María de Médici

Nacida en el Palacio Pitti de Florencia , Italia, el 26 de abril de 1575, ^{[ 2 ]} María fue la sexta hija de Francisco I de Médici , Gran Duque de Toscana , y la Archiduquesa Juana de Austria . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Era descendiente de Lorenzo el Viejo , una rama de la familia Médici a veces denominada rama «cadete», y también era Habsburgo por medio de su madre, quien era descendiente directa de Juana de Castilla y Felipe I de Castilla .

De sus cinco hermanas mayores, solo la mayor, Eleonora (nacida el 28 de febrero de 1567) y la tercera, Anna (nacida el 31 de diciembre de 1569) sobrevivieron a la infancia. Su único hermano, Philip de' Medici , nació el 20 de mayo de 1577. Un año después (10 de abril de 1578), la Gran Duquesa Joanna, embarazada de su octavo hijo, cayó por las escaleras del Palacio Gran Ducal de Florencia y murió al día siguiente tras dar a luz a un hijo prematuro que nació muerto. Unos meses más tarde, el Gran Duque Francesco I se casó con su amante de muchos años, Bianca Cappello ; el matrimonio se reveló oficialmente un año después, el 12 de junio de 1579. ^{[ 5 ]} En pocos años, María también perdió a dos de sus hermanos, Philip (fallecido el 29 de marzo de 1582 a los 4 años) y Anna (fallecida el 19 de febrero de 1584 a los 14 años).

María y su única hermana superviviente, Eleonora (con quien tenía una relación muy cercana), pasaron su infancia en el Palacio Pitti de Florencia, al cuidado de una institutriz junto con su primo hermano paterno Virginio Orsini (hijo de Isabel de Médici , duquesa de Bracciano ). ^{[ 6 ]}

Tras el matrimonio de su hermana en 1584 con Vincenzo Gonzaga , heredero del Ducado de Mantua , y su posterior regreso a la tierra natal de su esposo, la única compañera de juegos de María fue su primo hermano Virginio Orsini, a quien dedicó todo su afecto. Además, su madrastra le presentó en el Palacio Pitti a una joven llamada Dianora Dori , que más tarde sería rebautizada como Leonora. Esta joven, unos años mayor que María, pronto ejerció una gran influencia sobre la princesa, hasta el punto de que María no tomaba ninguna decisión sin antes consultar con Leonora.

El 19 y 20 de octubre de 1587, en la Villa Medici de Poggio a Caiano , fallecieron el Gran Duque Francisco I y Bianca Cappello. ^{[ 7 ]} Es posible que hayan sido envenenados, pero algunos historiadores creen que murieron de malaria. Ahora huérfana, María era considerada la heredera más rica de Europa. ^{[ 7 ]}

El tío de María, Fernando I de Médici, se convirtió en el nuevo Gran Duque de Toscana y se casó con Cristina de Lorena (nieta de la famosa Catalina de Médici , reina de Francia ) en 1589. A pesar de su deseo de dar un heredero a su dinastía, el nuevo Gran Duque proporcionó a su sobrino y sobrina huérfanos una buena educación. María se interesaba por la ciencia ; disfrutaba aprendiendo sobre matemáticas , filosofía , astronomía y artes. ^{[ 6 ]} También le apasionaban las joyas y las piedras preciosas. Muy devota, era conocida por su mente abierta y por depender de quienes la rodeaban para obtener apoyo.

Cercana a los artistas de su Florencia natal , María se formó en dibujo con Jacopo Ligozzi y, según se dice, tenía mucho talento; también tocaba música (cantaba y practicaba la guitarra y el laúd ) y disfrutaba del teatro, la danza y la comedia.

La riqueza de la familia Medici atrajo a muchos pretendientes, en particular al hermano menor de su tía, la Gran Duquesa Cristina, Francisco, conde de Vaudémont y heredero del Ducado de Lorena . Pero pronto se presentó un pretendiente más prestigioso: el rey Enrique IV de Francia .

El matrimonio de Enrique IV con María de Médici representó, sobre todo para Francia, una solución a las preocupaciones dinásticas y financieras: se decía que el rey francés "debía al padre de la novia, Francesco de Médici, Gran Duque de Toscana, que había ayudado a financiar su esfuerzo bélico, la friolera de 1.174.000 escudos y este era el único medio que Enrique podía encontrar para pagar la deuda..." ^{[ 8 ]} Además, la familia Médici —acreedores bancarios de los reyes de Francia— prometió una dote de 600.000 escudos de oro (2 millones de libras, incluyendo 1 millón pagado en efectivo para cancelar la deuda contraída por Francia con el banco Médici), ^{[ 9 ]} lo que le valió a la futura reina el apodo de "la gran banquera" ( la grosse banquière ) de su celosa rival, Catalina Henriette de Balzac d'Entragues , la actual maîtresse-en-titre de Enrique IV . ^{[ 10 ]} Además, María de Médici era nieta de Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (en el cargo: 1556–1564), asegurando y reforzando así una legítima descendencia real para los posibles futuros miembros de la Casa de Borbón (la Liga Católica y la España de los Habsburgo habían cuestionado la legitimidad de los Borbones durante la anterior Guerra de Sucesión Francesa de 1589 - c. 1593).

Después de haber obtenido la anulación de su unión con Margarita de Valois en diciembre de 1599, ^{[ 4 ]} Enrique IV inició oficialmente las negociaciones para su nuevo matrimonio con María de Médici. El contrato matrimonial se firmó en París en marzo de 1600 y las ceremonias oficiales tuvieron lugar en Toscana y Francia de octubre a diciembre del mismo año: el matrimonio por poderes tuvo lugar en la Catedral de Santa María del Fiore (actualmente Catedral de Florencia) el 5 de octubre de 1600 con el favorito de Enrique IV, el duque de Bellegarde, representando al soberano francés. A las celebraciones asistieron 4000 invitados con un suntuoso entretenimiento, que incluyó ejemplos del género musical recién inventado de la ópera , como Eurídice de Jacopo Peri .

María (ahora conocida por su nombre en francés, María de Médicis ) partió de Florencia hacia Livorno el 23 de octubre, acompañada por 2000 personas que conformaban su séquito, y se dirigió a Marsella , a donde llegó el 3 de noviembre. Antonieta de Pons , marquesa de Guercheville y primera dama de honor de la nueva reina, fue la encargada de darle la bienvenida a Marsella. Tras desembarcar, María continuó su viaje, llegando a Lyon el 3 de diciembre. Ella y Enrique IV finalmente se conocieron el 9 de diciembre y pasaron juntos su noche de bodas. El 17 de diciembre, el legado papal llegó y bendijo la ceremonia religiosa nupcial en la catedral de San Juan Bautista de Lyon . ^{[ 11 ]}

María Antonieta dio a luz a su primer hijo, un varón, el 27 de septiembre de 1601 en el Palacio de Fontainebleau . El niño, llamado Luis , heredero al trono y Delfín de Francia desde su nacimiento , fue motivo de gran satisfacción para el rey y para Francia, que llevaba más de cuarenta años esperando el nacimiento de un Delfín. María Antonieta tuvo cinco hijos más (tres hijas y dos hijos varones) entre 1602 y 1609; sin embargo, entre 1603 y 1606, estuvo prácticamente separada de su marido.

Aunque el matrimonio tuvo éxito y le dio hijos, no fue feliz. María era de temperamento muy celoso y se negaba a aceptar las numerosas infidelidades de su marido; de hecho, él la obligaba a codearse con sus amantes . Discutía principalmente con la señora Catherine de Balzac d'Entragues (a quien Enrique IV supuestamente había prometido casarse tras la muerte en 1599 de su anterior señora , Gabrielle d'Estrées ^{[ 12 ]} ) en un lenguaje que escandalizaba a los cortesanos franceses; además, se decía en la corte que Enrique IV solo se casó con María con fines reproductivos, tal como Enrique II había tratado a Catalina de Médici . ^{[ 13 ]} Aunque el rey podría haber desterrado fácilmente a su amante, apoyando a su esposa, nunca lo hizo. María, a su vez, mostró gran simpatía y apoyo a la exesposa desterrada de su marido, Margarita de Valois, lo que llevó a Enrique IV a permitirle regresar a París .

Otro motivo de disputa era el correcto mantenimiento de la casa de María como reina de Francia: a pesar de la enorme dote que aportó al matrimonio, su marido a menudo le negaba el dinero necesario para sufragar todos los gastos que pretendía realizar para mostrar a todos su rango real. Se sucedían escenas de violencia doméstica, seguidas de periodos de relativa paz. María también ansiaba ser coronada oficialmente reina de Francia, pero Enrique IV pospuso la ceremonia por razones políticas.

María tuvo que esperar hasta el 13 de mayo de 1610 para ser finalmente coronada reina de Francia . En ese momento, Enrique IV estaba a punto de partir para luchar en la Guerra de Sucesión por los Ducados Unidos de Jülich-Cléves-Berg ; la coronación tenía como objetivo conferir mayor legitimidad a la reina desde la perspectiva de una posible regencia que se le pediría que ejerciera en ausencia del rey. ^{[ 14 ]} Al día siguiente (14 de mayo), Enrique IV fue asesinado por François Ravaillac , lo que inmediatamente levantó sospechas de una conspiración. ^{[ 15 ]}

A las pocas horas del asesinato de Enrique IV, María fue confirmada como regente por el Parlamento de París en nombre de su hijo y nuevo rey, Luis XIII, de ocho años. ^{[ 16 ]} Inmediatamente desterró de la corte a la amante de su difunto esposo, Catalina de Balzac d'Entragues. ^{[ 17 ]} Al principio, mantuvo a los consejeros más cercanos de Enrique IV en los puestos clave de la corte y se atribuyó (1611) el título de Gobernadora de la Bastilla , aunque confió la custodia física de esta importante fortaleza parisina a Joaquín de Chateauvieux, su caballero de honor, quien asumió el mando directo como lugarteniente de la reina regente.

Desde el principio, María fue objeto de sospecha en la corte porque se la consideraba extranjera y nunca dominó realmente el francés; ^{[ 18 ]} además, estaba fuertemente influenciada por sus amigos y confidentes italianos, incluyendo a su hermana adoptiva Leonora "Galigai" Dori y a Concino Concini , quien fue nombrado marqués de Ancre y mariscal de Francia , a pesar de no haber participado jamás en una sola batalla. ^{[ 19 ]} Los Concini lograron la destitución del capaz ministro de Enrique IV, el duque de Sully , y los representantes italianos de la Iglesia Católica Romana esperaban forzar la supresión del protestantismo en Francia mediante su influencia. Sin embargo, María mantuvo la política de tolerancia religiosa de su difunto esposo . Como uno de sus primeros actos, María reafirmó el Edicto de Nantes de Enrique IV , que ordenaba la tolerancia religiosa para los protestantes en Francia al tiempo que afirmaba la supremacía de la Iglesia Católica Romana.

Para consolidar aún más su autoridad como regente del Reino de Francia, María decidió imponer el estricto protocolo de la corte española. Apasionada del ballet y coleccionista de arte, impulsó el mecenazgo artístico, contribuyendo al desarrollo de las artes en Francia. Hija de una archiduquesa de los Habsburgo, la reina regente abandonó la tradicional política exterior francesa anti-Habsburgo (uno de sus primeros actos fue la anulación del Tratado de Bruzolo , una alianza firmada entre los representantes de Enrique IV y Carlos Manuel I, duque de Saboya ), y forjó una alianza con la España de los Habsburgo que culminó en 1615 con el doble matrimonio de su hija Isabel y su hijo Luis XIII con los dos hijos del rey Felipe III de España : Felipe, príncipe de Asturias (futuro Felipe IV) y Ana de Austria , respectivamente.

Sin embargo, la política de la reina regente provocó descontento. Por un lado, los protestantes temían el acercamiento de María con España; por otro, los intentos de María por consolidar su poder apoyándose en los Concini disgustaron profundamente a parte de la nobleza francesa. Avivando la xenofobia, la nobleza culpó a los inmigrantes italianos favorecidos por María de todos los males del reino. «Se están enriqueciendo», decían, «a costa nuestra». Aprovechando la evidente debilidad de la Regencia, los príncipes de sangre , liderados por Enrique II, príncipe de Condé , se rebelaron contra María.

En aplicación del Tratado de Sainte-Menehould (15 de mayo de 1614), la Reina Regente convocó los Estados Generales en París . El Príncipe de Condé no logró estructurar su oposición al poder real. Sin embargo, María se comprometió a consolidar la alianza con España y a garantizar el respeto de las tesis del Concilio de Trento . Las reformas de la paulette y la taille quedaron en letra muerta. El clero actuó como árbitro entre el Tercer Estado y la nobleza, que no conseguían ponerse de acuerdo: el teniente civil Henri de Mesmes declaró que «todos los Estados eran hermanos e hijos de una madre común, Francia», mientras que uno de los representantes de la nobleza replicó que se negaba a ser hermano del hijo de un zapatero. Este antagonismo benefició a la corte, que pronto proclamó la disolución de los Estados Generales. La Regencia finalizó oficialmente tras la Lit de justice del 2 de octubre de 1614, que declaraba que Luis XIII había alcanzado la mayoría de edad legal, pero María Antonieta se convirtió entonces en jefa del Consejo del Rey y conservó todo el control sobre el gobierno.

Un año después de la disolución de los Estados Generales, una nueva rebelión del Príncipe de Condé le permitió ingresar al Consejo del Rey mediante el Tratado de Loudun (3 de mayo de 1616), que también le otorgó la suma de 1.500.000 libras y el gobierno de Guyena . Durante este tiempo, los protestantes obtuvieron una prórroga de seis años para la devolución de sus lugares seguros al poder real.

En 1616, las exigencias del príncipe de Condé se volvieron tan importantes que María Antonieta lo mandó arrestar el 1 de septiembre y lo encarceló en la Bastilla. El duque de Nevers asumió entonces el liderazgo de la nobleza en la revuelta contra la reina. Sin embargo, el poder de María Antonieta se consolidó con el nombramiento de Armand Jean du Plessis (más tarde cardenal Richelieu) , quien había alcanzado notoriedad en las reuniones de los Estados Generales, como secretario de Estado de Asuntos Exteriores el 5 de noviembre de 1616.

A pesar de ser legalmente adulto por más de dos años, Luis XIII tenía poco poder en el gobierno; finalmente, afirmó su autoridad al año siguiente. Sintiéndose humillado por la conducta de su madre, que monopolizaba el poder, el rey organizó (con la ayuda de su favorito, el duque de Luynes ) un golpe de estado (también llamado golpe de majestad ^{[ 20 ]} ) el 24 de abril de 1617: Concino Concini fue asesinado por el marqués de Vitry y María fue exiliada al castillo de Blois .

En la noche del 21 al 22 de febrero de 1619, la reina madre, de 43 años, escapó de su prisión en Blois con una escalera de cuerda y escalando un muro de 40 metros. Unos caballeros la llevaron al otro lado del Pont de Blois y jinetes enviados por el duque de Épernon la escoltaron en su carruaje. Se refugió en el castillo de Angoulême y provocó una revuelta contra su hijo, el rey, la llamada «guerra de madre e hijo» ( guerre de la mère et du fils ).

Un primer tratado, el Tratado de Angoulême , negociado por Richelieu, apaciguó el conflicto. Sin embargo, la Reina Madre no quedó satisfecha y reanudó la guerra, movilizando a los grandes nobles del Reino a su causa («la segunda guerra de madre e hijo»). La coalición nobiliaria fue rápidamente derrotada en la batalla de Ponts-de-Cé (7 de agosto de 1620) por Luis XIII, quien perdonó a su madre y a los príncipes.

Consciente de que no podría evitar las intrigas mientras su madre permaneciera en el exilio, el rey aceptó su regreso a la corte. Ella volvió entonces a París, donde trabajó en la construcción de su Palacio de Luxemburgo . Tras la muerte del duque de Luynes en diciembre de 1621, poco a poco retomó su carrera política. Richelieu desempeñó un papel importante en su reconciliación con el rey e incluso logró que la reina madre volviera al Consejo del Rey .

Desde su matrimonio con Enrique IV, la reina ejerció un ambicioso mecenazgo artístico y puso bajo su protección a varios pintores, escultores y eruditos. Para sus aposentos en el Palacio de Fontainebleau , contrató al pintor flamenco Ambroise Dubois para decorar los gabinetes de María con una serie de pinturas sobre el tema de las Etiópicas de Heliodoro , y pintó para su galería una importante decoración sobre el tema de Diana y Apolo, evocaciones mitológicas de la pareja real. En el Louvre , la reina mandó acondicionar un lujoso apartamento en el primer piso, y luego, en 1614, se mudó a un nuevo apartamento en la planta baja, que adornó con paneles y pinturas de Ambroise Dubois, Jacob Bunel , Guillaume Dumée y Gabriel Honnet sobre el tema de Jerusalén liberada de Torquato Tasso (cuya traducción de Antoine de Nervèze fue la primera lectura de María en francés). La reina también patrocinó a pintores de retratos, como Charles Martin y, especialmente, al flamenco Frans Pourbus el Joven .

Durante y después de la regencia, María de Médicis desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la vida artística parisina, centrándose en la construcción y el mobiliario del Palacio de Luxemburgo, al que se refería como su "Palacio Médicis". El terreno fue adquirido en 1612 y la construcción comenzó en 1615, según los diseños de Salomon de Brosse . En particular, intentó atraer a París a varios artistas de renombre: trajo La Anunciación de Guido Reni , le ofrecieron una serie de Musas pintadas por Giovanni Baglione , invitó al pintor Orazio Gentileschi (quien residió en París durante dos años, entre 1623 y 1625) y, especialmente, al pintor flamenco Peter Paul Rubens , a quien encargó una serie de 21 obras que glorificaran su vida y reinado para formar parte de su colección de arte en el Palacio de Luxemburgo. Esta serie (compuesta entre 1622 y 1625), junto con tres retratos individuales realizados para María y su familia, se conoce ahora como el " ciclo de María de Médici " (actualmente expuesto en el Museo del Louvre ); el ciclo utiliza iconografía para representar a Enrique IV y a María como Júpiter y Juno, y al Estado francés como una guerrera.

Los intentos de la Reina Madre por convencer a Pietro da Cortona y Guercino de viajar a París fracasaron, pero durante la década de 1620 el Palacio de Luxemburgo se convirtió en uno de los proyectos decorativos más activos de Europa: escultores como Guillaume Berthelot y Christophe Cochet , pintores como Jean Monier o el joven Philippe de Champaigne , e incluso Simon Vouet a su regreso a París, participaron en la decoración de los aposentos de la Reina Madre.

Un libro de oraciones en pergamino perteneciente a María de Médici presenta ilustraciones que podrían datar del siglo XV, pero también destaca por sus recortes de canivet. Las páginas están recortadas con intrincados patrones que imitan el encaje de la época. ^{[ 21 ]}

María continuó asistiendo al Consejo del Rey siguiendo el consejo del Cardenal Richelieu, a quien presentó al Rey como ministro. Con el paso de los años, no se percató del creciente poder de su protegido; cuando lo comprendió, rompió con el Cardenal e intentó destituirlo. Aún sin comprender la personalidad de su hijo y creyendo que le sería fácil exigirle a Richelieu que lo deshonrara, intentó conseguir la destitución del ministro. Tras el « Día de los Engañados » ( Journée des Dupes ), del 10 al 11 de noviembre de 1630, Richelieu siguió siendo el ministro principal, y la Reina Madre se vio obligada a reconciliarse con él.

María finalmente decidió retirarse de la corte. Luis XIII, considerando que su madre estaba demasiado involucrada en intrigas, la animó a retirarse al Castillo de Compiègne . ^{[ 22 ]} Desde allí, huyó el 19 de julio de 1631 hacia la ciudad de Étrœungt (en el Condado de Henao ), donde durmió antes de ir a Bruselas . Tenía la intención de defender su caso allí, pero la fuga no fue más que una trampa política tendida por su hijo, quien había retirado los regimientos que custodiaban el Castillo de Compiègne. Ahora refugiada entre los españoles, enemigos de Francia, María fue privada de sus pensiones.

Su capellán, Mathieu de Morgues, quien permaneció fiel a María en su exilio, escribió panfletos contra Richelieu que circularon clandestinamente en Francia. Durante sus últimos años, María viajó a diversas cortes europeas: a los Países Bajos españoles (cuya gobernante, Isabel Clara Eugenia , y el embajador Balthazar Gerbier intentaron reconciliarla con Richelieu); a Inglaterra , en la corte de su hija, la reina Henrietta Maria, durante tres años (alojándose en Gidea Hall de camino a Londres ); y luego a Alemania , con sus hijas y yernos, donde intentó nuevamente formar una "liga de yernos" contra Francia, sin poder regresar jamás, y sus partidarios fueron encarcelados, desterrados o condenados a muerte.

Su visita a Ámsterdam fue considerada un triunfo diplomático por los neerlandeses, ya que otorgó reconocimiento oficial a la recién formada República de los Países Bajos ; por consiguiente, se le ofreció una elaborada entrada real ceremonial , del tipo que la República evitaba para sus propios gobernantes. Espectaculares exhibiciones (a cargo de Claes Corneliszoon Moeyaert ) y desfiles acuáticos tuvieron lugar en el puerto de la ciudad para celebrar su visita. Hubo una procesión encabezada por dos trompetistas a caballo, y se erigió una gran estructura temporal en una isla artificial en el río Amstel especialmente para el festival. La estructura estaba diseñada para mostrar una serie de escenas dramáticas en su honor una vez que pusiera un pie en la isla flotante y entrara en su pabellón . Posteriormente , el burgomaestre, Albert Burgh , le ofreció una mesa de arroz indonesia . También le vendió un famoso rosario , capturado en Brasil. La visita impulsó a Caspar Barlaeus a escribir su obra Medicea hospes («La huésped de los mediceos», 1638).

Posteriormente, María viajó a Colonia , donde se refugió en una casa prestada por su amigo, el pintor Rubens . Cayó enferma en junio de 1642 y murió de pleuresía en la indigencia el 3 de julio, cinco meses antes que Richelieu. No fue hasta el 8 de marzo de 1643 que su cuerpo fue finalmente sepultado en Francia, en la Basílica de Saint-Denis . El entierro se celebró sin mucha ceremonia, y su corazón fue enviado a La Flèche , de acuerdo con el deseo de Enrique IV, quien quería que sus dos corazones se reunieran. Su hijo Luis XIII murió el 14 de mayo, solo dos meses después del funeral.

En 1793, durante la Revolución Francesa , los revolucionarios franceses exhumaron los restos de la reina María, a quien insultaban acusándola de asesinar a su esposo. Algunos le arrancaron los mechones de cabello que aún conservaba del cráneo y los pasaron entre ellos. Algunos huesos fueron encontrados flotando en agua turbia y sus restos fueron arrojados a una fosa común junto con los de otros miembros de la realeza francesa fallecidos. En 1817, Luis XVIII ordenó que los miembros de la realeza enterrados en la fosa común fueran inhumados nuevamente. Ese mismo año, María fue sepultada en la cripta de la Basílica de Saint-Denis.