María Pequeña

Marie Therese Little OAM ^{[ 1 ]} (1 de enero de 1933 – 17 de agosto de 2014) ^{[ 2 ]} fue una destacada administradora deportiva australiana, particularmente en el ámbito del deporte para discapacitados. Fue presidenta de la Federación Paralímpica Australiana y de AUSRAPID.

Little (de soltera Mogford) nació el 1 de enero de 1933. ^{[ 3 ]} Little creció en Hamilton, Victoria , y asistió al Mount St Michael's College y a la Hamilton High School, Victoria . Entre 1968 y 1971, cursó una licenciatura en trabajo social en la Universidad de Adelaida . Tuvo cuatro hijos y se separó de su esposo después de 15 años. ^{[ 4 ]} Después de una breve enfermedad, Little falleció en paz tras una breve lucha contra el cáncer ^{[ 5 ]} el 17 de agosto de 2014 en el hospicio Mary Potter en Adelaida , Australia Meridional . ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, Little presentó un programa de radio sobre deportes femeninos para 3HA Hamilton. Fue presidenta de la Asociación de Baloncesto Amateur de Hamilton. En 1982, fue elegida presidenta inaugural de SASRAPID (Asociación de Deportes y Recreación de Australia Meridional para Personas con Dificultades de Integración Incorporada). ^{[ 4 ]} En 1986, fundó AUSRAPID y comenzó a defender ante las organizaciones deportivas estatales y nacionales la inclusión de personas con discapacidad intelectual en el deporte convencional. ^{[ 4 ]} Fue presidenta de AUSRAPID desde 1986 hasta 2011. ^{[ 3 ]} En 1992, fue jefa de misión del equipo australiano en los Juegos de Madrid para atletas con discapacidad intelectual que se celebraron inmediatamente después de los Juegos Paralímpicos de Barcelona . ^{[ 3 ]} Al retirarse de AUSRAPID en 2011, Little señaló que su participación se remonta a una pregunta inocente de una joven con discapacidad: ¿Por qué no puedo jugar al netball? El nuevo presidente de AUSRAPID, Wayne Bird, afirmó que la pasión y la energía que Marie ha demostrado por la organización, y aún más por los atletas que se benefician de ella, han sido increíbles. Marie puede estar muy orgullosa de sus logros y tener la seguridad de que su legado beneficiará a muchas personas durante los años venideros. ^{[ 6 ]}

Little fue una de las directoras fundadoras de la Federación Paralímpica Australiana (APF) en 1990. Fue presidenta de 1996 a 1997. Durante su mandato como presidenta, la APF profesionalizó su administración con el objetivo de lograr unos Juegos Paralímpicos de Sídney 2000 exitosos . ^{[ 3 ]} Little fue miembro del comité de candidatura para los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000 de 1991 a 1993. Después de que Sídney ganara el derecho a albergar los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 , Little fue miembro del Comité Organizador Paralímpico de Sídney (1993-1998), incluyendo un período como vicepresidenta de 1994 a 1998. ^{[ 3 ]}

Little fue la primera mujer miembro de la Junta Ejecutiva del Comité Paralímpico Internacional , cargo que ocupó de 1993 a 1997. Durante muchos años, Little formó parte de la junta ejecutiva de INAS-FID , la organización internacional para atletas con discapacidad intelectual.

Tras los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000 , los atletas con discapacidad intelectual fueron suspendidos de los Juegos Paralímpicos a raíz del fraude cometido por el equipo español de baloncesto paralímpico. Little ha liderado la lucha por la reincorporación de los atletas con discapacidad intelectual a los Juegos Paralímpicos. ^{[ 7 ]}

Tras su muerte, se rindieron varios homenajes a su contribución a los atletas con discapacidad. Glenn Tasker , presidente del Comité Paralímpico Australiano, declaró: « Después de abogar por la inclusión de las personas con discapacidad intelectual en el deporte comunitario en la década de 1970, Marie se convirtió en un brillante ejemplo de cómo una persona con pasión, humildad, determinación y compromiso puede marcar la diferencia». ^{[ 3 ]} Greg Hartung , presidente del Comité Paralímpico Australiano de 1997 a 2013, afirmó: « Entre las principales cualidades de Marie se encontraban la integridad y el coraje. Puede que su enfoque no fuera el de los libros de texto, pero sabía instintivamente lo que exigía el liderazgo. Esto se hizo evidente en la forma en que defendió los intereses de los atletas con discapacidad intelectual, tanto en Australia como a nivel internacional. ¡Se trataba de servir, no de mandar!». ^{[ 8 ]}

Ha sido reconocida por su labor en el ámbito del deporte para personas con discapacidad.

• 1993 - Premio al Logro en Igualdad de Oportunidades ^{[ 9 ]}
• 1994 - Premio por los 100 años del sufragio femenino ^{[ 9 ]}
• 2002 – Medalla Paralímpica Australiana ^{[ 10 ]}
• 2000 - Medalla Deportiva Australiana ^{[ 1 ]}
• 2001 – Medalla del Centenario ^{[ 1 ]}
• 2006 - Orden de Australia (OAM) por servicios prestados a personas con discapacidad a través de actividades que apoyan la participación en eventos deportivos competitivos. ^{[ 1 ]}
• 2013 - Netball Australia reconoció la contribución de Little con el Trofeo Marie Little OAM. Esta competición anual brinda la oportunidad a las jugadoras de netball con discapacidad intelectual de competir en un torneo nacional. ^{[ 5 ]}
• 2017 - Salón de la Fama de la Federación Deportiva Internacional para Personas con Discapacidad Intelectual (INAS) por sus servicios al deporte para personas con discapacidad intelectual ^{[ 11 ]}

• Entrevista a Marie Little realizada por Philip Satchell en la emisora ​​Radio 891, 2001.
• Entrevista con Marie Little [ grabación de audio ] / Entrevistadora: Allison Murchie, 2008