Mark Foley

Mark Adam Foley (nacido el 8 de septiembre de 1954) es un ex político estadounidense que fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Ocupó el cargo desde 1995 hasta 2006, representando al 16.º distrito de Florida como miembro del Partido Republicano , antes de renunciar debido a las revelaciones de que había enviado mensajes sexualmente explícitos a adolescentes que habían trabajado como asistentes en el Congreso , en lo que se conoció como el escándalo de Mark Foley .

Foley renunció al Congreso el 29 de septiembre de 2006, a petición de la dirección republicana tras las acusaciones de que había enviado correos electrónicos sugerentes, así como mensajes instantáneos sexualmente explícitos , ^{[ 1 ]} a adolescentes que habían servido y servían en ese momento como asistentes del Congreso . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Como resultado de las revelaciones, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida llevaron a cabo investigaciones de los mensajes para determinar si existían posibles cargos penales. ^{[ 4 ]} Ambas concluyeron sin que se encontraran cargos penales. En el caso del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida, el comisionado Gerald Bailey, al cerrar el caso, declaró que el "FDLE llevó a cabo una investigación tan exhaustiva y completa como fue posible, considerando que el Congreso y el Sr. Foley nos negaron el acceso a datos críticos". ^{[ 5 ]} El Comité de Ética de la Cámara de Representantes también llevó a cabo una investigación sobre la respuesta de la dirección republicana de la Cámara y su personal a posibles advertencias previas sobre la conducta de Foley. ^{[ 6 ]}

Foley nació en Newton, Massachusetts , hijo de Frances y Edward Joseph Foley Jr., un maestro y activista cívico. ^{[ 7 ]} Foley sirvió en la Cámara de Representantes de Florida de 1990 a 1992 y luego en el Senado del Estado de Florida de 1993 a 1994. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El 28 de septiembre de 2006, el corresponsal jefe de investigación de ABC News, Brian Ross, informó que en 2005, Foley había enviado mensajes de correo electrónico desde su cuenta personal de AOL a un ex asistente del Congreso, pidiéndole que le enviara una foto suya, entre otras cosas. ^{[ 29 ]} La oficina de Foley confirmó que Foley había enviado los mensajes, pero dijo que tiene la práctica de pedir fotos a las personas que puedan pedir recomendaciones y que el asistente había solicitado una recomendación.

El informe de noticias original impulsó a otra página a presentarse y el 29 de septiembre de 2006, ABC News informó que había visto extractos de mensajes instantáneos sexualmente explícitos supuestamente enviados por Foley. ^{[ 30 ]} Los mensajes instantáneos hacían referencias repetidas a órganos y actos sexuales.

Kirk Fordham , jefe de gabinete de Tom Reynolds (presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso para la recaudación de fondos ) y exjefe de gabinete de Foley, declaró que estuvo con Foley el 29 de septiembre de 2006, cuando ABC lo confrontó con los mensajes explícitos antes de que se hicieran públicos. ^{[ 31 ]} Fordham informó entonces a Reynolds y al presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert ; regresó con una carta de renuncia de una sola frase que Foley firmó. Hastert y Reynolds dejaron claro que si Foley no renunciaba, sería expulsado de la Cámara. Ese mismo día, Foley presentó su renuncia a Hastert y al gobernador de Florida, Jeb Bush . ^{[ 32 ] [ 33 ]} Foley declaró: «Lamento profundamente haber defraudado a mi familia y al pueblo de Florida al que he tenido el privilegio de representar». ^{[ 34 ] [ 35 ]} Una vez que el informe de noticias se hizo más conocido, las posibilidades de Foley de conservar su escaño en el Congreso se vieron limitadas. Hastert dijo en una conferencia de prensa el 2 de octubre que habría exigido la expulsión de Foley de la Cámara si hubiera intentado permanecer en el cargo. ^{[ 36 ]} (Irónicamente, el propio Hastert fue descrito por un juez de un Tribunal de Distrito Federal como un "abusador sexual de menores en serie" ^{[ 37 ]} y encarcelado en 2016 por estructurar ilegalmente retiros bancarios en un intento de ocultar su propio abuso sexual de cuatro chicos de secundaria durante su carrera previa al Congreso ^{[ 38 ]} ). Incluso si Foley hubiera intentado recuperar su escaño, las encuestas mostraban que perdería por amplio margen ante su oponente demócrata, Tim Mahoney .

Surgieron más denuncias que alegaban un historial de conducta inapropiada por parte de Foley que se remontaba al menos a 10 años atrás. Foley había sido advertido sobre el asunto en 2005 por otro republicano de la Cámara de Representantes y el secretario de la Cámara. A través de su abogado, Foley insistió en que no era pedófilo y afirmó que no había tenido contacto con ningún menor. ^{[ 39 ]}

Foley también explicó que tenía un problema con el alcohol y que había realizado las comunicaciones estando intoxicado. ^{[ 40 ]} Ingresó voluntariamente en una clínica de rehabilitación el 2 de octubre de 2006. ^{[ 41 ]} Su abogado reveló que Foley afirmó haber sido abusado por un clérigo cuando tenía entre 13 y 15 años, y añadió que "Mark Foley quiere que sepan que es gay". ^{[ 42 ]} Las autoridades federales dijeron que los mensajes explícitos podrían resultar en el procesamiento de Foley, bajo algunas de las mismas leyes que él ayudó a promulgar. ^{[ 43 ]}

Foley renunció al Congreso de los Estados Unidos el viernes 29 de septiembre de 2006. ^{[ 44 ]}

Hubo críticas generalizadas a los líderes republicanos por su respuesta a las advertencias previas y por las inconsistencias en sus declaraciones. En particular, muchos pidieron la renuncia de Hastert, incluyendo algunas voces conservadoras como la página editorial de The Washington Times . ^{[ 45 ]}

El 19 de octubre de 2006, el Sarasota Herald-Tribune declaró que un sacerdote católico homosexual abusivo y caído en desgracia, llamado Anthony Mercieca ^{[ 46 ],} le contó al periódico sobre una relación íntima de dos años que mantuvo con Foley cuando el congresista era un monaguillo adolescente que vivía en Lake Worth, Florida . ^{[ 47 ]} El sacerdote está jubilado y vive en Malta . Reconoció haberse desnudado en saunas y posibles "tocamientos leves", pero negó cualquier contacto de naturaleza sexual. ^{[ 48 ]}

Los funcionarios de Florida cerraron la investigación de Foley, declarando que no encontraron "pruebas suficientes" para presentar cargos penales ya que la joven era mayor de edad (16 años). ^{[ 49 ]}

Poco después de la renuncia de Foley, el Partido Republicano de Florida nombró al Representante Estatal Joe Negron como candidato republicano para reemplazar a Mahoney. ^{[ 50 ]} De acuerdo con la ley electoral de Florida, el nombre de Foley permaneció en la boleta. ^{[ 51 ]} Los votos emitidos por Foley en las elecciones de noviembre se contabilizaron para el total de Negron. ^{[ 52 ]} Mahoney solicitó una investigación completa de las acciones de Foley. ^{[ 53 ]} El distrito de Foley había estado en manos de los republicanos desde su creación en 1973 (fue el Distrito 10 hasta 1983 y el Distrito 12 hasta 1993). En un intento por usar el escándalo en su beneficio, Negron usó el eslogan "¡Golpea a Foley por Joe!", instruyendo a los votantes a "golpear" el nombre de Foley en la boleta para castigarlo y apoyar a Negron. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Negron perdió por un estrecho margen las elecciones ante Tim Mahoney . Negron obtuvo el 47,7 por ciento y Mahoney el 49,5 por ciento. ^{[ 56 ]} El escaño volvió a manos republicanas en el 111.º Congreso con la elección de Tom Rooney en 2008 .

Después de dejar el Congreso, Foley incursionó en el negocio inmobiliario en Palm Beach, Florida . ^{[ 57 ]} También hizo pública su homosexualidad y mantuvo una relación con el dermatólogo de Palm Beach, Layne Nisenbaum, hasta la muerte de este en 2012. ^{[ 58 ]} El 22 de septiembre de 2009, Foley debutó como presentador de su propio programa de radio, "Foley on Politics", en Seaview AM 960 en North Palm Beach, Florida . ^{[ 59 ]}

Tras varios años alejado de la vida pública, Foley reapareció como partidario de Donald Trump durante las elecciones presidenciales de 2016, apareciendo detrás de él entre la multitud en uno de sus mítines. ^{[ 60 ]}

¹ Según la ley de Florida, los nombres de quienes no tienen oposición no se imprimen en la boleta y no es necesario presentar los totales. ² Notas sobre candidatos no registrados y candidatos minoritarios: En 2000, los candidatos no registrados recibieron 9 votos. ³ Sin embargo, el nombre de Mark Foley fue el que apareció en la boleta, como se indicó anteriormente.

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