Mark Huish

El capitán Mark Huish (9 de marzo de 1808 - 18 de enero de 1867) fue un gerente ferroviario inglés. Es conocido principalmente por su gestión como director general del ferrocarril London & North Western , cargo que ocupó durante 12 años, desde la fundación de la compañía en 1846.

Huish nació en Nottingham el 9 de marzo de 1808, hijo de Mark Huish y Elizabeth Gainsford. Fue bautizado en la iglesia presbiteriana de High Pavement el 6 de abril de 1808.

Su padre, Mark Huish (1 de marzo de 1776 - 14 de enero de 1833), fue teniente adjunto de Nottinghamshire. Su madre, Elizabeth Gainsford (fallecida en 1824), era hija de John Gainsford de Worksop . Se casaron el 5 de agosto de 1799.

A los 16 años fue enviado a la India para ingresar al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales , donde se unió al 67.º regimiento de Infantería Nativa de Bengala como alférez. Huish ascendió rápidamente y, en 1834, a los 26 años, obtuvo una licencia de tres años que le permitió regresar a Inglaterra. Durante su estancia en Inglaterra, su ascenso a capitán fue publicado oficialmente. Por el resto de su vida, siempre se hizo llamar Capitán Mark Huish.

En ese momento, Huish tuvo que tomar una decisión: regresar a la India al finalizar su licencia, lo que lo habría comprometido a un largo período sin perspectivas de volver a casa, o buscar empleo en otro ámbito. Se había interesado en la posibilidad de trabajar en la administración ferroviaria y solicitó el puesto de secretario en la recién formada compañía ferroviaria Glasgow, Paisley and Greenock Railway . Huish fue seleccionado entre más de 60 solicitantes y comenzó a trabajar en Glasgow el 24 de noviembre de 1837. Permaneció en la compañía hasta el 7 de julio de 1841, cuando renunció al recibir una oferta para el puesto de secretario en la compañía Grand Junction Railway , un ascenso significativo.

El ferrocarril Grand Junction se fusionó con el ferrocarril de Londres y Birmingham y el ferrocarril de Manchester y Birmingham para convertirse en el ferrocarril de Londres y Noroeste . En octubre de 1846, los directores de la compañía combinada nombraron a Huish gerente general con un salario de 2000 libras esterlinas al año ( equivalente a 201 600 libras esterlinas en 2025 ), ^{[ 1 ]} Este era un salario increíblemente alto para la época.

En 1851-52, un trabajo sobre "Accidentes ferroviarios" presentado a la Institución de Ingenieros Civiles fue galardonado con la Medalla Telford de plata. ^{[ 2 ]}

Huish ejerció una gran influencia en el desarrollo de la compañía y fue responsable de importantes avances en la gestión ferroviaria y las prácticas contables, que posteriormente fueron adoptados por otras empresas. Sin embargo, su estilo autoritario y su arrogancia le granjearon enemigos. Este estilo de gestión, sumado a las condiciones comerciales cada vez más difíciles, provocó la caída de Huish. En 1858, su posición se volvió insostenible y renunció a su puesto en la London & North Western. A pesar de todo lo que había hecho por la compañía, y su contribución fue sin duda considerable, recibió una indemnización equivalente a tan solo 18 meses de salario y un pase vitalicio. Cabe destacar que no recibió pensión.

En 1859, Huish fue nombrado vicepresidente de la London Pneumatic Despatch Company .

Huish también fue director de la Isle of Wight Railway Company , autorizada en 1860 e inaugurada en 1864. Para entonces, Huish vivía en Bonchurch, en el sureste de la isla. ^{[ 3 ]}

Huish falleció en la Isla de Wight el 18 de enero de 1867 a la edad de 58 años. ^{[ 4 ]} Su esposa, Margaret, encargó la construcción de una gruta conmemorativa en honor a su esposo, la cual se edificó en el extremo oriental del estanque de Bonchurch, en Bonchurch, Isla de Wight. La inscripción relata que, tras una exitosa carrera empresarial, se retiró a la isla y «en Mitchell Avenue, frente al campo de bolos, construyó varias casas. También impulsó la colección geológica local».

• Hough, Richard . Seis grandes ferroviarios , Londres: Hamish Hamilton, 1955.