Sistema de datos tácticos de la Infantería de Marina

El programa de alerta aérea del Cuerpo de Marines se desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial para proporcionar alerta temprana y control de cazas a las fuerzas del Cuerpo de Marines en tierra durante las operaciones anfibias. Durante la década de 1950, el equipo y las tácticas de defensa aérea del Cuerpo de Marines continuaron dependiendo del trazado manual de las trayectorias aéreas basado en las llamadas de voz de los controladores de interceptación terrestre (GCI). A mediados de la década de 1950, la alerta temprana, el control de cazas y la interceptación terrestre (GCI) eran realizados por los Escuadrones de Control Aéreo de los Marines como parte de la Aviación de los Marines . ^{[ 5 ]}

Se asignaron tres MACS a cada Fuerza Anfibia de Infantería de Marina . Estos escuadrones proporcionaban centros de mando y control de defensa aérea conocidos como Centros de Operaciones Aéreas Antiaéreas (CAOC), que dependían de los infantes de marina para trazar manualmente las trayectorias de las aeronaves en un mapa grande basándose en llamadas de voz o telefónicas de los operadores de radar. Los controladores calculaban manualmente las interceptaciones utilizando vectores , rumbos y velocidad. ^{[ 5 ]}

En 1944, la Fuerza Aérea Británica instaló computadoras analógicas en las estaciones Chain Home para convertir automáticamente los datos del radar en ubicaciones cartográficas. Tras la guerra, la Marina Real comenzó a desarrollar un sistema de mando y control conocido como Sistema de Visualización Integral (CDS, por sus siglas en inglés), que permitía a los operadores asignar identificaciones a los objetos en sus pantallas de radar. Esto facilitó a los operadores guiar a los cazas aliados hacia trayectorias de interceptación durante las operaciones de interceptación controladas desde tierra . La Armada de los Estados Unidos se interesó mucho en el Sistema de Visualización Integral tras presenciar una demostración.

Al mismo tiempo que la Armada de los Estados Unidos buscaba mejorar las capacidades de defensa aérea de su flota, la defensa aérea en Estados Unidos adquirió una prioridad mucho mayor tras el lanzamiento de la primera arma nuclear soviética el 29 de agosto de 1949. Estados Unidos creó un comité presidido por el profesor del MIT George Valley, posteriormente conocido como el Comité Valley. El comité determinó que la mayor amenaza para la defensa aérea del país eran las aeronaves que volaban a baja altitud y que eran capaces de evadir los radares GCI ampliamente dispersos. ^{[ 6 ]}

Para contrarrestar esto, el comité recomendó la instalación de un gran número de sistemas de radar terrestres en todo Estados Unidos para proporcionar una cobertura completa. Esta gran cantidad de estaciones requería un centro de mando y control capaz de agregar datos de seguimiento de radar en tiempo real. La cantidad de datos necesarios para ello implicaba que no podía realizarse manualmente y que requeriría una computadora. Así nació el Entorno Terrestre Semiautomático, también conocido como "SAGE". SAGE era un sistema de grandes computadoras y equipos de red asociados que coordinaban los datos de múltiples estaciones de radar y los procesaban para producir una imagen unificada del espacio aéreo en una amplia zona. ^{[ 6 ]}

En 1953, al mismo tiempo que la USAF desarrollaba SAGE, el Laboratorio de Investigación Naval mostró a representantes del Cuerpo de Marines los resultados de su programa de Sistemas Electrónicos de Datos Tácticos para determinar el interés de ambos servicios en un mayor desarrollo. En ese momento no había fondos, sin embargo, el Cuerpo de Marines continuó perfeccionando los requisitos para su futuro sistema automatizado de datos tácticos para operaciones de defensa aérea. Cuando la Armada de los Estados Unidos finalmente redactó los requisitos para el NTDS, incluyó especificaciones para una unidad terrestre que sería desarrollada por el Cuerpo de Marines. ^{[ 7 ]}

El Jefe de Operaciones Navales autorizó oficialmente el desarrollo del NTDS en abril de 1956. Simultáneamente, el Cuartel General del Cuerpo de Marines comenzó a presupuestar el sistema y a perfeccionar aún más los requisitos. Estos requisitos fueron desarrollados por la Rama de Electrónica del Cuerpo de Marines, un departamento dependiente de la División de Desarrollo Electrónico dentro de la Oficina de Buques de la Armada . Cuando se dispuso de fondos en 1957, se adjudicó un contrato a Litton Systems Incorporated para el desarrollo del Sistema de Datos Tácticos de la Infantería de Marina. ^{[ 5 ]}

• AN/TYQ-1 - Centro de mando aéreo táctico (TACC) , producido por Philco Ford - Proveía las pantallas y comunicaciones automáticas para permitir el mando y la coordinación generales de todas las operaciones aéreas en un área de operaciones . ^{[ 8 ]}
• AN/TYQ-2 - Centro de Operaciones Aéreas Tácticas (TAOC) , producido por Litton Industries - Un complejo operativo de 14 refugios que contienen computadoras para rastrear y procesar información de radar y equipos de comunicaciones para la ejecución de la guerra antiaérea. ^{[ 8 ]}
  • AN/TYA-5 - Grupo de Computadoras Centrales - refugio que contiene el equipo de procesamiento electrónico de datos que forma el núcleo del AN/TYQ-2. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-6 - Grupo de Procesamiento de Datos - refugio transportable que contiene radar 2D y equipo electrónico de procesamiento de datos. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-7 - Grupo de Generaciones de Visualización Geográfica - refugio transportable que contiene equipos electrónicos de escaneo, mapeo y procesamiento. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-9 - Grupo Operador - refugio que contiene equipos electrónicos de procesamiento de datos, visualización y comunicaciones. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-12 - Grupo de Comunicaciones - refugio que contiene equipos electrónicos digitales y de comunicación. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-23 - Dos refugios que comprenden las instalaciones principales para la prueba y reparación de tarjetas de circuitos enchufables y módulos analógicos. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-25 ​​- Grupo de Transporte Fotográfico - refugio que contiene equipo fotográfico comercial e instalaciones de revelado. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA-26 - Grupo auxiliar - refugio que contiene las consolas y pantallas de los radares asociados y el equipo de radiogoniometría. ^{[ 9 ]}
  • AN/TYA - Grupo de Mantenimiento - Dos refugios para pruebas y reparación del conjunto del tambor magnético, el microposicionador, las fuentes de alimentación y los módulos de comunicaciones. ^{[ 9 ]}
• AN/TYQ-3 - Centro de Comunicaciones de Datos Tácticos (TDCC) , producido por Litton Industries. ^{[ 10 ]} - El sistema empleaba una computadora UNIVAC CP-808, que era una versión ligera de la CP-642B utilizada por NTDS. ^{[ 11 ]} El TDCC albergaba el software operativo crítico para controlar MTDS e intercambiar datos de mando y control aéreo con NTDS y otros sistemas conjuntos de mando y control. ^{[ 12 ] [ 8 ]}
  • AN/TYA-20 - Refugio que alberga la computadora CP-808.

El MTDS constaba de tres componentes principales que trabajaban en conjunto para automatizar la alerta temprana , la dirección de cazas y el control de misiles tierra-aire dentro de la Fuerza de Tarea Aeroterrestre de la Infantería de Marina (MAGTF). Bajo el MTDS, la defensa aérea dentro del Cuerpo de Marines se integraría en una nueva agencia conocida como el Centro de Operaciones Aéreas Tácticas (TAOC). El TAOC automatizó las funciones de defensa aérea que hasta entonces debían completarse manualmente. Los operadores podían controlar más de 20 interceptaciones simultáneas mientras la computadora rastreaba hasta 250 objetivos aéreos. ^{[ 3 ]}

Garantizar que todo el sistema fuera transportable por helicóptero fue un factor clave que influyó en gran medida en el diseño del MTDS. Las fuerzas del Cuerpo de Marines que operaban desde buques anfibios necesitaban la capacidad de transportar las casetas del MTDS mediante eslingas debajo de los helicópteros para desembarcarlas durante una operación anfibia. Esto significaba que controlar el peso de cada sección del sistema era fundamental, y dichos pesos estaban determinados por la capacidad de carga de la flota de helicópteros del Cuerpo de Marines. ^{[ 5 ]}

En su diseño original, el MTDS planeaba utilizar TADIL-A/Link 11 para comunicarse entre todas las unidades participantes del Cuerpo de Marines (TACC, LAAM, etc.) y el NTDS de la Armada en alta mar. Los primeros estudios determinaron que esto sobrecargaría rápidamente TADIL-A y crearía una mayor latencia en el sistema. Si la latencia de seguimiento era demasiado grande, los operadores no podrían controlar adecuadamente las aeronaves. También surgieron dudas sobre la viabilidad de utilizar ondas de radio de alta frecuencia en terrenos montañosos donde el Cuerpo de Marines podría necesitar operar. Para superar estas deficiencias, el Cuerpo de Marines investigó una tecnología emergente conocida como dispersión troposférica . Esto finalmente condujo al desarrollo del AN/TRC-97 fabricado por RCA . El TRC-97 proporcionó conectividad de datos, voz y teletipo para el MTDS y se convertiría en la columna vertebral de las comunicaciones de largo alcance del Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante los años venideros. ^{[ 5 ]}

Al inicio de la fase de diseño del MTDS, se decidió utilizar computadoras con memoria de tambor magnético. Los tambores de memoria se emplearon como elementos de almacenamiento digital y generadores de pulsos de reloj del sistema en el Grupo de Computadoras Centrales y en cada uno de los Procesadores de Datos de Radar e Identificación (RIDP). Los tambores utilizados tenían una capacidad de 1.123.200 bits y operaban a una velocidad de 2667 revoluciones por minuto (rpm), generando una frecuencia de reloj de 333 ciclos por segundo . ^{[ 9 ]}

No hubo problemas con este diseño hasta poco después de que comenzara la producción en 1964. En ese momento, un alto funcionario de defensa cuestionó la eficacia de las computadoras con memoria de tambor y solicitó una revisión del programa. La producción se detuvo para examinar si el sistema sería más eficiente utilizando computadoras con memoria de núcleo magnético . Tras una demora de algunos meses, el Cuerpo de Marines pudo demostrar que el sistema de memoria de tambor ya instalado cumplía con todos los requisitos de confiabilidad establecidos para el programa. Se permitió que la producción del sistema continuara. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1960, el Escuadrón de Control Aéreo de la Infantería de Marina 3 (MACS-3) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California, fue separado administrativamente de la I Fuerza Anfibia de la Infantería de Marina y transferido a las Fuerzas Aéreas de la Flota de la Infantería de Marina del Pacífico con el propósito de probar equipos y conceptos operativos del MTDS. ^{[ 12 ]}

La subunidad 1 del MACS-3, ubicada en la base del Cuerpo de Marines Twentynine Palms , California, recibió el segundo sistema MTDS en septiembre de 1962.

En 1963, el programa estaba en serios problemas y el entonces comandante del Cuerpo de Marines, el general David M. Shoup, nombró al coronel Earl E. Anderson como el primer director del programa MTDS. ^{[ 3 ]}

En marzo de 1965, MACS-3 aceptó el primer modelo de producción de MTDS para pruebas operativas. ^{[ 12 ] [ 1 ]} El desarrollo y las pruebas del sistema se completaron en octubre de 1965. ^{[ 8 ]}

El MACS-3 graduó a su primera promoción de operadores y técnicos de mantenimiento del MTDS el 8 de octubre de 1963. El curso inicial tuvo una duración de veinte semanas para los técnicos de mantenimiento y de seis semanas para los operadores. La instrucción en el aula estuvo a cargo de los infantes de marina del MACS-3, representantes de campo de Litton Industries y civiles de la Unidad de Servicio de Ingeniería de Aviación Naval de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]}

El MTDS comenzó a desplegarse en las fuerzas operativas en julio de 1966, y el último sistema se desplegó en agosto de 1973. ^{[ 14 ]}

El MTDS fue reemplazado por el Módulo de Operaciones Aéreas Tácticas AN/TYQ-23 (TAOM), un programa conjunto de la USAF y el Cuerpo de Marines. El desarrollo del AN/TYQ-23 comenzó a principios de la década de 1980 y coincidió con el desarrollo del radar de largo alcance de próxima generación del Cuerpo de Marines, el AN/TPS-59 . Las pruebas operativas se extendieron desde 1985 hasta 1991. Dado que las pruebas no se completaron antes del inicio de la Guerra del Golfo en 1990, el Escuadrón de Control Aéreo de la Infantería de Marina 2 utilizó el MTDS cuando comenzaron las operaciones de combate en enero de 1991. El despliegue del AN/TYQ-23 comenzó poco después del final de la Guerra del Golfo y, simultáneamente, el MTDS fue retirado del inventario del Cuerpo de Marines.