Marie Decca

Marie Decca era el nombre artístico de Mary Smith ( de soltera Johnston ; después de su primer matrimonio, Chrisman ; después de su segundo matrimonio, Smith ; 1859-desconocido), una soprano lírica estadounidense . ^{[ 1 ]} Se la conoció como la "Jenny Lind de América". ^{[ 2 ]} Loomis (1898) describió su voz como poseedora de un rango notable de tres octavas , alcanzando el tono fenomenal de La natural en alt, ^{[ 3 ]} mientras que Willard y Livermore (1893) la describieron como una soprano de rango flexible y notable, alcanzando el Fa natural, con un tono y una fuerza exquisitos. ^{[ 1 ]} Su nombre artístico se tradujo como su verdadero cognomen era Johnston, pero Johnston e italiano no combinan bien. Así que su profesor de música la hizo cantar una pieza que comenzaba con re, mi, do, do, la , y eso la "descarcó" con un nombre melodioso. ^{[ 4 ]}

Mary Sanders Johnston nació en Georgetown, Ohio . ^{[ 5 ]} Era la única hija del juez Sanders Walker Johnston y Amanda Malvina , de soltera Hamer, ^{[ 6 ]} de Washington, D.C. , y nieta del general Thomas L. Hamer , quien sirvió en la guerra mexicano-estadounidense . ^{[ 3 ]} La Sra. Johnston era de ascendencia escocesa. Gran parte de la juventud de Smith transcurrió en Maysville, Kentucky . ^{[ 1 ]}

Smith se educó en el Convento del Sagrado Corazón en la ciudad de Nueva York y posteriormente estudió música en Filadelfia , Pensilvania . Durante sus años escolares, Smith tenía una gran predilección y afición por el teatro, y lo habría hecho su profesión de no ser por la fuerte oposición de sus amigos. ^{[ 1 ]}

Mientras estudiaba en Filadelfia, Smith vio y escuchó a Etelka Gerster , y Gerster la escuchó cantar en La hija del regimiento de Donizetti . Gerster quedó encantada y exclamó: «¡Una voz italiana y una chica americana!». Gerster le aconsejó a Smith que fuera a París y tomara un curso completo, el cual realizó durante cuatro años bajo la tutela de Blanche Marchesi . ^{[ 3 ]} De una clase de dieciséis alumnos, «John», como la llamaban sus compañeros, fue la única que terminó el curso. Marchesi solía decirle a Smith: «Tienes una voz bien alimentada, y es gracias a los buenos cuidados, a dormir mucho y a comer bistec, Marie, que tienes la ventaja de todas esas medias horas extra». ^{[ 1 ]}

Decca debutó en Londres en el Teatro Covent Garden , y su éxito fue instantáneo. Inmediatamente fue contratada por el Coronel James Henry Mapleson para interpretar a la Reina de la Noche en La flauta mágica de Mozart , cosechando un gran éxito. Posteriormente, actuó durante dos temporadas con la Ópera Italiana de Su Majestad por toda Gran Bretaña e Irlanda. Su repertorio en italiano, francés e inglés constaba de treinta y cuatro óperas, entre las que se incluyen los papeles principales en Lucia di Lammermoor y Linda di Chamounix de Donizetti, La sonnambula y Dinorah de Bellini , y Lakmé de Leo Delibes. También interpretó a Ofelia en Hamlet de Ambroise Thomas, Gilda en Rigoletto de Verdi , Marguerite en Fausto de Gounod , en Fra Diavolo de Auber , Rosina en Il Barbiere di Siviglia , Norina en Don Pasquale de Donizetti , Cherubino en Las bodas de Fígaro de Mozart , como Philine en Mignon de Thomas "Mignon" y como Oscar en Un balón in maschera de Verdi . Decca cantó una temporada con la Compañía de Ópera Carl Rosa . ^{[ 1 ]}

Decca tuvo mucho éxito en conciertos y festivales en Inglaterra y Francia; ^{[ 3 ]} su actuación en Europa en 1886 fue calificada de "triunfal". ^{[ 7 ]} En diciembre de 1889 fue solista con la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la dirección de Arthur Nikisch para la gran inauguración del Lincoln Music Hall en Washington, DC. ^{[ 8 ]} Su primera aparición en Boston , el 5 de febrero de 1891, en el Festival de Ópera en el Music Hall , también fue un triunfo, y la prensa fue unánime en su entusiasta admiración por la maravillosa ejecución de Decca. ^{[ 1 ]}

Como "Nellie Marie Decca", ^{[ 9 ]} triunfó en la gran Asamblea Chautauqua en 1891, recibiendo el hermoso "Saludo Chautauqua" de diez mil personas. Desde entonces, fue contratada por las principales asambleas Chautauqua de todo Estados Unidos. Decca acompañó a la Banda de la Infantería de Marina de los Estados Unidos en su gira de conciertos por el país en 1891. Los acompañó nuevamente en 1892 en su gira por el Oeste y causó furor en cada ciudad, siendo su recepción en la Costa del Pacífico una ovación continua. ^{[ 3 ]} Sus compromisos de canto en 1892 también incluyeron Cincinnati y Pittsburgh . ^{[ 5 ]} Las Legislaturas de dos estados diferentes, Ohio y Kentucky , suspendieron sus sesiones con el propósito de escuchar el canto de Decca. ^{[ 3 ]}

Decca fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana . ^{[ 6 ]}

El 27 de enero de 1892, se casó con Francis Leon Chrisman, corresponsal de prensa. ^{[ 5 ]} Se conocieron en 1891 en el lago Chautauqua , cuando Chrisman estaba informando sobre las sesiones de la Asamblea para un periódico de Nueva York, y Decca estaba cantando para los asistentes. ^{[ 2 ]} El 19 de julio de 1893, Decca inició una demanda contra su esposo, acusándolo de robarle sus bienes. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Después de divorciarse del Sr. Chrisman, se casó en segundas nupcias, el 23 de abril de 1896, con Charles McCauley Smith. ^{[ 12 ]} Tuvieron una hija, Marie Marchesi Smith. ^{[ 13 ]}

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