue martirizado el 26 de mayo de 1747 en Fuzhou . ^{[ 6 ]}

Los cuatro siguientes murieron el 28 de octubre de 1748:

1. Francisco Serrano , OP, vicario apostólico y obispo electo
2. Joaquín Royo , OP, sacerdote
3. Juan Alcober , OP, sacerdote
4. Francisco Díaz , OP, sacerdote. ^{[ 7 ]}

En el siglo XIX se produjo un nuevo período de persecución contra la religión cristiana.

Si bien el catolicismo había sido autorizado por algunos emperadores chinos en los siglos anteriores, el emperador Jiaqing publicó, en cambio, numerosos y severos decretos en su contra. El primero se emitió en 1805. Dos edictos de 1811 se dirigieron contra aquellos chinos que estudiaban para recibir las órdenes sagradas y contra los sacerdotes que propagaban la religión cristiana. Un decreto de 1813 eximió de todo castigo a los apóstatas voluntarios —es decir, a los cristianos que declaraban espontáneamente que abandonarían su fe—, pero todos los demás debían ser tratados con severidad. ^{[ 8 ]}

En este período, los siguientes sufrieron el martirio:

1. Peter Wu , catequista laico chino . Nacido en una familia pagana, fue bautizado en 1796 y dedicó el resto de su vida a proclamar la verdad de la religión cristiana. Todos los intentos por hacerlo apostatar fueron en vano. Tras ser condenado, fue estrangulado el 7 de noviembre de 1814. ^{[ 8 ]}
2. Joseph Zhang Dapeng , catequista laico y comerciante, fue bautizado en 1800 y se convirtió en el alma de la misión en la ciudad de Guiyang. Fue encarcelado y posteriormente estrangulado el 12 de marzo de 1815. ^{[ 8 ]}

Ese mismo año se promulgaron otros dos decretos que avalaban la conducta del virrey de Sichuan, quien había decapitado a monseñor Dufresse, de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , y a algunos cristianos chinos. Como consecuencia, la persecución se intensificó.

Los siguientes mártires pertenecen a este período:

1. Gabriel-Taurin Dufresse , eurodiputado , obispo. Fue arrestado el 18 de mayo de 1815, llevado a Chengdu , condenado y ejecutado el 14 de septiembre de 1815. ^{[ 6 ]}
2. Augustine Zhao Rong , sacerdote diocesano chino . Tras haber sido uno de los soldados que escoltaron a Monseñor Dufresse de Chengdu a Pekín, quedó conmovido por su paciencia y pidió ser contado entre los neófitos . Una vez bautizado, fue enviado al seminario y posteriormente ordenado sacerdote. Fue arrestado, torturado y murió en 1815. ^{[ 9 ]}
3. Juan de Triora , OFM , sacerdote. Encarcelado junto con otros en el verano de 1815, fue condenado a muerte y estrangulado el 7 de febrero de 1816. ^{[ 10 ]}
4. Joseph Yuan , sacerdote diocesano chino. Tras escuchar a Monseñor Dufresse hablar de la fe cristiana, quedó cautivado por su belleza y se convirtió en un neófito ejemplar. Posteriormente, fue ordenado sacerdote y, como tal, se dedicó a la evangelización en diversos distritos. Fue arrestado en agosto de 1816, condenado a ser estrangulado y ejecutado de esta manera el 24 de junio de 1817. ^{[ 8 ]}
5. Paul Liu Hanzuo , un sacerdote diocesano chino, fue asesinado en 1819. ^{[ 11 ]}
6. Francis Regis Clet, de la Congregación de la Misión ( Vicentinos ), tras obtener permiso para ir a las misiones en China, se embarcó hacia Oriente en 1791. Una vez allí, dedicó treinta años a la labor misionera. Impulsado por un celo incansable, evangelizó tres vastas provincias chinas: Jiangxi , Hubei y Hunan . Traicionado por un cristiano, fue arrestado y encarcelado, donde sufrió atroces torturas. Tras ser condenado por el emperador Jiaqing, fue estrangulado el 17 de febrero de 1820. ^{[ 12 ]}
7. Thaddeus Liu , sacerdote diocesano chino, se negó a apostatar, afirmando que era sacerdote y deseaba ser fiel a la religión que había predicado. Condenado a muerte, fue estrangulado el 30 de noviembre de 1823.
8. Peter Liu , un catequista laico chino, fue arrestado en 1814 y condenado al exilio en Tartaria, donde permaneció casi veinte años. Al regresar a su tierra natal, fue arrestado nuevamente y estrangulado el 17 de mayo de 1834.
9. Joachim Ho, catequista laico chino, fue bautizado a los veinte años. Durante la gran persecución de 1814, fue apresado junto con muchos otros fieles y sometido a crueles torturas. Exiliado a Tartaria , permaneció allí casi veinte años. Al regresar a su tierra natal, fue arrestado nuevamente y se negó a apostatar. Tras esto, y una vez confirmada la sentencia de muerte por el emperador, fue estrangulado el 9 de julio de 1839.
10. John Gabriel Perboyre , CM, ingresó en la Orden de los Vicentinos siendo estudiante de secundaria. La muerte de su hermano menor, también sacerdote vicentino, motivó a sus superiores a permitirle ocupar su lugar, llegando a China en 1835. A pesar de su delicada salud, sirvió a los habitantes más pobres de Hubei . Arrestado durante un resurgimiento de la persecución anticristiana, por decreto imperial, fue estrangulado en 1840. ^{[ 13 ]}
11. Augustus Chapdelaine , miembro de la Eucaristía , fue sacerdote de la diócesis de Coutances . Ingresó en el Seminario de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París y partió hacia China en 1852. Llegó a Guangxi a finales de 1854. Fue arrestado en 1856, torturado, condenado a muerte y falleció en febrero de ese mismo año. ^{[ 14 ]}
12. Lawrence Bai Xiaoman , un laico chino y trabajador modesto, se unió al beato Chapdelaine en el refugio que se le había dado al misionero y fue arrestado junto con él y llevado ante el tribunal. Nada pudo hacerle renunciar a sus creencias religiosas. Fue decapitado el 25 de febrero de 1856. ^{[ 15 ]}
13. Agnes Cao Guiying , viuda, nació en el seno de una antigua familia cristiana. Dedicada a la instrucción de jóvenes recién convertidas por el beato Chapdelaine, fue arrestada y condenada a muerte en prisión. Fue ejecutada el 1 de marzo de 1856. ^{[ 16 ]}

Tres catequistas, conocidos como los Mártires de Maokou (en la provincia de Guizhou ), fueron asesinados el 28 de enero de 1858 por orden de las autoridades de Maokou:

1. Jerome Lu Tingmei (catequista) ^{[ 17 ]}
2. Laurence Wang Bing (catequista) ^{[ 18 ]}
3. Agatha Lin ^{[ 19 ]}

Los tres habían sido instados a renunciar a la religión cristiana y, al negarse a hacerlo, fueron condenados a la decapitación.

En Guizhou, dos seminaristas y dos laicos, uno de ellos agricultor y la otra viuda que trabajaba como cocinera en el seminario, sufrieron el martirio juntos el 29 de julio de 1861. Se les conoce como los Mártires de Qingyanzhen (Guizhou).

1. Joseph Zhang Wenlan, seminarista
2. Paul Chen Changpin, seminarista
3. Juan Bautista Luo Tingyin, laico
4. Martha Wang Luo Mande, laica

Al año siguiente, el 18 y 19 de febrero de 1862, otras cinco personas dieron su vida por Cristo. Se les conoce como los Mártires de Guizhou.

1. Jean-Pierre Néel, sacerdote de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París,
2. Martin Wu Xuesheng, catequista laico,
3. Juan Zhang Tianshen, catequista laico,
4. John Chen Xianheng, catequista laico,
5. Lucy Yi Zhenmei , catequista laica.

En junio de 1840, la China Qing se vio obligada a abrir sus fronteras y otorgó múltiples concesiones a las misiones cristianas europeas tras la Primera Guerra del Opio , incluyendo permitir a los chinos practicar la religión católica y restituir las propiedades confiscadas en 1724. ^{[ 5 ]} El tratado de 1844 también permitió la entrada de misioneros a China, siempre y cuando llegaran a los puertos del tratado abiertos a los europeos. ^{[ 20 ]}

La posterior Rebelión Taiping empeoró significativamente la imagen del cristianismo en China. Hong Xiuquan , el líder rebelde, afirmaba ser cristiano y hermano de Jesús , y haber recibido una misión especial de Dios para combatir el mal e instaurar un período de paz. Hong y sus seguidores lograron un éxito considerable al tomar el control de un extenso territorio y destruyeron numerosos santuarios budistas y taoístas, templos dedicados a divinidades locales y a la religión popular china. ^{[ 21 ]} La rebelión fue uno de los conflictos armados más sangrientos de la historia, con un número estimado de entre 20 y 30  millones de muertos. A medida que las actividades misioneras se asociaron cada vez más con el imperialismo europeo, surgió la violencia contra los misioneros. ^{[ 5 ]}

En 1856, la muerte del misionero Auguste Chapdelaine desencadenó una expedición militar francesa durante la Segunda Guerra del Opio , que China perdió. El Tratado de Tientsin , resultante de esta guerra, otorgó a los misioneros cristianos libertad de movimiento por toda China y el derecho a la propiedad de la tierra. ^{[ 5 ]}

Cuando los misioneros comenzaron a construir iglesias o escuelas en lugares considerados ofensivos, como templos antiguos o cerca de edificios oficiales, surgieron tensiones con la población china local. Los misioneros también abolieron las instituciones católicas chinas autóctonas que habían sobrevivido a la prohibición imperial. ^{[ 5 ]} En algunas regiones, los misioneros católicos comenzaron a "aislar" a los nuevos conversos chinos del entorno social hostil, ya que veían la misión como "enclaves del cristianismo en un mundo ajeno". Esta separación desató teorías conspirativas sobre los cristianos y finalmente culminó en la masacre de 60 personas en un orfanato católico en 1870. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En comparación, las misiones protestantes eran menos secretas y recibían un trato más favorable por parte de las autoridades. ^{[ 5 ]}

Los intelectuales y la nobleza china produjeron un panfleto que atacaba las creencias cristianas, calificándolas de subversivas e irracionales. También se distribuyeron volantes y panfletos incendiarios entre la multitud, los cuales se vincularon con brotes de violencia contra los cristianos. En ocasiones, no se requería ninguna incitación oficial para provocar que la población atacara a los cristianos. Por ejemplo, entre el pueblo Hakka, en el sureste de China, los misioneros cristianos frecuentemente desafiaban las costumbres de las aldeas vinculadas a las religiones locales, como la negativa a participar en las oraciones comunitarias para pedir lluvia (y dado que los misioneros se beneficiaban de la lluvia, se argumentaba que debían participar en las oraciones) y la negativa a contribuir con fondos para óperas en honor a los dioses chinos (estos mismos dioses venerados en dichas óperas eran los mismos espíritus que los bóxers invocaban durante la posterior rebelión). ^{[ 5 ]}

Las misiones católicas ofrecían protección a quienes acudían a ellas, incluidos criminales, fugitivos de la ley y rebeldes contra el gobierno; esto también provocó que el gobierno desarrollara actitudes hostiles hacia las misiones. ^{[ 5 ]}

En la década de 1890 se produjo un aumento del sentimiento antiforeño en China; esto dio origen a sociedades como la " Sociedad para la Justicia y la Armonía " (conocida comúnmente como los "Boxers"). ^{[ 25 ] : 104} El río Amarillo se desbordó en 1898 y le siguió una sequía durante el período 1898-1900. ^{[ 25 ] : 104 [ 26 ]} Una mezcla de desastres naturales, tensiones políticas y disputas legales llevó a muchos chinos empobrecidos y desilusionados a practicar artes marciales y a decidirse a realizar cambios en su país. ^{[ 25 ] : 104 [ 27 ]} El sentimiento antiforeño llevó a algunos Boxers a atacar a misioneros cristianos en un intento de expulsar su influencia extranjera y traer un retorno a los valores chinos. ^{[ 28 ]}

Durante 1900, el movimiento se extendió y llevó a cabo acciones contra extranjeros y sus propiedades. ^{[ 25 ] : 104 [ 29 ]} Esto condujo a lo que se conoció como la «Rebelión de los Bóxers» de mayo de 1900 a septiembre de 1901. ^{[ 30 ]} El mes de mayo de 1900 vio manifestaciones populares contra los extranjeros, y al mes siguiente los Bóxers recibieron el respaldo del gobierno para atacar bastiones extranjeros dentro del país, hasta que una alianza de fuerzas extranjeras tomó el control de Pekín a mediados de agosto. ^{[ 30 ]} La rebelión vio el asesinato de aproximadamente 250 misioneros y sus hijos y más de 20 000 cristianos chinos. ^{[ 31 ]}

Durante el apogeo de la rebelión, muchos católicos fueron asesinados, entre ellos:

a) Mártires de Shanxi, asesinados el 9 de julio de 1900 (conocido como la masacre de Taiyuan ), que eran frailes menores franciscanos :

• Gregorio Grassi , obispo ^{[ 32 ]}
• Francisco Fogolla , obispo ^{[ 32 ]}
• Elías Facchini , sacerdote
• Teodorico Balat , sacerdote
• Andrew Bauer , hermano religioso;

b) Mártires del sur de Hunan, que también fueron frailes menores franciscanos:

• Antonio Fantosati , obispo (martirizado el 7 de julio de 1900)
• José María Gambaro, sacerdote (martirizado el 7 de julio de 1900)
• Cesidio Giacomantonio , sacerdote (martirizado el 4 de julio de 1900)

A los franciscanos mártires de la Primera Orden se añadieron siete misioneros franciscanos de María , de los cuales tres eran franceses, dos italianos, uno belga y uno holandés: ^{[ 33 ]}

• María Hermina de Jesús ( en saeculo : Irma Grivot)
• Marie de la Paix Giuliani ( en saeculo : Mary Ann Giuliani)
• Maria Chiara Nanetti ( en saeculo : Clelia Nanetti) ^{[ 34 ]}
• María de Santa Natalia ( en saeculo : Joan Mary Kerguin)
• María de San Justo ( en saeculo : Ann Moreau)
• Marie-Adolphine ( en saeculo : Ann Dierk)
• María Amandina ( en saeculo : Paula Jeuris)

Entre los mártires pertenecientes a la familia franciscana, también había once franciscanos seglares, todos chinos:

• Juan Zhang Huan , seminarista,
• Patrick Dong Bodi , seminarista,
• Juan Wang Rui , seminarista,
• Philip Zhang Zhihe , seminarista,
• John Zhang Jingguang , seminarista,
• Thomas Shen Jihe , laico y sirviente,
• Simon Qin Chunfu , catequista laico,
• Peter Wu Anbang , profano,
• Chi (o Xi) Zhuzi , joven laico y catecúmeno
• Francis Zhang Rong , laico y agricultor,
• Matthew Feng De , laico y neófito,
• Peter Zhang Banniu , laico y obrero.

A ellos se unen varios fieles laicos chinos:

• James Yan Guodong , agricultor,
• James Zhao Quanxin , sirviente,
• Peter Wang Erman , cocinero.

c) Mártires de Zhili. Cuando el levantamiento de los bóxers, que había comenzado en Shandong y luego se extendió por Shanxi y Hunan, llegó también al sureste de Zhili , que entonces era el Vicariato Apostólico de Xianxian , bajo la tutela de los jesuitas , los cristianos asesinados se contaban por miles. Entre ellos había cuatro misioneros jesuitas franceses y al menos 52 laicos cristianos chinos: hombres, mujeres y niños  ; el mayor tenía 79 años, mientras que el más joven tenía solo nueve. Todos sufrieron el martirio en junio y julio de 1900. Muchos de ellos fueron asesinados en la iglesia de la aldea de Zhujiahe , donde se habían refugiado y donde oraban junto con los dos primeros misioneros que se mencionan a continuación:

• Leo Mangin , SJ, sacerdote ^{[ 35 ]}
• Paul Denn , SJ, sacerdote ^{[ 35 ]}
• Rémy Isoré , SJ, sacerdote ^{[ 35 ] [ 36 ]}
• Modeste Andlauer , SJ, sacerdote ^{[ 35 ] [ 36 ]}

d) Mártir del sur de Shaanxi

• Alberic Crescitelli , sacerdote del Instituto Pontificio para las Misiones Extranjeras de Milán , que desarrolló su ministerio en el sur de Shaanxi y fue martirizado el 21 de julio de 1900. ^{[ 37 ]}

Algunos años más tarde, miembros de la Sociedad Salesiana de San Juan Bosco se sumaron al considerable número de mártires mencionados anteriormente:

• Luigi Versiglia , obispo
• Calixto Caravario , sacerdote

Fueron asesinados juntos el 25 de febrero de 1930 en Li-Thau-Tseul. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Todas las misiones fueron prohibidas en China por el nuevo régimen comunista después del estallido de la Guerra de Corea en 1950, ^{[ 31 ] [ 42 ]} y oficialmente continúan siendo ilegales en 2025. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

• mártires chinos
• Mártires chinos de 1900 (mártires protestantes)
• Metrófanes, Chi Sung (mártires ortodoxos orientales)
• Mártires de Japón
• mártires coreanos
• mártires vietnamitas

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Mártires en China ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 

• Sitio web del Vaticano  – Mártires en China