María Leszczyńska

María no fue descrita como una belleza; en cambio, sus características en el mercado matrimonial fueron descritas como agradables, bien educadas y gráciles en modales y movimientos. ^{[ 4 ]} En 1720, fue propuesta como esposa de Luis Enrique de Borbón , Príncipe de Condé (quien prefería ser conocido como Duque de Borbón, en lugar de Príncipe de Condé), pero su suegra, Luisa Francesa de Borbón, se negó a dar su consentimiento. ^{[ 4 ]} El regimiento de caballería proporcionado por el Regente para la protección de la familia incluía al oficial Marqués de Courtanvaux, quien se enamoró de María y le pidió al Regente que lo nombrara duque para poder pedir su mano, pero el Regente se negó y, debido a su bajo rango, el matrimonio fue imposible. ^{[ 4 ]} Luis Jorge, Margrave de Baden-Baden , y el tercer Príncipe de Baden fueron sugeridos, pero estas sugerencias no llegaron a buen puerto debido a su insuficiente dote. Stanislaus intentó sin éxito concertar un matrimonio para ella con el conde de Charolais , hermano del duque de Borbón. ^{[ 4 ]} En 1724, el conde d'Argensson le propuso que se casara con el nuevo duque de Orléans, pero su suegra, Françoise Marie de Bourbon, deseaba un matrimonio dinástico con ventajas políticas. ^{[ 4 ]}

En 1723, el duque de Borbón se convirtió en regente de Francia durante la minoría de edad de Luis XV. El regente estaba dominado por su amante, Madame de Prie . Se llevaron a cabo largas negociaciones para el matrimonio entre María y el ahora viudo duque de Borbón: Madame de Prie favorecía la unión, ya que no percibía a la supuestamente poco atractiva María como una amenaza para ella. ^{[ 4 ]} Sin embargo, las negociaciones matrimoniales pronto quedaron eclipsadas cuando se dio prioridad al matrimonio del rey Luis XV, que entonces tenía quince años. Ese año, enfermó y, temiendo las consecuencias de que el rey muriera soltero y sin heredero, el duque sugirió que se casara lo antes posible. Ya estaba comprometido con la infanta Mariana Victoria de España , quien había sido traída a Francia como su futura esposa algunos años antes. Como solo tenía cinco años, no se esperaban descendencias durante muchos años. ^{[ 4 ]} Cuando el rey enfermó, se temió que pudiera morir sin heredero y que el trono pasara a la línea de Orléans. Esta era una perspectiva indeseable para el duque de Borbón, quien prefería que el trono pasara a la línea española en lugar de a la de Orleans. ^{[ 4 ]} El compromiso de Luis XV se rompió y la infanta fue enviada de regreso a España, para disgusto de los españoles. El duque de Borbón y Madame de Prie iniciaron negociaciones para el matrimonio inmediato del rey con María.

María Leszczyńska figuraba en una lista de 99 princesas europeas consideradas aptas para casarse con el joven rey. María no era la primera opción de la lista. Inicialmente había sido incluida porque era una princesa católica y, por lo tanto, cumplía con los requisitos mínimos, pero fue eliminada poco después cuando la lista se redujo de 99 a 17 por ser demasiado pobre. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, todas las candidatas preferidas a ella fueron finalmente descartadas de la lista por diversas razones. Entre las candidatas más destacadas se encontraban la landgravina Carolina de Hesse-Rotenburg , descartada «por su mal genio»; Isabel de Rusia , descartada por los orígenes plebeyos de su madre; Bárbara de Portugal , descartada por la mala salud de su familia; la princesa Carlota Amalia de Dinamarca , descartada porque podría generar conflictos con Suecia, aliada de Francia; Isabel Teresa de Lorena , descartada porque la Casa de Lorena estaba demasiado emparentada con los Habsburgo; y Enriqueta d'Este , descartada por la situación conflictiva en el seno de su familia. ^{[ 6 ]}

Cuando la lista de 17 se redujo a cuatro, las opciones preferidas aún presentaban numerosos problemas. Ana y Amelia de Gran Bretaña, consideradas con el entendimiento de que se convertirían a la fe católica al casarse, eran favorecidas por el duque de Borbón y Madame de Prie porque contaban con el apoyo de sus financistas políticos, la firma de los Hermanos de París . El cardenal Fleury impidió fácilmente el matrimonio británico por motivos religiosos. Las otras dos mujeres en la lista eran las hermanas del duque de Borbón, Henriette-Louise y Élisabeth-Alexandrine , con quienes el rey se negó a casarse debido a la desaprobación del cardenal Fleury. ^{[ 4 ]} El cardenal Fleury favorecía un matrimonio con la princesa Carlota de Hesse-Rheinfels-Rotenburg , que contaba con el apoyo del abuelo materno de Luis XV, el rey de Cerdeña a través de su espía María Vittoria de Saboya , princesa de Carignan .

En estas complicadas disputas sobre la elección de una pareja real para el matrimonio, María Leszczyńska finalmente emergió como una opción aceptable tanto para el bando del duque de Borbón y Madame de Prie, como para el del cardenal Fleury, principalmente porque era políticamente inofensiva y carecía de alianzas que pudieran perjudicar a cualquiera de las partes. ^{[ 4 ]} En este punto, ya se estaban llevando a cabo negociaciones matrimoniales entre María y el duque de Borbón. El duque de d'Argensson ya había dejado un informe favorable sobre ella, y el terreno estaba preparado. El cardenal Fleury aceptó la elección, ya que María no representaba ninguna amenaza para él debido a su falta de conexiones, mientras que el duque de Borbón y Madame de Prie, precisamente porque carecía de una base de poder personal, esperaban que les estuviera agradecida por su posición. María fue finalmente elegida porque era una princesa católica adulta y sana, lista para procrear inmediatamente después de la boda. Según se cuenta, Madame de Prie mandó pintar un retrato halagador de María, en el que la hizo parecerse deliberadamente al retrato favorito del rey de su madre. Cuando le mostraron el retrato, quedó impresionado y exclamó: «¡Es la más bella de todas!», y se entusiasmó con la idea del matrimonio, un episodio que atrajo cierta atención. ^{[ 5 ]}

La propuesta formal se realizó el 2 de abril de 1725. El anuncio de la boda no fue bien recibido en la corte real. El padre de María, Estanislao, había sido monarca por poco tiempo y se la consideraba una mala elección y de estatus inferior, indigna de ser reina de Francia. ^{[ 4 ]} La duquesa de Lorena , hermana del antiguo duque de Orleans, también se sintió insultada porque su propia hija, Isabel Teresa, no había sido elegida. La nobleza y la corte veían a la futura reina como una advenediza intrusa, a los ministros como una causa de problemas diplomáticos con España y Rusia, cuyas princesas habían sido rechazadas en favor de María, y, según se informa, el público en general también se mostró inicialmente insatisfecho con el hecho de que Francia no obtendría "de este matrimonio ni gloria ni honor, ni riquezas ni alianzas". ^{[ 5 ]}

Antes de la boda, circulaban rumores de que la novia era fea, epiléptica y estéril. El 6 de mayo de 1725, María se vio obligada a someterse a un examen médico, que descartó la epilepsia y también arrojó informes tranquilizadores sobre su menstruación y su capacidad de procrear. ^{[ 4 ]} En el contrato matrimonial, se le dieron las mismas condiciones que a la Infanta española, garantizándole así cincuenta mil coronas para anillos y joyas, doscientas cincuenta mil coronas al contraer matrimonio y, además, una pensión anual de viudedad de veinte mil coronas. ^{[ 5 ]}

El matrimonio por poderes tuvo lugar el 15 de agosto de 1725 en la Catedral de Estrasburgo , siendo Luis XV representado por su primo, el duque de Orléans, Luis el Piadoso . Para su matrimonio, el nombre polaco de María fue cambiado al francés Marie . A pesar de que su apellido era difícil de pronunciar para los franceses, todavía era usado con frecuencia por la gente común. Fue escoltada por Mademoiselle de Clermont, siete damas de compañía, dos damas de honor, numerosos caballerizos y pajes en una larga comitiva de carruajes; sin embargo, no fue recibida con entradas triunfales, saludos diplomáticos ni otras celebraciones oficiales, como era costumbre a la llegada de una princesa extranjera para una boda real. ^{[ 5 ]} Marie causó una buena impresión en el público desde el principio, como cuando repartió dádivas camino a su boda en Fontainebleau .

Luis y María se conocieron la víspera de su boda, el 4 de septiembre de 1725, en el Castillo de Fontainebleau . María tenía veintidós años y Luis quince. Se dice que la pareja se enamoró a primera vista, según testimonios de testigos presenciales como la carta del Cardenal de Rohan y la del Duque de Borbón, quienes estuvieron presentes cuando se conocieron. Su relación fue muy feliz e idílica al principio, y durante ocho años Luis XV fue fiel a su esposa e incluso comparó la belleza de María con la de Blanca de Castilla . El Duque de Richelieu , mejor amigo del rey, señaló en sus memorias que Luis XV sentía una «verdadera pasión» por María Leczinska y que al principio se resistió a la idea de tener una amante mientras su esposa estaba embarazada. Estaba impaciente por casarse con ella, se sentía halagado de tener una esposa de veintidós años y se negaba a tolerar críticas sobre su apariencia. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1727, en Versalles, María dio a luz a gemelas, llamadas Luisa Isabel y Ana Henriette . El rey estaba encantado, declarando que, después de que se dijera que no podía ser padre, se había convertido en padre de dos. Su primer ministro, el cardenal Fleury , sin embargo, estaba disgustado y decidió que hasta que la reina diera a luz a un hijo no se le permitiría acompañar al rey en sus viajes, sino que debía permanecer en Versalles. ^{[ 5 ]} Un año después, para decepción del rey, nació otra hija, María Luisa . El tan esperado delfín , Luis , nació el 4 de septiembre de 1729 para alivio de un país cuya familia real tenía un historial de fracasos en establecer una línea de sucesión masculina segura.

María tuvo diez hijos vivos, siete de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Todos la consideraban un modelo de virtud, especialmente sus hijas. María, de naturaleza flemática, no era conocida por mostrarles mucho afecto. ^{[ 5 ]} Sin embargo, numerosos relatos contemporáneos, como las cartas de sus propios hijos, muestran a una madre cariñosa y atenta. Amigos cercanos como el duque de Luynes y la dama de compañía Marechale de Mouchy o el abogado Barbier anotaron en sus memorias que "la reina amaba tiernamente a sus hijos" y se decía que les daba "abrazos y besos" y supervisaba su educación. También organizaba y enviaba regalos con regularidad y escribía cartas a sus hijas menores, a quienes tenía prohibido ver en Fontevraud . Según los diarios, María Leczinska consolaba a sus hijos por sus problemas personales y los cuidaba físicamente cuando estaban enfermos.

Marie era considerada sencilla y delgada por sus contemporáneos, pero con una tez fresca y saludable. Esta se fue apagando con la edad, pero su piedad le impedía usar medios artificiales para verse atractiva. ^{[ 5 ]} Se la describía como tímida y reservada en compañía de su esposo. Consideraba su deber mostrarle gratitud y reverencia, pero no lograba relajarse lo suficiente como para entretenerlo o coquetear con él. ^{[ 5 ]} En una ocasión, por ejemplo, no encontró otra manera de entretenerlo que sugiriéndole que matara las moscas de los cristales de la ventana. ^{[ 5 ]}

Luis XV, que sufría de melancolía y aburrimiento, se inclinó a escuchar cuando se comparaba desfavorablemente a María con otras mujeres, y el cardenal Fleury, que deseaba impedir que María llegara a tener alguna influencia sobre el rey, favorecía la idea de que el rey tuviera una amante siempre y cuando esta fuera apolítica. ^{[ 5 ]}

Luis XV acabó convirtiéndose en un mujeriego notorio. En 1733, inició su primer romance con Luisa Julie de Mailly ; hasta 1737, esta relación no fue oficial, y en la corte se la conocía como la Bella Desconocida . ^{[ 5 ]} Durante estos años, María intentó sin éxito averiguar quién era la amante y mostró su disgusto por la situación. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el adulterio contó con el apoyo del Cardenal Fleury porque a de Mailly no le interesaba la política, y tras los primeros años del adulterio del rey, María se resignó a él. ^{[ 5 ]} Después del difícil parto de la princesa Luisa en 1737, que casi le costó la vida, los médicos le advirtieron a María que otro embarazo podría acabar con su vida, y a partir de 1738, le negó a Luis la entrada a su habitación. ^{[ 5 ]}

Paralelamente, Louise Julie de Mailly fue reconocida oficialmente como la amante real del rey y favorita en la corte, y la relación entre el rey y la reina se deterioró, aunque continuaron desempeñando sus funciones ceremoniales juntos. El rey solo realizaba visitas puramente ceremoniales a sus aposentos y ya no participaba en sus partidas de cartas. La corte, recelosa de que perdiera el afecto del rey, solo la atendía cuando la representación de la corte lo requería. ^{[ 5 ]} A Louise Julie de Mailly le sucedieron Pauline Félicité de Mailly en 1739, Marie Anne de Mailly en 1742 y Diane Adélaïde de Mailly también en 1742. Durante la grave enfermedad de Luis XV en Metz en agosto de 1744, cuando se creía que estaba muriendo, Marie recibió su permiso para acompañarlo. Fue aclamada por el público que la apoyaba durante su viaje, pero cuando llegó, él ya no deseaba verla. ^{[ 4 ]} Ella y el clero apoyaron la idea de que el rey exiliara a su amante Marie Anne de Mailly, incluyendo a su hermana, y la idea de que el rey debía hacer una disculpa pública por su adulterio, pero esto no mejoró su matrimonio. ^{[ 5 ]}

Madame de Pompadour fue presentada en la corte en 1745 y se le otorgó una posición tan importante e influyente en la corte hasta su muerte en 1764 que llegó a eclipsar en cierta medida a la Reina. A los amantes de Luis se les solían dar puestos en la corte de María para que tuvieran acceso permanente y una excusa oficial para permanecer en la corte, lo que colocó a María en una posición difícil. Consideraba a la primera amante oficial, Luisa Julie de Mailly, como la más hiriente por ser la primera; sin embargo, le desagradaba Marie Anne de Mailly a nivel personal porque Marie Anne era altiva e insolente. ^{[ 4 ]} A diferencia de las otras amantes oficiales, María tenía una relación moderadamente amistosa y cordial con Madame de Pompadour, quien siempre trató a la Reina con deferencia y respeto, aunque María se opuso sin éxito al nombramiento de Pompadour como dama de compañía en 1756. ^{[ 4 ]} Por el contrario, María parece no haber tenido nunca relaciones extramatrimoniales.

La reina María nunca logró desarrollar influencia política y, en cambio, se centró en numerosas actividades caritativas, como dar dinero, alimentos, medicinas, así como coser y confeccionar ropa para los pobres, lo cual fue apreciado por los franceses comunes. Después de su matrimonio, su corte designada consistió en un gran número de seguidores del duque de Borbón, entre ellos Madame de Prie, la duquesa de Béthune y la marquesa de Matignon, quien, entre sus doce damas de compañía o damas de palacio , la propia hermana del duque, María Ana de Borbón , se convirtió en su superintendente de la Casa de la Reina y Paris de Verney fue nombrado su secretario. ^{[ 4 ]} El cardenal de Fleury, quien había sido tutor de Luis, fue nombrado su gran limosnero . ^{[ 4 ]}

María había recibido el consejo de su padre de permanecer siempre leal al duque de Borbón, a quien debía su matrimonio y su posición, y fue un favor al duque que María hiciera su primer intento de inmiscuirse en la política. ^{[ 4 ]} El 17 de diciembre de 1725, el duque de Borbón, Madame de Prie y Paris de Verney intentaron desterrar al cardenal de Fleury mediante una conspiración. Siguiendo sus instrucciones, la reina llamó al rey a sus aposentos, donde se encontraba el duque de Borbón. Las puertas se cerraron con llave para garantizar el secreto y el duque presentó al rey un informe de su embajador en Roma que culpaba a Fleury del fracaso francés en una disputa con el Papa. Borbón preguntó al rey si debían escribir una respuesta, a lo que el rey se negó sin la presencia de Fleury. Mientras tanto, el cardenal Fleury se enteró de la conspiración para desacreditarlo y abandonó el palacio. El duque y de Prie planearon aprovechar la ausencia de Fleury para confinarlo en una abadía y le encomendaron a María la tarea de informar a Luis XV que Fleury, ausente, deseaba ingresar en una abadía y abandonar su puesto en la corte. ^{[ 4 ]} Esto provocó una crisis cuando el rey le dio a Borbón la opción de expulsar a Madame de Prie y a Paris de Verney o ser destituido de su cargo de primer ministro. ^{[ 4 ]} Este incidente llevó al cardenal Fleury a considerar a la reina María como su oponente y a decidir destituir al duque de Borbón de su ministerio. El cardenal Fleury advirtió al rey que ninguna mujer debía participar en los asuntos de Estado y que escuchar los consejos de las mujeres conduciría al desastre. ^{[ 5 ]}

En junio de 1726, Fleury convenció al rey de que destituyera al duque de Borbón de su ministerio. Madame de Prie inmediatamente instó a la reina a hablar con el rey a favor de Borbón. ^{[ 5 ]} Ella protestó, pero accedió y, según se cuenta, habló apasionadamente del asunto con el rey, pero no pudo tener éxito, ya que el rey reaccionó muy negativamente a su intento de interferir en la política después de que Fleury le hubiera indicado que las mujeres no debían participar en los asuntos de Estado. ^{[ 5 ]} Al día siguiente de la caída del ministerio del duque de Borbón, Luis XV le dijo a la reina María que le exigía que se dejara guiar por el cardenal Fleury en el futuro con las siguientes palabras:

«Le ruego, señora, y, si es necesario, le ordeno que dé crédito a todo lo que el antiguo arzobispo de Fréjus le diga en mi nombre, como si fuera yo mismo, Luis». ^{[ 5 ]}

El intento de María de participar en los asuntos de Estado durante los acontecimientos de 1726 provocó una crisis en su relación con Luis XV, y buscó consejo sobre cómo comportarse en la Princesa de Carignano , quien, sin que ella lo supiera, era una espía al servicio de Saboya. ^{[ 4 ]} El consejo de la princesa fue que, como Reina de Francia, era deber de María no involucrarse en intrigas y complots políticos, sino actuar como ejemplo de virtud y piedad; un modelo de "consorte católica del Rey Cristianísimo ". ^{[ 4 ]} La Reina María aceptó el consejo y lo siguió durante el resto de su vida, ya que nunca más se involucró en ninguna actividad política. ^{[ 4 ]} Después de la crisis de 1726 y hasta el nacimiento de un delfín en 1729, el Cardenal Fleury y la Princesa de Carignano hicieron largos preparativos para reemplazar a María si moría en el parto, preferiblemente con Carlota de Hesse-Rheinfels-Rotenburg . ^{[ 4 ]}

Marie se reconcilió con el cardenal Fleury, con quien mantuvo contacto por carta y a quien humildemente confió el consejo de cómo comportarse para complacer al rey. ^{[ 4 ]} Fleury y Marie desarrollaron una relación cordial y él a menudo la apoyaba cuando consideraba que su petición al rey era inofensiva; como en 1742, cuando el cardenal, a petición de ella, persuadió al rey para que le permitiera nombrar a su amiga personal Amable-Gabrielle de Villars como dama de honor . ^{[ 4 ]} Su actividad política después de 1726 se limitó a pedirle a Luis XV que concediera una pensión o un ascenso a un amigo, y a menudo utilizó al cardenal Fleury como mediador para lograrlo. ^{[ 4 ]}

A pesar de su falta de influencia, tenía opiniones políticas y cierta importancia política indirecta. Durante la Guerra de Sucesión Polaca de 1733-1736, apoyó la candidatura de su padre al trono polaco y, a petición de este, ^{[ 4 ]} hizo todo lo posible por animar al Cardenal Fleury a que apoyara la candidatura de su padre, pero le expresó al Cardenal que nunca había deseado la guerra y que era una causa inocente de la misma porque los franceses querían realzar su estatus dinástico. ^{[ 4 ]} Después de la guerra, su padre recibió el Ducado de Lorena por ser suegro del Rey de Francia, y el Ducado pasó a formar parte de Francia tras la muerte de su padre, quien se convirtió en Duque de Lorena, lo que la hizo indirectamente útil en la arena política. Como católica devota, la reina María brindó su apoyo pasivo al llamado partido de los Devotos en la corte, apoyó a los obispos en sus conflictos con el Parlamento de París y expresó simpatía por la orden jesuita en su conflicto con la corona. ^{[ 4 ]} También era un hecho que, si el rey moría antes de que su hijo fuera adulto, ella, de acuerdo con la costumbre, se habría convertido en regente de Francia hasta su decimotercer cumpleaños, lo que convertía a María en una potencial regente desde el nacimiento del delfín hasta su decimotercer cumpleaños, ^{[ 4 ]} un hecho que habría sido bien conocido en la corte.

La reina María no gozó inicialmente del respeto de la corte real, donde se la consideraba de baja cuna. Su falta de estatus dinástico y de contactos la dejó sin una base de poder político, y no logró adquirir ninguna influencia personal ni política. No se le atribuyó ninguna relevancia personal y apenas recibió atención fuera de su papel ceremonial como reina.

Como reina, María Leszczyńska desempeñó su papel ceremonial con estricta conformidad a la etiqueta formal de la corte y cumplió regular y puntualmente con todos los numerosos deberes representativos que la vida cortesana en Versalles le exigía. Valoraba la pompa ritualizada y las presentaciones cortesanas para aumentar su dignidad y ganarse el respeto de la nobleza cortesana, lo cual era necesario porque no tenía prestigiosas conexiones dinásticas de nacimiento y, por lo tanto, inicialmente fue vista por ellos como de baja cuna: ^{[ 4 ]} su sucesora como reina, María Antonieta , ignoraría muchas de estas reglas y en una ocasión señaló que, a diferencia de su predecesora, la reina María Leszczyńska, no era necesario que realzara su estatus y dignidad, ya que su estatus dinástico era evidente por nacimiento, y que, por lo tanto, podía permitirse relajar su etiqueta sin perder el respeto. ^{[ 4 ]}

A María se le concedió una asignación de 100.000 libras para placer, caridad y juegos de azar, suma que en realidad a menudo se pagaba de forma irregular y resultaba insuficiente, ya que frecuentemente estaba endeudada. ^{[ 4 ]} Aunque tenía hábitos sencillos —por ejemplo, sus aposentos en Versalles no fueron redecorados después de 1737—, su juego favorito, la cavagnole , a menudo la endeudaba, y el rey normalmente no estaba dispuesto a pagar sus deudas. ^{[ 4 ]}

Ella aceptaba que sus cortesanos eran nombrados por rango más que por preferencia personal, y conversaba cortésmente con los presentes. ^{[ 4 ]} Sin embargo, aunque siempre se cuidaba de cumplir con su papel de representante, nunca participaba en la vida de la corte más allá de lo necesario para cumplir con sus deberes ceremoniales, y cuando estos terminaban, prefería retirarse a sus aposentos privados con un círculo íntimo de amigos. Entre sus amigos privados se encontraban su gran limosnero, el cardenal de Luynes, el duque Charles Philippe d'Albert de Luynes y su dama de honor Marie Brûlart, así como la rica viuda del difunto regente, la duquesa viuda de Orleans: Françoise Marie de Bourbon (hija legitimada de Luis XIV y Madame de Montespan), quien invitaba y organizaba fiestas en sus palacios de París para Marie Leszczyńska. Su otra dama de compañía favorita era su dama de compañía , Françoise de Mazarin , quien apoyó a Marie durante el romance entre su prima, Louise Julie de Mailly , y el rey. El círculo privado de amigos de Marie se completó con la incorporación del presidente Hénault (su superintendente desde 1753) y el conde d'Argenson , a quien le había pedido que no la llamara por su título y con quien también consultaba cuando deseaba que se le concediera una pensión o un ascenso a un protegido. ^{[ 4 ]} Al igual que su madre, Marie mantuvo correspondencia política con Margareta Gyllenstierna , la esposa de Arvid Horn , después de haberla conocido durante su estancia en Suecia. ^{[ 7 ]}

La reina María finalmente logró ganarse el respeto de la nobleza cortesana gracias a su estricta adhesión a la etiqueta, lo que hizo que su opinión, al menos formalmente, tuviera importancia. En 1747, Voltaire fue desterrado de la corte real debido a su influencia. El motivo fueron dos incidentes, ambos ofendidos por la reina: durante una larga noche de juego, la amante de Voltaire, Emilie du Châtelet , perdió una fortuna en la mesa de juego de la reina, momento en el que Voltaire le susurró en inglés que la habían engañado. Esto se consideró un insulto a la reina, ya que denunciaba a sus invitados como tramposos; Voltaire podría haber sido arrestado por su inoportuno comentario. ^{[ 8 ]} Poco después, Voltaire escribió un poema en honor a su mecenas, la amante real Madame de Pompadour , en el que aludía a la relación sexual entre Pompadour y el rey. Esto ofendió a María y provocó el destierro de Voltaire de la corte. ^{[ 9 ]}

Cuando su primera nuera falleció en 1746, la reina, muy querida y cariñosa con su único hijo, se opuso a la elección de su siguiente esposa, la duquesa María Josefa de Sajonia , porque era hija del rival de su padre, el rey Augusto III de Polonia . Su desagrado por el matrimonio era conocido, pero se ignoró, ya que no tenía vínculos dinásticos. ^{[ 4 ]} Inicialmente, este asunto causó cierta fricción entre la reina y su nueva nuera. Sin embargo, la fricción pronto se superó, según se dice, porque María Josefa admiraba al padre de la reina. En su honor, varios de los nietos de la reina recibieron el nombre de Estanislao (Stanislas en francés ) en su bautizo.

La reina María mantuvo el papel y la reputación de una reina católica sencilla y digna. Fue un ejemplo de piedad católica y se destacó por su generosidad con los pobres y necesitados a través de su filantropía, que incluía la creación de asilos, programas de subsistencia y asistencia financiera para los pobres, así como el apoyo a orfanatos y hospitales, lo que la hizo muy popular entre el público durante toda su vida como reina. ^{[ 4 ]}