María Miloslavskaya

En 1647, el zar Alejo I de Rusia alcanzó la edad requerida para contraer matrimonio. El zar debía elegir a su esposa entre cientos de hijas de la nobleza, convocadas a la corte imperial para su selección. (Se dice que este método para elegir a la esposa del zar se originó durante el reinado de Iván III, cuya esposa Sofía Paleóloga provenía del Imperio Bizantino , donde este método se había utilizado en el pasado para elegir a la esposa del emperador bizantino).

La selección de la novia de Alejo I fue organizada por Boris Morozov y reunió a casi doscientas hijas de la nobleza, entre ellas María Miloslavskaya. Ella contaba con el apoyo de Boris Morozov, quien pretendía casarse con su hermana Ana Miloslavskaya y esperaba que Alejo I la eligiera, convirtiéndose así en cuñado del zar. Sin embargo, durante la ceremonia de selección, el zar escogió a Eufemia Fiódorovna Vsevolozhskaya, a quien obsequió un pañuelo y un anillo como símbolo de su compromiso. Boris Morozov sobornó entonces a un cortesano para que Vsevolozhskaya se desmayara; posteriormente, sobornó a un médico de la corte para que la diagnosticara con epilepsia . Esto la descalificó como zarina y provocó el exilio tanto de ella como de su padre, acusados ​​de intentar ocultar su enfermedad al zar, anulando así la primera elección del zar.

María Miloslavskaya fue elegida como segunda opción del zar. Se decía que era una belleza y, tras un examen realizado por un médico de la corte, se la declaró en perfecto estado de salud. La boda tuvo lugar el 16 de enero de 1648 en Moscú. Siguiendo el consejo del confesor del zar, la ceremonia fue muy sobria, sin música, juegos ni otras festividades, salvo cantos religiosos, en cumplimiento del deseo del patriarca José de Moscú, conocido por su ascetismo . Diez días después de la boda del zar con María Miloslavskaya, Boris Morozov se casó con su hermana Ana Miloslavskaya, convirtiéndose así en cuñado del zar y fortaleciendo su poder en la corte. Su padre, además, fue nombrado boyardo y se convirtió en uno de los personajes más influyentes de la corte, lo que convirtió a la familia Miloslavsky en un clan clave en la corte rusa durante el reinado de María como zarina.

El matrimonio entre el zar Alejo de Rusia y la zarina María Miloslavskaya se describe como un matrimonio feliz. Durante el levantamiento de Moscú de 1648 , que siguió a la boda, ella evacuó con el zar a Kolomenskoye .

La zarina María fue descrita como hermosa, pero también corría el rumor de que María era una bruja con pie de cabra que podía dominar la hechicería. ^{[ 1 ]}

En la Rusia moscovita contemporánea, el papel de la zarina era semipúblico; se esperaba que todas las mujeres nobles rusas vivieran recluidas , con el menor contacto posible con los hombres. ^{[ 2 ]} Las mujeres nobles rusas no socializaban con los invitados varones en su casa, solo los recibían para una bienvenida ceremonial antes de retirarse sin socializar con ellos; viajaban en trineos y carruajes cubiertos cuando estaban fuera, e incluso las mujeres de la realeza, cuando visitaban la iglesia o participaban en procesiones oficiales, solo lo hacían cubiertas por biombos. ^{[ 2 ]} A pesar de esto, sin embargo, se esperaba que la zarina encarnara un ideal de devoción ortodoxa femenina y que, fuera de sus deberes religiosos, administrara los asuntos del personal de la corte y participara en actividades caritativas y religiosas públicas. ^{[ 2 ]}

La zarina María cumplió con su papel en la caridad y la religión. Realizó donaciones públicas a los hospitales de Moscú para los pobres, enfermos y discapacitados, y apoyó la labor de Fiódor Rishchev . Fue protectora del culto a María de Egipto y favoreció el monasterio de Sretensky (Moscú) . Entre 1651 y 1652, encargó un icono para el monasterio. El santo al que María favorecía llegó a ser considerado patrono de la dinastía Romanov. También benefició al monasterio de la Trinidad Optina (Bolhov) .

En 1654 y 1660, recibió en audiencia a la reina georgiana Yelena Leonovna en la Cámara Dorada de la zarina . Como el zar estaba ausente durante la peste de Moscú de 1654-55, María se hizo cargo y organizó las medidas adoptadas por las autoridades de la ciudad, dando órdenes a los funcionarios de la ciudad por correspondencia para no romper su aislamiento, ^{[ 3 ]} y ella misma evacuó con sus hijos y su corte a la abadía de Kalyazin .

María murió de fiebre tras dar a luz, varios meses después que su padre. Cuando falleció, se creyó inicialmente que su viudo jamás volvería a casarse.