Lago del condado de Marion

El lago del condado de Marion se encuentra a 2,4 km (1,5 millas ) al sureste de Marion , en el extremo occidental de la región de Flint Hills , en Kansas , Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Alrededor del lago se ubica una comunidad residencial no incorporada. El embalse de Marion, de mayor tamaño , se encuentra al noroeste de Marion. 

En 1854, se organizó el Territorio de Kansas . En 1855, se estableció el condado de Marion . En 1860, se fundó la ciudad de Marion Centre, que más tarde pasó a llamarse Marion. En 1861, Kansas se convirtió en el 34.º estado de los Estados Unidos . En 1865, Marion se convirtió en la sede del condado. ^{[ 3 ]}

El programa New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt brindó alivio a nivel nacional durante la Gran Depresión , financiando proyectos de creación de empleo a través de agencias como el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) y la Administración de Obras Públicas (WPA). En 1934, el plan de trabajo del New Deal para lagos y estanques identificó al condado de Marion como un área elegible para la sequía, y se concibió un proyecto para el empleo público y la conservación del agua. ^{[ 1 ]}

La Comisión Estatal de Pesca y Caza de Kansas diseñó la presa, y el ingeniero del condado de Marion, James Meisner, diseñó el parque. Su plan incluía diseños y la ubicación de estructuras de piedra, caminos y paisajismo, haciendo hincapié en la "permanencia y los diseños sencillos y atemporales". Según se informa, Meisner "creía que todo el parque podía construirse con materiales disponibles, roca autóctona con la que se podían pavimentar los caminos, construir puentes pintorescos y mejorar todo el parque sin coste alguno, salvo la mano de obra". Las dos fuentes de agua originales eran la escorrentía y un pequeño manantial en la cabecera del lago. El condado solicitó una votación pública sobre el proyecto para emplear a 300 hombres y 150 equipos con fondos del New Deal de 70 000 dólares estadounidenses (equivalentes a unos 1 624 000 dólares en 2025) , que fue aprobado por 5261 votos a favor y 2061 en contra. ^{[ 1 ]}

El 7 de noviembre de 1935, se organizó un regimiento del CCC en Fort Riley para este proyecto, integrado por veteranos y jóvenes afroamericanos. El 3 de febrero de 1936, el regimiento fue enviado en tren a Marion para construir la presa utilizando mulas y una excavadora de vapor . El 21 de marzo de 1936, comenzó la construcción del lago bajo la supervisión de E. C. McBurney del Servicio de Conservación de Suelos (SCS) y a cargo del regimiento del CCC. El parque fue construido por la WPA y el Comité de Ayuda de Emergencia de Kansas (KERC). ^{[ 1 ]}

La población de Marion, de 2000 habitantes, incluía solo a unas ocho personas negras, por lo que el proyecto del lago se consideró una hazaña de colaboración interracial, anterior a la desegregación . El anuario de 1937 del Distrito CCC de Misuri y Kansas declaró: «Introducidos en una comunidad poco familiarizada con las personas de color, demostraron ser un logro colosal para la compañía, su raza y el CCC. La población circundante pronto se dio cuenta de que estos hombres eran muy disciplinados e inusualmente civilizados». El Marion County Record informó durante tres años sobre los altos estándares de todo el regimiento y la hospitalidad de la comunidad. Según los informes, el regimiento participó en todos los eventos nacionales y locales, días festivos y combatió un incendio en una granja. ^{[ 1 ]}

Según se informa, el proyecto fue visitado o inspeccionado constantemente por numerosas agencias federales de ayuda y el ejército, y se celebraron varias recepciones con dignatarios. El 15 de octubre de 1936, el regimiento fue rápidamente desviado del proyecto para formar una banda de cornetas en marcha para una recepción improvisada del presidente Franklin D. Roosevelt y la primera dama Eleanor Roosevelt . ^{[ 1 ]}

En 1937, el lago del condado de Marion se completó prácticamente según lo previsto, y el equipo de construcción consideró la grave sequía que seguía en curso como una "bendición". Para marzo de 1938, la presa estaba prácticamente terminada, a excepción de su camino, y las instalaciones para picnic ya estaban en funcionamiento ese año. El lago comenzó a llenarse rápidamente con lluvias récord, llegando a registrarse 150 mm (6 pulgadas ) . El 26 de mayo de 1940 se inauguró el lago con 9599 visitantes registrados, 1985 pescadores y automóviles procedentes de 35 condados y ocho estados. Fue un "gran éxito", con una profundidad de agua en la presa de 11 metros (35 pies) , y porque el lago había sido repoblado con peces durante tres años. ^{[ 1 ]}  

En 1990, el área del parque se registró todavía en sus 302,5 acres (122,4 ha) originales , de los cuales el lago era de 153 acres (62 ha) y una profundidad máxima de 40 pies (12 m) . ^{[ 1 ]}   

En 2002, la instalación fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) por su asociación histórica con el CCC, la WPA y el KERC. ^{[ 1 ]}

En 2012, un evento en el parque estableció el récord mundial Guinness de "mayor cantidad de personas asando malvaviscos a la vez", con 1272 personas. ^{[ 4 ]}

La comunidad es atendida por el distrito escolar público Marion–Florence USD 408 .

• Lista de lagos, embalses y represas en Kansas
• Lista de ríos de Kansas

• Sitio web oficial
• Lago del condado de Marion , KansasFlintHills.travel
• Fotos del NRHP (4,5 MB)
• Lista de cementerios del condado de Marion , archivo de KsGenWeb
• Bibliografía de historia del condado de Marion , bibliografía escolar del condado de Marion , Sociedad Histórica de Kansas
• Mapa topográfico del área de Marion a Florence , USGS