Sociedad de María (Maristas)

Los Padres Maristas fueron fundados por Jean-Claude Colin y aprobados por Roma el 29 de abril de 1836 (al mismo tiempo que la Compañía de María). Son religiosos ordenados sacerdotales. Viven en comunidad y se dedican a la educación y la misión de celebrar los sacramentos. Ejercen su ministerio sacerdotal en escuelas, hospitales, etc., maristas. El superior de los Padres Maristas es también el superior de toda la Compañía de María.

Los Hermanos Maristas fueron fundados por Marcelino Champagnat el 2 de enero de 1817. Se integraron en la Compañía de María el 22 de abril de 1842 y fueron reconocidos por Roma en 1863. Los Hermanos Maristas son religiosos (pero no sacerdotes, a diferencia de los Padres Maristas). Viven en comunidad. Su misión es ayudar y educar a los jóvenes, con especial atención a los niños pobres, marginados o desamparados. Su labor se centra principalmente en las situaciones socioeconómicas más difíciles (barrios marginales, orfanatos, barrios desfavorecidos, centros de menores, etc.).

Las Hermanas Maristas fueron fundadas por Jeanne-Marie Chavoin el 8 de diciembre de 1824. Son monjas contemplativas y apostólicas (se dedican a la animación parroquial, la distribución de la comunión a los enfermos, el catecumenado, la pastoral juvenil, etc.). Llevan velo azul.

Las Hermanas Misioneras de la Sociedad de María fueron fundadas por Marie-Françoise Perroton y aprobadas por Roma el 30 de diciembre de 1931. Son monjas misioneras. Su misión es "permanecer cerca de la gente con sencillez", vivir y anunciar el Evangelio a través del servicio apostólico. Trabajan con los más necesitados, con especial atención a las mujeres y los niños. Llevan velo blanco y una medalla de la Inmaculada Concepción.

La Tercera Orden de María está abierta a todos, laicos o religiosos, que deseen trabajar por su crecimiento espiritual y asociarse con la Compañía de María. Fundada por Jean-Claude Colin, fue Pierre-Julien Eymard quien la organizó, desarrolló, redactó sus reglas y obtuvo su aprobación por Roma el 5 de diciembre de 1850. La tercera orden aspira a ser una escuela de perfección. El miembro más conocido de la Tercera Orden Marista es Jean-Marie Vianney , quien ingresó en ella el 8 de diciembre de 1846.

Actualmente, la Compañía de Jesús, con su sede general en Roma, opera en cinco provincias: Canadá, Europa, Nueva Zelanda, Oceanía y Estados Unidos, además de cinco distritos misioneros: África (Senegal y Camerún), Sudamérica (Brasil y Perú), Asia (Filipinas y Tailandia), Australia y México. Las provincias, distritos y delegaciones europeas (Inglaterra, Irlanda, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España y Noruega) se reorganizaron en 2008 y formaron la nueva Provincia Europea. Las provincias de Estados Unidos (Atlanta y Boston) se fusionaron en una sola provincia (Estados Unidos) el 1 de enero de 2009. Hay alrededor de 500 maristas en todo el mundo.

Tras su ordenación, Colin fue destinado a Cerdon, donde fue asistente del párroco, su hermano mayor Pierre. Allí, Jean-Claude Colin comenzó a redactar un borrador de regla para el grupo de sacerdotes y, junto con Jeanne-Marie Chavoin, fundó las Hermanas del Santo Nombre de María, más tarde llamadas Hermanas Maristas .

La acogida por parte de las autoridades eclesiásticas de Lyon fue decididamente fría, ya que la diócesis temía perder sacerdotes bajo su jurisdicción, dadas las apremiantes necesidades locales. Por este motivo, se avanzó poco en la fundación de la rama sacerdotal como congregación religiosa hasta que Cerdon , la parroquia de Colin, pasó de la jurisdicción de la diócesis de Lyon a la diócesis de Belley , que había sido revitalizada .

En 1823, el obispo Devie de Belley autorizó a Colin y a algunos compañeros a renunciar a sus deberes parroquiales y formar un grupo misionero itinerante para las zonas rurales. Su celo y éxito en esa difícil labor motivaron al obispo a confiarles también la dirección de su seminario menor , ampliando así el alcance de su trabajo. Sin embargo, se pudo avanzar poco hacia la fundación de una verdadera congregación religiosa, ya que, al igual que las autoridades de Lyon, el obispo Devie deseaba como máximo un instituto diocesano, mientras que el padre Colin se oponía a tal limitación. Esto estuvo a punto de poner en peligro el naciente instituto. ^{[ 6 ]}

Desde su organización definitiva, la Sociedad de María se desarrolló dentro y fuera de Francia, siguiendo las distintas líneas de sus constituciones. En Francia realizó labor misionera en diversos centros. Cuando se restableció la libertad educativa para los católicos franceses, también incursionó en el ámbito de la educación secundaria o universitaria, plasmando sus métodos en la obra de Montfat, « Théorie et pratique de l'education chrétienne » (París, 1880). Asimismo, asumió la dirección de algunos seminarios diocesanos y cátedras en universidades católicas . La provincia francesa también proporcionó hombres para las diversas misiones que la Sociedad de María emprendió en el extranjero. ^{[ 6 ]}

Fuera de Francia, el primer campo de trabajo fue el Vicariato Apostólico de Oceanía Occidental, que comprendía Nueva Zelanda , Tonga, Samoa , las Islas Gilbert (ahora conocidas como Kiribati ) y Marshall , Fiyi, Nueva Caledonia , Nueva Guinea , las Islas Salomón y Carolinas . Bajo el vicario apostólico obispo Jean Baptiste Pompallier , que se estableció en Nueva Zelanda, los maristas se trasladaron sucesivamente a Wallis en 1837, pronto convertida por el padre Pierre Bataillon; Futuna en 1837, lugar del martirio de San Pierre Chanel ; Tonga en 1842; Nueva Caledonia en 1843, donde el obispo Douarre, coadjutor de Pompallier, encontró innumerables dificultades y el hermano Blaise Marmoiton fue martirizado; y, a pesar de la fuerte oposición protestante, Fiyi en 1844 y Samoa en 1845. La inmensa extensión del vicariato, junto con la presencia de un obispo del clero diocesano como su cabeza, pronto hizo necesaria la creación de distritos más pequeños, encabezados por obispos maristas: Oceanía Central bajo el obispo Bataillon (1842), Melanesia y Micronesia bajo el obispo Epalle (1844), Nueva Caledonia bajo el obispo Douarre (1847) y Wellington (Nueva Zelanda) bajo el obispo Viard (1848). El obispo Pompallier conservó Auckland y las Islas de los Navegantes (1851), administradas durante mucho tiempo por el Vicario Apostólico de Oceanía Central, junto con la Prefectura de Fiyi (1863). De todas ellas, Melanesia y Micronesia tuvieron que ser abandonadas tras el asesinato del obispo Epalle en la isla Isabela y la repentina muerte de su sucesor, el obispo Colomb; solo las Islas Salomón volvieron a estar bajo la tutela de los maristas en 1898. Estas diversas misiones progresaron de manera constante bajo la dirección de los Padres Maristas, quienes, además de su labor religiosa, contribuyeron en gran medida a la difusión de las lenguas, la fauna y la flora de las islas del Pacífico Sur. El crecimiento de Nueva Zelanda requirió una jerarquía regular, y los maristas se concentraron (1887) en la Archidiócesis de Wellington y la Diócesis de Christchurch , que aún estaban gobernadas por miembros del instituto. ^{[ 6 ]} En Australia establecieron una base en Hunters Hill, Sídney, que apoyó la actividad misionera. ^{[ 7 ]}

En Gran Bretaña , las fundaciones maristas comenzaron ya en 1850 a petición del cardenal Nicholas Wiseman , arzobispo de Westminster , pero no han crecido más allá de tres colegios y cinco parroquias. En Estados Unidos , la Sociedad de María se afianzó más. Desde Luisiana , adonde el arzobispo Odin los llamó en 1863 para hacerse cargo de una parroquia y un colegio franceses, los maristas se extendieron a once estados y se ramificaron en México , y, aunque continuaron su ministerio en varias comunidades francófonas, no limitaron su acción allí sino que asumieron otros ministerios y apostolados. ^{[ 6 ]} Administran el Centro Lourdes en Boston , Massachusetts , establecido en 1950 por el cardenal Richard Cushing y el obispo Pierre-Marie Theas para distribuir agua de Lourdes en Estados Unidos.

A principios del siglo XIX, las iglesias cristianas estaban bien establecidas en América, Europa y Australia. Los esfuerzos de evangelización cristiana se dirigieron a África, Asia y Oceanía. La Santa Sede , deseosa de establecer la fe católica en esta región, confió la evangelización de Oceanía a la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María (Padres Picpus). Posteriormente, el territorio se dividió: la Santa Sede asignó un Vicariato Apostólico de Oceanía Oriental (que incluía Tahití , las Marquesas y Hawái) a los Padres Picpus, y estableció un Vicariato Apostólico de Oceanía Occidental (que incluía Micronesia , Melanesia , Fiyi, Nueva Zelanda , Samoa y Tonga ), asignado a la Compañía de María (Maristas).

Fue a raíz de algunos contactos preliminares con Roma que se propuso esta tarea misionera a los maristas, y tras su aceptación, el papa Gregorio XVI , mediante un breve del 29 de abril de 1836, aprobó formalmente a los «Sacerdotes de la Sociedad de María» o Padres Maristas como instituto religioso con votos simples y bajo la dirección de un Superior General . Los Hermanitos de María y las Hermanas del Santo Nombre de María, comúnmente llamados Hermanos Maristas y Hermanas Maristas , no fueron incluidos, sino que se consideraron institutos separados. El padre Colin fue elegido Superior General el 24 de septiembre de 1836, y ese mismo día tuvieron lugar las primeras profesiones religiosas maristas. Junto con Colin, entre los primeros profesos se encontraban dos que serían santos: San Pedro Chanel , SM, martirizado en la isla de Futuna , y San Marcelino Champagnat , SM, fundador de los Hermanos Maristas . ^{[ 6 ]}

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