María Fernanda Espinosa

Bajo la presidencia de Rafael Correa , María Fernanda Espinosa desempeñó múltiples funciones clave en el gobierno ecuatoriano, lo que refleja su versatilidad y experiencia en diversos ámbitos. De enero a diciembre de 2007, fue Ministra de Relaciones Exteriores, Comercio e Integración, donde estableció la Nueva Política Exterior de Ecuador para el periodo 2007-2010. Durante su gestión, reorganizó el Ministerio para incluir responsabilidades en materia de comercio exterior e impulsó iniciativas de integración política y comercial regional. Cabe destacar que creó gabinetes de coordinación binacionales entre Ecuador y Perú para abordar temas relacionados con el desarrollo fronterizo, la seguridad, la defensa y la cooperación económica, lo que facilitó la implementación del Acuerdo de Paz firmado con Perú en 1998.

Tras su cargo como Ministra de Relaciones Exteriores, Espinosa fue designada Asesora Especial del Presidente de la Asamblea Constituyente, Alberto Acosta, desde diciembre de 2007 hasta febrero de 2008. En este puesto, desempeñó un papel crucial en el proceso constitucional que culminó con la Constitución de Ecuador de 2008, particularmente en la redacción de secciones sobre los derechos de la naturaleza, los pueblos indígenas y el Estado plurinacional , así como en áreas relacionadas con la seguridad, la defensa y las relaciones internacionales. ^{[ 2 ]}

En marzo de 2008, María Fernanda se convirtió en la primera mujer Representante Permanente de Ecuador ante las Naciones Unidas en Nueva York, cargo que ocupó hasta septiembre de 2009. Durante su gestión como embajadora, fue designada por el Presidente de la Asamblea General como Cofacilitadora del Grupo Especial de Trabajo sobre la Revitalización de la Labor de la Asamblea General. Espinosa también lideró la participación de Ecuador en las negociaciones internacionales sobre la crisis financiera de 2008 , que culminaron en la Conferencia de 2009 sobre la Crisis Financiera y Económica Mundial y su Impacto en el Desarrollo. Sus contribuciones se extendieron a las negociaciones sobre medio ambiente y cambio climático, y participó activamente en debates sobre cooperación Sur-Sur y coherencia sistémica, incluyendo la creación de ONU Mujeres .

Desde octubre de 2009 hasta noviembre de 2012, fue Ministra de Patrimonio Natural y Cultural, donde lideró la Iniciativa Yasuní-ITT . Al frente de este gabinete sectorial, supervisó el Ministerio de Ambiente, el Ministerio de Cultura, el Ministerio de Deportes, el Ministerio de Turismo y el Consejo de Gobierno de las Islas Galápagos. En este cargo, implementó políticas para la recuperación y salvaguarda del patrimonio cultural y natural de Ecuador, impulsó el Plan Nacional contra el Racismo y la Discriminación y representó a Ecuador en procesos de negociación internacional sobre cambio climático y desarrollo sostenible. Su liderazgo en la Iniciativa Yasuní-ITT, que buscaba evitar las emisiones de dióxido de carbono al no explotar las reservas petroleras a cambio de una compensación internacional, representó una contribución significativa al debate ambiental global.

En noviembre de 2012, Espinosa fue nombrada Ministra de Defensa Nacional, convirtiéndose en la tercera mujer en ocupar este cargo en Ecuador. ^{[ 9 ]} Dirigió las Fuerzas Armadas durante un período delicado marcado por el conflicto interno en la vecina Colombia . Espinosa lideró reformas en la gestión de la seguridad social, la educación, la capacitación y las políticas de salud para las fuerzas armadas, y fue fundamental en la creación de la Agenda Política de Defensa Nacional 2014-2017. Durante su gestión también se estableció una Política de Igualdad de Género dentro de las Fuerzas Armadas y se convocó la primera red de cooperación internacional de Ministras y Líderes de Defensa. Los esfuerzos de Espinosa modernizaron las Fuerzas Armadas, adaptándolas al nuevo marco constitucional y abordando amenazas de seguridad contemporáneas como la ciberseguridad, el crimen organizado y los desastres naturales.

En octubre de 2014, María Fernanda Espinosa fue designada Representante Permanente de Ecuador ante las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales en Ginebra, Suiza, cargo que ocupó hasta mayo de 2017. ^{[ 4 ]} Durante este período, fue elegida presidenta del grupo de trabajo del Consejo de Derechos Humanos encargado de negociar un instrumento jurídicamente vinculante sobre corporaciones transnacionales y derechos humanos. Su labor constituyó un hito en las deliberaciones del Consejo, ya que fue la primera vez que se abordaron las implicaciones de las corporaciones transnacionales en materia de derechos humanos para su consideración en un instrumento jurídicamente vinculante. En su calidad de Representante Permanente, defendió la decisión del Gobierno ecuatoriano de otorgar asilo político a Julian Assange en un debate sobre detención arbitraria en septiembre de 2016, argumentando que se trataba de una cuestión de derecho internacional y derechos humanos. ^{[ 5 ]}

Espinosa desempeñó un papel significativo en organismos internacionales como la OIT, la OMS, la UNCTAD y otros, contribuyendo a la reforma institucional de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y a la articulación del trabajo del Consejo de Derechos Humanos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Agenda 2030. Coordinó la participación de Ecuador en mecanismos y convenios internacionales clave, incluidos los relacionados con el desarme, la migración y la protección del medio ambiente. ^{[ 7 ]} Se desempeñó como negociadora principal para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Río+20) y las Conferencias de las Partes sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas en Copenhague ( COP 15 ), Cancún ( COP 16 ), París ( COP 21 ) y Bonn ( COP 23 ), donde lideró la posición común de los 34 miembros de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC). ^{[ 8 ]}

Gobierno de Lenin Moreno

El 24 de mayo de 2017, Espinosa fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno del Presidente Lenín Moreno . ^{[ 10 ]}

El 5 de junio de 2018, Espinosa fue elegida como la cuarta mujer presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas y la primera mujer de América Latina y el Caribe en presidir este organismo desde su fundación en 1945. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Un total de 128 Estados miembros, de los 193 que conforman las Naciones Unidas, votaron por la candidatura de Espinosa, quien se postuló para el cargo contra la representante permanente de Honduras ante las Naciones Unidas , Mary Elizabeth Flores . ^{[ 14 ]}

Durante su mandato como la 73.ª Presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas , Espinosa convocó a un grupo de mujeres líderes para promover la concienciación y el compromiso internacional para impulsar la participación política de las mujeres. Celebró varios eventos de alto nivel sobre el empoderamiento y la participación política de las mujeres y reunió a Jefas de Estado y de Gobierno y otras figuras femeninas destacadas para impulsar la agenda de igualdad de género. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Durante su presidencia presidió la adopción de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Campesinos en noviembre de 2018, el Pacto Mundial sobre los Refugiados y el Pacto Mundial para una Migración Segura, Ordenada y Regular en diciembre de 2018. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Espinosa inauguró el Año Internacional de las Lenguas Indígenas en febrero de 2019 y lideró el evento de alto nivel sobre cultura y desarrollo sostenible en mayo de 2019.

Como presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas, impulsó una campaña mundial contra el uso de plásticos de un solo uso y logró la eliminación completa de estos en las sedes de las Naciones Unidas en Nueva York y Ginebra. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

En 2020, Espinosa fue nominada por los jefes de gobierno de Antigua y Barbuda y San Vicente y las Granadinas para el cargo de secretaria general de la Organización de los Estados Americanos . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Se postuló contra el titular Luis Almagro , nominado por Colombia. ^{[ 25 ]} Almagro ganó su reelección con 23 votos contra 10 en las elecciones celebradas el 20 de marzo de ese año. Su país natal, Ecuador, no apoyó su candidatura. ^{[ 26 ]}

Antes de iniciar su carrera política y diplomática, Espinosa fue profesora asociada e investigadora en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), donde estableció y coordinó el Programa de Estudios Socioambientales. Se desempeñó como asesora en políticas de biodiversidad , cambio climático y pueblos indígenas (1999-2005), y posteriormente como directora regional para Sudamérica de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN ) (2005-2007).

En mayo de 2026, Antigua y Barbuda nominó a Espinosa como candidato en el proceso de selección del próximo Secretario General de las Naciones Unidas . ^{[ 27 ]}