Mario Francese

Mario Francese ( pronunciación italiana: [ ˈmaːrjo franˈtʃeːze -eːse ] ; ^{[ 1 ]} 6 de febrero de 1925 – 26 de enero de 1979) fue un periodista italiano especializado en sucesos del Giornale di Sicilia . Fue el primer periodista en exponer el papel de Toto Riina y los Corleonesi dentro de la mafia siciliana , y por ello fue asesinado el 26 de enero de 1979. Veintidós años después, en 2001, quienes habían decidido eliminarlo fueron condenados.

Nacido en Siracusa, Sicilia , se trasladó a Palermo para terminar sus estudios. En la década de 1950, Francese consiguió su primer trabajo como periodista en la Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA). Poco después, fue contratado por el periódico La Sicilia de Catania como corresponsal de sucesos y asuntos judiciales. Con el fin de mejorar su situación económica, en 1957 aceptó un puesto como jefe de prensa en la administración regional de Sicilia. ^{[ 2 ]}

Gracias a su mejor situación económica, decidió casarse con Maria Sagona en 1958. Sin embargo, poco después renunció a su segundo trabajo en ANSA y comenzó a colaborar con el Giornale di Sicilia , el principal periódico de Palermo . Fue designado para cubrir la sección de sucesos y asuntos judiciales y se convirtió en uno de los mejores expertos en la Mafia. Al cabo de un tiempo, sin embargo, se vio obligado a elegir entre su trabajo en la administración regional siciliana y el del Giornale di Sicilia . En 1968, optó por dedicarse al periodismo profesional. ^{[ 2 ]}

En el Giornale di Sicilia comenzó a cubrir todos los sucesos, desde la masacre de Ciaculli hasta el asesinato del coronel de los Carabinieri, Giuseppe Russo. Al indagar en las intrigas relacionadas con la construcción de la presa de Garcia, también fue el primero en comprender la evolución estratégica y los nuevos intereses de la Mafia de Corleone y su expansión a Palermo. Francese investigó las conexiones de los Corleonesi, empresarios y políticos en relación con los contratos públicos. ^{[ 3 ]} Fue el único periodista que entrevistó a Ninetta Bagarella, la esposa de Salvatore Riina . ^{[ 4 ]}

En su justificación de la sentencia de sus asesinos en 2001, 22 años después, el juez describió las habilidades de Francese: «Una extraordinaria capacidad para establecer conexiones entre los acontecimientos noticiosos más significativos, interpretarlos con valiente inteligencia y, por lo tanto, trazar una reconstrucción de excepcional claridad y credibilidad sobre las líneas evolutivas de la Cosa Nostra, en una fase histórica en la que —además del surgimiento de una infiltración mafiosa generalizada y perspicaz en el mundo de las compras y la economía— la estrategia de la Cosa Nostra de atacar las instituciones del Estado comenzó a tomar forma. Una estrategia subversiva que había dado un salto cualitativo con la eliminación de una de las mentes más lúcidas del periodismo siciliano, un profesional ajeno a cualquier forma de manipulación, libre de toda complacencia hacia las camarillas confabuladas con la Mafia y capaz de proporcionar al público herramientas importantes para el análisis de los cambios que se producían dentro de la Cosa Nostra». ^{[ 2 ]}

Fue asesinado a tiros la noche del 26 de enero de 1979, frente a su casa en Palermo, por Leoluca Bagarella , cuñado de Riina. ^{[ 2 ] [ 5 ]} El asesinato de Francese fue registrado como un crimen pasional; pronto fue olvidado y la investigación se cerró. ^{[ 3 ]}

La investigación del asesinato se reabrió años después, a instancias de la familia, en particular de su hijo, Giuseppe Francese. ^{[ 6 ]} La sentencia de primera instancia llegó en 2001, condenando a toda la cúpula de la Cosa Nostra . Riina, Francesco Madonia , Nenè Geraci , Giuseppe Farinella , Michele Greco , Leoluca Bagarella (el asesino) y Giuseppe Calò fueron condenados a 30 años. Bernardo Provenzano fue condenado a cadena perpetua. ^{[ 7 ]}

Las sentencias fueron confirmadas en apelación. En diciembre de 2003, el Tribunal Supremo italiano absolvió a Pippo Calò, Nenè Geraci y Giuseppe Farinella "por no haber cometido el delito" y confirmó la pena de 30 años de prisión para Totò Riina, Leoluca Bagarella, Raffaele Ganci , Francesco Madonia y Michele Greco. También se confirmó la condena de Bernardo Provenzano. ^{[ 7 ]}

Giuseppe, hijo de Mario Francese y, al igual que él, periodista del Giornale di Sicilia , tras haber luchado tanto por la verdad sobre el asesinato de su padre, se suicidó poco antes de que el Tribunal de Apelación dictara sentencia contra los asesinos. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

En 1996 se creó el Premio Mario Francese en su honor. En 2001, Francesca Barra honró la memoria de los dos periodistas (Mario Francese y su hijo Giuseppe) publicando el libro «El cuarto mandamiento» (con la editorial Rizzoli ). ^{[ 9 ]}

Una plaza en Corleone fue nombrada en honor a Mario y Giuseppe Francese. Los periodistas del sindicato italiano conmemoraron al periodista con la inauguración de una zona verde que lleva su nombre en Viale Campania, una importante avenida de Palermo , en presencia de sus familiares.

La vida de Mario Francese sirvió de base para un episodio de la serie de televisión italiana de 2018, Liberi sognatori .

• Lista de víctimas de la mafia siciliana
• Lista de periodistas asesinados en Europa

• Follain, John (2009). Los últimos padrinos: Dentro de la familia más infame de la mafia , Nueva York: Thomas Dunne Books
• Longrigg, Clare (2008). Boss of Bosses , Londres: John Murray Publishers, ISBN 978-1-84854-245-7
• Siebert, Renate (1996). Secretos de vida y muerte: Mujeres y la mafia , Londres: Verso, ISBN 1-85984-023-X

• (en italiano) Fundación Francesa
• (en italiano) Questi i nomi dei giornalisti uccisi dalla mafia per il loro coraggio , Democrazia e Legalità