Doryteuthis opalescens

Doryteuthis opalescens , el calamar costero opalescente o calamar de mercado , ^{[ 2 ]} es una pequeña especie de calamar de la familia Loliginidae . Es un calamar miópsido , un grupo de calamares costeros con córneas sobre los ojos. La especie se encuentra en el océano Pacífico oriental, desde Baja California , México, hasta Alaska , Estados Unidos, y como calamar costero se puede encontrar en un radio de 200 millas (320 km) de la costa. 

Los adultos de Doryteuthis opalescens pueden alcanzar un tamaño total de 28 cm (11 pulgadas  ). Los machos suelen ser más grandes, con una longitud del manto de 7,5 a 9 cm (5 a 3 1/2 pulgadas ), mientras que las hembras tienen una longitud del manto de  13 a 19 cm (5 a 7 pulgadas ). ^{[ 3 ]} El manto de D. opalescens no está fusionado a la cabeza y su cuerpo es de 4 a 5 veces más largo que ancho, con aletas de igual longitud y anchura. Este calamar tiene 8 brazos con 2 tentáculos más largos que terminan en mazas tentaculares equipadas con ventosas en sus extremos. Las mazas tentaculares son estrechas con 4 filas de ventosas y 2 filas grandes en el centro de la maza tentacular bordeadas por filas exteriores de ventosas más pequeñas. Los 8 brazos tienen solo 2 filas de ventosas alternas a lo largo de su longitud. ^{[ 4 ]} En los machos de D. opalescens , el brazo ventral izquierdo está especializado o " hectocotilizado " para la transferencia de espermatóforos durante el apareamiento. ^{[ 3 ]} Los ojos de D. opalescens están cubiertos por una membrana no perforada conocida como córnea, que es una característica distintiva de los calamares miópsidos . ^{[ 3 ]} El color de D. opalescens puede variar de blanco a marrón, y los animales pueden cambiar sus tonalidades de color usando cromatóforos dependiendo de su estado de ánimo y para camuflarse. Normalmente son de un blanco azulado a marrón moteado y dorado, y cambian a rojo oscuro o marrón cuando están excitados, asustados o alimentándose. ^{[ 3 ]} 

Doryteuthis opalescens es muy similar a otras dos especies de calamar de la misma familia: Doryteuthis pealeii de la costa atlántica norte de Norteamérica y Loligo gahi de la costa de Chile. ^{[ 5 ]}

El ciclo de vida de D. opalescens tiene cuatro etapas: huevos , larvas (llamadas paralarvas ), juveniles y adultos. Los calamares viven de 6 a 9 meses. Los huevos de Doryteuthis opalescens se depositan en sustratos arenosos del fondo marino a una profundidad de 10 a 50 m, aunque se ha reportado que un arrastrero de camarones extrajo huevos de 400 brazas (730 m). Las hembras encapsulan cientos de huevos en una vaina compuesta por muchas capas de proteína . Entre las capas crecen bacterias que pueden actuar como antibiótico contra las infecciones por hongos . Las hembras insertan las cápsulas de huevos en la arena con una sustancia pegajosa que las fija para que la corriente del océano pueda ventilarlas. La presencia de huevos en el fondo de los tanques estimula a las hembras a depositar más huevos. Los grupos de cápsulas se colocan en masas que pueden extenderse formando lechos de huevos. Algunos lechos de huevos pueden cubrir hectáreas del fondo marino. Los huevos tardan de 3 a 8 semanas en eclosionar, y el agua más cálida acorta el tiempo de incubación. Las estrellas murciélago ( Asterina miniatus ) son los depredadores más comunes de los huevos. Los peces no los comen, aunque sí mordisquean los huevos que no están cubiertos por la cápsula. No hay incubación.

Las paralarvas de D. opalescens eclosionan de los huevos e inmediatamente comienzan a nadar. Se desconoce su destino, pero las crías de la especie estrechamente relacionada Loligo pealei nadan hacia la superficie en las primeras 12 horas posteriores a la eclosión. Las paralarvas deben aprender rápidamente a cazar, ya que su yema se consume o se desprende al escapar de la vaina del huevo. Mediante una serie de ensayos y errores, estas  crías de 2 a 3 mm de longitud aprenden a alimentarse de copépodos y otros organismos planctónicos durante los primeros meses de vida. Se encuentran en mayor abundancia a 15 m de profundidad por la noche y a 30 m durante el día. Por lo tanto, realizan una migración vertical diaria de 15 metros, una hazaña considerable para una criatura de tan solo 3  mm de longitud. Esta migración diaria, junto con la zona de cizallamiento creada por las corrientes de marea y costeras, hace que las crías queden atrapadas a menos de 3 kilómetros de la costa. Esto les resulta beneficioso, ya que en el entorno costero el plancton es más pequeño y les resulta más fácil de consumir.

Cuando D. opalescens alcanza los 15  mm de longitud del manto (aproximadamente a los 2 meses de edad), ya es lo suficientemente fuerte como para nadar en cardúmenes. Estos juveniles forman grupos de decenas de individuos y nadan sobre la plataforma continental en busca de alimento. Los que han sobrevivido hasta este punto pueden cazar con el ataque tentacular, como se observa en los adultos. Entre los 4 y los 8 meses, sus órganos sexuales maduran y se consideran adultos. Los animales sexualmente maduros pueden medir entre 70 y 160  mm de longitud del manto y pesar alrededor de 40 gramos.

Los adultos de D. opalescens se desplazan desde la plataforma continental durante el día y se pueden encontrar a profundidades de hasta 500 m. Los cardúmenes de adultos regresan a la superficie por la noche para cazar. En algún momento, estos cardúmenes se desplazan a la costa para desovar, donde las agregaciones pueden alcanzar millones de individuos. Originalmente se pensaba que los adultos morían después del desove, ya que los lechos de huevos a menudo estaban llenos de calamares muertos. Ahora existe un debate sobre cuánto tiempo viven los adultos después de su primera puesta de huevos y si pueden desovar repetidamente durante las últimas semanas o meses de sus vidas. ^{[ 6 ]} Estudios sobre el calamar loligínido emparentado ( Doryteuthis pealeii ) han demostrado que los machos emplean múltiples tácticas reproductivas, incluyendo la protección de la pareja y estrategias de fuga, en los lechos de huevos comunales, lo que sugiere que dinámicas de comportamiento similares pueden ocurrir en las poblaciones de D. opalescens . ^{[ 7 ]}

Doryteuthis opalescens es un depredador caníbal que se alimenta de presas más pequeñas como peces, cangrejos, camarones, moluscos y otros calamares juveniles. ^{[ 3 ]} Utiliza sus dos tentáculos más largos con mazas tentaculares en el extremo para atrapar a sus presas. Doryteuthis opalescens es una importante fuente de alimento para muchos depredadores como peces más grandes, tiburones, mamíferos marinos, aves marinas y también humanos. Sus depredadores incluyen el león marino de California , el tiburón azul , el pez vela , el atún rayado , el salmón Chinook , el buceador de garganta negra y el cormorán de Brandt .

La pesca de D. opalescens comenzó con los chinos en la Bahía de Monterey, California, en 1860. A principios de siglo, los pescadores italianos asumieron el papel principal. Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo un resurgimiento de la pesca de calamar. Desde 1981, la pesquería ha crecido significativamente, a medida que se han incrementado los esfuerzos en el sur de California. Ahora, el sur de California, principalmente las áreas alrededor de las Islas del Canal , comprende el 90% de los desembarques de calamar. La pesca en la Bahía de Monterey se realiza de abril a noviembre, coincidiendo con la temporada de afloramiento. En el sur de California, los desembarques comienzan en noviembre y continúan hasta abril, correlacionados con la mayor mezcla de las tormentas invernales. Desde 1993, el calamar ha sido la pesquería número uno en California, con desembarques de 118.000 toneladas métricas y 41 millones de dólares en 2000. La población fluctúa mucho con El Niño . Durante estos años de aguas cálidas y pobres en nutrientes, los desembarques pueden desaparecer por completo en ciertas áreas.

Entre 1998 y 2019, los estudios revelaron que las poblaciones de D. opalescens en las aguas más septentrionales de la costa del Pacífico de Estados Unidos aumentaron significativamente. Esto se relacionó con el aumento de la temperatura del océano debido al cambio climático. ^{[ 8 ]}

• Vecchione, M., E. Shea, S. Bussarawit, F. Anderson, D. Alexeyev, C.-C. Lu, T. Okutani, M. Roeleveld, C. Chotiyaputta, C. Roper, E. Jorgensen y N. Sukramongkol. (2005). "Sistemática de los loligínidos del Indo-Pacífico occidental" (PDF) .Boletín de investigación del Centro de Biología Marina de Phuket 66 : 23–26.
• Calamar costero opalescente . NOAA FishWatch . Consultado el 4 de noviembre de 2012.

• Slate.com "Movimiento en el océano"
• "CephBase: Doryteuthis opalescens" . Archivado del original el 17 de agosto de 2005.